В Плену Силы

«Только бы успеть, только бы успеть!» Сердце бешено колотилось в груди, Мерлин не слышал ничего, кроме шума крови в ушах. Только не их девочка, не их сокровище! Она осталась последним лучиком в этой тьме, наступающей со всех сторон. Если с ней что-нибудь случиться... Вбежав в комнату, маг как раз успел увидеть открывающийся портал. Бессознательную Алвену на руках держал Мордред, Моргана же, довольно ухмыляясь, стояла рядом. - Здравствуй, Эмрис! - издевательски пропела она. - Мы как раз ждали тебя! - Отпусти ее, Моргана! - О, - ведьма посмотрела на девочку и надула губы в ложном сожалении. - Боюсь, она приглашена на нашу вечеринку. Мы устраиваем бал цветов. Правда, цветок будет только один, - хищно улыбнулась жрица. Великий маг побледнел. - Откуда ты... - О! Кстати об этом! Я поболтала с одной нашей общей знакомой. Ее заинтересовало мое предложение и, за небольшую плату, она согласилась предоставить мне некоторую информацию. - Моргана, прошу тебя, - маг сделал шаг вперед. - Она же еще совсем ребенок! - Я знаю, - спокойно отвечала она. - Но это не важно! Она ребенок пророчества! - Да она же не старше Мордреда, которого ты помогла спасти! Куда делась та девушка, которая не побоялась вызвать гнев Утера, укрыв у себя мальчика-друида?! - Куда делась? - воскликнула жрица, ели сдерживая гнев. - Дай-ка подумать, - коснулась она подбородка, притворно задумываясь. - Ах, да! Ты ее отравил! - Ты знаешь, что это было необходимо, - опустил глаза волшебник. - Ты бы убила весь замок! - Ты мог бы сказать мне об этом! Мог бы что-нибудь придумать! Но нет! Ты предпочел отравить меня! Убить! - А ты бы стала меня слушать?! Моргауза уже тогда посеяла в тебе ненависть ко всем нам! И как бы это выглядело? «Моргана, ты убиваешь всех в замке, потому что твоя сестра наложила на тебя заклинание! Откуда я это знаю? Да я просто чародей и слежу, чтобы кто-нибудь не навредил Артуру!» - Не смей произносить ее имя! - в бешенстве воскликнула ведьма. - Она принесла себя в жертву ради того, чтобы наконец свергнуть Утера! И вернуть магию! А что делаешь ты?! Из-за них погиб твой друг, твой отец, твоя девушка! О, кстати о ней! За спиной чародея раздался шум. Обернувшись, он увидел побледневшую Фрею и рыцарей во главе с Артуром. - Здравствуй, дорогая! - пропела жрица Древней Религии. - С воскрешением тебя! Жаль, что я не знала, а то пришла бы... Сколько? Шесть лет назад? - Прошу, отпусти ее! - взмолилась Владычица Озера. - Она все, что у нас есть! - О, поверь мне, я знаю! Сначала будет невыносимо тяжело, в груди образуется пустота, как будто из тебя вырвали кусок, но потом станет легче!.. Или не станет! Она неприятно расхохоталась. - Пойдем, Мордред, - сказала девушка, резко посерьезнев.- У нас еще много дел, не будем им мешать. В этот момент Алвена дрогнула на руках друида и приоткрыла глаза. В следующую секунду воспоминания вернулись к девочке, и она в панике дернулась, широко раскрыв глаза, но руки Мордреда удержали ее на месте. - О, посмотрите, кто к нам присоединился! Ребенок в панике уставился на Моргану. - Не бойся, малышка, все будет хорошо, - почти дружелюбно улыбнулась жрица. Видя хороший настрой и широкую улыбку, Алвена тоже робко улыбнулась. - Мы всего лишь сходим к одной тете, и она отведет тебя познакомиться с дедушкой. Глаза чародея в панике расширились. Фрея вскрикнула, прикрыв рот рукой. Ничего непонимающие все это время рыцари и король переглянулись. - Не смей! - Однако, - возвысила голос девушка, чтобы заглушить волшебника. - Есть и другой вариант, - продолжала она все с той же улыбкой. Развернувшись лицом к чародею, жрица произнесла: - Ты можешь отдать мне Артура. Цветок Магии или Король Былого и Грядущего, - ведьма скорчила рожу. - Думаю, она не особо будет жаловаться, если заменить одно на другое. Голова мага была склонена вниз. - А теперь запомни раз и на всегда, Моргана, - его голос был тихим, но от этого не менее пугающим. - Никогда не смей угрожать мне жизнью моих близких! Он сжал кулаки, поднимая голову, и по нему прокатилась волна синего пламени. Оно пошло от костяшек пальцев, поднимаясь по рукам, плечам, шеи и, наконец, охватывая голову. В руке у волшебника образовался меч, также, как и его хозяин, сияющий синим огнем. - Невозможно, - выдохнула девушка, побледнев в мгновенье ока. - Ты не можешь использовать такую магию! С заклинанием, ты должен был... Она не договорила. Мерлин с невозможной для обычного человека скоростью оказался рядом с ней, приставив меч к горлу ведьмы. - А теперь отпусти мою дочь, - прошипел он ей в ухо, - в противном случае я за себя не отвечаю! Он слегка вдавил лезвие в шею жрицы. На коже показалась капелька крови. - Мордред, - выдохнула она остолбеневшему от шока друиду. - Отпусти ее... Друид мягко отпустил девочку на пол. - Милая, иди к маме, - произнес маг, постаравшись предать голосу мягкости. Девочке не надо было повторять два раза. Кивнув папе, Алвена не раздумывая кинулась к Леди Озера. - Девочка моя, - выдохнула друидка, обнимая дочь. На ее глазах показались слезы. - А теперь уходите, - приказал маг. - И даже не думайте о том, чтобы вернуться, если вам все еще дороги ваши жизни! Он убрал клинок от шеи девушки, кивком головы указал им на портал. - Пойдем, - Мордред поддержал ведьму, у которой от шока и страха подкосились ноги. Уже у самого портала он оглянулся. - Ты знаешь, тогда, в коридоре, я считал, что ты не ответил, потому что не смог бы сделать тоже самое для своей Кары, - его губы тронула улыбка, а глаза слегка блестели в неровном свете синего пламени. - Я ошибался, - признал он, после небольшой паузы. Он и жрица вступили в портал, который тотчас закрылся. Мерлин опустил меч, отступая к стене. Пламя и клинок исчезли, оставив после себя легкий дымок, как от потушенной свечи. Чародей съехал вниз по камню, почти теряя сознание. Его дыхание стало прерывистым и вырывалось из груди с хрипами. - Папа! - воскликнула Алвена, подбегая к отцу. - Ну как ты, Эльфенок? - спросил маг, кладя руку девочке на голову и взлохмачивая волосы. - Мерлин! - воскликнула Фрея подбегая к мужу и падая перед ним на колени. - Ты что вообще делаешь?! Помереть вздумал?! - встряхнула друидка волшебника за плечи. - Ты хоть знаешь, что могло бы случиться, если бы ты продержал заклинание еще немного?! - Ничего, - выдохнул он, откидываясь головой на стену. - Главное, что все целы... Сознание покидало его. Как сквозь туман, волшебник слышал голоса рыцарей и Фреи, которые о чем-то говорили и, кажется, даже звали его, но у него не было не сил не желания что-либо отвечать. А потом его накрыла тьма. Но последней мыслью перед этим было: "Я ее убью!"