Почему именно мы? или Встречайте мы припёрлись!

Каириэль: Лориэн. День, когда братство появилось во владениях Галадриэль и Келеборна. Я сижу на ветке дерева, наблюдая за тем, что происходит на поляне внизу. Прекрасный олень, услышав шум, поднимает голову и смотрит по сторонам, продолжая жевать траву. Не найдя опасности, животное, вновь возвращается к своему занятию. Я наклоняю голову, продолжая смотреть на величественного зверя и, кажется, ничто не может нарушить эту идиллию, но это не так. Из тени кустов, горят голодные, синие, полные холодной решимости, глаза волка. Он резко набрасывается на ничего не подозревающее животное. Одно резкое движение и я выпускаю стрелу оленю в сердце, чтобы он не мучался. Убрав оружие за спину спускаюсь с дерева, шепча молитву, благодаря Илуватара, за еду для моего верного друга — Исилендила. Волк поднял свои синие глаза на меня, словно, спрашивая разрешения продолжить свою трапезу. Я, с улыбкой, киваю ему, и, отряхнувшись иду по направлению ко дворцу. Моё имя — Каириэль, что означает дочь дракона. Я родилась у великих владык Лориэна — Галадриэли и Келеборна, прихожусь сестрой некогда известной Кетелины. Многие часто говорят о нашей с ней внешней схожести, но я знаю, что мы с ней абсолютно разные. Её магия огня была величественной, а по силе духа не было равной. Мои же силы были намного слабее, огонь не так хорошо слушался меня, а драконы, особенно Сапфира, порой очень сильно пугали меня. Хоть они и признали меня, как своего хозяина, я не могла даже допустить мысли, чтобы управлять ими, поэтому редко навещала их. Лишь Смауг был очень добр ко мне и обучал меня магии огня. Я довольно быстро шала общий язык с другими повелителями стихий, но порой их взгляд и разговоры заставляли меня чувствовать себя крайне неуютно. Поэтому я быстро сдружилась с Элладаном и Элрохиром, которые стали мне как родные братья, и порой, я так их и называла. Арвен была для меня верной подругой и советчиком и мне было приятно проводить время в её компании, когда она приезжала в Лориэн, хоть это и случалось довольно редко. Халдир обучал меня воинской тактике и тренировал меня, когда не находился в пограничных патрулях. Примерно год назад, я нашла чёрного волчонка с синими глазами, за это я прозвала его другом Луны. С тех пор я часто пропадала с ним в лесу, чтобы выучить его командам и, надо отдать должное, он слушался меня, став моим преданным другом. Я уже подходила к витиеватой лестнице, когда почувствовала что-то странное, то, чего здесь быть не должно, но осмотревшись по сторонам, я поняла, что ничего не изменилось. Поднимаясь по величественным ступеням, я думала о том, что давно не видела Гэндальфа — старого доброго мага, который порой рассказывал очень интересные вещи и с доброй улыбкой повторял истории о городах, в которых побывал. — Миледи Каириэль, Леди Галадриэль попросила вас встретиться с ней в главном зале, — обратилась ко мне служанка, когда я уже добралась до своих покоев. — Благодарю, я скоро буду, — тепло улыбнувшись милой девушке, ответила я. Она аккуратно присела в реверансе и удалилась, направляясь по своим делам. Я же быстро зашла в свою комнату и направилась к кувшину с водой, чтобы ополоснуть лицо и шею. Закончив с этим, я подошла к шкафу и достала оттуда лёгкое белое платье, расшитое незамысловатыми узорами, которое поспешила надеть. Подойдя к зеркалу, я расчесала волосы, собрав пряди у висков и закрепляя их на затылке. Пару раз покружившись перед своим отражением, я с улыбкой покинула комнату, направляясь к главному залу, который украшали цветами и различными травами. Все готовились отдать дань уважения Кэтэлине, многие любили и ценили её, она была легендой. Я заметила свою маму и неторопливо подошла к ней, осматриваясь по сторонам. — Каириэль, сегодня у нас будут особые гости, — улыбнувшись произнесла