***
Сегодня поистине королевский день. Джерард накормил меня до отвала. Он принес огромную тарелку с мясом кролика (а не человечину!), украшенную зеленью. На гарнир подал картофель. И вода. Много воды. Я очень давно так плотно не ел, поэтому это было восхитительно. А сейчас я тихо иду вместе с Уэем на его территорию, чтобы отмыться. Все сходится, покойников ведь отмывают, перед тем как похоронить? Вспоминая прошлый поход в гости к Джерарду, мне становится не по себе. Тогда он разорвал мою душу, заменив светлые тона темными. Кровавые обрывки воспоминаний… Меня едва заметно передергивает, но убийца это видит. Тем не менее, он не произносит ни слова, а лишь долго, изучая, смотрит. Я совсем перестал бояться его взгляда. Он, молча, распахивает дверь в ванную, пропуская мою персону внутрь, и мгновенно захлопывает. Я, как и в тот раз, нетерпеливо скидываю одежду и принимаю душ. Потрясающе. Бреюсь и окончательно привожу себя в порядок. Укутываюсь в белое махровое полотенце, приятно растирая до красноты кожу. Внезапно дверь открывается, и Уэй протягивает мне какие-то вещи. - Не надевай дырявую, грязную одежду. Возьми мою. Правда, она немного велика для тебя, но думаю, что это не страшно. Спокойно бросает одежду передо мной и вновь захлопывает дверь. Ни слова больше, ни одного двусмысленного взгляда… Что с тобой происходит? Где же ликующие шуточки, сумасшедший блеск в глазах, жестокие улыбки? Я думал, что сегодня для тебя самый счастливый день. А ты ходишь, как призрак. Когда я вышел из комнаты, Джерард сидел на краешке кровати, опустив голову. На шум ноль реакции. Я неловко присел на другой конец постели, не сводя с его профиля глаз. - Еще есть время, - снова этот тихий, убитый голос, - примерно два часа прежде, чем мы… начнем. Можешь посмотреть телевизор, если хочешь. Или почитать газеты, мне их на той неделе принесли, они свежие. Я не верил своим ушам, когда слышал его голос. Но я еще больше отказывался верить в реальность происходящего, когда маньяк повернулся и посмотрел на меня. Он должен улыбаться и ликовать. Его глаза должны блестеть. Но я вижу только бесконечную боль. Мы смотрели друг на друга, и я буквально чувствовал, как между нами в воздухе расползается отчаяние. Оно нагревалось и накалялось, разъедая глаза и просачиваясь в сердце. Мне больно, потому что я хочу жить. Но почему Джерард сейчас смотрит таким потерянным и пустым взглядом, почему его нижняя губа чуть подрагивает и он немедленно отворачивается? Ему жаль меня? - Тебе жаль меня? – тут же озвучиваю мысль. Тишина. Даже не повернул головы. Тяжело выдыхаю и снова прячу в ладонях лицо.***
Этот час настал. Сколько я не бежал от него, сколько не загонял на краешки сознания, он ворвался и обрушился на меня огромной, уничтожающей лавиной. Именно поэтому я сейчас иду по освещаемому коридору, крепко поддерживаемый за локоть холодной и чуть влажной рукой Джерарда. Он идет с левой стороны. А Она с правой. Уродливая, но очень довольная собой старуха. У Нее глаза, состоящие из одних белков, кожа, покрытая мелкими язвами и огромными струпьями, зубы, насквозь прогнившие… Из Ее волос выпадают черви, а платье изорвано и оплетено паутиной. Она счастлива. Сегодня Она получит лакомый кусочек. Дождалась. Уэй не с первого раза открывает запертую на ключ дверь. Он заводит меня в большую, просторную комнату, напичканную сложнейшим и дорогим оборудованием. С одной стороны располагается операционный стол, рядом с ним множество неизвестных мне, но, несомненно, очень важных штуковин. С другой стороны, как жемчужина в открывшейся раковине, стоит капсула, чем-то напоминающая гроб. На стене висели часы и отполированное до блеска зеркало. В самой комнате было прохладно. Бросив неуверенный взгляд на Джерарда, а затем и на капсулу, я получил легкий утвердительный кивок головой. Врач отпустил меня, и я с замирающим сердцем подошел к капсуле, поверхность которой была прозрачной. Я увидел тело молодого парня, чей нездоровый цвет кожи просто кричал о его мертвенном состоянии. Глаза Майки были плотно закрыты, по щекам рассыпались шрамы, губы были пугающе бледно-синими. Даже мне, ничего не смыслящему в медицине, было понятно, что кровь давно не бежала по этим артериям. Его грудь… была разрезана. Аккуратно отодвинуты ребра. Сердце отсутствовало. Меня немного начало мутить из-за такого близкого знакомства с анатомией, но любопытство брало вверх. Остальные части кожи тоже не пощадили шрамы. Он был