Альбинос

      У меня было прекрасное настроение — мы с Джейсом провели вместе несколько часов, во время которых я чувствовал, как укрепляется наша связь, как мы притягиваемся друг к другу, как потихоньку становимся ближе. Так что вечером, приехав домой, набрал своего друга и улегся в кровати, чтобы было удобнее разговаривать с ним.       — Алло, — тот взял трубку со второго гудка.       — Привет, Коул.       — Привет, Хьюго, как дела? — он всегда вначале спрашивал меня о моих делах и уже потом говорил о своих.       — У меня все отлично. Мы на свидание ходили.       — На свидание? — друг присвистнул. — Вот это прогресс.       — Джейс, правда, уверен, что мы просто по-дружески сходили покататься на роликах и поесть мороженого, но это было свидание, — пояснил я свое видение мира. Коул засмеялся:       — Ну ты и тормоз.       — Отстань, у меня хорошее настроение. Я его даже немного полапал, — вспомнил я до дрожи приятное ощущение его ребер под своими руками.       — О-о-о, надо же. Я впечатлен. Мне он нравится, я хочу, чтобы ты нас познакомил.       — Чтобы ты его у меня из-под носа увел? — уточнил я. — Обойдешься. Встречайся со своим ненаглядным Мирко.       — А я и встречаюсь, — друг явно довольно лыбился. — Одно другому не мешает, — сказал он вызывающе, а после удивленно: — Ты запомнил его имя?       — Я не собирался, но у меня хорошая память, — объяснил я. Запоминать вереницу сменяющих друг друга парней я устал уже год назад.       — У тебя память хуже, чем у рыбки, Хьюго, — усмехнулся Коул. — Признайся, что чертовски рад за меня и завидуешь.       — Я чертовски рад за тебя, говнюк. Ты доволен?       — О да. Итак, что же ты предпримешь дальше? — спросил он миролюбиво. — План разработал?       — А?       — Ты что, хочешь сказать, что собираешься завоевать его без четкого плана? — возмутился Коул.       — На кой черт мне какой-то план? — возмутился я в ответ.       — Ну ты дилетант просто. Все должно быть спланировано, ты должен ясно представлять, где и что ты с ним будешь делать завтра, послезавтра и через неделю.       — Не собираюсь я с ним нигде и ничего делать. Мне нравится, как все идет, неспешно и ненавязчиво.       — Но с таким подходом не видать тебе его задницы как своих ушей еще лет десять.       — С чего ты вообще взял, что секс — это все, чего я от него хочу? — возмутился я.       Коул немного помолчал.       — Значит, ты серьезен? — спросил он.       — Естественно. Иначе я бы тебе вообще ничего не рассказывал.       — Ого. Ну… тогда извини. Я думал, ты просто развлекаешься.       — Ты ошибся.       — Я уже понял. И? Значит, ты просто хочешь плыть по течению?       — Посмотрим по обстоятельствам. Мне кажется, для него все это в первый раз, так что я не хочу сильно давить. Хочу, чтобы… ему нравилось то, что мы вместе. Просто нравилось быть со мной.       — Не боишься, что время пролетит слишком быстро, а вы так и останетесь в дружеских отношениях? — Коул, как всегда, решил добавить ложку дегтя.       — Надеюсь, что нет.       — Ты сказал, что полапал его, — вспомнил друг, и я расплылся в улыбке.       — Да, это случайно вышло, но мне понравилось.       — И он не вырывался? — спросил Коул.       — Нет.       — Хороший знак. Ты молодец. Я неплохо тебя подготовил, — заявил он не без гордости.       — Ты вообще ничего не сделал.       — Я первый сказал, что он тебе нравится. Без меня ты бы так и тупил, смотря на него со стороны.       — Ты просто нес всякую ерунду, как всегда, — напомнил я. Он ведь в самом деле просто попал пальцем в небо.       — Я тебе это припомню, когда ты захочешь спросить, как его… — начал было он, но я перебил:       — Да-да. И кстати, тебе в самом деле придется объяснять мне, что и как, потому что я не знаю.       — А, дошло, наконец? Это тебе не печеньки стряпать.       — Ему, между прочим, нравятся мои печеньки, — сказал я удовлетворенно.       — Я даже пробовать не стану.       — Тебе никто и не предлагает.       — М-м-м… ну ладненько, мне собираться нужно. А тебе, наверное, уже баиньки пора?       — Ага, — лениво отозвался я.       — Пока, Хьюго, пиши, если что.       — Ты тоже, пока.       Коул отключился. Интересно, куда это он намылился. На свиданку со своим парнем, наверное. Эх, везет же ему… Я вот Джейса еще два дня не увижу.

* * *

      В понедельник я умудрился встать в полшестого утра, благодаря чему успевал побегать перед работой. Погода стояла отличная — взошедшее солнце постепенно прогревало остывший за ночь воздух, ветра не было, на небе — ни облачка. По такому случаю в парке, в котором я обычно устраивал пробежку, было поистине многолюдно — молодые мамаши с колясками, собачники со своими разношерстными питомцами, бегуны вроде меня, радующиеся отличному утру, велосипедисты, спешащие на работу.       Бег наполнил мои легкие свежим утренним кислородом, а мысли — позитивом. Я настроился на рабочий лад и уже не так сильно огорчался, что обед проведу в компании отца. В конце концов, никто не мешал мне после работы позвонить Джейсу и поболтать о какой-нибудь ерунде.       Я приехал на работу за десять минут до начала рабочего дня и шел по коридору, никуда не спеша. Поравнявшись со стойкой ресепшен, остановился, подойдя к администратору.       — Привет, Клио.       Девушка засияла, как новогодняя елка:       — Привет, Хьюго!       — Послушай, у тебя ведь нет парня?       — Нет, — девушка огорченно надула губы, но уже в следующую секунду засияла еще ярче: — А что?       — Есть у меня один знакомый, который к тебе очень неравнодушен.       — Да? И кто же это? — девушка подалась ко мне, напрочь позабыв, кому только что строила глазки.       — Ты его знаешь, но, уверен, никогда не воспринимала всерьез.       — Это кто-то с нашего этажа? — она была готова из кожи вон вылезть, чтобы узнать имя своего почитателя.       — Может быть, — я улыбнулся. — Слушай, дай ему шанс, если он пригласит тебя на свидание, идет? Уверен, если ты к нему присмотришься, то проникнешься. А он будет тебя на руках всю жизнь носить.       — Ты думаешь? — девушка была очень заинтригована, ее зрачки расширились, а глаза сияли от предвкушения. Что ж, полдела сделано.       — Сто пудов, — я отлепился от стойки и направился в кабинет. Стэн, как я и ожидал, уже был на работе и сидел за своим компом, увлеченно всматриваясь в экран. — Привет, — я протянул ему руку, которую тот тут же пожал.       — Привет.       — Кофе? — предложил я, сняв пиджак и включив компьютер.       — Ага.       Я прошел к кофе-машине, поставил две кружки, нажал на кнопку включения.       — Я тут с Клио парой слов перекинулся.       — М-м-м… что? — Стэн оторвался от компа, сосредоточив все внимание на мне.       — Она не против, если ты пригласишь ее куда-нибудь, на обед, например. Или кофе выпить после работы. Ну, или еще что-нибудь типа того.       — Серьезно?.. — брови Стэна поползли на лоб, глаза удивленно округлились. — Прикалываешься, наверное, — он отмахнулся от меня и снова уставился в экран.       — Вовсе нет.       — И как это она согласилась? — недоверчиво спросил он, приподнявшись и выглядывая из-за монитора.       — Я намекнул ей, что один из моих знакомых будет носить ее на руках, если она согласится пойти с ним на свидание.       — Да надо мной весь этаж смеяться будет, если я подойду к ней.       — Может, и нет. Чего тебе стоит попробовать? Вдруг повезет? — я протянул ему кофе. — Но ты, конечно, можешь всю жизнь провести за компом, мне-то какое дело.       — Пф-ф-ф… — отозвался Стэн, забрав у меня свою кружку.       Я сел за свой компьютер и ввел пароль. Стэн бросал на меня задумчивые взгляды, решаясь на что-то.       — И что мне ей сказать?.. — спросил он немного погодя. Я откинулся на спинку стула:       — Скажи, что она сегодня чудесно выглядит, поинтересуйся, не хочет ли она выпить с тобой чашечку кофе в кофейне, — неужели это так сложно?..       — Слишком сложно… — ответил на мои мысли Стэн.       — Подумаешь. Тоже мне сложное дело — девушку на свидание пригласить, — Стэн начал меня немного раздражать.       — С твоей внешностью, естественно, плевое дело.       Я повернулся к нему, прокрутившись на кресле.       — Мне вообще парень нравится, так что, знаешь, не тебе мне жаловаться.       Стэн молча открыл рот от изумления, но не нашел что сказать и просто удивленно смотрел на меня. Я отвернулся к компьютеру.       — Поня-я-я-ятно… — протянул он. — Хьюго…       Я демонстративно надел наушники. Пусть думает обо мне что хочет, мне плевать. Я свой выбор сделал и ни о чем не жалел. Джейс нравился мне, я хотел, чтобы он стал моим парнем. Чтобы полюбил меня. Чтобы был моим. А на все остальное мне с высокой башни…       Откровенно говоря, я был уверен, что Стэн растреплет всему отделу, что я гей. Ждал подколов, косых взглядов и хрен знает чего еще, я ведь не в Дакарте и понятия не имею, как местные к этому относятся. Но ничего такого не почувствовал. Ближе к обеду Стэн вышел из кабинета и вернулся с огромным букетом красных роз. Такой тишины в нашем кабинете еще не было. Все, даже самые отъявленные задроты, подняли свои головы, уставившись на смущенного программера. Я тоже смотрел с нескрываемым интересом. Так-так, и что же он предпримет дальше?..       — И кому же это так «повезло»? — отмер один из наших коллег, Майкл, первый шутник в кабинете.       — Отвали, — лицо Стэна стало похожим на спелый помидор.       — Завидуешь, что не тебе? — отозвался я, засмеявшись, мой смех подхватили все остальные, Майкл бросил в меня смятый комок бумаги:       — Фу, Хьюго! — на этом подколы с его стороны закончились, но интерес не угас, он, напротив, рос с каждой минутой.       Без пяти минут час Стэн, красный, как рак, встал из-за стола и, взяв в руки свой букет, направился к двери.       — Увижу хоть одного из вас — придушу!       Мы честно пообещали не высовываться из кабинета, подождали, когда он выйдет за дверь, досчитали до десяти и ломанулись к двери.       — Только тихо, — скомандовал один из наших, и мы очень культурно вышли из кабинета, бесшумно направившись в сторону фойе. Приблизившись к повороту, остановились, я выглянул за угол — Стэн протягивал свой букет такой же красной, как и он, Клио. Девушка была явно немного шокирована — она была ниже Стэна на полторы головы и тоньше его раза в два. Тем не менее, она вышла из-за стойки, принимая букет, и, прикрываясь им, как щитом, согласилась пойти со Стэном на обед.       — О-о-о-о-о, — хором протянули дебилы, стоящие за моей спиной.       