Ученица Времени

Когда Василиса встретилась глазами с двумя парами других глаз, полных подозрения и удивления, поняла, что такой номер не прошёл. По правде сказать, за семь лет девушка в общем-то ни с кем кроме Кроноса не общалась, поэтому совершенно забыла, как вести себя с людьми. Она в замешательстве неловко улыбнулась и провела руками по волосам. — А ты кто вообще? — первым очнулся черноволосый парень, обернувшись к ней лицом. Он скорчил недовольную гримасу и скрестил на груди руки, оценивающим взглядом пробегаясь по внешности девушки. Этот тип совершенно не понравился Василисе, вызвав прилив раздражения и отвращения с самой первой минуты. — Меня зовут Василиса, — сквозь стиснутые зубы представилась она, а потом, подумав, добавила: — Огнева. Я Василиса Огнева. — А, раз уж ты Огнева, тогда всё понятно, — незнакомец выгнул бровь. — Но насколько я знаю, рыжих, — на последнем слове он сделал акцент, — в семействе Огневых не водится. — А чем тебе не нравится мой цвет волос? — взвилась Василиса. — Уж не выступал бы со своими немытыми чёрными лохмами! Василиса не знала, что можно возненавидеть человека за пять минут общения, но с каждой секундой всё больше понимала, что этот человек ей неприятен. Василиса пообещала себе, что со всеми будет держаться ровно и непринуждённо, чтобы никто не усомнился в её силе, но с этим парнем всё было не так. Он самодовольно усмехнулся, а затем всё произошло так быстро, что растерянная Василиса не успела ничего понять. Парень молнией подлетел к ней, и девочка почувствовала, как ей в шею ткнулся острый конец часовой стрелы. Охранный эфер аккуратно и едва заметно окутал её, теперь она была у них чем-то вроде пленницы. Она невольно вытянула шею, чтобы остриё не расцарапало кожу. Вероятно, заносчивый часовщик понял это по-своему: — Ложь не в твоих интересах, госпожа "Огнева", — победоносно прошипел он. — Либо говоришь правду, либо я сдаю тебя РадоСвету! Василиса лишь хмыкнула. Похоже, она ошиблась, и несмотря на раздражение, вскипевшее у неё в груди с их первой встречи, этот юноша был таким же эгоистичным и недалёким, как и остальные часовщики. Он не смог распознать в ней противника, значит, посчитал себя лучше. Краешком губ она улыбнулась, предвкушая, как поставит его на место. — Вот только не надо пугать меня этими нечестивыми идиотами! — тихо проговорила она, что вызвало очередную удивлённую гримасу на лице парня. — Мне нет до них дела! Дело было в том, что Кронос обучал её не только часодейству при помощи часовой стрелы. Это был далеко не единственный проводник потоков времени, да и, как оказалось, не самый хороший. "Гораздо лучше, когда между часовщиком и временем не существует таких посредников, как стрелы или шестерёнки. Люди не затрагивают часовой поток, потому что думают, что их оружия справятся с этим за них, и отчасти это верно. Ведь далеко не все из них обладают для этого достаточной волей. Ты же, Василиса с самого начала была сильнее. И ты сможешь часовать посредством собственного тела. Именно этому я и собираюсь тебя научить..." — сказал как-то ей учитель, и с тех пор прошло много лет, прежде, чем она полностью освоила это. Василиса сделала замысловатое движение рукой, которое, вероятно никто из них не заметил. В этот же момент стрела парня вылетела из его рук, а эфер, окутывавший шею Василисы, мгновенно ослаб, а вскоре исчез вовсе. — Что... что ты сделала? — ошеломлённо проговорил юноша, вся самоуверенность которого мигом испарилась, уступив место растерянности. — Как у тебя получилось? — Я предлагаю решить всё на стрелах, — вместо ответа сказала Василиса, призывая часовую стрелу. — Тот, кто победит имеет право на любое желание, а проигравший выполняет. Покрутив в пальцах своё золотистое оружие, она подняла глаза на собеседников. Те переглянулись и кивнули друг другу. — Идёт, — хмыкнул парень, а миниатюрная девушка лишь нахмурилась и покачала головой. — Готовься проиграть! — Нет, это ты готовься! — запальчиво крикнула Василиса. Она встала в специальную боевую стойку, которой обучал её наставник, и выбросила вперёд левую руку с часовой стрелой. "Я ему поддамся", — решила она, заглядывая в голубые глаза противника. Ещё бы! Если бы она решила применить всё, что умеет, вряд ли бы от этой полянки что-нибудь осталось. А полянка-то не при чём. Во взгляде незнакомца читалась насмешка и несерьёзность, словно всё происходящее было лишь игрой для него. Что ж, в общем-то и для Василисы тоже. Оставалось лишь выяснить, какая у кого игра. — Раз... — начала отсчёт она. Василиса заметила, как противник вновь вскинул бровь, видимо, недовольный тем, что считает именно она. — Два... Три! — Шок! — Боль! Почти одновременно выкрикнули они, посылая друг в друга цветные лучи. И оба увернулись. Эфер Василисы угодил в дерево спиной противника и разлетелся брызгами пёстрых искр, в то время, как заклинание черноволосого парня отскочило от камня и рассекло простор неба ровной линией. - Неплохо, - выдохнул оппонент. - Но этого