Домашний орк

Бильбо уже встречал своего большого друга на пороге норы и выглядел отчего-то огорченным. Мысленно перебрав в голове свои поступки за последнее время, Азог в недоумении почесал все еще влажный от воды затылок, он был уверен, что вел себя как образцовый орк, и даже кровать заправить не забывал! Чтобы было удобнее разговаривать, Азог уселся на коврик у двери, подогнув длинные ноги, и выжидающе посмотрел на маленького приятеля… который и теперь был немного ниже, полурослик, что с них взять. Впрочем, Бильбо должен был еще подрасти немного, раз уж пошел в туковскую породу. – К нам заходили соседи, – проговорил молоденький хоббит. – Зачем ты приставал к девушкам у реки, да еще в таком виде, что они приняли тебя за топляка или кракена? – Ни к кому я не приставал, – надулся Азог, который рассчитывал, что его похвалят за спасенную сорочку. – Нужны они мне! – Я так и сказал их родным, – Бильбо потрепал его по волосам, пытаясь придать им подобие прически. – Ладно, я-то знаю, что ты никого не обидишь. Пойдем лучше на рынок. Пока орк вставал на ноги и подзывал Дейзи, чтобы дать ей распоряжения на время своего отсутствия, Бильбо как раз принес большую корзину. Это могло означать только одно – утро окончательно и бесповоротно испорчено. – У нас будут гости? – тоскливо спросил Азог. – Неужели нельзя обойтись без этого? – Всего один, – попробовал обнадежить его Бильбо. Несколько дней назад он обнаружил в ящике для почты письмо, написанное красивым аккуратным почерком и запечатанное сургучом с красивой печатью. Отец потратил четверть часа, чтобы отсоединить ее в полной сохранности, чтобы потом хвастаться соседям. Не каждый день простому сквайру пишет самый настоящий Король-под-Горой! Надеясь, что к вечеру Азог немного перебесится и не станет кидаться на гнома,Бильбо сознался: «Мистер Торин писал, что будет проезжать через Шир и непременно заглянет нас проведать». – Точнее, меня проконтролировать, – орк скрипнул зубами, но тут же расслабился, потому что в его огромный кулак втиснулась ладошка Бильбо. – Представляешь, я его совсем не помню, мы ведь не виделись с той поездки в Бри! – Нечего там помнить, – огрызнулся орк, уже решивший, с кем будет сражаться на своей следующей тренировке. Главное, не навоображать слишком много подгорцев, они – довольно опасные противники. – Интересно, сколько она весит… – пробормотал Азог себе под нос, пытаясь вообразить, каково держать за волосы собственноручно отрубленную голову гнома… и понять, почему бережно сжимать пальцы хоббита гораздо приятнее любых грез. Орк так погрузился в размышления, что позволил полурослику вести себя и изредка машинально кивал на вежливые приветствия. Азог даже слегка вздрогнул, когда тот освободил руку, чтобы расплатиться за первую на сегодня покупку и положить ее в корзину. Это оказались грибы. Рот сам собой наполнился слюной – чтобы примирить его с присутствием гнома, Бильбо решил приготовить мясо с грибной подливой. Неизвестно, что лучше влияло на торг: мрачный орк, терпеливо дожидающийся, пока маленький хоббит определится, что хочет приобрести; или орк, плотоядно ухмыляющийся в предвкушении вкусного ужина. – Тебе не слишком тяжело? – спросил полурослик, когда они шли с рыночной площади по дороге к холму. – Хочешь, я и тебя понесу заодно? – предложил тот. – К тому же, если мясо возьмешь ты, Дейзи может решить, что ты ее угостить хочешь. Мясо стоило купить немного раньше, чтобы оно оказалось на дне корзины, прежде чем она заполнится, но хорошие куски никак не попадались. Азог даже подумал сходить с Дейзи на охоту и лопать потом слегка надкусанную со всех сторон дичь. К счастью, когда они уже возвращались, удача им улыбнулась, но Бильбо очень беспокоился за придавленные продукты. Волчица дремала, растянувшись на все крылечко и слегка свесив с него морду. Ноздри ее затрепетали, когда легкий ветерок принес запахи