она. — Я бы хотела, чтобы ты исполнила молитву к Элберет. — Для меня будет честью сделать это, — произнесла я, слегка склонив голову. Женщина погладила меня по волосам с тёплой и нежной улыбкой глядя на меня. Я улыбнулась ей в ответ и мы прошлись по залу, последний раз осматривая все приготовления к празднику. Спустя какое-то время к нам присоединился Келеборн, который также помог нам в последних приготовлениях. Он расспрашивал меня про мои успехи в учёбе и одобрительно кивал на мои ответы. Когда всё было готово мы стали ожидать гостей о которых упоминала Галадриэль. И вот в двери вошёл Анрэдил, а за ним тяжёлой поступью шли гномы. Я видела гномов в первые и выглядели они довольно необычно. Дело было даже вовсе не в их росте или суровых бородатых лицах, всё дело было в их одеждах. Роскошные, расшитые золотом и серебром ткани с, то и дело, сверкающими драгоценными камнями. Я внимательно рассматривала каждого из вошедших, пока мой взгляд не остановился на том, кто шёл во главе всей процессии. У этого гнома были густые чёрные волосы с мелькающей проседью, а его глаза были ярко-синими, словно глубокое море. Он был старше шедших слева и справа от него темноволосого и светловолосого гномов. Взгляд синих глаз старшего гнома остановился на мне и я почувствовала, как покалывает виски, а после, словно вспышка, было странное видение: Осев на колени, я начала глубоко дышать, стараясь унять приступ тошноты и успокоить сердце, которое так сильно колотилось в груди. Плохое предчувствие, которое так сильно преследовало меня накалилось до предела и все чувства, словно накалились. Я крепко зажмурилась, стараясь отогнать все плохие мысли, как вдруг ощутила касание горячих ладоней к своим плечам. Повернув голову, я увидела Фили, взволнованно смотрящего на меня. И вот вновь, от него шло то тепло, которое помогало отогнать мрак и ощутить себя защищённой. Быть может его прикосновения действовали на меня так из-за того, что я прочитала в книге, а может дело было вовсе в другом. — Ты в порядке? — тихо спросил он, помогая мне подняться на ноги, придерживая одной рукой за талию. — Просто головокружение, скоро пройдёт, — вымученно улыбнувшись ответила я. Он ещё раз внимательно осмотрел меня, прежде чем кивнуть, а затем что-то привлекло его внимание и он, словно зачарованный пошёл в сторону зала от которого шёл тёплый свет. — Фили! — окликнул его хоббит, но гном продолжал идти и нам ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. когда мы наконец дошли, то нашему вниманию предстал огромный зал, наполненный золотом и всевозможными самоцветами. Все с восторгом осматривали такое богатство, лишь меня это не сильно впечатлило. Хоть и совсем слабо, но я чувствовала злобу, исходящую от драгоценностей. Тот мрак, который оставил после себя Смауг. — Золото, горы золота. Оно стоит пролитых слёз и крови, — услышала я шёпот, что больше напоминал мне шипение. Осмотревшись, я заметила Торина, который обходил свои богатства. Он был одет в корону и дорогие одежды, но выглядел постаревшим лет на десять. Король под горой обернулся и лишь на секунду его глаза прояснились, но вновь заполыхали прежним безумием. Когда мы встретились впервые этот мужчины вызывал во мне восхищение и трепет, но сейчас передо мной был совершенно другой гном. Кольнуло сердце, заставив поднести к груди руку и сильно надавить на рёбра. Он внимательно смотрел на меня, хищно улыбаясь, словно ждал именно меня. Я содрогнулась от своих мыслей и перевела взгляд на Вэна, который тоже был поражён изменениями в гноме. — Узрите великую сокровищницу Трора! — гордо произнёс король, после чего с силой кинул нам какой-то камень, ярко переливающийся в свете факелов. Фили поймал его и восхищённо осмотрел со всех сторон. — Добро пожаловать, сыновья моей сестры. Добро пожаловать, Кэтэлина, эльфийка что не отвернулась