37

Свет огромного клубка молний озарил космос, и через мгновение из него вынырнул звездолёт. «Звезда Ланраи» успешно закончила межагалактический перелёт. Тем не менее, порадоваться этому исследователи сразу не могли: После облучения переходы в нематериальное состояние и обратно ощутимо сказываются на состоянии здоровья. - Треклятая радиация… Всё тело болит! – ворчал Юц. - Моя голова… – пробормотал Нерым. - Мы прибыли? – тихо спросил Иту, держась рукой за затылок. - Прибыли, – ответил Хат Кай, поднимаясь. – Добро пожаловать на Разлом! Учёные подошли к главному иллюминатору мостика. Перед ними была небольшая планета, окруженная восемью лунами и освещённая тремя красно-оранжевыми солнцами. Ночная тень скрывала две трети её диска, но на небольшой видимой части дневного полушария хорошо просматривались основные черты планеты. Разлом был землеподобным миром, поверхность которого покрывали многочисленные мелкие континенты. Из-за этого желто-серых пятен пустынь не было. Самой же примечательной чертой планеты были её полярные шапки: они покрывали более четверти каждого полушария. - Так вот он какой, – проговорил Ян. – Выглядит вполне уютно, но вот эти ледники… - Я вырос на подлёдной станции, – ответил Хат Кай. – Привык к холоду и полюбил его. - Хорошие новости! – воскликнул Нойм, глянув на показатели датчиков. – Гатрэев тут и близко нет. - А, кстати, сколько времени мы были в полёте? - Одиннадцать с половиной часов. - Хорошо, тогда садимся! – сказал Ян. - Подождите! – воскликнул куратор. – Сейчас мы сесть не сможем. - Почему? - Сейчас увидите. Хат Кай нажал на браслете правой руки несколько малозаметных кнопок и показал на планету. В верхних слоях атмосферы у границы ледниковой шапки едва заметно задрожал воздух, а затем там зажглись огни «сот» защитной системы. Несколько шестигранников, каждый их которых был дюжину километров в диаметре, слабо вспыхнули и исчезли, открывая проход для судна. Это ошеломило исследователей. Защитные экраны всепланетарного масштаба не были так уж редки, но система, которой обладал Разлом, существенно отличалась от тех, что они видели ранее. - Это, часом, не система Тэ-Ияра? – тихо спросил Нойм. - Что-то похожее, – ответил Хат Кай. – «Подарок» от предыдущих жителей планеты, который мне удалось обновить и перезапустить. - Стоп! Система Тэ-Ияра же не используется уже как сорок две тысячи лет! – воскликнул Кин. – Её давно признали неэффективной. - Её можно усовершенствовать, имея подходящие технологии, – пояснил куратор. – Если провести аналогию, то наша система Тэ-Ияра – прадедушка этого комплекса. Кстати, окно открывается только на десять минут. Надо поторапливаться! Нерым кивнул и направил звездолёт к проходу. - Теперь мы спокойно сможем передать сообщение на Сэтар, – сказал Иту. - И добьём наших преследователей, – добавил Хат Кай. – Но перед этим сделаем ещё один «звонок». Прежним. Учёные, вздохнув, слабо кивнули. Хат Кай наклонился к Нерыму и, указав на светлое пятно на поверхности, сказал: - Направляйся к этому леднику. - Который только что появился из-под терминатора? - Он самый. - Тогда вперёд! – воскликнул пилот и повернул штурвал. «Звезда Ланраи» прошла через окно защитного барьера, которое вскоре закрылось, и направилась к выступу ледника полярной шапки. Перед самым его краем простиралась широкая, глубокая, но относительно короткая долина, на противоположном конце которой возвышалась столовая гора. На ней виделось множество строений. И хотя до этого города оставалась две сотни километров, его размер и очертания были хорошо заметны. - Так, – начал Хат Кай, – перед тем, как мы приземлимся, я должен вас предупредить. В месте высадки температура будет составлять минус пятьдесят градусов или около того. Так что готовьте термоизоляционные костюмы. И ещё, мы высадимся не в городе, а в сорока инрах от него, у пирамиды за горным отрогом. - Какой пирамиды? – удивился Нерым. - Не волнуйся, ты её сразу увидишь. Звездолёт тем временем приблизился к городу. Он был очень и очень древний, но несмотря на это, его сооружения хорошо сохранились. Небоскрёбы в полтора инра высотой с фантастичными очертаниями, казалось, вообще не поддались эрозии за миллионы лет. Широкие улицы и большие площади города были покрыты толстой пеленой снега без единого следа на ней. Плотный туман окутывал подножие горы и местами подбирался к границам города, растекаясь по проспектам. Сразу за городом протянулась невысокая цепь из островерхих, обтёсанных ледниками гор, а уже за ней начиналось настоящее ледяное море. Над его «гладью» возвышалась пирамида – громадное чёрное строение, по размерам сопоставимое со всем городом. На её поверхности чернел большой прямой, похожий на раскол, проём. Хат Кай приказал сесть как можно ближе к нему, Нерым ответил: «Есть» и начал снижение. Вскоре корабль приземлился, и тогда исследователи осознали титанический масштаб сооружения. Выступающий вперёд вход в пирамиду был настолько огромен, что мог вместить в себя грузовой звездолёт среднего класса. Высота его внешнего свода составляла как минимум инр, и это была только четверть от общей высоты пирамиды. Глядя на эту громадину, учёные почувствовали себе ничтожными. - Готовьтесь выходить! – воскликнул Хат Кай. Исследователи кивнули и разошлись. Вскоре они, уже переодетые, собрались в зале выхода, и куратор дал команду на опускание трапа. - Погоди! – крикнул ему Ян. – Почему ты сам без костюма? - В меня теперь настолько плотная кожа, что мороз до шестидесяти градусов для меня – это бодрящая прохлада, – ответил куратор и открыл люк. Поток ледяного воздуха хлынул в корабль. Защитные очки учёных за мгновение покрылись морозным узором, и их автоподогрев едва успевал бороться с новыми наслоениями льда. Из-за этого при переходе их единственным надёжным ориентиром был силуэт Хат Кая, ведшего их за собой. До входа они добрались относительно быстро, и внутри было можно снять костюмы – от ледяного воздуха защищал полевой термоизоляционный экран – и исследователи с радостью их сбросили. Они находились в коридоре колоссальных размеров: порядка ста пятидесяти метров шириной и высотой около четырёхсот. - А теперь хватайтесь за меня, – сказал им Хат Кай. - А это ещё зачем? - В противном случае система внутренней телепортации пирамиды не сработает. - То есть… Первые жители планеты создали совершенный всепланетарный щит, но телепортационные технологии оставили примитивными? – удивился Нойм. - Это всё их традиции, в которых я до сих пор полностью не разобрался. Сейчас же нам надо поторапливаться. Хат Кай обхватил всех семерых подопечных своими руками, а хвостом дотронулся до массивной металлической полосы на своей шее. Послышался тихий гул, и через мгновение они исчезли в тусклой вспышке серебристого света.