Невесты Смерти: Песнь черных роз

Сегодня небо было совершенно белым, как свежее молоко. Лишь кое-где, нежными разводами проглядывались серо-голубые бледные участки. Деревья шумели не сильным, но от того не менее пронизывающе холодным ветром. Совершенно слепо тыкаясь под ногами, по улице шуршала газета. Корделия наморщила точеный носик, когда грязный, испачканый в лужах талого снега ошметок бумаги налип ей на туфельку с высоким каблуком-шпилькой. — Какая гадость... — Женщина брезгливо тряхнула ногой, но внезапно её взгляд что-то привлекло. «Полиция всё ищет виновников недавнего происшествия в кафе на проспекте Икаши». — Пффф... Идиоты... — Больше вампиршу ничего не задержало, и она отшвырнула ошметок в сторону. — Госпожа Корделия! — разнесся оклик по практически пустой улице. Кутаясь в дорогой плащик, вампирша обернулась. К ней спешил мужчина в бежевой дубленке, из-под которой выглядывал больничный халат. На груди висел бейдж с именем и надписью: «Глава отдела. Центральная больница». — Назначил встречу, а сам опаздывает... — Женщина смерила подоспевшего ледяным взглядом. — Простите! — Человек судорожно поклонился. Корделия лишь неопределенно мотнула головой, и непонятно было: то ли это был ответный поклон, то ли жест пренебрежения. — Так что за срочное дело? Выкладывай скорее. Я спешу. — Она с безразличным видом извлекла из кармана плаща чёрные кожаные перчатки и принялась натягивать на пальцы. — Ну... — Доктор боялся признаться в этом, но все же он давно пытался сообщить об этом Корделии... — Что?! — раздраженно подогнала та. — В наш отдел пробралась группа молодых людей и украла несколько документально важных дисков с записями экспериментов. Я не уверен, но... двое из них были похожи на ваших сыновей... А ещё... — Он дрожащей рукой извлек из кармана дубленки небольшой листок, на котором было выведено несколько цифр и букв. — Я записал номер их автомобиля... Корделия резко цапнула бумажку и вгляделась в неё разгорающимися вампирскими глазами. Внутри у неё всё так и клокотало от злости. — Вот же чёрт! Почему я об этом узнала только сейчас?! Боясь, что она его ударит, — так угрожающе она выглядела в таком состоянии, — доктор отскочил в сторону. — Простите... Я знал, что вы не обрадуетесь этой новости. Более того: она приведёт вас в бешенство, но... Сколько я не просил о встрече, мне отвечали, что вы не можете по каким-то делам... Вампирша смяла листок и засунула в карман пальто. Она так крепко сжимала зубы, что на красивом аристократически утонченном лице заиграли желваки. Ну конечно, она не могла... Нельзя в этом винить глупого человечешку. Во всем виноваты её сыновья, их дурацкие братья и эти девчонки! Если бы тогда её так сильно не ранили, ей не пришлось бы восстанавливать силы так долго. Так ещё и Канато перебежал на их сторону!.. Теперь придётся сложнее, учитывая то, что сынишка, наивно рассчитывая таким образом добиться материнской любви, выполнял практически всю грязную работу с самого начала. Корделия очнулась от того, что доктор из больницы неуверенно нахмурился. — Что собираетесь делать в сложившейся ситуации? На секунду вопрос ввёл её в замешательство, но в этот же момент вампирша поняла, что на самом деле знает, что нужно делать. — Понадобится ваша помощь. Настало время наконец-то покончить с ними. Насколько я знаю, уловка сработала и Акайо в городе? — Д-да... — Ну вот и чудно. — Она резко, но при этом грациозно обернулась на каблуках и подняла взгляд на сероватое небо. — Я знаю, что делать. Нужно раз и навсегда загнать их в угол. * * * К обеду все домочадцы успели прокрутить в головах многие мучающие их вопросы и проанализировать произошедшее с самого начала, чтоб понять, каких же именно частей не хватает в этом дьявольском пазле, где каждый кусочек совершенно отличается от остальных, и предугадать, что правильно, а что ошибочно, — невозможно. — Странно... На улице потеплело... — протянула Наташа, сидевшая на подоконнике и пьющая чай. Всё-таки, отсутствие Рейджи давало всем определённую свободу действий. Маленький, начинающийся дождик барабанил по окнам и крыше особняка Сакамаки. Сгущающиеся