Часть 36
1 мая 2016 г., 22:02
Джарек с самого утра был не в настроении. Софи пропала. И не просто пропала – мерзавка решила сбежать, и гном знал это также хорошо, как и то, что солнце встаёт по утрам.
Куда она могла пойти? Джарек был на кухне, обошёл практически весь дворец, но гномки и след простыл, как и её вещей. Сбежала, решила подвести его и оставить самого разбираться со всеми делами. Ничего, эта дрянь ещё поплатится, когда я найду её, думал про себя Джарек, гневно сжимая кулаки. Сегодня гном провёл очередную подготовку рекрутов, и его злость очень помогала ему тренировать этих глупых мальчишек. Гном фыркнул. Все эти рекруты были ни на что негодны, разве что Нэйт порадовал – сражался так, словно хотел от души навалять лже-бастарду. Эта ненависть только радовала Джарека, который добивался дружеского расположения этого рекрута – его помощь несомненно пригодится. Главное, найти правильный очаг давления. Но это было пятым делом – если он упустит Софи, то все его планы полностью накроются медным тазом.
Джарек решил поискать её в Дэйле. Не могла она далеко уйти. Возможно, кто-то из людей сможет выдать её, пара золотых монет развяжут им языки. Гном обошёл площадь казни, все закоулки и улицы. Ничего. Повсюду шныряли бродяги, воришки и пьяницы. Люди же старались избегать гномов и смотрели на Джарека с некоторым отвращением. Юноша не придавал этому значения, все его мысли и взгляд были заняты поисками нерадивой сестры, которая на корню подрубила его план.
Увлёкшись поисками сестры, Джарек не сразу заметил, что наступил вечер. Небо затянулось серыми тучами, и пошёл хрупкий снег, который медленно покрывал собой продрогшую землю. Джарек поёжился. Руки замёрзли и очень хотелось есть, но забрасывать поиски нельзя было. Наверняка Софи прячется, знает ведь, что он придёт её искать.
Джарек обошёл все улочки, поспрашивал людей и даже заплатил некоторым, но никто не видел здесь беглянку. Один глуховатый старик сказал, что видел одну черноволосую гномку, старую, морщинистую и разодетую, но это точно была не Софи! Куда же она могла деться?
Джарек постепенно стал отчаиваться. Его план мог развалиться в одну секунду, а всё из-за сестры, которая испугалась последствий. Гном разозлился окончательно. Нужно было вернуться и как следует расспросить Иллию – она наверняка что-то знала.
Прежде чем возвращаться во дворец, Джарек решил проверить ещё одно место – таверну. Софи там вряд ли могла оказаться, но может она заходила туда, чтобы подкрепиться перед своим побегом. Или кто-то из посетителей возможно видел её.
Потеряв всякую надежду найти сестру и привести её во дворец, Джарек отправился проверить последний вариант. Он угрюмо шёл вперёд, наталкиваясь на проходящих мимо людей, которые принимались ворчать и кричать что-то Джареку вслед. Гном не обращал на них внимания и даже ни разу не обернулся, ему было всё равно, что сейчас думают про него эти люди.
Свернув за угол, гном оказался в широком проулке, ведущем прямиков в самое популярное место у здешних пьяниц и кутил – к таверне «Ядовитое яблоко». В занавешенных серыми тряпками окнах проглядывались силуэты выпивших людей, которые принялись горланить на всю таверну неприличные песни. Пару раз дубовая дверь открывалась, и оттуда с криками и возгласами вываливались люди. Одни были без рубашек, с синяками под глазами и кровью на лице.
Прежде чем зайти внутрь, гном наблюдал за всем этим зрелищем из-за угла. Нет, Софи точно не пошла бы туда. Она боится таких мест и мужчин, которым будет в радость полапать заблудшую гномку, одну пришедшую в эту клоаку. Джарек хотел было идти обратно, пока дверь таверны вновь не открылась. Сначала Джареку показалось, что он обознался, но когда пригляделся получше, то просто не мог поверить своим глазам.