от нас во время беды. Здравствуй и ты, Вэнэрэн, мой старый друг. Добро пожаловать, в королевство — Эребор. Я едва заметно потрясла головой, отгоняя наваждение. Такие приступы порой бывали у меня, словно подсознание пыталось рассказать мне о чём-то или ком-то, но я упорно не могла этого сделать, сколько бы не старалась. — Мы рады приветствовать вас, — произнесла Леди Галадриэль, держа за руку Келеборна, который лишь почтительно кивнул. — Для нас большая честь, почтить память великой девушки, которая ценой собственной жизни спасла моего племянника, — сказал темноволосый гном с проседью. В голове появилось осознание того, кто же стоит перед нами. Это был Торин Дубощит, король и освободитель Эребора, а сестра спасла его старшего племянника — Фили. Мама выжидающе посмотрела на меня, и я уже приготовилась сказать торжественные слова, как вдруг двери в главный зал отворились и вошёл хмурый Халдир. Мужчина вернулся раньше из пограничного патруля и был мрачен, что меня насторожило. Я встревоженно сделала шаг вперёд, боясь услышать плохие новости. Он посмотрел мне в глаза, улыбнувшись и уже хотел доложить всё, как вдруг твёрдый голос мамы прервал его: — Братство пришло к нам за помощью и советом. Пусть пройдут сюда. — Да, миледи Галадриэль, — кивнул Халдир, а после, кивнув мне, вышел из зала. Я посмотрела на маму, она знала, что я уйду, знала с того момента, как братство отправилось в путь. Галадриэль улыбнулась мне и кивнула, разрешая уйти. Я отошла от родителей и сделала короткий реверанс, а после, такой же для наших гостей, направилась к выходу. Проходя мимо гномов, я чувствовала горящий, внимательный взгляд синих глаз и, не удержавшись, посмотрела в глаза Торину. Его глаза были наполнены печалью смешанной с любопытством, я тряхнула головой и вышла из зала, направившись за начальником Лориэнской стражи. Я нагнала его почти сразу и мы вместе продолжили путь молча, хотя мне о многом хотелось его расспросить. Я понимала, что сейчас не время и вовсе не место для этого и, когда настанет подходящий момент, он всё мне расскажет. Я остановилась, увидев членов братства, но никак не могла понять где же ещё один его член. Старого волшебника в сером балдахине нигде не было и я тревожно взглянула на Леголаса, который так же смотрел на меня. Без слов, я поняла, что случилось и мне стало очень грустно, словно всё воодушевление в мгновение исчезло. Я медленно подошла к Халдиру, разглядывая братство кольца. Многие из них были мне знакомы, но некоторых я видела впервые. Склонившись в лёгком реверансе, я посмотрела на одного своего старого друга и он тепло улыбнулся мне в ответ. Арагорн сделал пару шагов навстречу и заключил меня в своих объятьях, а я сразу обняла его в ответ, вдыхая запах пыли, крови и пота. Мы отстранились друг от друга, но радость от встречи затмевала горечь утраты. — Каириэль, идём, не стоит заставлять правителей ждать, — тепло сказал Халдир, показывая рукой путь, по которому мы пойдём. — Конечно, — с улыбкой кивнула я и мы двинулись вверх к звёздам. Я шла рядом с Арагорном и Леголосом, расспрашивая их о том где они побывали с момента, когда мы встречались последний раз. Мужчины, хоть и были уставшими, с радостью делились со мной тем, что видели. В какие-то моменты их рассказов, я улыбалась, а в какие-то чувствовала страх из-за того, что происходило в мире. Мы добрались до залы, где их ожидали мои мать и отец и я покинула их, понимая, что им нужно поговорить. Я же отправилась на поиски Смауга, который любил уходить в пограничный патруль вместе с Халдиром, а раз военачальник здесь, то и дракон, наверняка, тоже. Преодолев несколько долгих коридоров и поднявшись к большим смотровым площадкам, я увидела могущественного зверя, лежавшего на спине и смотревшего в небо. Я улыбнулась, замерев на месте, так редко можно было увидеть дракона таким