очень, очень… мертвым. - Мой брат, - тихо произнес Джерард, появляясь рядом и тоже, как и я, рассматривая свою работу, - Точнее то, что от него осталось. Я не знаю, о чем думает сумасшедший гений, но это не человек. Это как монстр Франкенштейна, только монстр Уэя. И он собирается оживить ЭТО. Боже, это не Майки. Это давно не Майки. Я продолжаю, молча, осматривать медицинский эксперимент. Мне страшно. Что будет, когда этот зомби восстанет? Да он убьет своего создателя! И даже не заметит! Хорошо, если он не найдет выход отсюда, а если он выберется на свободу… Воображение услужливо подкинуло сцену убийства Джерарда. Как его «братик», зловеще мыча, схватит первый попавшийся скальпель и будет яростно, плохо слушающимися руками, закалывать Уэя, а тот даже не будет сопротивляться, ибо в конец слетит с катушек от такого необычного вида родственника. По позвоночнику пробежался ужас. Уэй умрет ужасной смертью. - Фрэнки. Я моментально повернул голову к врачу и вновь встретился с разъедающей болью. - Присядь, пожалуйста, на тот стол. Вот и последний пункт назначения. Я перевел взгляд на то место, на которое он указал, и внутри все похолодело до минус сорока градусов точно. Это, действительно, настоящий операционный стол, как во всех больницах, во всех фильмах. А мне, действительно, собираются вырезать сердце. Это не сон. Это реальность. Я медленно переместился к гладкой поверхности, провел рукой, чтобы еще раз убедиться в действительности происходящего, и аккуратно присел, немного поболтав ногами в воздухе. В детстве я так болтал ногами, сидя на качелях. Она обнажила зубы и кивнула мне головой. «Я тебя не боюсь», - едва слышно процедил я. Джерард был не в лучшем состоянии, чем его мертвый брат. Его лицо было полностью бледным, как у вампира, даже губы побелели, не оставив ни намека на розовый оттенок. Испуганный взгляд бегал с капсулы на меня и обратно. Парень не произносил ни слова, лишь спешно вытирал руки о халат, шумно вздыхал и прятал в ладонях лицо. Наконец, он подошел к зеркалу и склонился к раковине, принимаясь интенсивно умываться и мыть руки. Лишь на несколько секунд он задержался взглядом на своем отражении… Но этих нескольких секунд было достаточно, чтобы липкий пот атаковал спину. «Убей его», - со змеиной улыбкой прохрипело отражение Джерарда. Сумасшедший. Уэй спрятал лицо в полотенце, и я увидел, как дрожат его руки. Что с ним? Волнуется? Боится, что загубит столь важную операцию? Боится оживлять монстра? Боится за меня…? - Джерард. Он посмотрел на меня умоляющими глазами, и в горле все пересохло. - Не делай этого, - продолжил я. - Я не могу, Фрэнки… Мой брат… - Господи, Уэй, очнись! Посмотри на него! Разве это Майки? Вглядись, посмотри внимательно! Разве таким был Майкл? - Ты просто хочешь спасти себе жизнь, - попытался ухмыльнуться парень, но создалось впечатление, что по его лицу прошлась судорога. - Джерард, нет. Я не за себя боюсь. А за тебя, - совсем тихо закончил я. Джерард посмотрел на меня с удивлением, смешанным с недоверием. - Послушай, - я продолжал гнуть свою линию, - допустим, что он оживет. Но это будет не Майки, Джерард! Это будет монстр, который ничего не сможет понять. Чудовище убьет тебя! - Ну и пусть! - выплюнул Уэй, натягивая перчатки. - Тогда смысл всего этого? Кто из нас врач? Как будто ты не знаешь, что его мозг умер. Этот зомби даже не узнает и неосознанно убьет тебя! Я не заметил, как перешел на крик. Не заметил, как сердце ускорило пульс. Не заметил, как Уэй все больше начинал дрожать. - Даже если допустить хоть на секунду мысль, что это вернется тот самый Майки, - я вытер пот со лба и продолжил, - Что ты ему скажешь, когда он узнает, СКОЛЬКО людей ты убил? Что будет, когда он увидит расчлененного меня, когда поймет, что состоит из частей тел других людей? Подумай, разве хотел бы твой брат вернуться такой ценой? Разве хотел он смерти сотни человек? Что ты ему скажешь, Джерард? Он молчал. Он закрыл лицо руками, стараясь не смотреть на меня, и дрожал, как осиновый лист. Разве закоренелые маньяки могут так трястись? - Если тебе хочется меня убить, убивай. Но я прошу тебя, не нужно дарить жизнь этому существу напротив. Это не твой брат. - Я... не хочу… тебя... убивать, - еле слышно прошептал Джерард, а затем со стоном схватился за свою голову, - Фрэнки, голос! Это все он! Затем он, как безумный, метнулся к зеркалу и его измученное лицо сменилось на строгое. «Джи. Ты настолько глупый, что мне уже не