Трансформеры Прайм - Моя версия

Довольная недавно закончившейся тренировкой, Найра вошла в центральные ворота базы следом за Оптимусом. Ощущая как приятно тянут натруженные сервоприводы и таща за собой заполненную энергонными кристаллами вагонетку, фем расслаблено шагала по темному коридору, ведущему от главных ворот на свет, включенный в центральной комнате. Красно-синий тягач на малой скорости подполз ко входу в нее и трансформировался. Серебристая сикер удивилась, что ее лидер так необычно встал на пороге, и прибавила ходу. Ретчет, Балкхед, Арси и Бамблби, выстроились в линию, встречая Прайма и смотря на него так, словно видят кого-то другого. Позади них, на мостике, на него точно так же глядели дети и агент Фоулер. Оптимус сделал несколько шагов к ним навстречу и зеленый рекер, желто-черный разведчик и синяя фем, одновременно отшатнулись назад, встав так, словно готовились к нападению. Найра, не понаслышке знакомая с такой моделью поведения окружающих, почувствовала, что ей не по себе, и, встав рядом с красно-синим колесником, уже хотела сказать пару ласковых своим союзникам, как Оптимус сам спросил с легким недоумением: – Что-то не так? – Просто… – синяя фем переглянулась с Балкхедом, тщательно подбирая слова, – мы гадали: где ты? – Мы не смогли с тобой связаться, - поддержал ее рекер. Его взгляд упал на сверлившую его свежепочиненной оптикой серебристую фему. – Ни с кем из вас. По фейслистам колесников легко читалось, насколько им самим не нравилось то, что они сейчас делают. – Мы были там, где связь не работает, – проговорил Оптимус, сделав движение к своему бардачку. – Эй! – Арси пружинкой отлетела назад и развернула бластеры, направив их на Прайма. – Полегче! – Балкхед наклонился вперед, словно желая отразить удар, и тоже развернул пушки. Би так же уже прицелился в Оптимуса, а Фоулер одним движением спрятал за собой детей. – Это что за выкрутасы?! – рявкнула на них Найра, в понимании которой подобное поведение переходило все возможные границы. Она, в мгновение оказавшись перед главой автоботов, пихнула ногой в агрессоров прикаченную ею тележку с энергоном и развернула свои длинные клинки. Вагонетка пронеслась по комнате, врезалась в стоявшего в центре Балкхеда и опрокинулась. По полу рассыпались крупные гладкие энергонные кристаллы. – В средиземноморском хранилище энергона, – спокойно договорил Прайм в наступившей тишине и показал окружающим извлеченный из багажного отделения такой же кристалл. Автоботы снова переглянулись. – Да ладно, он хороший! Разве не ясно?! – выкрикнул Джек с мостика. Повисла молчаливая пауза, за которую никто не сдвинулся с места. Но вот, Арси выпрямилась и сложила пушки. Бамблби и Балкхед последовали ее примеру. Синяя фем вытянулась в струнку и подошла к Прайму, по-видимому, больше опасаясь стоявшей перед ним бывшей десептиконши, чем его самого. – Мы просим прощения, – проговорила она. Такое обращение серебристой сикерше понравилось больше. Ее длинные клинки, издав характерный щелчок, превратились обратно в манипуляторы, и Найра сделала шаг в сторону, уступая двухколеснице дорогу. Оптимус глядел на синюю фем, не зная, что и думать. – Не вини их, Прайм, – подал голос правительственный агент. – На меня сегодня напал прямо на дороге огромный тягач, подозрительно похожий на тебя. – Тягач?! – Найра едва могла поверить своим аудиосенсорам. – И поэтому вы решили наставить оружие на вашего лидера?! – Что нам было думать?! – потряс манипуляторами Балкхед, встав вплотную к сикерше. – С Оптимусом было не связаться! И вы не возвращались! – Оптимус помогал мне ставить верхние удары! Потому мы и задержались, – уперла кулаки в бока фема. Тут у Уильяма зазвонил телефон. – Фоулер, – он прижал устройство к уху и тяжелыми шагами отошел чуть назад, ото всех. – Что?! Это невозможно! – пораженно воскликнул агент. – Я уверен так же, как и в том, что на моих шортах пятьдесят звезд! Это не он! – он обернулся к Прайму и с раздражением сунул трубку обратно в карман брюк. – На военную базу Альдена напал “Оптимус Прайм”, – развел он руками, поясняя ситуацию присутствующим. – Тягач? – с надеждой уточнил Джек. – Автобот, – отчеканил Фоулер, вскинув взгляд на красно-синего колесника. Бамблби, Балкхед и Арси так же, одновременно воззрились на своего лидера. – Мы должны им помочь, - ответил на их немой вопрос Оптимус. – Точно должны? Может, не будем светиться? – Найра с сомнением поглядела на него. – Мы не знаем, с чем имеем дело. Не знаем, чего хочет враг. Да и в такой ситуации виноватыми во всем окажемся именно мы! – Не имеет значения, – холодно отрезал автоботский Лидер. – Сейчас мы должны спасти людей!

