На пути к пропасти

Глава 3.

В тот день на Раксусе стояла чудная погода – легкий ветерок шевелил листву деревьев, окружавших имение Бонтери, редкие облака неспешно плыли по небу, нежась в лучах заходящего светила. На веранде роскошного поместья стояли три человека. Хозяйка дома – Мина Бонетри и ее сын, провожали своего сегодняшнего гостя. - Спасибо за гостеприимство, госпожа Бонтери, - молодой человек, облаченный в новенькую военную форму с нашивками Конфедерации, уважительно склонил голову. - В добрый путь, Дэрил, - голос Мины Бонтери звучал твердо, но чувствовалось, что она приложила для этого немало усилий, - береги себя… - Нисколько не волнуйтесь, госпожа Бонтери, - улыбаясь, ответил Дэрил, - эта война не будет затяжной. Мы разобьем армию клонов, и в единой Галактике вновь воцарится мир. Уже у выхода с территории имения Дэрила догнал Лакс. Он заслышал его поспешные шаги за спиной и обернулся. - Дэрил, зачем? Ты же… - Послушай меня, Лакс, - перебил Дэрил, - после всего, что для меня сделала твоя мать, пойти на войну и отстаивать ее идеалы – меньшее, что я могу сделать. Лакс замотал головой: - Ты обманываешь сам себя. Матери не нужна эта война, и она не хочет, чтобы ты на нее пошел. Мы против Республики – но мы и против войны тоже. Дэрил подступил к Лаксу поближе и положил ему руку на плечо: - Нужно действовать сейчас, Лакс. Пацифизм отставим до лучших времен. Бывай, друг. Со временем ты поймешь. Есть вещи, за которые стоит драться. Дэрил развернулся и хотел было уже уйти, как Лакс задал еще один вопрос: - Ты ведь и против джедаев будешь драться. Скажи – ты убьешь джедая? Дэрил развернулся и … А помнил ли он сам, что тогда ответил? Подсознание подернулось какой-то дымкой и внезапно пространство наполнилось потоком новых обрывочных воспоминаний и ощущений – и все смешалось… Дэрил Ферион проснулся в холодном поту, на втором этаже кантины на Орд Мантелле. Воздух в маленькой комнатушке был словно чернила – хоть глаза выколи, к тому же густой и затхлый. Парень приподнялся на постели, приложив ладонь к лицу – сны пробудили в нем давние кошмары, которые он силился забыть. Спать совсем не хотелось – Дэрил выпутался из влажного покрывала, натягивая на себя защитного цвета рубашку со вшитыми в нее армированными пластинами. Затем застегнул вокруг пояса кожаный ремень, на котором висели два бластера и энергоячейки, набросил поверх легкую накидку и, толкнув хлипкую дверь, вышел в темный коридор. Дэрил решил сменить компаньона на посту. Учитывая свое положение, они спали по очереди. Тот, кто не спал, вставал на дозор, в месте, где смыкались все коридоры кантины, а также было окно с видом на улицу. Любой нежеланный гость должен был быть замечен загодя. Парень свернул за угол и оказался в нужном проходе. Его дальний конец, где находился пост, не был виден в полумраке. - Норт, мне что-то не спится. Я сменю тебя, иди, вздремни. – заранее начал Дэрил. Подойдя ближе, он с удивлением обнаружил, что возле окна никого нет. - Норт? Норт, ты где, ситх побери?!