Стэн обернулся и, заметив торчащие из-за поворота головы, которые не успели спрятаться, закричал:       — Мудаки! Я же сказал вам сидеть в кабинете!       В ответ мы взорвались дружным хохотом и, продолжая смеяться, слиняли.       — Эх, повезло же… — Майкл сел за свой комп, а я не удержался:       — Клио или Стэну?       — Хьюго, блядь! Иди нахуй!       — Не ожидал, что она согласится, — протянул Фил.       — Может, она совсем отчаялась?..       — Или, наоборот, у нее хороший вкус. Вон, Майкл оценил.       — Бля-я-я-я-ядь, Хьюго, свали уже нахуй на обед!!!       — Что такое, Майки? Слабо было к Стэну раньше подкатить?       — Су-у-у-у-ука!!! Съебись уже!!! — Майкл бессильно повалил голову на стол, прикрывая уши руками.       Я усмехнулся, протягивая руки к пиджаку.       — Хьюго, — дверь отворилась, впуская в кабинет господина Марселя Гонсалеса.       — Добрый день, — программисты повскакивали со своих мест, приветствуя владельца компании.       — Добрый день, — ответил отец, обведя всех критичным взглядом, и кивнул в сторону коридора: — Ты идешь?       — Да, конечно, — я надел пиджак и поправил галстук. Засунул телефон в карман и направился за ним. — Обязательно было ко мне приходить? — спросил его в лифте. Мы ехали вдвоем, направляясь на сто третий этаж, где находился ресторан.       — Это моя компания, — сказал он таким тоном, словно я что-то против имел.       — Да, конечно, кто же спорит. Меня теперь все будут ненавидеть.       — Все знают, кто ты.       — Ясен пень, все знают. Но раньше ты делал вид, что мы не знакомы, а теперь заявился ко мне в кабинет. К нам максимум только Стринджер заходит. Он же начальник. А ты… биг-босс, небожитель.       Отец отмахнулся.       — Ты мой сын. Я могу прийти к тебе в кабинет.       — Ты можешь вызвать меня в свой кабинет, — поправил я его.       Отец снова отмахнулся от меня, словно от назойливой мухи.       Лифт поднялся на нужный этаж, и мы покинули кабину.       Ресторан, который находился на предпоследнем этаже в здании Ugo Corp., был шикарным. Кипенно-белые скатерти, серебряные приборы, фарфоровая посуда, мягкие удобные стулья с бархатной обивкой сидений, учтивые официанты в дорогой униформе, изысканная кухня. А еще — благодаря панорамным окнам можно было наслаждаться прекрасным городским пейзажем. Отец любил здесь обедать, я же терпеть не мог весь этот лоск.       Пришлось потратить немало времени, чтобы изучить меню. Наконец мы сделали заказ. На аперитив отец выбрал себе вермут, я отказался и попросил апельсиновый сок, на что получил укоризненный взгляд.       — В отличие от тебя, я за рулем, — объяснил я.       — Дело только в этом? — уточнил отец, отпивая из бокала.       — Не только, — я согласно кивнул.       — В чем же еще?       — Я не пью, разве я не говорил? — почему он все время достает меня?       — Не пьешь, не куришь и не колешься, — отец хмыкнул.       — Не смешно.       — И, похоже, еще и не трахаешься, — продолжил он.       — А вот это уже смешнее, — я улыбнулся. — Почему тебя это так беспокоит? Мой здоровый образ жизни. Он никому не вредит. В первую очередь — тебе.       — Ты прав, конечно, не вредит, — отец отставил бокал. — Но меня не покидает мысль, что все это просто пыль в глаза, — признался он наконец.       — Ты правда думаешь, что я притворяюсь, чтобы тебе угодить? За обедом отказываюсь от вина, а вечером надерусь в каком-нибудь баре? Тебе самому-то не смешно?       Нас прервал официант, принесший закуски и салаты. Когда он удалился, отец ответил:       — Я не верю, что люди меняются.       — Ну, алкоголиком-то я никогда не был, — я взял в руки вилку, принимаясь выбирать овощи на тарелке.       — Алкоголиком — нет…       — Ты об этом хочешь поговорить? — спросил я раздраженно, засовывая вилку в рот. — О том, что случилось со мной в Дакарте, почему я теперь веду здоровый образ жизни, зачем вернулся? Тебя это беспокоит?       — Допустим, — отец оторвался от своего салата и посмотрел на меня.       — Тогда ты зря тратишь свое время, — я наколол на вилку половинку черри. — Я не хочу об этом говорить.       — Почему? — отец все еще оставался спокоен, на удивление мне.       — Это личное.       — Хочешь сказать, меня это не касается? — спросил он, бросив на меня недовольный взгляд.       — Именно так, — я кивнул.       — Я твой отец, вообще-то.       То, что мы поругаемся, было очевидно, и, по идее, мне стоило бы сбавить обороты и постараться увести разговор в другую сторону, но я почему-то не стал.       — Будь ты по-настоящему моим отцом, ты был бы со мной эти четыре года, — сказал я с упреком.       — Это ты уехал.       — И почему же? — я отложил приборы на тарелку и прямо посмотрел ему в глаза. Светло-зеленые, совсем не как у меня.       — То есть это я виноват?       — Я от тебя сбежал, — я пожал плечами.       — Я пытался тебе помочь.       — У тебя не вышло, — я сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Может, ты как-то не так пытался?       — И что же еще я должен был сделать, Хьюго? Я не видел другого выхода. Ты торчал в этом чертовом Подземном районе неделями, чтоб он в ад провалился, — в сердцах бросил он, и я подумал, что отец действительно переживал. Только это не отменяло того факта, что это именно он меня тогда до такого довел.       