«Полукровка, или Приключения Геймера»

Сделай выбор, сделай выбор, маг…

***

Бьянка слегка нахмурилась, опустив упрямый взгляд тёмных глаз. Я могла понять её серьёзность, выбор, что стоял теперь пред ней, был обманчиво лёгкий и простой. Ведь что может быть лучше верных подруг, обещавших стать семьёй, которой у сироты никогда не было, и бессмертия со всеми положительными бонусами юности и силы? Но за всё хорошее платят дорого, вот и задумалась дочь Аида. И вряд ли кто-то мог знать, что она сейчас скажет. Даже я, знающая историю на много лет вперёд, с глупой надеждой сжала руки в кулаки, молясь кому-то там, наверху, далёкому и неизвестному, о том, чтобы ди Анджело не ошиблась с выбором и пожила подольше. Я не знала её в реальности дольше дня, но я была с девчушкой рядом часть её краткой жизни, когда с упоением читала любимую книгу там, дома, закутавшись в ватное одеяло. Я любила всех героев, я сожалела о книжном решении Бьянки. Я ничего не могла изменить. — Это того стоит? — девочка посмотрела на Зою. — Стоит, — серьёзно кивнула та. Выбор был сделан. — Благодарю за оказанную честь, — голос итальянки дрогнул, а я отвела взгляд на серо-серебристый полог палатки. Я спасу её в любом случае. Канон? Сгорел в тот миг, когда Интерфейс перенесла меня в магазинчик этого мира. Что уж поминать его каждый раз? — Это лестно мне, но… Я не смогу бросить Нико, он всё-таки брат мне… — Бьянка говорила медленно, взвешивая каждое слово, но я уже поняла, что чтимый канон опять проиграл схватку живым людям. Я готова была рассмеяться, но лишь улыбка заиграла на губах. От глаз Зои это не укрылось. Она с остервенением втянула сквозь сжатые зубы воздух, но промолчала, зло скривившись. В этот момент она меня ненавидела. — Время от времени ты сможешь видеться с ним, — тотчас заверила Бьянку богиня. — Но ты снимаешь с себя всякую ответственность. В лагере есть инструкторы, которые о нем позаботятся. А у тебя будет новая семья… — Но его семья — я и только я одна, у него никого больше нет, госпожа Артемида, — извиняющимся тоном пробормотала девочка, теребя локон. — Я обещала… Всегда быть рядом. Это тяжело, я часто злюсь на него за многое, но — нет, я не присоединюсь к вам. Простите. — Воля твоя, — гордо и величественно кивнула Артемида, держа спину до ужаса прямо. — Я не держу на тебя обиды, дитя. Ступай же к брату и прощай. — Вот она и поступила по-твоему, Перси Джексон, — снисходительно обронила она юноше. — Тебе предстоит показать брату и сестре ди Анджело твой лагерь. — Великолепно, — ответил он, явно испытывая изумление от решения Бьянки, когда уже успел причислить её к нашей шайке. — И как нам туда добраться? Артемида прикрыла глаза. Ах да, кажется, госпожа что-то говорила о том, что пока она охотится, мы все будем прибывать в лагере полукровок. Охотницы недовольны, но я лучилась счастьем, как маленькое солнышко. Дорогой, любимый лагерь, о котором я столько мечтала! Неужели! Уиии, ура! И пусть Ночная Тень смотрит на меня неодобрительно. Наплевать. — Зоя, рассвет близко, буди лагерь. Вы должны добраться до Лонг-Айленда быстро и безопасно. Я потребую, чтобы вашей поездкой распорядился мой брат. Евгения, коль ты так яро пыталась помочь Бьянке, — в голосе её сквозила насмешка, мои попытки не ускользнули от всевидящего божества, но почему-то зла она не держала на меня. Милосердная! — То и ответственность за ди Анджело пока-что берёшь на себя. Это послужит тебе уроком. Милосердная? Я беру слова назад. — Окей, — пожала плечами я. — Нет проблем, госпожа. Зое слова о брате её госпожи не понравились. Феминизм, что уж там. Она кивнула, вставая, и вышла из палатки вместе с несколько подавленной Бьянкой. Я почтительно склонила голову перед Артемидой, сдерживая ликование. Проскользнув к выходу, я не удержалась и ободряюще потрепала ди Анджело по плечу. — Не расстраивайся, выбор неплох, — подмигнула я. Странно слышать это от охотницы, но слова были правдивы. Девочка неуверенно улыбнулась мне и я почувствовала в груди теплоту от того, что Бьянка так и не примерит серебряный обруч вечной девы. Слегка эгоистично? Не думаю. Мой условный послужной список растёт, мда. Аннабет не упала, Бьянка отказалась от участи охотницы… — Значит, — сквозь упавший на место тяжлый полог донёсся глухо голос Перси, — доставку обеспечит ваш брат? Скоро нам придётся встретиться с Аполлоном.