Часть 19
1 июня 2015 г., 02:20
Вот уже целую неделю Фили безвылазно пропадал в своём кабинете, совещаясь о чём-то с советниками и командирами Совета Пятерых. Под его глазами залегли тёмные круги, а когда он ел в последний раз, Фили вообще не помнил.
Тэйя пыталась чуть ли не с ложки кормить старшего сына, но тому сейчас явно было не до еды. За ужином он неотрывно смотрел в свиток, с которым не расставался ни на минуту. Кили пытался достучаться до брата, но тот уклончиво говорил, что всё в порядке, у него дела и ему сейчас просто некогда. Приходилось мириться с таким положением дел, ведь Фили король, который должен думать не только о себе – на его плечах целое королевство.
Сегодня Фили тоже наскоро позавтракал и вновь созвал своей совет. Дис тоже была там всё время и обычно возвращалась чересчур задумчивой и мрачной. Она ничего не говорила даже Тэйе, с которой они успели подружиться.
Поняв, что и сегодня Фили ничего не скажет, Кили решил немного прокатиться на пони. Он отправился в королевскую конюшню, чтобы самому оседлать свою лошадку и проехаться по королевским владениям, подставив лицо прохладному зимнему ветру. Сегодня погода была солнечная, только холодный ветерок покусывал жителей своими острыми зубками, не давая им забыть, что лето ещё не скоро.
Кили надел тёплый плащ и взял свой лук со стрелами. Возможно, будет время поохотиться. Добравшись до конюшни, Кили увидел Джарека, который чистил пони по имени Венценосный. Этот быстрый и немного строптивый пони принадлежал Дис, но к ней лошадка относилась дружелюбно, особенно когда гномка угощала её свежей морковкой или яблоком.
Увидев брата короля, Джарек отложил щётку и сразу же расплылся в счастливой улыбке, словно пони, которого угостили морковкой.
— Господин Кили! Добрый день! Давно мы с вами не виделись? Как ваши дела? — с радостью в глазах спросил Джарек, смахивая с лица свои тёмные волосы.
— Прекрасно. — Кили натянуто улыбнулся в ответ. — Тебе нравится здесь работать?
— О да, очень нравится! Пони любят меня, лишь некоторые проявляют свой строптивый характер, но пара вкусных сушёных яблок быстро меняет их, — усмехнулся гном, вновь беря щётку в руки. — А вы, видимо, собрались куда-то уезжать?
— Да, решил немного прокатиться, — поспешно ответил Кили, поправляя лук, — может, и удастся подстрелить кого-нибудь.
— Я тоже люблю охотиться, — кивнул Джарек, облизнув пересохшие губы. — Отец всё обещался взять меня поохотиться, но, к сожалению не успел.
Джарек слегка улыбнулся, вновь возвращаясь к своей работе.
Упоминание о Торине несколько смутило Кили, ведь он не верил словам Джарека. Вся эта фальшь, которую гном пытался выдать за действительность, резала Кили слух.
Ничего не ответив, темноволосый гном отложил лук и стрелы в сторону и принялся сам запрягать своего серого пони по имени Ветер. Джарек, наблюдая за ним, снова отложил щётку и предложил свою помощь.
— Давайте я, ведь это вроде как моя работа, господин Кили, — сказал парень, проводя рукой по чистой гриве пони.
— Просто Кили, — отозвался гном, не отрываясь от своего занятия.
— Хорошо. Кили, — согласился Джарек. — Но всё же, давайте я вам помогу…
— Спасибо, не надо, — покачал головой Кили, — я и сам могу прекрасно справиться. Ветер любит, когда я это делаю.
Ветер и вправду стоял смирно и почти не мотал головой. Когда Кили закончил, Ветер потянул к нему свою морду, чтобы получить одобрительное взлохмачивание гривы.
Улыбнувшись коньку, Кили погладил его и взял лук со стрелами. Джарек всё это время наблюдал за ним, а потом открыл ворота, чтобы Кили мог выехать. Вскочив на Ветра, темноволосый направил его к выходу.
— Как дела у короля Фили? — крикнул Джарек перед тем, как Кили собрался пришпорить конька и пустить его галопом.
Этот вопрос заставил Кили остановиться и резко развернуться.
