Как спасти мир, если ты художник

Очнувшись, девушка не спешила открывать глаза. Всё тело ломило, в голове стоял звон, а во рту образовалась целая Сахара. Ещё одним странным фактором было то, что девушка отчётливо ощущала чью-то холодную ладонь у себя на плече. - Проснитесь… проснитесь, пожалуйста! - тихий и мелодичный голос звучал, казалось бы, в голове девушки. - Ммм? - Леля открыла глаза, потянулась, разминая затёкшие мышцы и пытаясь вспомнить, что же заставило её заснуть в такой неудобной позе. - Вы очнулись. Я так рад, что с Вами всё хорошо. Я так испугался, когда Вы начали тонуть. Всё-таки хорошо, что я решил последить сегодня за этим местом, иначе Вас бы больше не было с нами. - Что? - Леля завертела головой в поисках своего говорливого собеседника. - Я выражаю свою искреннюю радость тому, что Вы остались живы. Это было бы так ужасно, лишись бы мир такого прекрасного представителя, как Вы! - собеседник продолжал сыпать словами, не давая девушке сосредоточиться ни на чём конкретном. - Извините, но я не имею честь Вас знать, - слегка хриплым голосом попросила девушка. - Вы не могли бы подойти ко мне, я Вас не вижу. - О, прошу прощения. Как же это было грубо с моей стороны не представиться Вам, да ещё и так сразу навалить на вас столько совершенно ненужной информации. Послышался всплеск воды в прибрежных камышах. - Позвольте представиться, я - Оливэ Ифленсе из рода хранителей берегов. Камыши раздвинулись, и оттуда показалось что-то тёмное и похожее на классического героя фильмов Тима Бартона. Это нечто, наполовину высунувшееся из воды, было покрыто длинной чёрной шерстью, грудная клетка была усыпана швами и по цвету напоминала варёную сгущёнку. Глаз у существа был только один, располагался он с левой стороны и блестел так, будто был сделан из стекла. Воображение художницы живо нарисовало картину того, как это странное создание сейчас поймает её и утащит в своё подводное царство. Реакция не заставила себя долго ждать, и девушка приняла самое логичное решение - бежать, куда глаза глядят. Леля поднялась на ноги и медленно, боком, чтоб чудовище не угадало её манёвр, стала двигаться вдоль берега. - Могу я узнать имя прекрасной дамы, которую я имею честь спасать уже не в первый раз. - Неее-а, - протянула девушка, - тебе зачем? - Вы столь грубы: отвечать вопросом на вопрос просто неприемлемо! - тоном персоны высшего общества сообщило "чудище подводное", как существо окрестила сама Леля. - К тому же я, в отличие от Вас, представился! - и оно двинулось в направлении девушки. - Стоять! Я имею чёрный пояс по высокочастотному крику и медаль по забегу на длинные дистанции! - Постойте! Вы, похоже, не так меня поняли, - существо ускорило своё движение. - Не подходи ко мне, Чудовище! - в сторону водного гостя полетела одна из босоножек. Воспользовавшись замешательством незнакомца, девушка со скоростью света побежала куда глаза глядят. А так как глядели они вперёд, то и бежала она вдоль берега. - Где же Вы? Прошу, не бойтесь меня! Мне кажется, Вы меня неправильно поняли. Спустя десять минут бега Леля спряталась за одним из многочисленных кустов возле берега. С уровнем выносливости она, конечно, приврала. По физической подготовке у неё всю жизнь стояла твёрдая четыре, только из-за того, что девушка была хорошисткой и портить её статистику таким предметом, как физкультура, учитель не посчитал нужным. - А вот и Вы, - девушка вздрогнула от неожиданного выкрика со стороны реки. Леля уже приготовилась бежать, но вдруг замерла, увидев того, кто говорил с ней. Это было вовсе не чудище, как ей показалось вначале. Нет. Это был красивый юноша, с длинными тёмными волосами, одетый в коричневую жилетку. "И это его я перепутала с монстром?! Да, правду говорят: у страха глаза велики". - Прошу, не убегайте. Я не причиню вам зла. - Угу, - художница слабо кивнула. - Ну, наконец-то, - улыбнулся парень. - Я надеюсь, мы сможем теперь поговорить. Вы не против, если я присяду? Получив ещё один кивок, новый знакомый Лели, по ошибке принятый ею за монстра, удобно устроился на выступе скалы рядом с девушкой. И вот тут-то истерика, которая так и не