тучи заставляли тени в комнатах расплываться и увеличиваться, и это вгоняло в странное беспокойство — словно должно было случиться что-то важное. На нервной почве, или по естественным причинам, к часу многие проголодались, поэтому девушки общими усилиями соорудили нехитрый обед, состоявший из сосисок, консервов, лапши, яблочного пирога и обнаруженных в буфете магазинных макарун. На столе два чайничка источали ароматный дымок. Видимо, мудрость о том, что мыслительный процесс идёт лучше, когда активно работают челюсти, была правдива. По крайней мере — именно сейчас отдельные детали высвечивались ярче, что помогало найти хоть какие-то подсказки. — У меня не самое хорошее предчувствие... — тихонько заметила Влада, гоняя по тарелке кусочек сосиски. — У всех так... — Лера кивнула. Девушка всё ещё продолжала стоять на своём: им надо было вернуться в тот проклятый дом, но против правды никто ничего не мог сделать. Слишком страшно... К этой эмоции невозможно привыкнуть. — Те подвалы явно скрывают в себе что-то интересненькое... — Аято подкидывал на ладони одну из макарун, по его губам бродила обыденная усмешка. — Скажи, блинчик? Чего только стоила на ползающая по потолку фигня. Света медленно положила вилку обратно на тарелку и поморщилась: — Не напоминал бы хоть во время еды. — Может, хватит уже тратить время впустую и поехали? — Акайо, сидевший на стуле возле окна и все это время листавший что-то на своём планшете, недовольно глянул на остальных. — ...У нас ещё есть время... — после некоторой паузы произнесла Света, отведя глаза. — Струсила? Насмешка в его голосе ударом плети повисла в воздухе. Тикающие часы только подчеркивали зависшую тишину. В этот момент Райто отставил от себя наполовину полную тарелку. — Что-то не так? — удивилась Лера. — Просто пропал аппетит, стервочка... — Он медленно поднялся из-за стола и направился к выходу из столовой. Субару вздохнул и тоже поднялся. — Думаю, шизозавр прав. Пора выдвигаться. — Кто?! — Акайо чуть было не запустил в младшего Сакамаки своим любимым планшетом, но Субару, с видом безмятежного буддийского монаха-потрошителя, прошёл мимо, лишь кинув на племянника Корделии убийственный взгляд. Шу мотнул головой и поднялся с дивана. — Не дают поспать в этом чертовом доме... * * * Промозглые капли заставляли ёжиться и стучать зубами. Одежда тут же промокла, кожу на лице и руках начало щипать от мороза и почти мгновенно застывающей на ней влаги. — Так и заболеть недолго... — прокомментировала Лера. — Простуда сейчас должна волновать нас в последнюю очередь... — как-то уж слишком по-взрослому отозвалась Влада и решительно шагнула вперёд — в сад, окружающий полуразваленный дом Харухи и её семьи. Пробираться сквозь разросшиеся заросли оказалось делом совсем непростым. Мерзлые ветки то и дело норовили хлестнуть по лицу, снежная каша забивалась в обувь и за шиворот, а ветер продолжал буйствовать, заставляя даже вампиров запахиваться в пальто и куртки сильнее. — Не легче ли перенестись туда сразу?! — наконец не выдержала Света, когда ветка очередной раз ударила её по носу. — Заметят. — Аято не сводил взгляда со здания. — Корделия не такая глупая, какой кажется на первый взгляд. Девушки переглянулись. Уж кого-кого, но Корделию назвать «глупой» язык не повернулся бы ни у кого. «Стервой» — это да! Это с удовольствием... Но глупой — нет. Уж слишком многого она добилась и слишком многое проделала. Такое не под силу глупому человеку. — Черта с два я вылезу из-под одеяла ближайшую неделю, если мы вернёмся целыми и невредимыми обратно в особняк! — поклялась себе Лера. — Моя нежная и сентиментальная натура не терпит столь жестокого обращения. Влада прыснула: — Ага, вот ты-то сама нежная и сентиментальная! — И кто меня тут поучает? Годзилла-пироженкоуничтожатель? Вот уж действительно утонченная натура. Владислава обиженно надулась, но промолчала, а Валерия осталась довольна её моськой. В этот момент Аято на что-то наступил. Пространство вокруг огласил громогласный скрип. Снег не мог скрыть большую деревянную дверь. Ту самую, что принесла Аято страшную травму. Вампир плотно стиснул зубы, а Света в тот же миг схватила его за руку, словно бы поддерживая. Кажется, в этом проклятом месте самые ужасные воспоминания начинали жить своей собственной жизнью и убивали своих хозяев, неожиданно ярко вспыхивая в сознании. Акайо оглядывался вокруг, вспоминая картины из детства... Но почему-то вспоминалось именно то, что он годами пытался забыть. Только сейчас парень осознал, что, если его не обманывают, он и вправду может столкнуться со своей восставшей из мёртвых сестрой. Это его испугало. ...