— У Фили всё нормально. Почему ты спрашиваешь?
Джарек удивился, приподняв брови.
— Я просто так спросил. Просто мы давно не виделись, в конюшню он почти не заходит, а я сам не могу к нему прийти, чтобы по-дружески побеседовать, ведь он же король, а я простой конюх…
Последние слова Джарек говорил как будто с жалостью к самому себе, но Кили не хотел заострять на этом внимания. Гному хотелось скорее покинуть пределы замка.
— Я могу передать ему, что ты спрашивал про него, — сказал Кили и пришпорил Ветра. Общество Джарека его нисколько не радовало, сомнения просто не оставляли темноволосого гнома в покое, и он предпочёл поскорее скрыться из виду, чтобы не продолжать этот разговор.
«Конечно, Кили, ты всё ему передашь. И чем скорее, тем лучше…»
Джарек едва заметно хмыкнул, возвращаясь к своей работе.
***
— Мы не можем так рисковать! — воскликнул Балин, смотря на Дарелла, который мышиными глазками взирал на гнома из-под кустистых бровей. — Ваши идеи не лишены безумия. Сначала Даина сюда позвали, теперь предлагаете нам союз с эльфами. Трандуил не станет просто так помогать нам, а если мы не сможем сразу дать ему желаемое, то навечно останемся его должниками, и тогда эльфийский король сполна это использует. Король Торин никогда не доверял эльфам… — Может, у вас дома есть целые зерновые залежи, мистер Балин? — пропищал Дарелл. — Или припасены идеи получше? — Знаете что? Я стал меньше доверять вам после той выходки с письмом. Вы специально написали этому предателю? А может, он просто купил вас? — не остался в долгу Балин. — Я просто хотел как лучше… — Всё, прекратите! — не выдержал Фили, у которого начала болеть голова от этих препирательств. Вот уже целую неделю они спорят и всё никак не могут прийти к соглашению. Фили и сам порядком устал от их голосов и глупых изречений, который никак не помогали решить проблему голода. Советники стали переходить на личности, совершенно забывая, зачем они здесь. Совет Пятерых сейчас тоже ничем ему не помог, поэтому Фили созвал только самых важных приближённых – Дис, Дарелла, Балина и ещё двоих, которые всегда находились в Совете Торина. Они были немногословны, но говорили только по делу. Сейчас Фили захотелось послушать именно их. — А что вы скажете? — обратился король к гному в светлой тунике, которая прикрыла его объёмный живот. — Ваше величество, мысли Дарелла возможно и не лишены безумия, как заметил Балин, но в них есть смысл. У нас нет причин доверять эльфам, но и нет причин не доверять. Да, Торин никогда не заключал с ними сделок, но сейчас у нас просто безвыходное положение. Вам придётся выбирать из двух зол – срочная женитьба и союз с эльфами. И чем скорее вы сделаете выбор, тем лучше будет для всего Эребора, — заключил старик, поглаживая седую бороду. Фили понимал, что он прав, но хотел, чтобы кто-то ещё, кроме его самого, убедил его в правильности собственных мыслей. Король склонялся к союзу с эльфами, потому что женитьба вдруг стала страшить его. Он ещё не был уверен, что готов взять Тианиссу в жёны. Да, он теперь король и не может думать только о себе, но связывать себя на всю жизнь с девушкой, союз с которой может стать во сто крат хуже, чем союз с эльфами, Фили не решался. — Эльфы никогда не были друзьями гномам, но сейчас нам не обойтись без их поддержки. Король Трандуил должен понять нас, и я уверена, что мы сможем расплатиться с ним, когда будем твёрдо стоять на ногах, — уверенно заявила Дис. — Леди Дис, поймите, что эльфы не должны вмешиваться в нашу политику. Они считают нас не ровней себе, поэтому откажут и посмеются нам в лицо! Я имел честь общаться с этими наглыми существами – их интересует только собственная безопасность и безупречность, — не унимался Балин. — Но тогда нужно назначить срочную свадьбу! — воскликнул советник в светлой тунике по имени Пэйт. — Нет, женитьба сейчас вызовет недовольство в народе, сокровищница опустеет после королевского пира! Народ будет недоволен! Нам нужен союз с эльфами! — сказал Дарелл. — Только не с