беззаботным. Он повернул голову в мою сторону и кивнул. Я подошла к нему ближе и, совсем не как леди, легла на спину рядом с ним. — Сегодня на удивление чистое небо, — задумчиво произнёс он, возвращая взор в бескрайнее небо. — Да, теперь это большая редкость, — тихо сказала я, глядя на звёзды, лениво наблюдающие за нами. — Мне бы очень хотелось лежать так вечность, чтобы никто не тревожил меня. — Жаль, что это невозможно, — сказал дракон. — У тебя есть обязательства перед своим народом. — Ты ведь знаешь, что Митрандир, он… — я никак не могла произнести это слово, словно это бы значило, что это действительно так, а мне так не хотелось в это верить. — Да, — просто ответил дракон. — Я думал это волшебник ещё меня переживёт. — Мне будет его не хватать, хоть мы и редко виделись, — смахивая подступившие слёзы сказала я. — Но ведь смерть — это не конец, а лишь начало нового пути. — Это не слова Каириэль, нет. Это слова Кетелины, — спустя мгновения тишины, задумчиво произнёс дракон, повернувшись ко мне. — Я давно хотела рассказать, но не знала как начать и я боюсь, что схожу с ума. Бывает, делая что-то, я словно делаю это не сама, словно кукла в чьих-то руках. Например, как-то я взяла лук, вложила стрелу с кремовым оперением, и выстрелила в мишень. Не знаю почему именно с этим оперением, почему среди всего оружия выбрала именно этот лук, почему у меня получилась идеальная стойка, словно я уже так делала, но не могу вспомнить. Порой, я слышу голос, он в моей голове говорит что делать, как поступать и я прислушиваюсь. Иногда даже говорю вовсе не своими словами, как например сейчас, мои поступки, словно не мои. А иногда, когда я смотрю на какие-то предметы, то у меня появляются воспоминания о событиях, которые никогда со мной не происходили. Например, сегодня, когда я увидела гномов, я была точно уверена, что видела их впервые, но откуда тогда взялись эти воспоминания? Я не могу объяснить что со мной, даже пыталась найти ответы на свои вопросы в библиотеке, но там ничего не нет. Только лишь в книге по лечению умалишённых, мои симптомы описывались, как особо страшные. Может всё это решится, если сейчас я отправлюсь с братством, — спросила Смауга я, открывая ему то, что так давно тревожило меня. — Ты не сходишь с ума, Каириэль, — как-то печально улыбнувшись произносит дракон. — Ты так в этом уверен? Может стоит обратиться к лекарям, — вновь отворачиваясь к звёздам произнесла я. Дракон промолчал, но я почувствовала, как он боднул меня своей головой в плечо и сам посмотрел на звёзды. Мне очень хотелось понять, о чём же он думает, когда смотрит на небесные светила, но я не могла этого сделать, поэтому лишь тяжело вздохнула. Между нами повисла приятная тишина, в которой каждый находил своё спасение и утешение. Мне было приятно быть здесь, но Смауг прав, у меня есть обязательства перед своим народом и нашими гостями. -Ты пойдёшь на день памяти? — поднимаясь на ноги спросила я. — Я нахожу это величайшей глупостью, что за праздник день памяти? Разве каждый сам для себя не вспоминает её каждый день. Многие, кто будет там, даже не знали Кетелину в лицо, не были с ней знакомы и слышали о ней только по рассказам. И, если ты спросишь меня, что я обо всём этом думаю, то без зазрения совести отвечу, что всё это полная чушь! — возмутился дракон, переворачиваясь на брюхо. Его слова не были лишены основания, но не скажу чтобы я полностью поддерживала его точку зрения, однако какая-то часть меня усиленно соглашалась с ним. Улыбнувшись, я погладила его могучую шею и замерла, увидев, как одна из звёзд ярко вспыхнула, прежде чем погаснуть навсегда. Я нахмурилась и прижала свободную руку к тревожно колотящемуся сердцу. — Ты прав, но всё-таки, приди, думаю ей было бы приятно, — сказала я и, похлопав ещё раз дракона по шее, ушла, давая ему время подумать над всем.

