***
Не прошло и получаса как Вилл стояла напротив того самого стадиона, на котором проходил тот самый концерт Кармиллы, где ее самый самый Мэтт пел на разогреве. Какая злая ирония. Все сейчас слушают его завораживающий голос а Вилл, мало того, что мама не пустила, так еще и приходится идти туда, чтобы выполнить свои рабочие обязанности. Спрятавшись в пустой подземной парковке Вилл перевоплотилась и прижав к себе бельчонка попросила сердце кондракара сделать ее невидимой, не особо надеясь на упех, но неожиданно эта идея сработала. Она почувствовала как светлая мягкая магия словно масло скользит по ее коже заставляя тело исчезать. Стражница решила, что для такой простой работы необязательно звать остальных. "Пусть наслаждаются выступлением Кармиллы, в конце концов, мы все так долго этого ждали." - С самой наименьшей на свете долей ревности думала Вилл, просачиваясь мимо охраны и вспоминая тот день, когда несколько месяцев назад в школьной столовке Ирма объявила подругам о приезде звезды. Это странно, но стражница снова что-то чувствовала, и это чувство тянуло ее в подвал. Да. Это определенно то самое место. Она не понимала почему, но точно знала, что на верном пути. Вдруг ее голову пронзила острая боль. Это был знак. И прямо за поворотом она нашла то что искала, там был портал и толпа Мередианцев. Они что-то очень эмоционально обсуждали, Вилл подбиралась все ближе пыталась разобрать их шипящие голоса. Тот ящер, или как его вообще можно назвать, подговаривал остальных остаться в этом мире, и понимая,что ситуация может выйти из под контроля, Вилл решила скорее бежать за остальными, но задела одну из коробок. Все насторожились, а белка которая все это время была на руках Вилл, лягнув хозяйку в живот выскочила из ее невидимого поля. - Что это?! - Раздались удивленные возгласы Мередианского люда. - Это просто какое-то существо, жалкие трусы! - Раздался голос предводителя, но Вилл уже не слышала этого. Она побежала прямо за белкой,мимо беженцев, сквозь портал в Мередиан.***
Бесконечно петляя по улицам этого города Вилл то и дело обращала внимание на невероятную бедность этого места. Дома это ветхие хибары, мусоки - узкие улицы, по которым туда-сюда топотали угрюмые, в обветшалой одежде, ящеры и прочие неподдающиеся описанию человеко-подобные существа. И вонь. Невероятная вонь. И это был самый центр поселения, по ее представлению, ведь совсем недалеко возвышался замок похожий на не ограненный кристалл. К счастью, белка приземлилась меж двух валунов зачарованная странной пчелоподобной мошкой, и для Вилл это был шанс наконец схватить чертовку. Чародейка шепотом начала ее отчитывать, но вдруг замерла на полуслове тараторя о Мередианской полиции. "Боже мой!" - Перед Вилл были три ступеньки высеченные в камне, она поднялась и вышла на небольшую поляну. Повсюду росли кусты с синими розами. Непривычно большие для человеческого глаза они застыли словно выполненные из стекла самыми искусными творцами, лишь неподвижные капли росы с легким дуновением ветра падали на землю. - "Что это за место!" Сказать, что Вилл была впечатлена - ничего не сказать. Тут же пришли ассоциации с мамиными волосами, но Вилл отбросила в сторону эти мысли, как и чувство трвоги, потому что вдруг непреодолимо захотелось пройти по этому саду, вздохнуть аромат этих страшно красивых синих роз...***
Корни опутывали ее стройное тело и тянули вниз, грозясь унести ее в ледяную землю. Шипы тем временем впились ей в кожу, Вилл чувствовала аромат своей крови. "Стражница..." В голове кричали сотни голосов. Такое вполне может свести с ума, но в какой-то момент она резко открыла глаза. Несколько минут чародейка просто лежала смотря на траву росшую возле ее носа. Вилл привстала и у нее тут же сильно закружилась голова. Перед глазами на миг появились люди. Они удивленно смотрели на нее, а некоторые почему-то плакали. В барабанной перепонке раздалось "Это невозможно...", "Она жива...", "...уйти...". - Хватит! - Почти с завыванием вскрикнула Вилл, но тут же опомнилась и присела еще ниже к траве. Она видела недалеко торец какого-то огромного здания. Вилл понятия не имела где находилась, проход, что казалось был позади, куда-то исчез. - Стражница? Вилл подпрыгнула на месте и резко повернула голову назад. Позади, у дерева, меж его столетних корней, сидел мужчина, его поза показывала напряженность, он без стеснения разглядывал ее а бельчонок Вилл спокойно лежал в его руках принимая ласки. - Откуда... - Начала было Вилл, она поперхнулась слюной от негодования, и неосознанно сжала кулачки. - Очень галантно подкрадываться сзади. Губы мужчины растянулись в прохладной улыбке. Едва заметные морщинки на его лице углубились, и как некстати, Вилл подумала "Разве не так выглядят ангелы?". Рыжая нервно поправила прядь пытаясь заставить свой мозг наконец работать. - Что ты тут делаешь? - Ты проникла на территорию замка владыки Фобоса, сейчас ты находишься в его садах. Никому не дано было пересечь его розы, но ты тут, и ... - Он задумчиво посмотрел вдаль, и, пройдясь пальцами по шерстке животного, продолжил. - Ты тут. А ведь не должна здесь находиться. У Вилл все еще гудела голова. Она слышала неопределенные голоса. И