***

Земной мост отворил свое кольцо в воздухе над человеческой военной базой, и команда Прайма выскочила из него с бластерами на изготовке. Среди черных пробоин в дорожной обшивке, пылающих военных сооружений, разбросанных вертолетов и снующих туда-сюда людей, пытающихся обороняться, обнаружить нападающего им не составило труда. Как и говорил Фоулер, это был трансформер, до ужаса похожий на Прайма. Он возвышался над человеческим постройками и, передвигаясь прогулочным шагом, обстреливал объекты вокруг себя, не столько пытаясь нанести урон, сколько нагнать страху. Шум распахнувшегося портала и быстро приближающихся кибертронцев этот мех услышал хорошо и обернулся, столкнувшись оптикой с автоботами. Он тут же трансформировался, приняв форму точь-в-точь совпадающую с тягачом Оптимуса, и дал по газам, быстро удаляясь от базы по гладкой извилистой дороге. Только что заложившие вираж над пространством боевых действий вертолеты запустили ракеты по вновь прибывшим мехам. – Шлак, – сплюнула в сторону Найра, присев и пропустив пару снарядов над собой. Следующая боеголовка, врезавшись в землю, разорвалась в метре от их построения, чудом не причинив никому вреда. Арси в растерянности отшатнулась назад, столкнувшись спиной с Бамблби. Найра и Балкхед последовали их примеру, готовые держать оборону, сколько понадобится, и навели бластеры на цели. – Автоботы, возвращаемся на базу! – Скомандовал Оптимус, упреждающе раскинув манипуляторы и не позволяя своим подчиненным открыть ответный огонь по человеческим машинам. – Мы не должны причинять вред людям! – Он развернулся и побежал за быстро рассредоточившимися колесниками. С неба на них посыпались пулеметные очереди, задребезжав по кибертронской броне. Бамблби первый нырнул в оставленный Ретчетом портал. Арси прыгнула следом. Скрестив трансформированные в клинки манипуляторы перед собой и пятясь, Найра прошла за ней, прикрывая себя и Балкхеда. Строй замкнул Прайм. Воронка портала сомкнулась, закрыв от окуляров колесников головку направленной в них самонаводящейся ракеты. Все облегченно провентилировали.