эльфами! — А я тоже считаю, что они сейчас единственные, кто нам не откажет, — сказала Дис. Этот спор ещё долго продолжался бы, если бы Фили не взмахнул рукой, призывая всех к тишине. Пока гномы обсуждали, как им стоит поступить, Фили уже обдумал решение, которое считал окончательным. Союз с Лоиром непременно сможет поправить их дела, но только когда это будет? Помощь нужна уже сейчас, поэтому единственным выходом оставался союз с эльфами. — Пора прекратить наши споры и начать действовать. Мы не можем ещё неделю обсуждать то, как нам стоит поступить. Я уже принял решение. Нам нужен союз с эльфами. Я учитываю всё то, что вы сказали мне о них, Балин, но у нас нет времени гадать, откажут они нам или согласятся, и как мы будем выглядеть в их глазах. Зима скоро окончательно вступит в свои права, и тогда ни вы, ни я не сможем осадить бушующую толпу голодных, которая закидает нас камнями. Я никогда не общался с эльфами, но надеюсь, что они нас поймут и не откажут в помощи, — твёрдым голосом короля сказал Фили. Все на миг умолкли, пытаясь переварить услышанное. Не все были согласны с этим решением, но деваться было некуда. Дис одобрительно закивала, потому что полностью поддерживала Фили. Она сейчас как никто понимала, что от союза с эльфами будет больше пользы, чем от женитьбы на дочери не самого благосостоятельного Лоира, который сейчас сам переживает не лучшие времена – несмотря на многочисленное войско, набеги орков обрекли гномов Лоира на смерть и голод, но король всё равно уверял их, что союз с Эребором будем выгоден обеим сторонам. — Я согласен с вами, ваше величество. Уверен, что эльфы отнесутся к нам с пониманием. Когда они окажут нам помощь, и к весне мы встанем на ноги, то сможем щедро отблагодарить их, в королевской сокровищнице поприбавится, когда вы позднее возьмёте в жёны Тианиссу, — сказал Дарелл. — И, тем не менее, этим эльфам нельзя верить, — сказал Балин, и советник по имени Эрн был согласен с ним. — Мы пока что и не собираемся им верить, — ответил Фили, скрестив руки на столе в замок. — Нам нужно сначала узнать, откажут они нам или нет. — Тогда вы должны написать письмо, заверить его королевской печатью и завтра поутру пустить ворона… — Никаких ворон! — отрезал молодой король. — Письмо будет доставлено Трандуилу лично в руки с моим самым верным посланником. Ворона сейчас ничего не стоит пристрелить, а когда здесь побывал Даин, то я вообще опасаюсь доверять такое важно письмо птице! — Пошли Сенжа. — Дис очень убедительно смотрела на Фили. — Я думаю, он не подведёт тебя. — А как насчёт моего брата Двалина? Он опытный воин, да ещё с ним отправится его отряд, который уж точно доставит письмо королю лично в его ухоженные руки, — сказал Балин, фыркнув на последних словах, выражая таким образом неприязнь к эльфам. — Я не хочу, чтобы все знали о моём решении обратиться к эльфам. Отряд должен быть небольшим, передвигаться следует бесшумно. — Да, но если в пути нападут орки, Двалин сможет достойно охранять ваше послание… — Я не сомневаюсь, но мне всё равно нужно всё обдумать. — Фили встал, и остальные сделали то же самое. — На сегодня всё. Позже я сообщу, кому доверю отвезти письмо. Совет окончен. Гномы, раскланиваясь, стали выходить из комнаты. Все, кроме Дис. Дис с какой-то непонятной жалостью и тревогой смотрела на Фили. — Вы не согласны с моим решением? — спросил её Фили. — Нет, что ты, я согласна, — поспешно заверила его Дис, — просто я пытаюсь представить, что было бы, если бы вместо тебя сейчас правил Даин… — Думаю, что народ явно не голодал бы и не пытался обокрасть своего короля, — усмехнулся Фили. — Возможно, всё было бы лучше… — С Даином точно не было бы лучше, Фили. Он всегда был алчным эгоистом, и навсегда им останется. Воин из него отменный, это стоит признать, но вот король… я просто боюсь представить, как тебе сейчас приходится тяжело. Торин возложил на тебя эту ношу правления. В твоём возрасте мальчишки только-только грезят о своих первых сражениях и бегают к