Из таверны вышел юноша в тёмном балахоне, напоминавшем давно изношенный тяжёлый плащ. Несмотря на наступившую темноту, Джарек смог разглядеть его лицо: острые скулы, прямо нос, большие красивые глаза и длинный шрам, тянувшийся от виска до середины щеки. небольшая бородка юноши была цвета загустевшей смолы, что так притягивает взгляд своей чернотой. Юноша был не один – рядом с ним шла девушка, которую он слегка приобнял за плечи и что-то ей говорил, периодически улыбаясь. Тёмные волосы юноши на фоне белого снега казались ещё темнее. А вот волосы девушки были светлыми, заплетёнными в растрёпанную косу. Голова гномки была покрыта капюшоном, но Джареку её походка показалась до боли знакомой. Девушка одной рукой сжимала небольшой мешок, а второй поправляла полы своего длинного плаща, который был ей велик.
Гномы прошествовали в сторону площади казни, и Джарек решил проследовать за ними. Темноволосый юноша продолжал что-то говорить своей спутнице, то и дело ободряюще похлопывая её по плечу. Чем дальше они шли, тем сильнее билось сердце Джарека. Он не был уверен в том, что гномка в капюшоне могла быть Софи, но какое-то внутреннее провидение говорило ему, что он на верном пути.
С наступлением темноты людей на улице становилось меньше, так что Джареку приходилось прятаться в тени домов и повозок с нечистотами, которые по ночам убирали местные дворники. Между тем идущие стали разговаривать чуть громче, и бастард стал прислушиваться. Гном со шрамом говорил о каком-то вороне, который всё знает. Что за чушь? Джарек пытался услышать голос девушки, но та упорно молчала, лишь изредка кивая. Потом гномы неожиданно остановились. Они уже прошли площадь казни и оказались возле двух переулков. Куда же они пойдут?
И вдруг девушка сняла капюшон, и сердце Джарека вздрогнуло. Это была Софи. На её лице была глупая, но счастливая улыбка, которую не могла скрыть никакая темнота. Девушка внимала словам этого смазливого щёголя и улыбалась. Он что, помогает ей сбежать? Джарек разозлился. Нужно было перехватить нерадивую сестру, пока она окончательно не скрылась из виду.
— Так вот ты где, милая сестрица, а я тебя повсюду ищу! — воскликнул Джарек, быстро выходя из своего укрытия.
От гнома не укрылось, как переменилась в лице Софи. Улыбка тут же исчезла с её прелестных губ, а глаза округлились. Она невольно вцепилась в рукав своего спутника и инстинктивно попятилась. Черноволосый юноша закрыл девушку собой, словно хотел защитить от незваного гостя.
— Ты кто такой? — Голос у гнома был спокойным, но твёрдым и уверенным.
Джарек примирительно выставил руки вперёд, обходя Софи и черноволосого по кругу, словно боялся выпустить сестру из виду.
— Я? О, я же старший брат той юной леди, которую вы так любезно закрыли собой, юноша! Софи, моя бедная Софи, я весь извёлся, разыскивая тебя по всему дворцу! Ну же, милая, подойди ко мне! — Джарек протянул девушке руку.
Джарек видел, как затряслась от страха Софи. Если она сейчас посмеет сказать, что не знает его, то ей точно несдобровать. Джарек всё равно выследит её и придушит собственными руками. Кажется, гномка это прекрасно понимала, поэтому она лишь натянуто улыбнулась и протянула брату руку.
— Джарек, о, Махал, я так рада, что ты наконец-то нашёл меня… — Голос девушки испуганно дрожал. — Я сама тебя искала, но не найдя, решила уйти одна, знала, что ты сможешь догнать меня…
Джарек не понимал, что за чушь несла сестра, но сделал вид, что страшно испуган её пропажей. Притянув девушку к себе, гном ласково поцеловал её в лоб, а потом взглянул на черноволосого юношу.
— А ты кто такой? Мы раньше не встречались?
Юноша тихо рассмеялся. При этом шрам его натянулся, но это нисколько не портило его смазливого лица, и Джарек брезгливо сморщился.
— Меня зовут Марк. Я хотел проводить твою сестру до ворот безопасным путём. Странно, она ни разу не упомянула тебя! — Марк с подозрением взглянул на девушку, которая стала дрожать и явно не от холода.