***

- Нет, генерал Брайс. Оптимус Прайм не нападал на наших парней! – пытался прояснить случившееся на базе по телефону Фоулер. – Потому что я был рядом с ним, когда объявили тревогу. Да, сэр, автоботы были на вашей базе, но только для того, чтобы отразить первое нападение! – он повысил голос, понимая, что слушать его доводы на том конце провода не особо хотят. – Но, сэр, я… Да, сэр. Я понимаю. – Агент захлопнул телефон – книжку и устало выдохнул. – Что в итоге? – спросил его Джек. – Всем военным отдан строгий приказ: стрелять на поражение, если в зоне видимости появится автобот, – развел руками Фоулер. – Это шутка?! – вскинул брови подросток. – Но они не при чем! – твердо заявил Рафаэль, стоящий рядом с ним. – Оптимуса подставили! – с обидой выкрикнула Мико. – У нас проблема, но это ничего не меняет, – помотал головой Прайм. – Наш самозванец представляет собой угрозу для людей. – А люди, теперь – угрозу для нас, – вполвокалайзера вставила Найра. – Гигантский самозванец -трансформер, – Фоулер оперся обеими руками в выкрашенные в охристый цвет перила мостика. – Неужели в рядах десептиконов появился еще один трансформер-перевертыш, – серебристая фем поймала двумя пальцами кончик своего подбородка. – “Перевертыш”? Это как тогда, когда десептикон пытался притвориться Уилджеком? – наклонилась к той через перила Мико. Сикер кивнула девочке. – Настолько крупный и подготовленный? – с сомнением проговорила Арси, подойдя к ним. – Нет – это вряд ли. Притворился Праймом, напал на Фоулера и оглушил меня, оставив в живых, а затем заявился на человеческую базу… – Согласна, – качнула шлемом бывшая десептиконша, понимая, куда клонит двухколесница. – Да и состояние брони нашего самозванца оставляет желать лучшего. А трансформеры-перевертыши в этих вопросах куда более искусны. На замаскированного десептикона это не похоже. Оказавшись в окружении, он не использовал земной или космический мост, а отступал по земле, значит, никакой поддержки с Немезиды не имеет. – Если бы он был один, не стал бы так бездарно жечь собственное топливо! – отметил Балкхед. – Он ведет себя, будто это его планета… – У них это получилось! – Ретчет обратился к Прайму, сжав кулак. – Эти ребята смогли дешифровать код! – МЕХ, - понял его Оптимус. Найра почувствовала, как под ее спинной броней пробежал холодок. Они обменялись с Фоулером многозначительными взглядами. – Мех нашли тело Брейкдауна и, по всей видимости, разобрали его от черепной коробки до пяточных гаек! – заключил автоботский медик. – Понятно, – тяжело провентилировал зеленый рекер. – А также, мы знаем, что недавно они получили Т-шестерню Старскрима, – напомнил Оптимус. – Которую они установили в робота- самозванца, – повела его мысль дальше Арси. – И с ее помощью, он отсканировал нужную машину, – подтвердил ее догадку Ретчет. – Добавьте сюда энергон, – проговорил Джек. – И привет, самозванец-прайм! – Мико помахала ладошкой воздуху перед собой. – Вот мы и допрыгались, – прогудела Найра, сев на ступеньки лестницы, поднимающейся к мостику, на котором стояли люди. – С чего начнем? – удрученно поинтересовался агент Фоулер. – База МЕХ может быть где угодно. – Не обязательно, – Прайм перевел на него взгляд. – Возможно, МЕХ немало узнали о нашей биологии… – Но они вряд ли разобрались в нашей технологии, – закончил за него Ретчет и, подойдя к своему рабочему месту, нажал пару кнопок. Вызвав на экран изображение альтформы лже-Прайма в нескольких проекциях. – Без доступа к земному мосту Немезис Прайм может передвигаться только в режиме транспортного средства. – Есть шансы, что база МЕХ находится не слишком далеко от обоих инцидентов, – подхватила Арси, подойдя поближе к компьютерным экранам. – Так, чего же мы ждем?! – Уильям с запалом