Сверкающая Тень

- И что нам теперь делать? – тихо спросил Элинор, как только они удалились на порядочное расстояние от «Драгоценного шиповника». Он не представлял себе, куда теперь направляться: ведь то, где остальные чёрные зеркала, теперь покрыто мраком неизвестности… - Предлагаю переночевать в улье, или как там эта хрень называется, - задумчиво протянул Андрий и слегка повёл плечами, - А завтра отправиться в Сонуар. Хорошо хоть, Альянс выдал нам особый билет со своей печатью: не потратим лишних денег на дорогу. - Но зачем нам ехать в Сонуар? – тихо проговорил подросток, всеми силами стараясь смотреть только на Андрия: окружающий полумрак улицы пугал его. Андрий остановился: - В Сонуаре базируется одно из подразделений Альянса, думаю, они придут к нам на помощь. По крайней мере, если они сумеют связаться с той дамочкой, что заслала нас сюда, мы получим нужную информацию. Элинор прижал к груди жалобно кряхтящего рысёнка, который требовал хоть немного покормить его. Посмотрев на малыша, подросток шепнул: - Потерпи, маленький. Как только откроется рынок, я куплю тебе хороший кусок мяса. Маленькое создание тоскливо вздохнуло, жалея, что не может получить желанный кусок мяса сию же секунду. Андрий поморщился: - Нашёл, на что деньги тратить. Выпусти его – он себе крысу хотя бы отловит. Он же дикое животное, а не разжиревшая домашняя киска. Хотя такими темпами превратится как раз-таки в жирный, бесполезный и зубастый кусок шерсти. Рысёнок обижено оскалился и полез под рубашку Элинора восстанавливать душевное равновесие. Подросток невольно хихикнул: пушистая мордочка щекотала живот. - Значит, пока что план таков, - подытожил Андрий, - Сейчас – в улей, утром – на рынок, потом сразу же – в Сонуар. Элинор кивнул, придерживая руками окончательно забившегося под рубашку рысёнка. От пережитой усталости мальчику жутко хотелось спать… Улей оказался весьма странного вида скособоченным домом, большую часть которого занимали приколоченные к стенам вплотную друг к другу койки. Они тянулись от пола до высокого потолка, и до верхних добраться можно было лишь по лестнице, приставленной к противоположной стене. Однако оказались здесь и отдельные комнаты – правда, сначала, услышав такую просьбу, владелец этого места закашлялся: - Вы местом не ошиблись? Нет тут свободных комнат, только койки. - Нам не нужна кровать или что-то вроде, - на удивление терпеливо говорил Андрий, - Просто комната, где можно лечь на полу. Но отдельная. Понимаете? Для Элинора осталось тайной, понял мужчина или нет, но всё-таки комнату они получили – всего за пару медяков. И немудрено: в комнате даже не пахло не то что кроватью, но даже чистым полом. За дополнительную монету хозяин улья даже вручил юноше и мальчишке колючий соломенный матрас. Один на двоих – два матраса попросту не поместились бы в крохотной комнатушке. Сразу же после того, как постояльцы разместились в комнате, владелец улья удалился. - Иди сюда, сопля. Подросток покорно подполз ближе к Андрию, утыкаясь лбом в его плечо. Сероволосый парень прижал мальчика к себе, буркнув что-то вроде: - Зубастую хрень свою убери куда-нибудь, а то не ручаюсь, что не придавлю её ночью. Элинор послушно отпустил рысёнка: сейчас наличие в их своеобразной команде этого пушистого существа занимало мальчишку в последнюю очередь. Он всё ещё пытался понять, почему тело так напрягается, когда его обнимает Андрий. В конце концов, можно уже и привыкнуть к такому, не первый же раз им приходится ночевать, прижавшись друг к другу… - Я вообще-то могу немного отодвинуться, - робко пролепетал Элинор, упираясь ладонью в грудь Андрия, - Тут есть место. - Не двигайся, - резко произнёс татуированный парень, - Если я буду касаться тебя, то, по крайней мере, проснусь, когда ты вздумаешь гулять во сне. «А ведь действительно», - подумал Элинор, прежде чем провалиться в тяжёлый сон. Он очнулся в главном зале парящего замка. Снова этот сон?! Словно и не уходил никуда… - Элинор, почему ты пытаешься убежать? Я ведь не закончил наше представление. Голос учителя за спиной пугает, но подросток, собравшись с силами, выпрямляется: ведь теперь он обещал себе не бежать. Элинор оборачивается – и смотрит в упор в ледяные глаза учителя: - Учитель, чего вы хотите? Зачем я вам? - Я хочу спасти тебя от самой серьёзной ошибки в твоей жизни, Элинор, - мужчина слегка хмурится, но через пару мгновений его лицо принимает извечное холодное выражение. Элинор, чуть подождав, вновь спрашивает: - От какой ошибки? О чём вы? - О твоём нежелании видеть очевидное. Хочешь увидеть что-то настоящее? Я могу показать тебе, каков тот, кому ты веришь. Ты ведь считаешь его безгрешным, считаешь его жертвой, сочувствуешь ему, даже не зная, каково на самом деле его прошлое. Ты не знаешь его. Меня – знаешь. Так почему веришь не мне? - Потому что я не знаю, кому верить! – голос подростка срывается на крик, - Почему бы вам прямо мне не сказать, если вы всё знаете?! - Если хочешь увидеть правду – молчи и смотри, - рука учителя Люциана касается глаз. И в тот же миг учитель исчезает, а Элинор оказывается в коридоре какого-то богатого дома. Впереди, в конце коридора, чуть приоткрытая дверь, и из-за неё доносится тихое женское пение вперемешку с плачем крохотного ребёнка. Элинор осторожно идёт вперёд по коридору, и вскоре оказывается у двери. Он видит сидящую спиной к нему женщину, качающую колыбель. Слова песни трудно разобрать, но от тех, что слышны, по коже бегут мурашки: Серая полночь плывёт над землёй Где-то найдётся нам место с тобой Убийца из тени за нами придёт Души во тьму за собой заберёт. Тёмная ночь, мрачная ночь, Последнее время уносится прочь, Убийцы из тени ты слышишь шаги? Не плачь, без сомнений во тьму уходи. Не выдержав этого монотонного пения, Элинор издаёт неопределённый звук, пытаясь позвать женщину. Та берёт на руки ребёнка, медленно оборачивается – и мальчишка кричит едва ли не громче плачущего младенца. У женщины нет глаз, на горле затянута петля, и по щекам текут багровые слёзы; у ребёнка же перерезано горло, но он почему-то ещё продолжает жутко, страшно кричать. - Почему он пришёл за нами? – тихо спрашивает женщина, протягивая ребёнка Элинору, - Почему он забрал нас?.. Мой муж виновен, но не я. Почему забрали нас, не его? Элинор пятится, но женщина подходит всё ближе, шепча: - Мы не виноваты, но он забрал нас, убийца, пришедший из самой ночи. Спроси приславших его, знают ли они меня, помнят ли Амалию, помнят ли мою Лиэнну? Спроси их… Голос затихает, и сон обрывается, тонет в жуткой тьме…