— Моя милая сестрица, видимо, была сильно напугана произошедшим! Дело в том, что мы давно должны были покинуть пределы Эребора, чтобы исполнить поручение короля Фили, который нам доверяет! — Джарек сделал акцент на последних словах, чтобы показать всю важность своей персоны. — Но некие обстоятельства помешали нам. Думаю, мы отправимся завтра, чтобы исполнить свой долг. Спасибо, что не дал моей милой сестрице пропасть и заблудиться, Марк! Софи, попрощайся с этим юношей!
Джарек пихнул девушку в бок. Та вздрогнула и протянула юноше трясущуюся руку.
— Прощай, Марк. Спасибо тебе… за всё.
Марк пожал руку девушки и быстро подмигнул.
— Всего хорошего, Софи. Если что – вы всегда знаете, где меня можно найти. — Потом он кивнул Джареку. — Присматривай за своей сестрой.
После этого Марк развернулся и пошёл в сторону площади казни. Он ни разу не обернулся и скоро скрылся в темноте. Джарек и Софи остались одни, только ветер нарушал тишину здесь. Софи боялась взглянуть на брата, который слегка приобнял её за плечи и потащил в сторону дворца.
— Как же я рад, что ты нашлась. Ты даже не представляешь… — тихо сказал Джарек.
***
Кили чувствовал, как сильно кружится голова. Он немного помотал ею, но сильной пользы это не принесло. Плюсом ко всему стало чувство вины перед Тианиссой, которая пыталась извиниться. Кили не хотел на неё срываться, но она вновь напомнила ему о Генри и той лжи, которой его кормили последнее время. Лучник с трудом ещё вспоминал вчерашний вечер, но сейчас остро нуждался в разговоре с братом. Кили хотел выяснить подробности смерти Генри. Фили он нашёл почти сразу. Король был в тронном зале, оттуда гуськом медленно выходили советники, с которыми Фили проводил каждодневные совещания. Некоторые из гномов осуждающе смотрели на Кили, словно бессловесно обвиняли и упрекали его в чём-то. Дарелл посмотрел несколько пренебрежительно, а потом поспешил за остальными. Кили проводил советников взглядом и медленно вошёл в зал. Стоящая стража не препятствовала его проходу, лишь окинула внимательным взглядом. Кили подумал, что вид у него должно быть сейчас не самый лучший. Перед визитом сюда лучник даже не удосужился поглядеться в зеркало. В зале были лишь Фили и Двалин, который что-то настойчиво объяснял королю. Фили внимательно слушал воина, не сразу заметив топтавшегося у дверей брата. Когда Кили приблизился, Двалин резко замолчал и посмотрел в сторону вошедшего. — Здравствуй, Кили, — поприветствовал лучника воин, — как твоё самочувствие? — Уже лучше, — угрюмо ответил лучник, а сам смотрел мимо Двалина на Фили. Двалин перевёл взгляд на короля, и светловолосый гном кивнул ему. — Продолжим разговор позже, Двалин. Передай Джареку, что я хочу поговорить с ним об этом. — Отлично, я рад, что мы поняли друг друга. — Двалин поклонился королю и ещё раз кивнул Кили, а затем стремительно вышел из зала, оставив братьев одних. Наступила тишина, нарушаемая слабым потрескиванием огня факелов. Кили казалось, что он слышит собственное сердцебиение, настолько сильным и давящим было молчание. Спустя минуту напряжения, Фили первым подошёл ближе и с обеспокоенностью и строгостью в голосе сказал: — Не стоило тебе покидать комнату. Выглядишь ужасно. — Фили сморщил нос. — И пахнешь не лучше. Приведи себя в порядок, а потом выходи к ужину. Нам надо многое обсудить. — Противно смотреть на меня? — усмехнулся Кили. — Нет уж, братец, придётся тебе терпеть меня, так как разговор у нас состоится именно здесь. Для начала скажи, что такое ты хочешь обсудить с Джареком? Он ведь тоже знал про Генри, так? — Думаю, ты уже понял, что об этом знали все. Я не буду извиняться перед тобой, Кили, потому что я до сих пор убеждён, что такая правда могла навредить тебе. Можешь ненавидеть меня сейчас, мне жаль, что всё так вышло. Это всё, что я могу тебе сказать в своё оправдание. — Фили облизал пересохшие губы. Каким бы уверенным он не