гномкам на свидания, а ты уже не понаслышке знаешь, что такое боевые ранения, и что королевский венец не так уж лёгок, как думают другие. Если честно, я не понимаю, почему некоторые так стремятся стать королями. Это же жуткая головная боль и нескончаемая ответственность. — Ну, возможно, Даину не знакомо такое чувство, как ответственность. И если бы он не стремился предать своего брата и сейчас захватить трон Эребора, то я был бы вынужден признать, что из него получился бы неплохой король. Но, тем не менее, этот гном не заслуживает нашего уважения. Надеюсь, что мы больше не увидим его в стенах Эребора, — сказал Фили. Дис подошла к Фили и по-матерински, с теплотой в глазах, погладила его по щеке. — Я всегда буду на твоей стороне. Я знала, что Торин выберет достойного преемника. Ты стал мне как сын, Фили. — Благодарю вас, леди Дис. Без вашей помощи мне пришлось бы тяжело. — Я уверена, ты справился бы и без меня, — улыбнулась женщина, — но мне очень приятны твои слова. Потом гномка расправила свою юбку и уже серьёзно посмотрела на короля. — А теперь я советую вам пойти и хотя бы раз нормально поужинать. Ваша матушка переживает за вас, ваше величество! Это будет моим единственным вам приказом, если позволите! Фили уже и сам не помнил, когда последний раз нормально ел и спал. Нужно хотя бы на часик забыть о королевских делах и просто отдохнуть. Королю захотелось увидеть Кили, поговорить с ним, но сначала он должен был обдумать содержание письма и посла, которому сможет доверить это письмо. — Я непременно отдохну, нормально поужинаю и приведу себя в порядок, — пообещал Фили, — но сейчас мне бы хотелось побыть одному, чтобы обдумать предстоящую поездку в Лихолесье. Я пойду в тронный зал. Торин всегда обдумывал там разные дела. Думаю, я смогу принять там правильно решение! Дис кивнула, согласившись с ним, и, подняв подол платья, пошла к дверям. Фили снова сел за стол, копаясь в свитках пергаментов. Сборщики налогов предоставили ему списки домов-неплательщиков и тех, кто уже всё оплатил. Фили пытался сосредоточиться на рунах, но голова была забита совсем другими мыслями. Кого же отправить? Отложив бумаги в сторону, Фили направился в тронный зал. В коридоре уже были зажжены факелы и канделябры, и король только сейчас понял, что наступил вечер. Почти что ночь. За окном было очень темно, и шёл снег. Как бы метели не было, подумал светловолосый гном, открывая двери в тронный зал. Стражников гном распустил, потому что не было нужды в охране – Аркенстон находился глубоко в недрах сокровищницы. Фили ещё не придумал, как распорядиться этой ценной реликвией. Он подумывал поместить Аркенстон в склеп, где покоился король Торин, но ещё не обсуждал эту мысль с Дис. В последнее время они действительно сблизились, и она была ему как вторая мама. В тронном зале тоже были зажжены факелы. Войдя, Фили слышал звук собственных шагов, которые сейчас казались чересчур громкими. Тень короля плясала вместе с тенями колышущегося огня факелов. Тишина. Если остановиться, то можно было услышать биение собственного сердца. Молодой король подошёл к трону и посмотрел туда, где совсем недавно был Аркенстон. Потайная дверца была закрыта, а вместо камня был прикреплён рунный символ, сделанный одним из мастеров. Тэйя думала, что Фили вскоре вернёт Аркенстон на место, ведь он символизирует королевскую власть, но гном помнил, что этот «символ» сделал с Торином, как он сводил его с ума. Безумному королю негоже править Эребором, поэтому Аркенстон ждал своего часа в сокровищнице. Фили осторожно сел на трон и положил руки на подлокотники. В будние дни здесь бывает слишком много гномов – советники, послы, гости и просители. Сейчас была лишь тишина, давящая хуже всех этих нескончаемых голосов. Но тишина давала возможность хорошенько обо всём подумать и составить письмо, которое сможет убедить Трандуила оказать им помощь. Кого бы отправить в Лихолесье? Этот вопрос был сейчас на первом месте для короля. Можно было послушать Балина и