смешно!», - начало шипеть отражение, - «Зачем ты слушаешь мальчишку? Ты не видишь, что он всеми силами пытается сохранить себе жизнь? Он обманывает тебя, Уэй. А ты, глупец, думаешь, что… Убей его. Верни брата. Майки очень долго ждет». Но и я не собирался отступать. - Джерард! - резко рассек воздух я. Уэй повернулся ко мне, и я буквально видел, какая нечеловеческая борьба идет в его голове, - Разбей зеркало. Уэй в зеркале взбесился: «ЧТО? Нет, ты слышал? Кто был с тобой, когда ты остался один? Кто подкинул тебе идею, как вернуть брата? Кто подсказал тебе план мести? Я. Это всегда был Я. И ты теперь подумываешь избавиться от меня? Ха-ха-ха. Заткни ему рот и начинай. Мы итак уже потратили много времени на пустую болтовню». Джерард отвернулся и медленно подошел к маленькому столику с инструментами. Его глаза по размеру напоминали блюдца. В лице не осталось ни кровинки. Дрожащими руками он принялся что-то раскладывать, доставать… - Прошу тебя, не надо, - прошептал я. - Фрэнки, я должен, - также прошептал в ответ. - Это будет не Майки. - Я все равно должен попробовать. Тяжелая тишина. Врач настраивается на работу, пытаясь унять бушующие эмоции. Пытаясь задушить свою боль. - Смотри, - Уэй показал мне огромный шприц с длинной иглой, - это адреналин. Я его приготовил на всякий случай, может, понадобится… Снова умолк. В моей голове не осталось ни одной мысли. Она ухмыльнулась. Джерард надел маску, достал другой, маленький шприц и принялся медленно подходить ко мне. - Это наркоз. Фрэнки… я не причиню… тебе боли. Из его глаз начали медленно выкатываться слезы, тут же теряясь в маске. Я не мог поверить. Джерард.плакал. Без всхлипов, без слов, он рыдал, пока подходил ко мне со шприцем в руке. - Джерард, - произнес я, когда он остановился уже слишком близко, - можно просьбу? Перед смертью, последний раз, - я робко потянулся пальцами к его маске, которая стала уже влажной, и медленно принялся ее стаскивать, - один-единственный раз, - ласково вытираю его слезы дрожащими пальцами, он следит за каждым моим движением, а я начинаю не торопясь наклоняться, также внимательно следя за его реакцией, - можно? – выдыхаю в губы. Он молчит и никак не реагирует. Тогда я, подумав, что это будет последний, самый прекрасный момент в моей жизни, сократил ничтожное расстояние между нами и осторожно прикоснулся к его губам. Это было невыносимо странно. Чертовски неправильно целовать убийцу, но «странно и неправильно» не значит, что мне было неприятно и что внутри меня сердце не полетело куда-то к небесам. Я медленно, до боли медленно, засасывал его нижнюю губу, в то время как Джерард просто дрожал. А через секунду, которая мне показалась вечностью, он издал мучительный вздох, который я тут же поймал губами, и начал также медленно отвечать. Замедленная съемка, вязкая тишина, и самый отчаянный поцелуй, кричащий на весь чертов мир о БОЛИ. Я умирал и воскресал вновь, пока Джерард сладко кусал мои губы, проникая языком все дальше, отчего мои руки дрожали еще сильнее. Но отчаяние взорвалось между нами тысячью бенгальских искр, когда я услышал стук от удара шприца о кафель и почувствовал, как он цепляется за мою футболку. Он хватался за меня, как тонущий за соломинку, пытаясь спастись от того кошмара, который засасывал его в чертов водоворот, откуда нет выхода. Он боялся утонуть, боялся захлебнуться этой черной жижей, поэтому сейчас он так крепко прижимает меня к себе, будто через секунду я испарюсь навечно, оставив его один на один со всеми холодными трупами, которые окружали его. Джерард отстранился и, задыхаясь, прошептал: - Прости меня… Майки. В голове вспыхнула мысль: «Он выбрал меня», и я смог лишь до боли прижаться к нему, пока внутри меня каждую клетку раздирали миллионы иголок. Мне казалось, что внутренности ошпарили кипятком, и в груди открывались тысячи кровоточащих трещин. Я был в аду и в раю одновременно, пока Джерард засасывал кожу на моей шее, все также изо всех сил цепляясь за темную футболку. Внезапно он отпустил меня: - Подожди. Уэй схватил что-то со стола и подошел к зеркалу. «Предатель!», - тут же начало плеваться ненавистью отражение, - «Ты предал брата!» Затем выражение лица в зеркале изменилось с ненавидящего на решительное. - Его. Давно. НЕТ! - выделил каждое слово Джерард, замахнулся и, что-то сжимая в руке, нанес удар по гладкой поверхности. Отражение исказилось трещинами. Последовал второй удар, и маленькие звонкие осколки полетели на белый кафель.