не достаточно! В этот раз он не стал произносить название эфера, решив применить начертание в воздухе. Это был перечёркнутый зигзаг, очень редкий и опасный эфер, подвластный далеко не всякому. Он был не смертелен, но мог доставить много проблем, если не уклониться. — Блок! — крикнула Василиса, немного опоздав. Заклинание противника задело её правое плечо, и на месте соприкосновения кожа тут же почернела. Наверное, этот эфер можно была отнести к так называемому "серому часодейству", золотой середине между светлым и тёмным. Руку тут же пронзила острая боль, но Василиса лишь стиснула зубы и остановила время на месте заражения. Боли этот приём не убавлял, зато не позволял проклятью и дальше паразитировать по телу. Прищурившись, девочка сосредоточила внимание на часовой стреле парня. Если правильно наметить цель, то можно было выбить из его рук оружие, не приближаясь. Решив, что уже пора, Василиса взмахнула рукой, вычерчивая горизонтальную восьмёрку, а стрела его противника и в правду блеснула в воздухе и с металлическим стуком приземлилась на землю. В этот момент Василиса пулей подскочила к противнику и провела по его косую телу линию от плеча до живота. Этого оказалось достаточно, чтобы парень согнулся пополам, рухнул на колени и закашлялся. — Не думала, что смогу так легко победить тебя, — проговорила Василиса, с победным блеском в глазах покручивая в руках часовую стрелу. — Что ж, думаю, можем считать дуэль оконченной. Я выиграла. Мысленно Василиса поблагодарила Кроноса за годы усердных занятий, а потом присела на корточки и склонилась к лицу парня. Он всё ещё тяжело дышал, отходя от её эфера мгновенного действия. — Я хочу, чтоб ты помнил имя той, кто тебя победил. Меня зовут Василиса Огнева, и это правда, — она деловито похлопала парня по спине, но тот тут же отпрянул и поморщился, словно Василиса сделала нечто противное. — Не зазнавайся, — хрипло ответил он, когда Василиса уже отвернулась от него. — Я тебе поддался, не могу же я драться всерьёз с такой слабой девчонкой! — Дело твоё, — хмыкнула в ответ часовщица. — Тогда тебе следует знать, что я тоже поддавалась. А теперь желание... Та-ак, — протянула Василиса, задумавшись, — я иду с вами, и за всю дорогу никто из вас не говорит мне ни одного оскорбительного слова! — выдала она, на последней фразе выразительно посмотрев на парня. — Согласна, — без особого участия сказала молчавшая до этого аккуратненькая девушка. — Пусть она и выиграла, я всё равно не стану путешествовать с ней! — упрямо заявил незнакомец. — Наверняка этот Огнев подослал её, чтобы она шпионила! Я ей не верю! — он, прищурившись, бросил на Василису недовольный взгляд и отвернулся. — Как будто я нуждаюсь в твоём доверии, — прошипела девушка и повернулась к его спутнице, которая явно не была настроена так враждебно. — Я тоже должна получить ключ у фей, — доверительно сообщила она, — и участвовать в Чарованиях тоже буду с вами. — Хорошо, — осторожно произнесла девушка, — я ещё не настолько хорошо знаю тебя, чтобы поверить твоим словам, но не вижу причин, чтобы не дать тебе шанс. "Отлично! — подумала Василиса. — Не успела я познакомиться с ними, как они уже обвиняют меня во всех смертных грехах и дают шансы!" Но всё же она согласно кивнула и огляделась. — Меня зовут Диана Фрезер. Я фрейлина Белой Королевы, а здесь я только, чтобы проводить его, — она ткнула пальцем в спину стоящего рядом парня. — Это - Фэш Драгоций, он тоже будет ключником. "Драгоций, значит? — удивлённо подумала Василиса, ещё раз рассматривая будущего ключника. — Господи, Кронос, что за адскую компанию ты мне подсунул?" Василиса заметила, что Диана Фрезер требовательно на неё смотрит. Неужели она ждёт, чтобы и Василиса представилась? — Ладно. Как я уже говорила, меня зовут Василиса Огнева. — С нажимом начала она. — Я семь лет обучалась часодейству и жила со своим учителем. В общем-то и всё... Было видно, что фее Диане этой информации было крайне мало, но продолжить расспрос ей не дал шум кустов на противоположном конце полянки. — Диана, Фэш, я принёс хворост! — вслед за приятным мальчишеским голосом в зелёных ветвях показалось загорелое лицо, обрамлённое выцветшими светлыми волосами. Когда вновь прибывший остановил свой взгляд на Василисе, он замер, а потом вопросительно посмотрел на своих спутников. Те с минуту молчали, поэтому юноша решил задать вопрос сам: — Кто это? — Наша новая подружка, — раздражённо проговорил Фэш, который успел сесть к Василисе спиной. — Заявилась тут ни с того ни с сего и сказала, что пойдёт с нами. — Правда? — удивился его друг, всё ещё стоявший в кустах с охапкой хвороста в руках. — Это ещё не самое страшное, — продолжал Драгоций, — она — потерянная дочка этого Огнева! — Эй, между прочим я всё ещё здесь! — запротестовала девочка, недовольно качнув головой. Мальчишка прищурился и ещё раз посмотрел на Василису пронзительным взглядом. Вдруг его глаза расширились, а на лице появилась смесь растерянности и удивления: — Я... я тебя помню!