ударил кулаком в ладонь. – Найдем базу и положим конец проекту! – Агент Фоулер, я не считаю разумным подвергать вашу жизнь такому риску, – со своей спокойной твердостью произнес Прайм. – Робот МЕХ опасен. – Ну а я бы не советовал автоботам высовывать нос с базы, когда на них охотятся все военные страны! – скрестил руки на груди человек. – Очень разумное замечание! – громко согласилась с ним Найра, подняв палец вверх. – Но этих МЕХ уже давно пора… – она едва не сказала «уничтожить» при Оптимусе, но вовремя остановилась и поправилась, - …убрать с нашего пути. – Мы будем трансформироваться только в случае крайней необходимости, – отчитался красно-синий колесник. – Ты хочешь сказать, эти люди не умеют пользоваться тепловыми сканерами?! – сикер с усмешкой изогнула надбровную дугу. – Значит, будем искать ночью, когда нашего появления не ожидают, – предложила Арси. Никто возражений не имел. – Придется дождаться темноты, – пожала наплечниками бывшая десептиконша, поглядела на собравшихся в одном месте человеческих детей, а затем вновь перевела окуляры на Прайма. – Все так весело развернулось, да Оптимус? Сначала мы забирали на базу для защиты случайно заметивших нас человечиков, а теперь о нас знают и берут на прицел все их военные силы. Автоботский лидер ответил ей долгим тяжелым взглядом. – Я сделал все что мог, – развел руками Фоулер и стал медленно спускаться по ступенькам, на которых сидела фем. – Эта организация еще доставит нам проблем. – Если мы не закончим все сегодня, – со скрежетом в вокалайзере подчеркнула Арси. – Возможно, они нас ждут.

***

– Только перекати-поле, - отрапортовал по связи Балкхед, несясь по ночному каменному плато и освещая фарами дорогу перед собой. – Пока ничего не нашла, – возвестила Арси, заложив крутой поворот и продолжая движение по шоссе в пригороде Джаспера. Бамблби издал ряд длинных и коротких сигналов. – Бамблби, будь очень осторожен, – упреждающе наставил его по связи Прайм. – твое дело – разведка. Укажи координаты места встречи. – А еще лучше, покатайся вокруг нее пару минут, – предложила колеснику Найра. – Лучше нам пойти туда вместе, а то кое-кто может снова без Т-шестерни остаться. Би издал недовольный гудок. Из аудиодатчика донесся рык мотора. – Он все же полез на базу врага один, – недовольно констатировала серебристый истребитель. – После твоего предупреждения только так и можно было поступить! – с упреком бросила Арси. – Правда? – в вокалайзере сикерши мелькнул проглоченный смешок. – Я в двух минутах от присланных им координат. – У меня так же, – сказал Балкхед, переключая скорость на своей коробке передач и сворачивая с асфальтированной дороги, дабы срезать маршрут. – Принято, – произнес Прайм. – Собираемся в намеченной точке.

***

Найра максимально замедлила полет и, заглушив двигатели, трансформировалась. Зеленый рекер салютовал манипулятором мягко приземлившейся перед ним феме. Арси и Оптимус тоже уже были здесь. Команда Прайма была готова к проникновению. – Бамблби, ты меня слышишь? – Оптимус попытался связаться со своим подчиненным. В передатчике зависло глухое шипение. – Нет связи? – с легкой тревогой спросила Арси. – На этой территории ее глушат, – произнесла Найра, только что тоже проверившая на функциональность свой большой черный наушник, закрепленный в серебристом шлеме слева. Трое колесников одновременно развернули бластеры. – Опасайтесь всего, что напоминает меня, – предупредил своих подчиненных красно-синий мех. И команда рассредоточилась. Найра, продвигаясь вглубь базы, невесело усмехнулась про себя: ««Всего, что напоминает его». Хах, когда-то это для меня было обычным делом. Стало, после того случая…» Длинные шпили радиовышек, распределенных по периметру, остались далеко за