отправить Двалина вместе с его воинами, но Фили переживал, что воин не сможет дипломатично себя вести в случае отказа эльфа, да и добраться тихо и незаметно в Лихолесье тоже вряд ли получится. О том, куда направится посланник, никто не должен знать, дабы избежать преждевременного негодования. Можно было отправить Сенжа, который всё это время верно служил королю. Но опять же Фили не видел в нём того, кому можно полностью доверять. Неожиданно двери в тронный зал отворились, впуская лёгкий сквозняк из коридора. Фили сразу же вскочил, не желая сейчас ни с кем говорить. Он подумал, что это пришёл слуга, чтобы доложить о визите очередного просителя, и уже приготовил речь, чтобы его спровадить, но вошедшим оказался не слуга, а Кили. Фили медленно опустился обратно на трон, не сводя пристального взгляда с приближающегося брата. — Можно к тебе? — спросил Кили, подойдя ближе. — Леди Дис сказала, что ты здесь, я везде искал тебя. — Я просто хотел побыть один, подумать… — сказал Фили, не закончив предложение. — А где ты был? Я сам собирался прийти к тебе. — Я выезжал из замка. Прокатился на пони, решил немного поохотиться, но никого не подстрелил, — ответил младший. — Скажи, а ты решил себя голодом заморить? — С чего ты это взял? — фыркнул Фили. — Просто мы с мамой беспокоимся. Ты уже на себя не похож – не ешь, не спишь, всё время что-то обсуждаешь со своим Советом, а о себе совсем не думаешь! — Кили сейчас был похож на старшего брата, который неумело пытается журить младшего, и короля это немного повеселило. Не скрывая улыбки, Фили встал с трона и подошёл к брату, приобнимая его за плечи. — Братишка, я так соскучился по тебе. По нашим разговорам, совместным поездкам и охоте. Прости, что я так отдалился, но сейчас ничего не могу поделать. В ближайшее время мне нужно решить важную проблему. И если я не приму окончательное решение, то споры по этому поводу затянутся на многие месяцы… — Что вы такое обсуждаете, Фили? Расскажи мне, я же твой брат! — Кили взял Фили за руку и с расширившимися, словно от ужаса, глазами, посмотрел на него. — Сейчас пока нечего особо рассказывать. Если у нас всё получится, то ты первый об этом узнаешь, — сказал старший. Но Кили этого ответа было мало. Он донимал и донимал короля, пока тот не сдался окончательно. Усталость от каждодневных споров взяла над ним верх. — Фили, я ведь никому не скажу, если это какой-то важный секрет, но я просто должен знать, что тебе ничего не грозит и что проблема не связана с Даином Железностопом, — продолжал донимать его Кили. — Хорошо-хорошо, — сдался старший, вновь садясь на трон, потому что у него даже стоять уже не было сил. Фили рассказал брату и своих планах – написать письмо и отвезти его к Трандуилу, чтобы лично его передать. Была альтернатива – срочно жениться на Тианиссе и требовать помощи от Лоира, но помощь эта может прийти не сразу. Король сказал, что решение о союзе с эльфами принято окончательно, а о свадьбе можно думать лишь тогда, когда народ Эребора не будет нуждаться в еде. — И сейчас я думаю, кого мне назначить послом. Я не хочу, чтобы письмо попало не в те руки, и враги узнали, как в Эреборе плохи дела. Балин предложил мне отправить Двалина, но я больше склоняюсь к кандидатуре Сенжа. Он ещё не подводил меня и, думаю, сможет произвести неплохое впечатление на эльфийского короля. Но меня всё равно терзают какие-то сомнения… — Фили взялся за голову, которая снова пошла кругом от этих мыслей. Кили, пристально смотревший на брата, стал смотреть куда-то мимо него. Он медленно потёр подбородок, словно о чём-то усиленно думал, а потом опустился на колени подле трона и заглянул брату в глаза снизу вверх. — Не нужно никого посылать. — Что? — Фили непонятливо покосился на младшего, отнимая руки от висков, которые неприятно пульсировали. — Не нужно никого посылать, — повторил Кили, вставая во весь рост. — Я сам отвезу письмо к Трандуилу. В зале вновь повисла тишина. Прятавшегося за гобеленом одноухого гнома тоже никто не услышал...
