Сверкающая Тень

Не без помощи Элинора поднявшись с пола, Андрий осмотрелся: - Что-то тут не так. Тебе не кажется, что тут чего-то не хватает? - Чего не хватает? – не понял Элинор, всё ещё шмыгая носом. Сероволосый юноша, посмотрев по сторонам ещё раз, сумел всё-таки сформулировать вопрос более конкретно: - По-моему, комок шерстяного мяса пропал. Элинор окинул взглядом комнату и быстро сообразил, что Андрий прав: рысёнок, до того сидевший у зеркала, куда-то испарился. - Кстати, а он не мог разбить зеркало? – почти по-детски поинтересовался Элинор, понимая, что надеяться на подобный исход было бы глупостью. Его спутник с сомнением покосился на здоровенную раму, скалящуюся осколками стекла: - Знаешь, если бы эта бандура лежала на полу, я бы ещё поверил. Но, уж не знаю, к счастью или к сожалению, шерстяной ком тут не при чём. При всей его вредности, он бы не смог разбить эту хрень, даже если бы протаранил её своей башкой с разбегу. Мальчик, вынужденный признать правоту Андрия, тяжело вздохнул. Сероволосый же чуть сощурился: - Настораживает другое. В пределах Плетения время относительно. Для иного мира не существует категории расстояния, и время там тоже течёт по-другому, в разы медленнее. Но комок успел удрапать хрен знает куда. - И что это значит? – Элинор не смог сделать правильный вывод из слов Андрия, и парень тяжело вздохнул, недовольный тем, что придётся опять всё разжёвывать: - Этот «кто-то» способен искажать Плетение, подчинять его себе. А значит, он действительно силён. Я знаю только одного мага, который мог бы это сделать. Но если это действительно был он, то искать его бесполезно. Он уже наверняка убрался в безопасное место, - Андрий раздражённо скрипнул зубами, а Элинор неожиданно сообразил, о ком он говорит: - Ты об учителе?! - О ком ещё?! – нахмурился юноша. – Я давно знаю этого ублюдка и представляю, на что он способен. Я видел, как он разрывал реальность, впуская в неё частицы Плетения, а такое хрен проделает какой-нибудь идиот. Элинор возмущённо покосился на Андрия, не понимая, как тот может так отзываться о Люциане: - Он вообще-то меня вырастил! И он никогда просто так не сделал бы ничего плохого! - Он бы легко убил тебя. Если честно, я даже не знаю, почему он этого не сделал, - парировал Андрий, - Вполне в стиле этого высокомерного выродка было бы прикончить тебя ещё ребёнком. - Учитель не стал бы никого убивать! – возмутился подросток, скидывая руку Андрия со своего плеча, - Тем более, он бы не мог убить ребёнка! Юноша промолчал, продвигаясь к выходу из комнаты: - Нужно найти этот шерстяной ком, пока его кто-нибудь на мясо не пустил или не придавил. Мне-то без разницы, но вот твоего рёва, сопля, я точно больше не выдержу. Будь тут учитель Люциан, он бы точно, забыв о всяком воспитании, неприлично выругался при виде реакции своего ученика на такие резкие рассуждения. Но учителя рядом не было, и некому оказалось ругаться при виде тёплой улыбки на губах подростка, довольного, что Андрию помогла его магия. - Хоть раз твоя идиотская магия пригодилась, - словно прочитав мысли подростка, буркнул Андрий, - Будь тут другие, хрен бы я так быстро поправился, разве что тряпкой бы перевязали. - Другие? О ком ты? – непонимающе посмотрел на юношу Элинор. Тот чересчур быстро ответил: - Теневые маги, кто же ещё?.. Элинор недоверчиво покосился на спутника, понимая, что в последнее время научился как минимум не доверять всем словам подряд. С Андрием под боком ещё и не такому научишься… Юноша тем временем выглянул в коридор, пытаясь хотя бы предположить, куда могло удрать пушистое недоразумение. Подросток вышел из комнаты вслед за ним, радуясь, что они наконец-то покидают это тёмное место: - Ты его видишь? - Нет. Слушай, ты б его назвал, что ли, как-нибудь. А то звать шерстяной кусок мяса как-то несолидно, - Андрий убрал с лица упавшую на глаза серебристую чёлку, пригибаясь к полу и высматривая маленького дезертира. Элинор посмотрел в сторону лестницы. Какое-то неприятное чувство в груди не давало ему покоя, и это самое чувство упорно подсказывало: нужно спуститься вниз, а после – уходить отсюда, и как можно скорее. А лучше бежать прямо сейчас, неважно как, можно даже через окно… - Сопля, ты чего? Не обращая внимания на Андрия, подросток торопливо сбежал по лестнице вниз. Взгляд тотчас натолкнулся сначала на мирно сидящего возле стойки рысёнка, за стойкой – что-то странное, похожее на толстого белого червя. Не сразу до Элинора дошло, что это рука растянувшегося на полу крысоподобного мужчины: тот, не издавая ни звука, скрючился в неестественной позе и не подавал ни малейших признаков жизни. Вскрикнув, подросток попятился и налетел спиной на Андрия: - Он… мёртвый, да? – испуганно пролепетал подросток, - Его ведь не убил… тот, кто разбил зеркало? Несмотря на уверенность Андрия в том, что здесь только что побывал Люциан, мальчишка отказывался верить в способность учителя убить кого бы то ни было. Юноша покачал головой: - Нет, ничего подобного. - Но ведь он умер! – испуганно прошептал мальчик, втягивая голову в плечи. Рысёнок, почуяв страх хозяина, подбежал к нему и принялся тереться о его ноги. - Его убил я. Элинор едва не сел на пол от такого известия, произнесённого совершенно будничным тоном: - Ты, ты же шутишь, да?! – мальчик нервно хихикнул, - Ты не мог его убить, ты же всё время был со мной, и… - Когда умирает существо по ту сторону зеркал, - невозмутимо продолжал Андрий, - Умирает и кто-то по эту сторону. Нам просто не повезло, что в нашем случае это оказался он. Обычно умирает кто-то на другом конце света, и его смерть никоим образом не связывают с гибелью какой-то там потусторонней хрени. - Но почему? – непонимающе шепнул Элинор, прикусив губу. Андрий пожал плечами: - Равновесие, один из главных законов этого мира. Если умер кто-то из существ Плетения, умрёт тот, с кем он напрямую связан в нашем мире. Элинор отвёл взгляд, стараясь не смотреть на мертвеца: - И что теперь делать? - Уходить отсюда. И надеяться, что нас не видел никто, кроме него, - в последний раз покосившись на труп, Андрий направился к дверям. Элинор, подняв на руки рысёнка и стараясь не оборачиваться, почти бегом помчался следом. Почему-то его не покидало ощущение, что в спину им с Андрием смотрят чьи-то внимательные глаза.