спиной. Серебристая сикер шла медленно, обходя одну за другой толстые водонапорные башни, возвышающиеся из земли на десятки метров и освещающие округу установленными на них тусклыми прожекторами. Тут отброшенная как раз таким прожектором, перед фем протянулась длинная тень. Найра вскинула взгляд, найдя перед собой Оптимуса. Левый манипулятор сикерши сам собой превратился в винтовку. Та сощурила оптику, пытаясь лучше разглядеть в полумраке броню стоящего перед ней меха. Прайм в примирительном жесте поднял ладони. – Не спеши. Это я. – Ух-ты, и вокалайзер от настоящего не отличить. Превосходная работа! – Фем ссутулилась, словно готовясь к прыжку. – Вот только вы, МЕХ, больно заигрались. Пора бы заканчивать. – Хочешь напасть на своего лидера? – нагнетая, проговорил трансформер. – Ерунда, – Найра вскинула бластер и выстрелила. – Если ты, и правда, он, я не смогу тебя убить! Колесник рванул в сторону, уйдя от двух энергетических сгустков, разбившихся после о круглую стену башни за ним и, развернув бластеры, выстрелил в ответ. Сикер, включив двигатель на спине, одним прыжком оказалась на крыше соседнего здания. – Команда, внимание! Он здесь! – выкрикнула она через усилитель в микрофоне под топливоприемником, так что стекла окон под ней зазвенели, пробежала по покатому бортику крыши и с боевым возгласом спрыгнула на робота. Тот ловко парировал нанесенный ею удар и тут же нанес свой, вспоров оппонентке броню. Фема отпрыгнула назад, прикрывая свежую рану на правом бедре, из которой струйкой засочился энергон, трансформировала обе руки в клинки и продолжила атаку. Ее левый клинок пронесся в сантиметре от фейслиста Немезиса, второй – так и остановился в воздухе. Лже-Прайм остановил его, попросту сжав голой ладонью, и потянул на себя. Сикера дернуло вперед. Она потеряла равновесие на секунду и тут же получила новую вмятину на животе. Найра болезненно поморщилась, крутанулась под манипуляторами меха, обошла его со спины, высвободив свое оружие, и подарила Немезису удар между лопаток. Тот пошатнулся вперед. Фем снова активировала свою пушку, и была готова выстрелить, как мех развернулся и ухватился манипулятором прямо за дуло ее длинной, леворучной винтовки одной и перерубил ствол ее оружию только что активированным клинком. Разрубленная проводка вывалила оборванные концы наружу. Те заискрили и противно задергались. Найра согнулась пополам от боли. Немезис одним ударом припер сикера к ближайшей стене и вогнал в левое плечо свой клинок, пришпилив ее к зданию. Фем на секунду застыла. Потом вдруг усмехнулась и врезала сводным манипулятором по торчавшему из ее брони оружию. Оно с треском разлетелось вдребезги. Лже-Прайм отпрянул назад и развернул пушки. Обрубок его клинка все еще держал Найру у стены, и сикер, понимая, что еще секунда, и ей конец, изо всех сил рванула влево. Металл на ее плече противно заскрежетал. Она потянула сильнее. Робот сделал шаг, приблизившись вплотную, и приставил одну из своих пушек к ее голове. Тут бывшая десептиконша издала сквозь денты подобный звериному вопль и, упершись обеими ногами в стену, на которой повисла, выпихнула себя вверх. Сорвавшись с державшего ее “гвоздя”, Найра ударила Немезиса в фейслист головой. Тот отлетел на пару десятков метров, рухнул на землю и тут же неуклюже приподнялся, пытаясь быстро перезапустить на клик выведенные из строя камеры окуляров. Фем стерла правым манипулятором с лицевой пластины энергон и невольно выступивший омыватель и оглянулась назад, на ту стену, к которой ее пришпилил клинок противника, не давая сдвинуться с места. Оторванный левый манипулятор в форме испорченной винтовки с воткнутым в нее осколком металла остался висеть на месте. С вырванного предплечья, с частью левого сустава, пачкая