В доме было сыро и темно. Доски все так же противно пружинили под ногами, с той только разницей, что сейчас они местами покрылись тонкой корочкой льда. Если ходить неосторожно — любой рисковал бы свернуть себе шею. Первым таким камикадзе стала Влада. Девушка, даже не подозревая о тайном кровавом хобби пола, тут же поскользнулась и рисковала бы отбить себе не только попу, но ещё и разбить голову, если бы за плечи её не обхватил Субару: — Чувствую, с твоей сверхспособностью к суициду ты скорее убьешься сама, чем тебе успеет что-то сделать Корделия. Сладкоежка рассерженно покраснела. — Где может быть вход в подвалы? — Райто оглянулся. — Очевидно, что где-то на видном месте... — скользя внимательным взглядом по стенам, отозвалась Наташа. — Тедди говорит, чтоб мы внимательнее смотрели на рисунки, — вдруг раздалась загадочная фраза Канато. — На рисунки?.. — Лера вскинула одну бровь. Кажется, подсказка должна как-то помочь, но сейчас она только сбила с толку. — А разве Харуха не ходит всегда с балеринкой? — раздался голос Шу из гостиной. Все переглянулись и кинулись туда. Парень сидел на корточках и расчищал дрова и землю на дне камина. Сначала никто не понимал, зачем он это делает, но потом хаотичные царапины на полу сложились к одну полноценную балерину, совсем как на шкатулке девочки-призрака. — Ура!!! Вот и ход! — запрыгали девушки. — А открыть как? — Губ Аято коснулась скептическая усмешка. — Рано радуетесь, — буркнул Субару и присел рядом со старшим братом. — Как я понимаю, идей ни у кого не имеется... — со смешком произнесла Лера. Младший Сакамаки внимательно всмотрелся в линии и, без лишних церемоний, со всей силы тыкнул концом валяющейся неподалёку кочерги прям в голову балерине. Что-то щелкнуло. Изображение тут же ушло вниз, а вскоре за этим плита отошла в сторону, открывая взору присутствующих заледеневшие бетонные ступени. Все ошалело переглянулись; Субару вскинул одну бровь: — Повезло. — Ну что, пошли? — Аято со своей обычной самоуверенной усмешкой первым полез вниз, перепрыгивая через несколько ступенек и чудом не оскальзываясь. Остальные поспешили следом. Тоннели не изменились. Всё те же стены, зеленые от плесени, тусклые, мигающие лампочки на потолке и сырость, сквозь которую отчётливо слышался запах гнили. — Мне не особо хочется туда идти... — растеряно прошептала Наташа, прикрыв нос ладонью. Глаза девушки были широко распахнуты. — Аналогично... — Влада поежилась, обхватив себя руками. — Хватит трусить! Встали, не пройти, не проехать!.. — Акайо прошёл мимо, растолкав обеих в стороны, и направился вперёд самым первым. — Да чтоб тебя!.. — Наташа метнула в него злой взгляд. В этот момент лампочки на потолке замигали и на секунду потухли, что напугало девушек до чертиков. — Может, лучше вернуться? — прохныкала Света. Вот уж кто действительно не хотел идти дальше, помятуя не такие уж и давние события. — Не дрейфь, плоскодонка! — Аято грубовато схватил её за руку и потащил за собой. По стенам сбегала вода. Кое-где виднелись уже замерзшие ледяные дорожки. Это было бы даже красиво, если бы горло не сжимало ощущение дикого страха. А не на смерть ли они обрекли себя, сунувшись в этот дом? Да нет... Думать о подобном означало раньше времени падать духом и пугать себя ещё больше. А этого уж никак не хотелось. — А что... Это даже весело. Тут тихо. — Акайо оглянулся на спутников, но те молчали. — Может, хватит бояться собственного дыхания? Ничего с вашими шкурами не случится! — Будь добр, заткнись, а? — зыркнул на него Субару. — Тедди говорит, что ему тут страшно... — протянул Канато. Парнишка так сильно сгорбился и вжал голову