хозяев и манящие железистые нотки. Тут же зашевелились усы и навострились уши, она вывернула голову и уставилась на вожделенную корзину, накрытую тряпицей. Азог сунул руку под тряпицу и достал оттуда что-то. Его любимица перевернулась окончательно и подбежала к нему, придавив попой клумбу с маргаритками. Такая напасть случалась с цветами многократно, и Бэггинсы давно махнули на это рукой. Орк взял ее за морду снизу, чтобы не дать сразу раскрыть пасть, и аккуратно водрузил на нос угощение. Он отщипнул совсем небольшой кусочек сыра, таким разве что мышка наестся, но Дейзи уже шумно сглатывала слюни. – Сиди, – приказал Азог. – Вот так, смирно. Дейзи снова сглотнула, сведя глаза к переносице, но терпеливо ждала разрешения хозяина. Тот довольно ухмыльнулся, радуясь, что постоянные тренировки приносят плоды, и попросил Бильбо: «Скажи ей». – Дейзи, можно, – разрешил Бильбо, но та не пошевелилась. – Кушай, девочка. Кусочек исчез в мгновенье ока, стоило Азогу только произнести: «Можно!» У него были основания опасаться, что Дейзи отравят ее любимым лакомством, а благодаря такой дрессуре он сможет запретить своей любимице лопать подозрительное угощение. – Юный мистер Бэггинс, – окликнул приятный баритон, от которого Азогу захотелось что-нибудь разодрать. – Вы сильно повзрослели, прямо не узнать. – Ваше Величество, – молодой хоббит зарделся, как маков цвет, вспомнив, как непочтительно обращался к королю раньше. – Просто Торин, – поправил его гном, толкнув калитку и не удосужившись прикрыть ее за собой. – Этот титул мне еще нужно отвоевать вместе со своим домом. Азог свистнул Дейзи и ушел в нору, чтобы скрытно наблюдать за гномом через окно, пока тот любезничает с Бильбо. Стоять так близко к своему врагу и не иметь возможности напасть было выше его сил. – Вы, должно быть, устали с дороги, мистер Торин, – полурослик сделал приглашающий жест. – Я покажу вам гостевую комнату. Отец отъехал по делам, но должен вернуться примерно через час. Гном поглядывал по сторонам, запоминая дорогу, но куда больше внимания он уделял ничего не подозревающему хоббиту. Тот забавно семенил рядом, стараясь подстроиться под широкий шаг гостя, а как он подскочил, когда гном, как требовали правила приличия, начал разоружаться! Хвастаясь своим воинским искусством, узбад привычно извлек топор из специального крепления и, прежде чем положить его на комод, гулко рассек им воздух. Несколькими мгновениями позже на пороге показался Азог, встревоженный звуком. Гном, несомненно, слышал его шаги, но демонстративно стоял спиной, продолжая не спеша выкладывать оружие. Он не только снял несколько ножей вместе с ножнами, но и вытащил все потайные лезвия, запрятанные в одежде. – Я не угрожаю твоим хозяевам, пес, – произнес гном на уродливом, почти забытом молодым орком черном наречье. Тот оскалился, показывая крепкие клыки, которыми он, как и когтями, мог с легкостью раздирать плоть. А на что годен гном без всего своего металла? И почему Бильбо с таким восторгом смотрит на синеватую сталь? Торин прошел мимо орка, направившись прямиком в ванную комнату, как будто точно знал, где она находится. А Азог напустился на своего маленького друга: «Мне не нравится, как этот гном смотрит!» – Я знаю, ты не любишь мистера Двалина и мистера Торина, – примирительно сказал Бильбо. – Но он наш гость и… – Дело не в том, что они меня продали, – обиженно засопел орк, занося лапу над оружием гнома. Тронуть не рискнул, но прикинул, как ляжет в ладонь рукоять. – Да не продавали они тебя! – закатил глаза Бильбо. К этому разговору они возвращались по меньшей мере раз сто, и юный хоббит приготовился к долгому противостоянию и приведению всевозможных аргументов, но Азог отчего-то не стал с ним спорить. Вместо этого он рявкнул: «Неважно! – даже Дейзи подпрыгнула. И заворчал: – Мне не нравится, как именно этот гном смотрит на тебя. Не общайся с ним!»