Тарелки с закусками и салатами унесли, заменив их новыми — с горячим, но ни один из нас к еде не притронулся.       — Может, изначально стоило относиться ко мне иначе? — спросил я.       — И что же я не так сделал? — вопросом на вопрос ответил отец. — Вертолет тебе не купил? Сказки тебе на ночь не читал? Блинчики не готовил? На какую-то игру не пришел?..       — Да ты все не так делал! — воскликнул я. — Кого вырастил — того и получи. Я не виноват, что кроме меня у тебя детей нет, — я надавил на больную мозоль и прикусил язык, правда, было уже поздно. Я ожидал, что отец после этого взорвется, что выкрикнет что-то еще, ударит по моим болевым точкам, но, немного помолчав, он ровным тоном ответил:       — Скоро будет.       — Чего?.. — я опешил, не веря услышанному.       — Наоми беременна, я женюсь на ней.       — Но ведь… Я думал, что…       — Я тоже.       Вот, значит, к чему весь этот разговор… Вот для чего он позвал меня на обед. Сообщить мне эту радостную новость. Что на меня теперь ему будет плевать.       — Поздравляю, — сказал я безэмоционально, отбрасывая ненужные уже приборы на стол.       — Спасибо, — ответил он так же.       Я поразмыслил какое-то время и едко спросил:       — Ты поэтому только молоденьких выбирал?       — Следи за языком!       — Уволишь меня? — я склонил голову набок. Бояться мне было нечего, даже если бы я остался теперь без работы, не умер бы с голоду.       — Что?.. — отец оторопело уставился на меня.       — Я тебе не очень-то и нужен теперь, — пояснил я свои мысли. — Ты всегда был мной недоволен, ты этого никогда и не скрывал, ты и сейчас мне пол-обеда мозг выносил. Теперь твоя На-как-ее-там родит тебе сына, которого ты воспитаешь, чтобы гордиться им, а не плеваться.       — Прекрати этот детский сад! Ведешь себя как маленький ребенок.       — В том-то и дело. Я уже давно не ребенок. Стоимость обеда можешь вычесть из моей зарплаты, — я встал из-за стола и направился к выходу.       — Хьюго! — прокричал отец за моей спиной, но я не стал возвращаться.       Во мне все бурлило, я не мог понять, чего во мне больше — злости или досады.       Другой ребенок.       Лучше меня, он не станет для отца таким разочарованием, каким стал я, ему будут доставаться все плюшки, которых я был лишен, им он будет заниматься, наверняка, и работать меньше станет, чтобы проводить с ним больше времени. И на игру его будет ходить смотреть. И хвалить будет за любую хуету. А я никогда этого не получал. Ни одного доброго слова не слышал.       Я сидел на пожарной лестнице, где редко кто-то ходил: в таком высоком здании все пользовались лифтами, — и вертел в руках телефон. Мне очень нужен был друг, но я не хотел его беспокоить из-за такой ерунды. Однако в одиночку справиться просто не получалось. Я написал ему сообщение: «Ты не спишь?» Коул прочитал сообщение и написал: «Нет, а что?» Я набрал новое: «Позвоню?»       Коул прочитал мое сообщение, и на экране появилась информация о входящем вызове.       — Извини, если разбудил тебя, — ответил я.       — Я не спал. Что стряслось?       — Отец жениться решил. Говорит, его подружка беременна от него.       — Бля-я-я-я-я… — протянул Коул и замолчал на какое-то время. — Дай угадаю, вы поругались опять.       — И как ты угадал?..       — Хм-м-м… Ну и что же тебя так задело? Ну будет у него еще один ребенок. Ну будет он любить его больше, чем тебя. Ну и хуй с ним.       — Да, ты прав, просто… это так неожиданно произошло, я сорвался, как идиот неуравновешенный.       — Я бы тоже сорвался, если тебя это утешит.       — Вообще-то, нет.       — Что думаешь?       — Не знаю. В том-то все и дело, что я не знаю, что и думать. Я не знаю, что я должен чувствовать, как я должен реагировать…       — А как ты хочешь?       — Не знаю… наверное… — я задумался. — Наверное, я должен быть рад за него, но я могу только жалеть себя. Потому что теперь я ему точно нафиг не всрался.       — Не нагнетай. Как ты узнал?       — Он сам сказал. Пригласил на обед, чтобы сообщить эту новость. Лучше бы по телефону обрадовал.       — Думаю, тот факт, что он сказал тебе это в лицо, о многом говорит. Ему не плевать на тебя, не плевать на твое мнение, он просто хотел поделиться с тобой этим, просто он такой мудак, что не умеет делать это правильно.       — Это точно… И что мне делать теперь?..       — А какие есть варианты?       — Я точно должен извиниться, потому что повел себя как последний кусок говна, да и помириться хочу, но не уверен, что получится, ты же меня знаешь.       — Делай, что думаешь. Это твой отец, в конце концов. А больше у тебя никого нет. Только я. И Джейс, который тебе даже не парень.       — Спасибо, я и без тебя знал, что неудачник.       — Ты просто тормоз. Иди и поговори со своим отцом, только постарайся не быть собой и не поругайся с ним еще больше.       — Постараюсь…       — Напиши потом, что и как.       — Ладно. Спасибо, что выслушал меня.       — Я всегда тебя выслушаю, Хьюго. Я все еще помню, как блевал на твои колени, а ты пытался мне помочь, — я помрачнел от воспоминаний.       — Зачем ты мне об этом напомнил, мудила?..       — Иди уже. Пока.       — Пока.       