Вероятности. Vol.2

Девушка, избавившая его от головной боли и так неожиданно ускользнувшая, выбила Нуаду из привычного течения жизни. Покушение на его жизнь не так зацепило короля за живое, как этот полный ненависти и боли взгляд. Десяток вопросов кружился в его голове, снова не позволяя уснуть. Почему она не взяла нож, предложенный ей? Тогда лишь на мгновние, Нуаде показалось, что он сам позволит лишить себя жизни. Это, конечно, была малодушная попытка сбежать из реальности, от ответственности, легшей тяжелым бременем на его широкие плечи. Как излечила она его, и, главное, зачем избавила от страданий того, кого ненавидела больше всех? Чтобы отвлечься от одолевающих его мыслей, Нуада решился выйти за пределы своего замка. Нужно было пользоваться моментом, пока сестричка не придумала для него новую пытку, и хотя бы ненадолго забыть о бремени опостылевщей ему власти. Обмануть охрану и выскользнуть из замка в полном одиночестве не составило никакого труда. Оседлав лучшего жеребца в своей конюшне, Нуада гнал его в ночь, не разбирая дороги, не обращая внимания, как меняются пейзажи, что темное ночное небо начало озаряться легкими зеленоватыми, розовыми, а потом и багряными бликами. Он мчался через пустоши, поросшие редким колючим кустарником, корни которого впивались в металлические останки человеческого мира, через нагромождения руин небоскребов, чьи остовы торчали из земли, сверкая ржавыми арматуринами, как застывшие доисторические монстры, через пространства, где, имейся у него дозиметр, цифры на приборе зашкаливали бы до запредельных высот. Человеческий мир прогнил еще задолго до нападения Золотой армии, и рухнул от малейшего толчка, как изъеденное термитами здание. "Термиты", - Нуада усмехнулся собственным мыслям, - сравнения точнее невозможно и найти, пожирают то же, где живут и гадят туда же". Очнулся от мрачных мыслей он только, когда равнина сменилась скалистой местностью, поросшей молодым лесом. Ехать верхом стало сложнее, приходилось постоянно менять направление, выбирать новую тропу. Вскоре пришлось вообще спешиться и, ведя коня за поводья, Нуада оглядывался, пытаясь определить, куда его завел случай. Почему-то эта спокойная местность вызывала смутную тревогу, перерастающую в неприятное чувство где-то на уровне солнечного сплетения. Полоса лесной зоны была не слишком широкой, вскоре она сменилась густым подлеском, а через время внезапно закончилась неглубоким обрывом. Перед путешественником расстилалась низина, изогнутая, как чаша, созданная самой природой, края и пространство которой было покрыто песчаной почвой, усеянной валунами разных размеров. И теперь король понял, что так не понравилось его подсознанию, когда еще разум не уловил грозящую опасность. Первым, кого учуял Нуада, был тролль. Огромное, злобное существо с серой морщинистой толстой кожей разносило свое зловонное дыхание на десятки метров. Обостренные чувства короля просто не могли не уловить этот отвратительный запах серы, смешанный еще с чем-то тошнотворно-кислым. И рев, который издавала тварь, было невозможно перепутать ни с какими другими звуками живых существ. Следующим до слуха донесся яростный шум, создаваемый неистовавшей толпой людей. Лицо короля исказилось от отвращения, первой мыслью было - покинуть это место, пропитанное мерзким зловонием людей и диких тварей. Но происходящее внизу привлекло его внимание своей необычностью. На самом дне воронки, поросшей по краям лесом, виднелся вход в бункер - большая металлическая, изъеденная ржавчиной дверь. Вокруг входа в убежище, возле не слишком высокой стены, толпились люди. Находясь на возвышенности, незаметный постороннему глазу, укрытый в тени деревьев, Нуада мог с легкостью рассмотреть действо, развернувшееся за импровизированной стеной в человеческом лагере. Люди окружили наспех собранную импровизированную арену, пространство около сорока квадратных метров окружили бочками, пустыми деревянными ящиками и пластиковыми контейнерами. Нуада насчитал более трех десятков мужчин, все были вооружены, у многих с плеч свисали двустволки, у некоторых за спинами даже красовались автоматы. Силы явно были не равны. Поэтому король лишь всматривался в происходящее на сцене. Под самым носом