***

- По-моему беспрецедентный случай. Бронированные стены камеры были просто-напросто раскурочены. Взрыв невиданной силы разодрал металлические сплавы, словно невесомую ткань. Половина коридора также выглядела, словно Центральная Республиканская тюрьма подверглась ковровой бомбардировке. Магистр-джедай Оби-Ван Кеноби носком сапога перевернул кусочек решетчатого пола: - Надо же, насквозь прожгло… Сопровождавшие его адмирал Таркин, Энакин Скайуокер, магистр Йода и несколько клонов спустились в то, что раньше было камерой, а теперь напоминало черный, обугленный котлован. - Не могу понять одного, - заявил Энакин, - как Бейн смог выжить в таком взрыве. Как не могу понять и того, как он смог этот взрыв устроить. И вообще, почему вы уверены, что он жив? - Его видели, - сухо прокашлявшись, отвечал Таркин, - после взрыва. Несколько клонов старались задержать его, но были убиты. - Одно очевидно, - заговорил Йода, - Был у него на стороне сообщник. - Возможно, - Таркин скрестил руки за спиной и воззрился сверху вниз на умудренного магистра, - но вещественных доказательств у нас нет, и не будет, судя по всему. Бейн все время находился под наблюдением, однако за какие-то секунды до инцидента все камеры в тюрьме отключились. - Короткое замыкание? – услужливо подсказал Кеноби. Таркин поморщился: - Скорее всего. Непонятно, что его спровоцировало – Бейн или мифический сообщник. Так или иначе, вас это не должно беспокоить. Я удивлен, магистр Йода, что вы вызвали генералов Кеноби и Скайуокера сюда, как раз когда мы готовимся нанести решающий удар по сепаратистам. - Тьмой окутано все это. Тьмой. – только и ответил Йода. Таркин хмыкнул. Затем обернулся к Энакину. - В любом случае, рад был повидаться, генерал Скайуокер. Щелкнули каблуки и адмирал удалился, в сопровождении клонов. - По-моему, адмирал прав, мы просто тратим время. Раз уж такое дело, надо искать Бейна, а возможности на это у нас сейчас нет. – Энакин невидящим взором осматривал покореженные стены, избегая смотреть на Йоду. - Соглашусь, - сказал Оби-Ван, - сейчас есть вещи поважнее Бейна. Йода зажмурился, словно глазам его стало больно. Магистр выглядел сейчас по-настоящему старым. -Недоговаривает адмирал, - морщины на маленьком лбу стали четче, - беспокоит это мое сердце. - Что вы этим хотите сказать? – в голосе Скайуокера звучало недоверие. Оби-Ван про себя отметил, что недоверие направлено не Таркину, а Йоде. Йода приоткрыл глаза и посмотрел на Избранного: тот не отвел взгляда. - Видел я клонов убитых, после побега. Джедай их убил.

***

Итчи, Ратару и прибывшие с Шили пилоты не могли нахвалиться на новенькие корабли. Когда же Асока показала, сколько еще осталось кредитов, ликованию не было предела. Порешили улетать уже на рассвете. Пока все пошли отмечать успех и размяться перед полетом в кантине, Асока хотела было подняться наверх, чтобы попрощаться с Ютаром и Нортом. Однако она не успела этого сделать: только начав подниматься по лестнице, тогрута нос к носу столкнулась с парнем в комбинезоне и накидке. Это оказался Ютар. - Ютар? Асока в недоумении смотрела на парня, в полной амуниции и с рюкзаком за плечами. Тот явно не ожидал встречи и чувствовал себя крайне неловко. - Вы уже улетаете? Но почему ты тогда один? - Я… Я… Асока, послушай, лучше тебе ни о чем не спрашивать. Просто забудь, что мы когда-либо виделись. Ютар хотел было пройти, но тогрута задержала его ухватив за локоть: - Подожди, не надо убегать. Скажи, я же вижу, что что-то случилось. Голубые, проницательные глаза воззрились на парня, словно просвечивая его. Ютар поразился, сколько мудрости может быть во взгляде этой совсем юной джедайки… Ах, да она же еще и джедай… - Дело в том, что… - Ютар запнулся и продолжил, - Норт сегодня ночью улетел на нашем корабле. И прихватил с собой все деньги. Асока еще до этих слов поняла, что ничего хорошего не услышит, но все равно была ошеломлена. Еще больше ее поразила реакция самого Ютара – будто бы он смирился. - Такая значит судьба… - Ютар смотрел куда-то в сторону, - Прощай, Асока. Спасибо за помощь. - Нет. Решительность ее ответа удивила саму Асоку. Сильная обида вдруг захлестнула тогруту – голос зазвучал твердо и уверенно: - Я не бросаю других в беде.