хотел сейчас казаться, Кили видел, как непросто брату говорить всё это. Кили вздохнул. Он понимал, что старший сейчас терзается, хоть и прячет свои чувства за маской равнодушного монарха. Кили изо всех сил хотел простить его и узнать истинную причину всего произошедшего с Генри. — Двалин просил назначить Джарека его помощником в подготовке рекрутов, — между тем продолжал король. — Он немного не в форме, нога болит, а Джарек, как он утверждает, будет ему достойной заменой! — Двалин просит за Джарека? — вдруг опешил Кили. — Но… — гном не мог подобрать нужных слов, чтобы описать своё удивление, — Джарек ведь врёт всем нам! Он притворяется сыном Торина, чтобы осуществить какой-то свой коварный план. Фили покачал головой и подошёл ближе к брату, положив руку на его плечо. — Ты неправ, Кили. Джарек неплохо справлялся со своими обязанностями на конюшне и ничем не вызывал беспокойства в Эреборе, так что не надо преувеличивать. И если Двалин говорит, что Джарек сможет тренировать рекрутов, я прислушаюсь к нему. Кили лишь фыркнул и отвернулся. Он знал, что брат не послушает его, так что и нечего было начинать этот разговор. Кили сам выведет самозванца на чистую воду. — Как знаешь, — уже спокойно ответил Кили, повернувшись. — Расскажи мне лишь подробности смерти Генри. Как это произошло? Фили поведал брату всё, что им было известно о смерти Генри. Как он отправился на ночную смену, а утром его нашли мёртвым, в луже собственной крови. Рядом была заколка, которую Генри должен был отдать в уплату долга тем часовым, которые сейчас пребывали в темнице. — Их поймал Сенж. Он нашёл у них расписку, в которой Генри обещал им отдать всё золото, которое был должен. Правда, наш Первый лучник сам сильно пострадал. Часовых было четверо, они подкараулили Сенжа, думая, что это он виноват в их изгнании со службы. Эти бездельники только напивались и не занимались своими прямыми обязанностями. Теперь все четверо пребывают в темнице, ожидают своей участи, — пояснил Фили, потирая затылок. Кили видел, что старший сомневается. — Ты думаешь, Генри убили за такую нелепость, как долг? Я знаю его, знаю, что он был должен всем и каждому, но никто бы не решился на такое зверство в стенах Эребора, ведь Генри не один раз нёс службу с этими часовыми, — замотал головой Кили. — Я тоже стал сомневаться, — ответил король, меряя зал гулкими шагами и потирая подбородок, — поэтому казнь всё время откладывается. Но самое ужасное, что больше никто ничего не видел. А если и видел, то боится говорить. У нас нет других подозреваемых! — Я должен поговорить с Сенжем. А потом с этими заключёнными. Я пойму, врут они или нет, — уверенно заявил Кили. — Не думаю, что это хорошая затея, Кили. Они соврут тебе также, как и всем нам. Думаю, на следующей неделе начать допрос с пристрастием… — Я всё равно должен, — упрямо заявил младший, с вызовом смотря на брата. — Когда я всё выясню, можешь делать с ним всё, что захочешь: казнить или миловать. Но ты хотя бы будешь знать правду! Я сам займусь этим делом, но сперва мне надо увидеть Сенжа. Где он? — Я отправил его к лекарю. Он сейчас выглядит не лучше тебя, рука его сильно болит, он еле двигает ею и всё равно упрямится, как маленький ребёнок. Кили усмехнулся. Да, в прошлую их встречу он сам уговаривал лучника обратиться за помощью, но тот ненавидел лекарей и считал всех их шарлатанами. Странно, что сейчас уговоры Фили подействовали на него. — Сенж решил сдаться на милость лекаря? Вот забавно. Хочу это видеть. — Кили улыбнулся брату. Кажется, он больше не злился на него и был рад, что этот разговор состоялся. — Ладно, Фили. Мне надо идти… Кили не стал дожидаться ответа брата и просто пошёл к дверям, ведущим из зала. Фили смотрел на его удаляющуюся спину и молчал. Слова извинения так и просились наружу, но король сдержался. Он был уверен, что эти несказанные слова придётся произнести в будущем не один раз.