разъяренного тролля с безумной скоростью двигалось существо, нанося стремительные удары обломками деревянной палки монстру прямо в морду. Длинные волосы и одежда бойца были полностью пропитаны кровью, которая темной бурой коркой покрывала тело с головы до пят, отчего противник тролля казался демоном, только что сбежавшим из Преисподней. Все, что Нуада смог явно различить, это два огромных янтарных глаза на залитом кровью худом лице. "Фейри? Эти твари, именуемые себя людьми, устроили себе развлечение, натравив тролля на раненого изможденного эльфа". - По-другому объяснить обилие крови на теле длинноволосого создания Нуада не мог. Он больше не мог оставаться в стороне и смотреть на это издевательство. Он притаился, выжидая подходящего момента, чтобы вмешаться. Увидев, что тролль, несмотря на отчаянное сопротивление фейри, все же побеждает в схватке, Нуада решил, что дальше промедление будет стоить жизни его сородичу. Люди так были увлечены своей кровавой забавой, что Нуада преодолел пространство между деревьями и импровизированной ареной, незамеченный никем. Скользнув темной тенью в грязной разгоряченной толпе зевак, он спрыгнул с деревянного ящика на арену в тот момент, когда эльф окончательно обессилел, споткнувшись, упал на колени перед своим врагом, а огромная когтистая лапа уже была занесена над его головой. Тролль уже намеревался разорвать когтями шею своей жертвы, но в этот момент его грудь пронзило острое, сверкающее в лучах заходящего солнца, копье. На уродливой морде зверюги выражение недоумения граничило с яростью и отчаянием. Сделав последнюю попытку сохранить свою жизнь, монстр замахнулся, огромная рука с длинными скрученными черными когтями, рассекла пустое пространство там, где только что находилась голова Нуады. Король ловко увернулся, выдернул копье из груди тролля и полоснул краем острого лезвия твари по горлу. Из медленно раскрывающегося широкого разреза хлынули потоки черной крови, заливая голую грудь чудовища. Даже не взглянув на спасенного, Нуада подхватил его тело под руку и дернул на себя. Создание оказалось худым и невероятно легким. Закинув вырванного из лап тролля фейри себе на плечо, Нуада поводя другой рукой с зажатым в ней копьем, оглядел толпу. Выбраться невредимым было задачей посложнее, чем проникнуть на арену. Эффект толпы сыграл ему на руку. Пока в скоплении народа не определится лидер, они так и будут стоять, разинув от удивления рты, не соображая своими хилыми умишками, что должны делать. На то, чтобы прийти в себя, оценить внезапно возникшего противника и организовать достойный отпор, у людей ушло не меньше полутора минут. За это время Нуада успел пройти половину пути до спасительного подлеска, а там, всего в нескольких метрах, был привязан его жеребец. Но добраться до спасительного укрытия он не успел, возле самой головы просвистели пули, выбивая фонтанчики пыли и каменную крошку впереди справа. Застрекотавшая автоматная очередь усилила возрастающее желание убраться отсюда подальше. Еще одна пуля по касательной скользнула по плечу, заставив короля вздрогнуть и отклониться в сторону. К его счастью, стрелки из людей, собравшихся поглазеть на кровавое зрелище, были явно никудышные. Из нескольких сотен выпущенных в него пуль цели достигла лишь еще одна, так же по касательной доставшая его бедро. Не обращая внимания на огнестрельные ранения, будто это были комариные укусы, Нуада скрылся в зеленом подлеске. Лишь закинув пребывающего в обмороке фейри на спину лошади, запрыгнув в седло и припустив на всей возможной скорости прочь из лагеря людей, Нуада внимательно присмотрелся к лицу того, кого он спас. От неожиданности он натянул поводья так, что конь отчаянно взбрыкнул, рискуя сбросить наездника на землю. Этого просто не могло быть, не должно было случиться, поперек его седла, прижимаемое его бедрами к загривку лошади свисало тело золотоволосой дьяволицы, явившейся среди ночи, чтобы убить его в собственной спальне. Первой мыслью было: "Бросить это безумное создание здесь, в лесу". Но дралась девушка очень смело, это вызывало уважение, к тому же все еще не оставляла мысль о мести за организованное покушение. На этот раз золотоволосый демон так просто не уйдет от него.