стену, стекала тонкая струйка энергона. Синее вещество, в первое мгновение вырвавшееся фонтаном, уже образовало внизу лужу. Найра опустила взгляд. Только теперь сикер заметила, что сама стоит в такой же, только еще большей луже. – Шлак! – выругалась она, – Ретчет меня убьет. Прямо над ее головой пронеслось два новых выстрела. Немезис Прайм уже вернул себе ориентацию в пространстве. От нескольких следующих залпов фем, пошатываясь, увернулась, прыгнула вперед, кувыркнулась по земле, вскочила, высоко вынеся колено, и врезала острием наколенника в грудную пластину меха. Едва коснувшись земли, она снова развернулась и ударила второй ногой. Немезис отскочил, но третий оборот сикера без остановки позволил ей дотянуться ступней до его головы. Удар, все же достигший цели, заставил лже-Прайма рухнуть на землю, вскочить, и снова осесть, найдя в асфальте третью точку опоры и возвращая датчикам чувство равновесия. Довольная собой, фем клацнула дентами: «Не зря мне ставил удары настоящий Оптимус». Вдруг, ее центральный процессор пронзила дикая боль. Магнитная пушка, хорошо спрятанная на крыше одного из зданий, была активирована. По всему телу фем пробежал эклектический импульс, отрывая ее от реальности. «А с настоящим Оптимусом сражаться было приятнее» – мелькнуло у нее в сознании. Недавно восстановленные окуляры заволокла темнота. Найра ощутила, что уже не чувствует ни одну из своих конечностей, почувствовала удар об землю и окончательно ушла в оффлайн.

***

– «Триста пятнадцать», прием! Мне нужна помощь, срочно! – В чем, на этот раз проблема, «Тень»? – серебристая фем лениво зевнула в микрофон передатчика, врезав с ноги чересчур быстро приблизившемуся к ней автоботу в брюшную секцию. – Не говори, что ты снова упустил малые силы врага и за тобой надо подчистить. Получивший удар бот согнулся пополам. Найра выхватила из ножен кинжал, снесла ему голову и переключила связь, отдав несколько команд одному из своих сикеров. Тот отчитался ей об обстановке в его квадрате. – Не жалуйся! – с ехидством раздалось по первой линии. – «Подчищать» это как раз работа для складчика. – Принято. Тогда стройтесь и возвращайтесь на Немезиду. Мы тоже скоро будем, – фем, оставшись довольной отчетом, улыбнулась и переключилась обратно. – А ты с ручника снимись! Я уже давно не складчик. О моем недавнем повышении тебе-то стоит знать. – Не начинай! – с обидой оборвал тот. – На этот раз у меня все куда серьезнее! – Удиви меня! – Здесь довольно сильный автоботский командующий с поддержкой, сейчас истребляют мою армаду. Мы наткнулись на них, обходя их укрепления, занятые нами за прошлый орн по левому флангу. Эти боты, похоже, хотели сделать вылазку, чтобы зайти к нам с тыла. – Но бой ведь уже почти завершен! – пораженно отозвалась Найра, и нажала клавишу на своем металлическом нарукавнике. Перед ней развернулась голограмма окружающей местности, и сикер легко нашла нужную точку координат, присланную ей сослуживцем. – Какой смысл им ходить так далеко? – ее окуляры наткнулись на символ отмеченного на карте недавно сбитого ими автоботского шатлла. – Неужели они хотят забрать из него корпуса своих союзников? Думают, что те могли выжить? Нет, слишком безрассудно. Этот командующий, кто он вообще такой?! – Ты поможешь или нет?! – мех едва не сорвался на крик. Фема оглядела почти опустевшее, усыпанное трупами и обломками артиллерии поле. Ее сикеры, отлично знавшие свое дело, уже закончили работу. Остатки автоботских сил у горизонта, что можно было увидеть невооруженным окуляром, быстро отступали. Вражеская атака была с успехом отбита, и, по сути, здесь десептиконам делать было уже нечего. – Ждите! – выдохнула она в передатчик и, взбежав на пригорок, обратилась к своим сикерам. – Передислоцируемся