успела начаться в первый раз, накатила на художницу с новой силой. А как иначе? Не каждый день можно увидеть, что у парня тело вместо ног оканчивается рыбьим хвостом! - Может быть, Вы всё-таки представитесь? - продолжил тем временем русал. - А то как-то не прилично: Вы моё имя знаете, а я ваше - нет. - Ах, моё имя тебе нужно, чудище морское! Да я тебе сейчас такое имя покажу, что вовек не забудешь! - всё-таки нервы сдали свои позиции, уступив место злости и растерянности. Не случись столько необъяснимого за один день, может быть Леля и совладала бы с собой, и возможно даже смогла бы завязать беседу с этим странным созданием, но впечатлений было слишком много. Девушка не выдержала. По её щекам текли горячие слёзы, а сама она уже не осознавала, что говорит откровенный бред и винит бедного незнакомца во всех смертных грехах. - Прошу Вас, успокойтесь! - попытался воззвать к остаткам разума Лели парень. - Эх, не хотел я этого делать, - а дальше всё произошло слишком быстро, чтобы девушка успела что-то сделать. Русал резко, не спрашивая девушку, притянул последнюю к себе, приобнял за плечи и коснулся своими губами её лба. Лёля ощутила, как приятная прохлада разливается по телу, унося с собой все переживания и страхи. Из-за того, что художница уже успокоилась, дальнейшие её действия происходили чисто автоматически. Девушка, повинуясь порыву отстраниться от такого странного и непонятного существа, которое вело себя совершенно непредсказуемо, дернулась назад. Но так как руки парня всё ещё покоились у неё на плечах, манёвр не совсем удался, и она, падая назад, потянула за собой и речного жителя. Для девушки это фееричное падение прошло достаточно безболезненно: песок смягчил удар. Однако для русала это падение закончилось не так удачно. Об этом Лёля подумала, когда, поднимаясь, услышала сдавленный всхлип и что-то на неизвестном ей языке, явно относящееся к непечатной части оного. - Всё! К чёрту этих людей! - выкрикнул парень. - Ты их спасаешь, ведёшь себя вежливо, комплиментами осыпаешь и даже способности свои тратишь на них. А они мало того, что элементарно имени своего назвать не могут, так ещё и покалечить стараются! Приняв вертикальное положение, девушка увидела довольно комичную картину: на песке, лицом вниз, распластался её новый знакомый. При этом его чешуйчатая часть болталась в воздухе из-за того, что её хозяин неудачно съехал вниз со скалы. Самостоятельно подняться парень, по всей видимости, не мог и оттого совершал нелепые телодвижения, бестолково хватая руками песок. При этом он старался держать лицо как можно выше над поверхностью земли, из-за чего его положение ещё больше ухудшалось. Первым малодушным порывом девушки было просто оставить всё как есть, и убежать, но взглянув на водного обитателя ещё раз она тут же отбросила эту идею. - Что, оставишь меня здесь вот так? - будто прочитав её мысли, с грустью в голосе спросил парень. - Нет, - твёрдо сказала девушка, подходя к столь необычному существу. - Тогда что, издеваться будешь? Может друзей позовёшь, вместе посмеётесь? "Похоже, теперь нужно будет успокаивать его, - подумала девушка. - И не просите, целовать его я не буду". - Я, вообще-то, помочь хочу, - как можно мягче ответила Леля. - Я тоже просто помочь хотел, - ответил парень, который понял, что без посторонней помощи ему не выбраться, и перестал дергаться. - Я знаю. Прости, - слова давались художнице с трудом, но она заставила себя сказать это, попутно помогая парню принять более удобное положение. - Меня Лелей зовут, - девушка улыбнулась. - А я уже представлялся, - обиженно буркнул русал. - Оливэ, значит. Красивое имя, - девушка поддерживала парня, так как с рыбьим хвостом сидеть, по всей видимости, было не очень удобно. - Да, мне оно тоже нравится, - парень попытался устроиться удобнее, но тут же болезненно скривился. - Всё в порядке? - страх полностью ушел, уступив место другим чувствам. - Ну как сказать… думаю, да. - Что-то мне не нравится твоё "как сказать", - нахмурилась Леля. - Простая царапина. Быстро заживёт, - Оливэ мягко улыбнулся. - А ты у нас, значит, Леля? Так звали одну из здешних богинь.