Я посидел еще какое-то время на лестнице, собираясь с мыслями. Я уже немного отошел от шокирующей новости и мог вести себя рассудительно. По крайней мере, надеялся на это. Я спустился на сотый этаж, перевел дух и пошел по коридору, направляясь к отцовскому кабинету. Секретарша сказала, что его еще нет, я сел в кресло. Интересно, долго ждать придется?..       Мне повезло — скоро створки лифта отворились и в приемную вошел мистер Марсель Гонсалес. Он смерил меня тяжелым взглядом, подходя к двери.       — Можно? — спросил я.       — Проходи, — отец зашел в кабинет, я последовал за ним, закрыл за собой дверь. Отец преодолел кабинет и достал виски из бара. — Будешь?       — Я же не пью.       Он безразлично пожал плечами, наливая виски в стакан со льдом.       — Ну, и когда ваша свадьба? — осведомился я, переминаясь с ноги на ногу у его стола. В этом кабинете я был уже не в первый раз — помнил его еще с тех времен, до отъезда. Но всегда чувствовал себя здесь не в своей тарелке.       — Через два месяца.       — Здорово. Мне приглашение будет или я этого не заслужил?       — Ну не начинай, а? Естественно, ты приглашен, — отец сделал глоток виски и поставил стакан на стол.       — Ясненько… И что вам подарить? Мне уже стоит записаться на продажу почек?       — Клянусь, Хьюго, еще одно слово, и я вычеркну твое имя из завещания, — рявкнул отец, наливая в стакан еще виски.       — Я есть в твоем завещании? — я предельно удивился. — Надо же.       — Ну естественно, ты есть в моем завещании, ты же мой сын. И рождение Демьяна тебя оттуда не вычеркнет, — он сделал еще один глоток.       — Ты уже и имя придумал? Как мило, — я скривился, как если бы съел целый лимон.       — Ты же знаешь, сколько я этого ждал? — он отставил стакан и уставился на меня.       — Двадцать пять лет, я полагаю, — я отошел от стола и сел на диванчик.       — Хьюго… — отец начал заводиться по новой.       — Извини, — я развел руки в стороны. — Слушай, я не в себе немного, несу какой-то бред. У меня смешанные чувства. Я не был готов это услышать, правда. Тебе стоило хоть как-то меня подготовить, а не вот так, с бухты-барахты…       Отец обошел свой стол и сел на диванчик напротив меня.       — Я понимаю, как это выглядит, и я понимаю, что ты думаешь.       — Это вряд ли, — покачал я головой.       — Я не был хорошим отцом, я это признаю. Но и ты не был примерным сыном, согласись.       — Интересно, кто в этом виноват… — протянул я и отмахнулся от его возражений. — Все это неважно. Мы можем обвинять друг друга во всех грехах сколько пожелаем. Правда в том, что мы с тобой оба вели себя как мудаки. Ты был мудаком, я был мудаком. Но это было давно. Сейчас все иначе. Я не хочу с тобой ругаться, только не сейчас. И я не злюсь, если ты так подумал… Вообще-то, я даже рад. Это многое упрощает. По крайней мере, для меня. И я тебя поздравляю, — я встал перед ним и протянул ему руку. — Я правда тебя поздравляю. Я знаю, сколько ты этого ждал, — отец поднялся и обнял меня.       — Спасибо, Хьюго, — выдохнул он явно с облегчением. Ему тоже было трудно в этом сознаться. Я ободряюще похлопал его по спине.       — Я поздравлю Наоми, когда увижу ее, и больше не буду ее задевать.       — Хорошо, — отец отпустил меня, и я вернулся на свое место, он тоже сел.       — На каком она месяце?       — На четвертом.       — Долго же ты молчал.       — Я не знал, как сказать, — признался он.       — Понимаю. И долго вы пытались?.. — я привычно улыбнулся, чтобы разрядить обстановку.       — По-моему, обеденный перерыв уже закончился, — отец нахмурился, как будто правда рассердился, но я все же успел заметить проскользнувшую на его губах улыбку.       — Думаешь, Стринджер меня отчитает за опоздание? Я обедал с владельцем компании, в которой он работает, так что не думаю, — я не спешил уходить, не сейчас, когда мы вроде как помирились.       — Прохвост. Что за переполох сегодня был на вашем этаже? Весь офис на ушах стоит.       — Я помог одному парню пригласить девушку на свидание и одной девушке найти себе ухажера.       — Лучше бы ты себе девушку нашел.       — Пожалуй, ты прав и перерыв на обед действительно закончился, вернусь к работе, — я встал с дивана и направился к выходу. Отец не стал меня останавливать. Я подождал лифт, спустился на свой этаж и пошел по коридору.       — Хьюго! — Клио поднялась со своего кресла за стойкой. — Спасибо! Он такой ми-и-и-и-и-лый… и забавный, ты знаешь, я думаю, ты был прав, когда сказал, что я проникнусь…       — О нет, избавь меня от подробностей, — я улыбнулся, подумав, что не зря старался. — Ты довольна?       — Да!       — Ну и отлично, — я поспешно направился к себе, но не успел войти в кабинет, как был практически задушен в чьих-то очень тесных объятиях.       — Спасибо, дружище, что бы я без тебя делал! — Стэн сжимал меня, грозясь сломать ребра, а я только и мог, что думать, что предпочел бы на его месте видеть Джейса.       — В благодарность можешь просто отпустить меня… — промычал я с трудом.       — О, извини… — он разжал руки, давая вздохнуть и перевести дух.       — Надеюсь, вы тоже позовете меня на свадьбу?       — О, конечно, — Стэн довольно улыбался, приняв мои слова всерьез. — И… приводи с собой, — он запнулся, подбирая слова, — кого захочешь, — добавил он довольно завуалированно, и до меня дошло, наконец, что ничего против моих предпочтений он не имел, а потому и не рассказал никому.       — Договорились, — я сел за свой стол и постарался не думать ни о чем, кроме работы.       Рабочий день медленно катился к своему завершению, постепенно кабинет опустел, и я остался один. Люблю, когда в кабинете никого не остается и наступает тишина. Когда никто не отвлекает, не ерзает, ни с кем не разговаривает. Когда можно снять наушники и спокойно работать, ни на что не отвлекаясь.       В семь часов я закрыл все программы, выключил компьютер, оделся и пошел на выход. На парковке было практически пусто, я сел за руль и, немного прогрев машину, покатил к выезду. На улице было еще светло, я слушал Ill Niño, ехал на восьмидесяти и ловил кайф от ровной незагруженной дороги. Меня так и подмывало позвонить Джейсу прямо сейчас, но я все откладывал этот момент, не хотел отвлекаться на разговор, отвлекаться на дорогу, снова на него… Но в итоге не выдержал, включил блютуз и набрал его номер. Джейс снял трубку на пятый звонок.       — Хьюго?       — Привет, — я улыбнулся, услышав его голос.       — Привет… — звучал он как-то не так радостно, как мне бы хотелось.       — Как дела?       — Нормально, если не считать того, что у меня мышка сломалась, — послышался вздох. — Или не мышка…       — Так мышка или не мышка? — я снова улыбнулся.       — Не знаю. Мышка перестала работать, я думал, дело в ней, но сейчас подсоединил запасную, но от нее тоже нет толку.       — Перезагружал? Иногда это помогает.       — Как раз перезагружаю.       — И как успехи?       — Не работает.       — Странно.       — Да уж. Придется клавиатурой управлять, хоть я и не совсем понимаю как…       — У тебя стационарный?       — Нет, ноут.       — А тачпад?       — Он давно уже отказал, — Джейс снова вздохнул, а я подумал, что это просто подарок судьбы.       — Я могу попробовать починить, если ты не занят.       — Правда? — Джейс, похоже, очень воодушевился. — Тебе не сложно будет?       — Нет. Ну так что, я могу подъехать сегодня?       — Да, конечно, — его голос заметно повеселел, и мне от этого стало очень радостно.       — Идет, тогда до встречи.       Настроение просто зашкаливало. У Джейса была проблема, и я мог ее решить. Зашибенно. Я потыкал пальцем в навигаторе, меняя место назначения.       «Угадай, кто сейчас едет к Джейсу домой х)», — написал я в диалог с Коулом, чертовски довольный собой.       Коул: «Да лааадно? И что вы будете делать? Надеюсь, то, о чем я подумал?»       Хьюго: «Ты дебил. У него сломался комп, я починю».       Коул: «Аааа… Плату с него стребовать не забудь XD».       — Да иди ты… — мне было плевать, что там еще мой друг-извращенец напишет в диалоге, я откинул телефон в сторону. У меня было прекрасное настроение. На заднем сиденье у меня всегда лежит запасной ноут, который я периодически использую на работе, чтобы протестировать то, что написал, и сегодня он вполне мог мне пригодиться у Джейса. У меня было несколько идей насчет того, что не так с его мышкой (ноутом), и я надеялся, что управлюсь за пару часов. Но в любом случае я не против остаться у него подольше.       Дорога была не такой уж свободной, так что доехал я до его дома через сорок минут. Покрутился вокруг в поисках свободного места, припарковался. Отлично. Осталось достать ноут и узнать, в какой квартире он живет. Вытащил телефон и набрал нужный номер.       — Номер квартиры скажешь? — спросил я, когда Джейс ответил.       — Двести тридцать три.       Я набрал нужные цифры на домофоне, послышался гудок, и через несколько секунд дверь отворилась, я прошел в подъезд.       — Четырнадцатый этаж, — добавил Джейс.       — Скоро буду, — я отключился и, преодолев несколько метров, вызвал лифт.       В кабине думал о том, что вот-вот увижу, как он живет. У меня были кое-какие предположения, интересно, насколько они совпадут с действительностью.       За открывшимися дверьми лифта меня ждал сюрприз — Джейс вышел меня встретить. Приятно.       — Привет, — я улыбнулся, поймав его взгляд. И почему при нем я вечно улыбаюсь, как дебил?       — Привет. Здесь небольшой лабиринт, я провожу, — он все так же был в капюшоне, и у меня руки чесались его снять. Ну ничего, не будет же он ходить в капюшоне дома?..       Джейс провел меня через несколько дверей, какими-то коридорами. Куда я попал?.. Наконец он остановился и вставил в замочную скважину ключ.       — У меня тесно, — предупредил он, проходя внутрь.       Я последовал за ним, закрыл за собой дверь. Осмотрелся — это была типичная студия типичного студента, что-то похожее я и представлял в своем воображении. Отличие заключалось в том, что здесь было прибрано, а то парни обычно не замечают, что живут в бардаке.       — Снимаешь?       — Да.       — Для одного нормально, — я пожал плечами, разуваясь, и прошел в комнату за хозяином квартиры. — Но если захочешь кого-то привести, то да — тесновато.       — Я никого не вожу, — сказал Джейс бесстрастно, подходя к столу, на котором и стоял его ноутбук и лежали две проводные мышки.       — Значит, я здесь первый гость? — поинтересовался я, положил свой ноут на стол, снял пиджак, повесил его на спинку стула, ослабил галстук, помыл руки в мойке и сел за стол. Мой ноут пока не был нужен — вначале я хотел посмотреть, что не так с его компьютером.       — Нет. Адам приезжал в командировку, останавливался у меня, — ответил Джейс. Я пошевелил мышкой — тишина.       — Надолго?       — На неделю.       Провел пальцем по тачпаду — тишина.       — И где он спал? — вопрос слетел с языка быстрее, чем я его обдумал.       — Со мной на диване. Он раскладывается, — Джейс сел на диван, с интересом наблюдая за моими манипуляциями.       — Хм… — протянул я, но больше ничего не добавил. В груди что-то пошевелилось. Что-то неприятное. — Ладно, я тут похимичу немного, займись чем-нибудь. У тебя пароль стоит какой-нибудь?       — Нет, — Джейс подошел к тумбочке и взял пульт, включил телевизор.       — Хорошо, — я ушел в себя.       Когда-то, во времена бурной молодости, когда мне не хватало денег на всякие радости жизни, я подрабатывал, чиня компы однокурсников, знакомых однокурсников и вообще кого попало, лишь бы платили. Так что я в этом собаку съел.       Проверяя одну из своих догадок, спросил:       — Ты обновления не отключал?       — Нет.       — Понятно… — Джейс не отключал обновления, и, вполне вероятно, последние из них установились на его ноутбук как-то криво и снесли нахрен драйвера, необходимые для работы мышки. Я собирался установить нужные драйвера заново, а заодно проверить, что еще обновления могли повредить на его компьютере. Больше всего времени занял именно поиск нужных драйверов. Когда же начался процесс установки, я расслабленно откинулся на спинку стула, озираясь по сторонам.       Джейс сидел, безучастно смотря в экран телевизора. Заметив, что я отвлекся, перевел взгляд на меня.       — Насколько все плохо?       — Скоро узнаем, — я улыбнулся. — Неужели тебе удобно? — спросил, указав на его капюшон, который он так и не снял.       — Я привык, — он неохотно снял капюшон и растрепал волосы.       Секси…       Я улыбнулся еще шире, понимая, что этот потрясающе красивый парень станет моим. Я был в этом уверен. Может, не сегодня и не завтра, но станет.       Драйвер установился, я отправил ноут на перезагрузку.       — Тебе тачпад нужен вообще? — поинтересовался, пока ноут перезагружался.       — Не помешал бы…       — Посмотрю, что можно сделать.       Мышка работала, это уже была победа. Поискал драйвер на тачпад, нашел, он был подключен, но тачпад не работал. Тогда есть еще два варианта, посмотрим. Я снова отправил ноут на перезагрузку. Зашел в BIOS, нашел нужный пункт, убедился, что его значение — «Откл.», ну и супер, поменял его на «Вкл.», сохранил настройки, вышел из BIOS, дождался, пока ноут загрузится, поводил пальцем по тачпаду — курсор отозвался, тачпад починен. Да, я крут.       И скромен.       Собственно, все, что Джейсу от меня было нужно, я уже сделал, но я же не мог просто так взять и сказать: «Я все, я пошел». Я собирался поторчать здесь еще какое-то время.       Я подключил к его ноуту свой и запустил программку, сканирующую его комп на предмет наличия вредоносных программ, а также разных неисправностей. Потянулся. Сканирование могло занять до получаса. Встал со стула. Джейс с надеждой посмотрел на меня со своего дивана.       — Я еще не все, — ответил я на его немой вопрос. — Ты не против, если я тут… — я подошел к его мини-кухне, намереваясь налить себе чай или что-нибудь подобное.       — Нет, — спохватился Джейс и тотчас же вскочил: — Извини, я должен был сам предложить. Что ты хочешь? — он приблизился ко мне, протягивая руку к чайнику и включая его. — Чай, кофе? Есть какао…       — Чай бы подошел, — я улыбнулся и отошел, позволяя ему лично распоряжаться своими вещами. Мне и самому несложно было достать себе кружку, бросить в нее пакетик с чаем и налить кипятка, но приятно было смотреть, как Джейс делает это для меня.       Чай был с ягодным вкусом и очень приятно пах.       — Развести тебе? — спросил Джейс, наполняя кипятком мою кружку.       — Ага, — он налил кипятка и себе, отставил чайник, взял графин с холодной водой, разлил по кружкам.       — Сахар?       — Нет, спасибо.       — Не уверен, что у меня есть что-то, что бы ты одобрил… — произнес он неуверенно.       — Мне ничего не нужно, — я взял протянутую кружку и направился к дивану, но по пути остановился, якобы для того, чтобы посмотреть, как продвигается сканирование. На самом деле я совершенно точно понял, что если займу место первым, Джейс отсядет от меня на метр как минимум, так что решил дождаться, когда усядется он, чтобы оказаться к нему поближе. Я ужасно хитрый. Коул бы мной гордился.       Джейс размешал сахар и, оставив ложку в раковине, направился к дивану. Сел, не совсем с краю, но и не посередине. Отлично! Я постоял еще немного и, сделав серьезное лицо, подошел к нему, опустившись рядом, ну, может, в десяти сантиметрах от него.       — Что ты смотришь? — спросил, отпивая чай. Надо же, вкусный. Давно чай не пил.       — Туфту какую-то, — Джейс достал пульт и повертел его в руках. — Понятия не имею, что можно посмотреть.       — Дай-ка, — я взял у него пульт и зашел в настройки в поиске списка всех каналов с программами передач на весь день. Нашел один из каналов, которые включал в тех редких случаях, когда сам смотрел телик. Пролистал список фильмов, уже показанных сегодня и только запланированных на вечер. Обнаружил там «Начало», обернулся к Джейсу: — Пойдет?       