***
«Скитальца» посадить вплотную не получилось. Да и незачем было светиться. Ночью необычная парочка вышла на дело, тщательно подготовленная и экипированная. Через плечо Лиллы висела сумка для сириуса. Почему Ракета оказал честь выдре первой взять в руки камень, он и сам не знал. Так ли иначе, именно Лилла проникала в зал и крала сириус, а Ракета был но подстраховке и обеспечении. Пробежав лужайку, неслышные, как тени, два зверя проникли внутрь дома все через ту же вентиляцию. Ну и идиоты! Ракета продолжал ухахатываться над архитекторами. Но те никак не ожидали, что особняк будут обворовывать два существа ростом меньше метра. Дойдя до развилки, они разделились. Ракета отправился в комнату охраны, где должен был отключить сигнализацию, а Лилла должна было подождать ранее оговоренное время и пойти дальше по жестяному тоннелю. Стараясь не шуметь, енот пробрался к комнате охраны. Ха, эти лохи что, дрыхнут? Коридор был пуст. Нежно и без шума сняв решетку, Ракета по тросику спустился вниз, тут же юркнув за угол. Нет, лохами они не были. Наполовину. В коридоре стоял всего один охранник, которого енот неспешно вырубил электрической пулей. Беззвучно и эффективно. Изобретение Лиллы, кстати. Пистолетик был небольшим, аккуратным и быстрым в действии, под стать изобретательнице. Пробравшись к комнате, охраны, Ракета убрал еще одного назойливого человечишку. Пускай отдохнет и подумает, есть ли жизнь после увольнения. Енот вскарабкался на стул. Так, все ясно. Сигнализация легко отключается. Закончив с этим, он поспешил к месту встречи выдры и ее ценного груза.***
Надеюсь, все уже готово. Лилла в который раз сверила время. Пора выдвигаться. Кошкой она проскользнула в туннель. Какая простая работенка! Строители сами проложили ходы к сокровищу. Никаких тебе заминок и… Вскрикнув, выдра повисла ногами в воздухе. Чертова потолочная решетка вывалилась и с адским грохотом оповестила о ее прибытии. Резко подтянувшись, Лилла прислушалась. Так и есть, внизу загомонили люди. Вот дерьмо! Не заботясь больше о шуме, выдра бросилась со всех лап к залу. Сигнализация была отключена. Ну, хоть у Ракеты все гладко прошло. Сириус! Вот он. На миг Лилла замерла от его чарующей красоты. Камень был прекрасен. Его грани переливались мягким желтым светом, и сам он будто светился изнутри. Выдра поняла, почему Гиз был готов зад порвать, а заполучить камень в свои грязные лапы. Выдра спешно разбила стекло и вытащила камень. Готово! Она бросилась к стене. Ну, же, Ракета! Он уже должен быть там, с тросом. Что пошло не так? Она уже слышала охрану, бегущую сюда, и уж точно не за тем, чтобы погладить ее по головке. Решетка с грохотом выпала. Из отверстия показалась злобная морда енота. – Давай живей, зараза! Устроила тут бедлам! Трос упал к ее ногам. Придерживая сумку, она спешно полезла вверх. Но тут дверь распахнулась, в зал ворвалась куча охраны. Посыпались выстрелы. Одним из них выдре прошило ухо. Вот черт, придется еще одну сережку повесить. Лилла поморщилась. Ракета тянул трос на себя, помогая ей. Наконец Лилла была на месте. Енот подскочил к отверстию и начал поливать охрану выстрелами и ругательствами. Один охранников кинул гранату. – Свето-шумовая! Рвем когти! – Ракета пихнул выдру вперед и послал последний подарочек в виде ответной осколочной гранаты. Потом он побежал за сообщницей. За его спиной стукнулась об жесть граната. Добросили-таки, гады! – Уши заткни, срочно! – до хрипоты крикнул енот – и глаза! Лилла подумала, что зубы вылетят изо рта. Голову сдавило, даже через закрытые веки свет ослеплял. Выдра поднялась. Было ощущении, будто она вчера беспробудно бухала с Ракетой. Вот засранцы! Свето-шумовая – это нечестно. Она посмотрела на Ракету. Тот оказался слишком близко к эпицентру, и