в плечи, что создавалось впечатление, будто он сам хочет стать размером со своего медведя и спрятаться от опасности. — Да ладно вам!.. Тут никого нет. Хоть песни пой, — не унимался племянник Корделии. — Боже, ну и шумный... — Шу недовольно глянул на него светящимися в полумраке полуприкрытыми глазами. Вампир был раздражен. — Тут тебе не библиотека, чтоб тишину сохранять, сурок, — раздался фыркающий ответ. — Эй, может оставим на потом? Сейчас не лучшее время. — Райто настороженно обвёл взглядом стены и потолок. Он явно почувствовал что-то не то. — Я сам буду решать, что оставить, а что продолжить! — Акайо стрельнул на него холодным взглядом. — Бесишь, — сквозь зубы выдавил Субару. — Да ты что? Малыш сердится, — рассмеялся брат Харухи. Как раз в тот момент, когда младший Сакамаки замахнулся для удара, а Акайо встал в защитную стойку, свет вновь замелькал, как при коротком замыкании, и погас. Тишина тут же больно надавила на барабанные перепонки. Было слышно только учащенное дыхание. — Какого черта... — Аято дернулся и резко обернулся на сто восемьдесят градусов. Глаза вампиров запылали в темноте драгоценными огоньками. По коридору послышалось отвратительное шарканье и плюханье. Прям на пол что-то выливалось. В этот момент свет вновь резко вспыхнул. С губ девушек сорвались испуганные крики. Что-то, не имеющее ног, с атрофированными, короткими руками, наводящими на мысли о собачьих лапах, ползло к ним. Тряпка, заменяющая одежду, была порвана и испачкана. — Что за... тварь?.. — Наташа отступила на шаг назад. Однако, не успев доползти до незванных гостей каких-то пяти метров, существо свалилось на пол и захрипело. Вскоре стих и этот звук. — Сдохло? — с надеждой спросила Света. — Без понятия. Но нужно ускориться. — Шу быстрым шагом направился дальше по коридору. Словно почуяв неладное, тварь вновь резко подняла голову, заставив всех подпрыгнуть от неожиданности, и уставилась на компанию запекшимися кровью глазами. Лицо — от лба и до подбородка — рассекала глубокая трещина в черепе. Запустив атрофированые передние конечности в рану, из которой тут же хлынула кровь, оно принялось разрывать собственную черепную коробку. Вокруг эхом разнесся отвратительный звук: бульканье, перемешанное с натужным треском. Из раны показалась ещё одна, точно такая же голова, только поменьше. Заляпаная кровью, орущая и пытающаяся червем выползти наружу. Смотреть, что будет дальше, никто не собирался. Рвотные позывы и так уже сдавливали горло. Все бегом ринулись по коридору, стараясь не сбрасывать скорость даже на поворотах. — Тедди боится! — крикнул Канато. — Знаешь, мы сейчас все с ним солидарны! — на бегу отозвалась Лера. Девушка старалась смотреть только вперёд, но это оказалось слишком сложной задачей, учитывая, что мозгу постоянно казалось, что сзади ползет эта гадость. Резкий поворот направо... Тупик? Посреди коридора стоял ещё один «эксперимент» — девочка с длинными чёрными волосами. Руки от локтей у неё были вырваны, а от плеча до локтя сохранились только кости. Белое платье превратилось в половую тряпку. Она медленно обернулась. Но, не желая задерживаться, все тут же дали деру, оставляя мутанта в бешенстве. И, естественно, тварь тут же бросилась за ними, неожиданно быстро перебирая босыми тонкими ногами и пытаясь достать хоть до кого-то своими костями, имеющимися вместо рук. — Когда же это кончится?! — Влада почувствовала, как грудную клетку сдавил спазм. Силы были на исходе. По потолку кто-то топал. Однако, как бы страшно не было, никто так и не поднял голову, чтоб посмотреть. Легче зажмуриться. Легче зажать уши. Страшно... Сожрут? Или превратят в подобных себе чудовищ? Но, в тот момент, когда смерть, казалось, уже дышала в затылок, а мысли отказывались слушаться, продолжая прощаться с жизнью, под ногами появился кафельный пол. Сзади что-то лязгнуло и резко бухнуло. Раздались затравленные крики. Тело почувствовало безопасность раньше, чем мозг успел это сообразить. Девушки свалились на пол. Ярко вспыхнули лампы дневного света. — Боже, как же приятно наблюдать вас всех в таком состоянии, мои дорогие! — сладко раздалось над