***

Как только я пропела последние слова молитвы, в зале наступила гробовая тишина. Все знали, как эти строки однажды сплотила всех эльфов. Я осмотрела зал и, поклонившись своим родителям, вернулась на своё место за столом, где рядом сидели Леголас и хоббиты. Несколько эльфов поднялись со своих мест и начали петь очень печальную песню, которая вызывала мурашки по телу и больно резала сердце. Я опустилась за стол, смахивая непрошенную влагу с глаз и отрывисто выдыхая. — Что они поют? — спросил хранитель кольца — Фродо. Я взглянула на него сквозь лёгкую пелену слёз и моё сердце сжалось от жалости, на долю этого парня выпало слишком много испытаний. Кольцо изменит его, знаю наверняка, ведь никто не сможет долго противиться его воле. — Это плач по Гендальфу, — дрожащим голосом тихо сказала я. — У меня нет сил передать то, о чём они поют, боль потери ещё слишком сильна. Хоббит склонил свою тёмную, кудрявую голову, но я заметила на его щеках слёзы. Он привязался к старому магу, наверное, даже больше, чем я сама. Глядя на его горе, я прикусила губу, стараясь сдержать всхлип. Я почувствовала, как мою руку сжал старший лихолесский царевич, а подняв на него глаза, увидела печаль и боль, которую он нёс в себе, но несмотря ни на что, пытался поддержать меня. Его взгляд, словно говорил о том, что раз теперь я иду с братством, то мне стоит привыкнуть, ведь это будет далеко не единственная потеря. Я слабо кивнула, соглашаясь с этими условиями, а в голове витал наш разговор, благодаря которому я и смогла отправиться в это опасное путешествие. — Я нужна вам, — убеждала братство я. — Я неплохо разбираюсь в целительстве и знаю несколько заклинаний, к тому же со мной, на вешей стороне будут драконы, а это уже не мало. — Если она может помочь нам, то пусть идёт, — высказал своё мнение Гимли, раскуривая свою трубку. — Она принцесса, изнеженная и избалованная, я против, — высказал свою позицию Боромир. — Я хорошо знаю Каириэль, она действительно отлично разбирается в целебной медицине, к тому же, тактике боя её обучали лучшие эльфийские военачальники, поэтому я не против, — произнёс Арагорн, тепло улыбаясь мне. — Я знаю, что если мы не возьмём её, то она пойдёт за нами по пятам, поэтому я за, — устало сказал Дэнэрэн, потирая виски. — А я верю в неё и её силы, — подмигнул мне Вэнэрэн. — Я не хочу, чтобы ты пострадала, Каириэль, наш путь слишком опасен и никто не гарантирует нашего возвращения, поэтому нет, — сказал Леголас, качая головой. — Кое-что, что мы поняли, пока не оказались в Ривенделе — это то, что во всём стоит прислушиваться к Страннику, хоть он и не слышал про второй завтрак, в остальном довольно мудр. Так что мы с Пиппином не против, чтобы она пошла с нами, к тому же у неё есть драконы, — сказал Мерри, добродушно улыбаясь мне. — Я во всём соглашусь с мистером Фродо, — просто пробурчал Сэм. — Итак, что же решит Хранитель Кольца? — с нажимом спросил Боромир. Все взгляды были обращены на Фродо, который непонимающе смотрел на всех нас. — Она идёт с ними, — вздохнув, уверенно произнёс он. Так и началась моя история, которая будет полна опасностей и тревог, но в конечном итоге, я верю, что всё обязательно закончится хорошо и все мы вернёмся домой.