все пытались ей что-то сказать, но что? Человек встал и направился куда-то прочь по одной из петлявших еле-заметных тропинок. Когда он скрылся средь зарослей Вилл вскочила на ноги и поторопилась за ним. У нее нет выбора. В конце концов, этот высокомерный красавчик не нападал, как это обычно случалось со стражницами в Мередине, и к тому же, он наверняка знал выход. - Эй,эй,эй! Подождите! - Вилл, в какой-то момент, потеряла его из виду, начав паниковать она ускорила шаг и распласталась на земле. Было больно, грязь размазалась на ее коленях, ботинках, и краях рукавов. "Ну, замечательно!" Она поднялась и побрела в ту сторону где предположительно скрылся мужчина. Было темно (Когда успело потемнеть? сколько времени она была в отключке?), сыро. Он сидел за аккуратным столиком и спокойно поглатывал что-то из бокала. Он был слишком невозмутим. - Мне бы по-хорошему уйти. - Неловко сказала стражница. Но мужчина лишь тяжело вздохнул и прихлебнул еще напитка. - Пока ваш владыка не проснулся, и не узнал как вы меня дружелюбно отпустили восвояси. - Интересно... - задумчиво сказал он. Вилл чувствовала себя разбитой, она села прямо на землю, недалеко от него, на более-менее безопасном расстоянии. - А ты, наверное, боишься увидеть кровожадного злобного монстра как из детской книжки? - Я его не боюсь. - Большая ложь. Один на один она бы наверняка не справилась, но Вилл решила - блефовать так блефовать. - Можешь даже звать стражу, но лучше отделаться малой кровью. К чему вообще все эти разговоры? - Она медленно поднялась на ноги и окинула парня грозным взглядом. - Сердце Кондракара нельзя забрать силой. - Проигнорировав ее вопрос сказал он. - Я конечно мог тебя убить, но тебе на замену найдут новую и так уж пойдет без конца и края. Какой бы вам Кондракар лапши на уши не навешал, а моим планам это все равно никак не помешает. Однако, мне интересно, как ты можешь верить своему правителю которого не разу в жизни не видела? Фобос, перебирал в руках какие-то травы и с усмешкой смотрел как стражница начинает соображать кто все-таки перед ней находится, ведь такие речи вряд ли бы вел какой-нибудь слуга. - Я... - Вилл не знала что сказать, а нужно ли было. Не проще бежать как ошпареной подальше от этого места, но куда бежать и что еще хуже - она сама привела себя в эту золотую клетку. Видимо, пока она была в отключке, Фобосу доложили что в саду валяется огромная моль. - Нет никаких гарантий. - Да, мне похоже врали, ведь тут сказочное доброе королевство с единорогами и радугой. - Пробурчала Вилл. Несмотря на то, что он страха у нее свело живот, характер не позволял молчать. - Ну, единороги у нас тут и впрямь водятся, а остальное...Смотря что ты считаешь добрым королевством. Наши ресурсы ограничены уже очень много лет, - Принц резко встал и едко закончил, - спасибо большое Кондракару. Эти речи не тронули Вилл, она отошла от него на два шага. Если он надеется что это промывание мозгов как-то на нее подействует, то глубоко ошибается. - Невежественым народом, стражница, всякая власть всегда будет отвергнута! Рано или поздно... - Бельчонок спрыгнул с его рук и направился к хозяйке, Фобос по-детски недовольно сморщил нос. - Начинают зреть покушения. Мою мать пытались убить, а знаешь за что? Нет? За то что ее первенцем родился мальчик! Что за мерзость. - Принц подходил все ближе, говоря с ней он смотрел куда-то вдаль, Вилл даже показалось, что за долгие годы это его первый эмоциональный взрыв. - Мы ограничили стражу, а я создал первую из этих роз. - Он указал на торчавший недалеко куст. - Но до нее все равно добрались оставив с кинжалом в сердце, а сестру похитили. И так бывает с каждым, кто осмеливается перечить Кондракару! А ты тут борешься с тем, кого ни разу в лицо не видела! Так вот он Я! Стражница, и попятившись назад рванула с места, по какой-то дорожке, меж густых зарослей кустарника. Мередианец не предпринял попыток задержать беглянку,его взгляд снова стал привычно холодным, а лицо исказила зловещая ухмылка. Фобос обронил лишь одну фразу: - Вы должны знать за что боретесь.***
Вилл бежала по пустынным улицам городка. К огромному счастью она быстро нашла выход - открытые ворота, которые никем не охранялись. Она напустила морок, и теперь ни одна живая душа не могла видеть испуганную девушку бегущую по улицам Мередиана. Она чуть не врезалась в какого-то ящера, который медленно брел в сторону пекарни. Вокруг был туман, поняв что погони нет, Вилл даже почувствовала укол совести и смущения из-за того, что так позорно сбежала с поля боя, но... Был ли вообще бой? Через час после того как она вернулась на Землю, и добралась до дома, все произошедшее казалось странным сном. Стражница опустилась в теплую ванную, ее белка бегала по квартире. Вилл быстро по памяти набирала номер Хай Лин, кнопки мобильного телефона быстро клацали. После долгих раздумий она решила собрать у себя стражниц.***
- Я вижу ты хочешь что-то сказать, Седрик? Змеелюд, который покорно следовал за Фобосом, едва сдержал тяжелый вздох, для него это было все странно, все это было не в его манере, он молчал. - Нужно лишь посеять семя недоверия и ждать плодов,а ты Седрик, на это со своим скудоумием не способен.