У него было такое удивленное лицо, будто он ни разу не видел, что на телике можно выбрать, что посмотреть.       — Пойдет… Я, правда, вообще не понял, как ты его нашел. Я вообще редко его включаю.       — Это несложно. Вот, смотри, нажимаешь на Menu… — я показывал Джейсу путь, когда в моем кармане провибрировал телефон. Я достал его, отвлекшись, открыл пришедшее сообщение:       Коул: «Ты его уже раздел? XD»       Блядь! Сука!       Я поспешно выключил телефон, откровенно надеясь, что Джейс не смотрел на экран.       — Мудак, — я положил телефон на стол, с опаской покосившись в сторону Джейса. Он перевел на меня вопросительный взгляд с экрана телевизора: «Кто?..» — Это… а, не обращай внимания. Так вот, здесь можно выбрать передачу из сегодняшнего списка. Пронесло…       Вот ведь Коул! Друг, тоже мне… Ебнуть бы его телефоном по роже…       Мы смотрели «Начало», я думал о том, что мне здесь очень нравится. Рядом с Джейсом, от которого исходило приятное тепло, в тишине и полумраке. Чай остыл, я отставил кружку на стол, параллельно бросив взгляд на экран ноутбука, сканирование шло медленнее обычного, у нас было еще много времени.       — Тебе нужен комп сегодня для работы?       — Не особо… Я книгу попереводить хотел.       — Он у тебя довольно медленно работает, сколько ему?       — Четыре года.       — Немало, но все равно он может работать быстрее. Я перед уходом запущу у него процесс дефрагментации диска, после окончания он должен работать быстрее. Но это долгий процесс, может, до утра.       — Ладно, если это поможет, пусть.       Я удовлетворенно кивнул.       К концу фильма сканирование завершилось, я досмотрел фильм и сел за стол. Ничего критического моя программа не обнаружила, я удалил все ненужные и засоряющие компьютер проги, устранил неисправности, обновил, что требовалось, и остался удовлетворен.       — Можешь подойти, — обернулся к Джейсу. Он поднялся с дивана и приблизился ко мне, вставая рядом и опираясь рукой о край стола. Сука, я хочу его обнять. — Твой тачпад работает, — я показал ему, что починил, — и мышка тоже, — пошевелил мышкой, Джейс смог только выдохнуть: «О…» — Сейчас на дефрагментацию поставлю и пойду, смотри, — я залез в настройки, нашел пункт дефрагментации, выбрал диск C и нажал на «Запуск». — Когда он закончит — ну, это, скорее всего, к утру будет, — поставишь на дефрагментацию диск D, и тогда он у тебя летать будет.       — О… — выдохнул Джейс.       — Не благодари, — я встал со стула и снял со спинки свой пиджак. — Будет нужно что-то еще, обращайся. Тебе повезло, я в этом спец.       — Спасибо… Честно говоря, пока ты ехал, я такого начитался, что думал, придется новый ноутбук покупать, — сказал Джейс, пока я обувался.       — Нет ничего, что я не смогу починить, так что не торопись что-то выбрасывать, ладно?       — Хорошо, — он был очень рад, я это видел, и вместе с тем не знал, как выразить это словами.       Ты можешь просто меня обнять… просто по-дружески… Ну пожалуйста.       К сожалению, Джейс меня обнимать не торопился.       — Кроме тебя я сегодня помог одному приятелю с работы пригласить на свидание девушку, которая ему нравилась, и она согласилась, так что я сегодня еще и соединил два одиноких сердца. Я неподражаем, правда?       Кажется, Джейс тоже подумал что-то о том, что я очень скромен, но все же улыбнулся и отвел глаза куда-то в сторону:       — Да, правда.       — И он был так счастлив, что чуть не задушил меня в объятьях, — продолжил я свой рассказ.       — Я тоже тебе очень благодарен, но не буду тебя душить, не беспокойся.       Я намекал совсем на другое…       Эх, не везет так не везет… Что ж, придется довольствоваться его благодарным взглядом.       — Но что самое главное — в благодарность он подогнал мне два билета на Архитекторов.       — Куда?..       — Архитекторы приезжают в субботу, ты не знал?       — Нет… Здорово.       — Пойдешь со мной?       — Я?!       — Я же с тобой говорю.       — Но я никогда не ходил на концерты. Там много людей и все такое…       — Какое?       — Ну, они все будут на меня пялиться.       — Они все будут пялиться на Сэма Картера, расслабься. Ты хочешь идти или нет?       — Конечно, я хочу, — его глаза загорелись предвкушающим огнем.       — Тогда заметано. Проводишь меня до лифта? А то, боюсь, я до утра отсюда не выберусь, — я усмехнулся, вспомнив, как он вел меня сюда.       — Да, конечно, — Джейс поспешно обулся, и мы вышли в коридор.       — Кто проектировал этот дом?..       — Кто-то криворукий, — он улыбнулся. Мы вышли на лифтовую площадку, и он вызвал лифт. — М-м-м… Ты придешь завтра?..       — Да, конечно. А ты?       — Да, я тоже.       — Ну и отлично, — лифт поднялся на четырнадцатый этаж, и створки распахнулись. — До завтра, Джейс, — я прошел в кабину и нажал на кнопку первого этажа.       — До завтра, Хьюго, — он махнул мне на прощание и, развернувшись, направился к себе.       Я смотрел на его удаляющуюся спину и думал, что безнадежно влюбился. И что он обязательно должен ответить мне взаимностью. Иначе это будет самым несправедливым из всего, что случалось в моей жизни.