Сверкающая Тень

Шорохи, звуки, доносящиеся словно из какого-то иного мира, и свет, постепенно меркнущий перед глазами… Первые мгновения Элинору казалось, что он просто ослеп, но затем он сообразил, что тупо пялится в пол, и все остальные цвета мира находятся с другой стороны. К тому же, руки почему-то скользят по паркету, словно на него вылили масло. Мальчик поднял взгляд чуть выше – и тупо уставился в глаза лежащей прямо перед ним Авроры. Он хотел было спросить, почему вдруг она легла на паркет, как вдруг к горлу подкатила тошнота: он сообразил, что ни один живой человек не смотрит вот так, выкатив из орбит глаза. Взгляд невольно скользнул ниже – и он увидел, что ниже подбородка женщины вместо кожи виднеется что-то страшное, тёмно-красное, непонятное и от этого жуткое… С воплем отскочив в сторону, Элинор снова поскользнулся на паркете и вновь упал. Он в ужасе озирался, пытаясь понять, что происходит, но глаза улавливали лишь отдельные эпизоды происходящего. Словно во сне, видел он те самые неуклюжие фигуры из зазеркалья, словно слепленные из глины. Они были, безусловно, живыми, но чего-то в них недоставало. Чего, мальчик и сам не мог понять. Зеркало лежит на боку, и осколки стекла усеивают окровавленный пол. Вот одна из этих тварей вминает в себя сопротивляющегося старика, душит его, втягивая внутрь сквозь круглую беззубую пасть. Чуть в стороне ещё пытаются сопротивляться черноволосый мужчина и двое учеников. Двое… А где третий? И учитель? Где он?! В плечо до боли вцепилась рванувшая мальчишку вверх ладонь: - Какого хрена расселся?! А вот и третий ученик нашёлся. Но почему он так себя ведёт?! Что ему вообще надо?! Именно это силился понять Элинор, в то время как его бесцеремонно сгребли в охапку. - Пусти меня! – попытался вывернуться из чужой хватки мальчик, но через пару мгновений притих: он увидел Люциана. Учитель медленно шёл навстречу, аккуратно ступая между лужами крови: он словно боялся перепачкать одежду. Ни капли не страшась неведомых тварей, он усмехнулся: - Не боишься, мальчик? Элинор хотел было отрицательно покачать головой, но затем сообразил, что притворно-ласковое «мальчик» обращено совсем не к нему. Люциан, подняв один из осколков зеркала, медленно приближался: - Если ты пожелаешь причинить вред моему ученику – я убью тебя сию же секунду, не задумываясь. Ты думаешь, что какие-то там древние законы способны помешать мне? Элинор уже окончательно перестал понимать, что происходит. Разве этот парень с необычными глазами собирается делать что-то дурное? И если да, то почему ещё не сделал? - А ты совсем не изменился, Люциан. Горькая усмешка в голосе парня с нечеловеческими глазами заставила мальчика вздрогнуть. Они с учителем знакомы? И если да, то почему… - Не думаю, что какой-то щенок заслужил право обращаться ко мне, как к равному, - Люциан говорил спокойно, хоть его слова и были откровенно оскорбительными. Он не боялся того, что творилось кругом. Он не злился. Разве так бывает?.. Хватка на пару мгновений ослабла, и парнишка сообразил, что его держат лишь одной рукой. Другой же рукой юноша воспользовался, чтобы освободить себя от маски и капюшона. Разглядев того, кто его удерживал, Элинор вздрогнул. Что-то в этом юноше было безумное, неправильное, столь же неправильное, как в окружающих тварях, похожих на глиняные фигурки. Слишком резкие черты лица, широкие скулы, смугловатая кожа, линии татуировки, покрывающей всю левую сторону лица… - Вот как? Я думал, ты уже мёртв, волчонок. Элинор помнил, что накануне этот же человек не показал ни малейшего волнения, услышав в свой адрес слово «щенок». Однако сейчас он дёрнулся, а верхняя губа словно сама собой поползла вверх, обнажая в оскале слишком крупные клыки: - Заткнись, ублюдок! Ещё пару мгновений назад спокойный голос закипал от гнева. Элинор съёжился, понимая, что если парень сожмёт его чуть сильнее, то попросту сломает рёбра. - Элинор, иди сюда. Ты не должен быть с этой тварью, - спокойно позвал Люциан, протягивая к мальчишке руку. Тот попытался вырваться, но был бесцеремонно перехвачен: - А тебя, сопля, попрошу остаться! - Сам сопля! – возмутился барахтающийся Элинор, - Если мы все сейчас не уйдём, эти твари нас убьют! Учитель, помогите! Он меня не отпускает! Пусти, пусти! - Да хватит уже трепыхаться, а то по голове врежу! – пригрозил оскалившийся парень. Затем посмотрел на Люциана: - Твой план провалился. Признай это. - Перед таким волчонком, как ты? Никогда. Рука, удерживавшая Элинора, впечаталась в грудь с такой силой, что явно грозила внушительными синяками. - Замолчи, ублюдок. Замолчи!! Похоже, тихо разговаривать этот парень в принципе не умел. Люциан же не терял своей невозмутимости: - Не получилось в этот раз – получится в следующий. Не правда ли, Элинор? – учитель нахмурился, - Иди сюда. Быстро. Если на нас нападут… Одна из тварей издала жуткий звук, больше похожий на стон, и попыталась развернуться, задев одно из окон. Стекло разбилось, но в комнату не ворвался свет, словно бы снаружи весь замок покрывала чёрная ткань… - Хрен тебе! – заорал парень, бесцеремонно перехватывая вырывающегося Элинора за запястье. Мальчик беспомощно уставился на учителя, умоляя помочь ему. Но Люциан повёл себя непредсказуемо: - Не получилось в этот раз – получится в следующий, - повторил мужчина, с силой сжимая осколок зеркала в ладони, так, что потекла кровь. Постепенно Люциан таял, словно превращаясь в тень. Так вот, значит, как со стороны выглядят переходы по Зеркальному Плетению… - Нашёл, бля, время задумываться! – ругнулся парень, с силой дёргая Элинора за запястье и утягивая за собой в сторону двери. Однако проход уже перегородила одна из тварей… Пол задрожал, и Элинор с ужасом понял: без якоря, коим является магия учителя, замок начинает подниматься вверх. Вот уже за окном мелькнула во тьме верхушка дерева… Мальчишка уже приготовился было к трагической гибели, однако его предполагаемый похититель повёл себя непредсказуемо. Словно не веря в то, что они могут вдребезги разбиться, упав на землю, он бросился в разбитое окно, утягивая за собой Элинора. - Ты что, совсем головой стукнулся-ааа! Именно при таких обстоятельствах мальчишка вновь сумел овладеть полноценной человеческой речью…