головами. Настолько сладко, что скулы свело и захотелось сплюнуть. Послышалась возня. С величайшим трудом оторвав головы от пола, подруги обернулись. Огромные железные двери скрыли их от опасности, отрубив несколько рук. Хотя... Как спасли... Просто смерть от того, что тебя разорвут на мелкие клочки сменилась смертью от рук Корделии. А это, случаем, не одно и то же? Перед глазами расплывалось. — Думаю, вы рады нашей встрече. Как-никак, я спасла вас. Так что будьте паиньками и не брыкайтесь. — Вампирша мило улыбнулась, но её глаза оставались холодными и расчетливыми. Перестав издеваться, она щелкнула пальцами. — НЕ-ЕЕТ!!! Тедди!! — тут же раздался крик Канато. Вампиров обступала толпа людей в белых халатах. На бедного мальчишку тут же накинулись трое. Один с садистским удовольствием вырвал у него из рук медведя и швырнул куда-то, а второй ударил с колена в живот, выбивая из вампира дух. — Ма... ма... — захлебываясь спазмами и неконтролируемой слюной, прохрипел он, глядя на Корделию. По щекам Канато текли слёзы. — Извини, сынок, но ты мне больше не нужен. Пользы от тебя ни на грош... Отвратительный ребёнок! — Корделия холодно усмехнулась и отвернулась. Это стало для психики Канато сильнейшим ударом: внутри расползлась выжигающая эмоции судорога, зрачки стремительно сузились... Но один из докторов подоспел быстро вколоть ему в плечо снотворное. Буквально через пару секунд вампир свалился без чувств. Сразу же после него та же участь настигла и четверых подруг. Этому и удивляться не стоило. Истощённые бегом и страхом девушки совсем не смогли бороться с крепкими мужчинами, особенно, если учесть, что на каждую было по двое. Так подло и низко... Чего ещё ожидать от Корделии? Райто, Аято и Шу ещё старались противостоять хоть какое-то время, но их победили большинством. Как бы быстро они не перемещались в пространстве, или не уклонялись от ударов, все было напрасно. Людей Корделии с самого начала было слишком много. Всех вампиров просто подло «подловили» и усыпили ударами со спины, ловко вколов наркотики. Субару единственный, кто сумел напасть на Корделию, но стоило ему появиться из воздуха прям перед ней и замахнуться кинжалом, как со спины в шею тут же впилась игла шприца. Вакцина стремительно парализовала мышцы, мозг провалился в сон... * * * — Ну вот и всё... — Корделия довольно отрусила руки, будто это именно она проделала всю грязную работу и уложила девять человек. — И стоило так ерепениться и надрываться, чтоб в конечном итоге все равно проиграть? Хех... Как же глупо-то... Вампирша простучала каблуками по полу и подошла к сидящему на холодном кафеле Акайо. Парень смотрел на свои руки и что-то шептал, будто сумасшедший. Глаза были широко распахнуты. — Эй... — Корделия коснулась его волос. — Акайо!~ Юноша испуганно дернулся и вскинул голову. — Тётя?.. — Взгляд стал более сфокусированным, будто он только сейчас очнулся от какого-то транса, поток вопросов тут же хлынул из него наружу, но озвучить все он так и не смог. — Там... Что... Почему они... Зачем ты... — Чшшш... Я все расскажу по-позже. Пока тебе надо отдохнуть. Ты ведь сделал так много ради встречи с сестрой... Правда, я так и не смогла оживить её... — Значит, это все ложь, и она сейчас под «колпаком», да? Это все бред про призрака? Я ведь прав? Корделия хихикнула. — Ну почему бред? — Её рука плавно лягла на его плечи и подтолкнула к выходу. — Это правда. Я устрою вам радужную встречу! Акайо оглянулся назад. Его спутников привязывали широкими ремнями к каталкам и увозили куда-то прочь. Так и должно быть? Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он ведь их предупреждал.... А значит, он ни в чем не виноват. Они сами виноваты в том, что так глупо попались. Они ему не интересны... Ему нужна только сестра. Он ведь ради неё согласился на всё это... Это было правдой, в которую Акайо хотел верить. Но происходящее в голове на данный момент напоминало простоявшую в холодильнике с неделю манную кашу. Он не хотел идти против тёти. А если их убьют, значит, так распорядилась судьба... Но только от этой мысли хотелось взвыть. Слишком неправильно это звучало...