его накрыло. Лилла попыталась привести его в сознание, но тщетно. Напарник лишь невразумительно мычал. Чертыхнувшись, выдра взвалила его на себя. Так, надо сориентироваться. Сейчас идет поворот, труба сворачивает обратно и… Зараза! Она проморгала поворот! И все из-за этого мешка, таща который, она отвлеклась. Ракета охнул и дернулся. Она отпустила его на пол. Енота отпускало помаленьку. Сидя на полу и протирая ослепленные глаза, Ракета спросил: – Мы где сейчас? – Эмм… не знаю. Я развилку пропустила, – призналась выдра. – Чего? – из-за звона в ушах енот подумал, что ослышался. – Не психуй, сейчас разберемся. Пошли, – она протянула Ракете лапу – Кстати, мы теперь квиты. Я тащила на себе твою бренную тушку полтрубы. – Еще не совсем. Ты должна меня вытащить из пекла еще разок и продырявить мне голову, – хмыкнул Ракета. Лилла звонко рассмеялась. Даже в таких обстоятельствах эта выдра ухитряется не вешать нос. Быстрым шагом они потопали дальше. – Я понял, где мы. Вот сейчас налево, тогда выйдем тютель-в-тютель к стоянке кораблей. Угоним что-нибудь, – обронил на бегу енот. – И бросим «Скиталец»? – почему-то эта мысль отдалась неприятным уколом где-то в сердце. – Нет, долетим до него. Вряд ли у Сора там стоит личный космолет. Вдруг все содрогнулось. Позади них в туннеле образовалась дыра. Их долбили с пола крупнокалиберными. – Откуда они узнали, где мы? – охнула Лилла – почти попали! – Я с какого знаю? – огрызнулся Ракета – беги давай! Выстрелы продолжались, но, к счастью, невпопад. Сделать ремонт было всяк предпочтительней, чем искать новый сириус. Шахта закончилась, и парочка резво выскользнула наружу. Но у Сора тоже не дураки работают, их уже ждали. Ракета и Лилла начали ответный обстрел. К счастью, вентиляция подходила почти вплотную к стоянке, поэтому бежать было не так уж и далеко. – Заводи вон тот, – крикнул Ракета, показывая на космический крейсер – заодно они нам фиг что в погоню пустят! Нечего будет! Пока Ракета прикрывал отход, Лилла бросилась к крейсеру. «Код, код, введите код…» – заныла кодовая панель на люке. Какой к чертям код! Выдра снесла панель метким выстрелом и отжала механизм пневмоусилителем, который валялся неподалеку, оставленный кем-то из рабочих. – Ракета! На борт! Енот развернулся и, оставив пару гранат на память о себе любимом, залез в крейсер.***
Вылетев из ангара, Ракета увидел, что в небе уже куча звездчатых корабликов Новы. – Вот зараза! – ругнулся енот – не успели. Прорываемся. «Скиталец» придется бросить. Лилла сцепилась в кресло, когда Ракета заложил крутой вираж. Да, этот енот прирожденный звездный волк! Лилла улыбнулась. Вырвавшись в космос, Ракета обернулся назад. Где-то на Поджи остался его верный «Скиталец». Может, он за ним вернется. Когда-нибудь. Ракета надавил на газ. За бортовыми орудиями сидела Лилла и выцеливала слишком близко подлетавшие корабли Корпуса. Постепенно погоня осталась позади. Звери перевели дух. – Покажи камушек, – Ракета протянул лапу – хочется глянуть на булыжник, из-за которого нас чуть не размазали. Лилла протянула еноту переливающийся сириус. – Охренеть! Ты представляешь, сколько он стоит? – Нет, но мы постараемся, – Лилла улыбнулась. Зато Гиз представляет, и даже слишком хорошо. Да плевать на него. Достаточно он ее уже терроризировал! Она не игрушка Щербатого, и имеет свои цели и желания. Лилла решила остаться вместе с Ракетой. И неважно, что будет дальше. Она положила лапу на его плечо. – Ракета, слушай, давай на деньги от продажи сириуса купим новый «Скиталец» для тебя… и меня. – Хе, в компаньоны напрашиваешься? – ухмыльнулся енот – Ну, подумаю. Очень подумаю. Может, я еще диадему тебе не простил. Но по его ворчанию Лилла поняла, что это скорей да, чем нет. Крепенькое такое «да».