по новым координатам. Те, кто поврежден, или расстрелял весь личный боекомплект, соединитесь с отрядом Йормуса и возвращайтесь на базу. Всем боеспособным выстроиться за мной. Она трансформировалась, и серебристый истребитель-перехватчик поднялся в кибертронское небо. За ней один за другим потянулись вехиконы. Найра подождала, заложив вираж над округой, чтобы точно собрать всех, способных оказать поддержку ее союзнику. Таких оказалось около пятнадцати, что было довольно неплохо. Спустя пару кликов они были на месте. Серебристая фем просканировала местность, обнаружив врага, и слегка обомлела. Среди кучки автоботов, зажатых между каменной стеной скалы и их отрядом стоял высокий и мощный красно-синий колесник. Завидев быстро приближающееся подкрепление, двое из вражеских мехов вскинули бластеры и открыли огонь по строю сикеров. Найра отдала команду и десептиконские истребители осыпали площадь под собой пулеметными очередями, заставив ботов укрыться за многочисленными валунами. Строй обогнул сражающихся и пошел на посадку позади уже находящегося здесь десептиконского подразделения. Трансформировавшись в воздухе, Найра спрыгнула рядом с вызвавшим ее командующим. – Поняла теперь, – ухмыльнулся тот, завидев ее изумление. – Старскрим, ты почему мне не…? – пробормотала она, видя, как боты под предводительством своего командира, не имеющие путей к отступлению, но пользующиеся укрытием биологического происхождения, успешно отстреливаются от нападающих, оказавшихся на равнине. – Армада, открыть огонь по камням! – скомандовала фем. – Как видишь, моя проблема начинается на Оптимус и заканчивается на Прайм, – проговорил серый сикер, уперев манипуляторы в бока так, словно чем-то гордился. – Ты чем думал, вызывая меня сюда?! – прошипела Найра сквозь денты. – Тут нужно звать Лорда Мегатрона! – Он сейчас занят на передовой, – шикнул на нее так же серый мех. – На вражескую территорию сигнал не проходит. – Хочешь, чтобы меня грохнули?! – взмахнула манипуляторами фем. – Ну, почти, – осклабился сикер, показав узкую полоску дентопластин. – Старскрим, – протянула Найра, давя в себе желание, съездить по этой наглой мине, и тоже чуть заметно улыбнулась, наблюдая, как автоботские укрытия разлетаются в пыль. – Что мне было делать?! – десептикон развел руками. – Ты была ближе всех. – Ладно, – провентилировала Найра, уперев взгляд в сражающихся, и стала наблюдать. Сначала упал один из автоботских мехов, скакнувший навстречу подступающему к нему десептикону. Потом так же рухнули с простреленными грудинами двое с ее стороны. Следом, еще один бот остался без манипулятора. Тут же лишился искры ее десептикон, место которого сразу же заняли двое таких же сикеров, продолживших наступление. Автоботы все плотнее вжимались в скалу, а в центре их отряда стоял и так же отбивался Оптимус Прайм. Было видно, что все его колесники порядком измотаны. Фема с улыбкой, осторожно дотронулась до свежей раны на бедре. «Что ж, наконец, я узнаю, каков этот мех, которого Лорд Мегатрон считает своим заклятым врагом». – Довольно! Прекратить огонь! – генерал выступила вперед и заговорила медленно и с расстановкой. – Как же тут шумно! Старскрим, я думала здесь целая армия, раз ты меня зовешь, а ты, оказывается, не можешь сам разобраться с несколькими ботами?! Тут один из колесников сорвался с места, оставив свое укрытие и товарищей позади и выпустил очередь во вражеского командующего. Старскрим отшатнулся назад. Найра, развернула клинок и одним движением, словно отмахнувшись от мушки, отразила все его залпы. Мех уже оказался в метре от фем. Она сделала шаг навстречу, чуть присела и согнутым манипулятором перебросила его через себя. Автобот рухнул в паре метров позади нее. Один из десептиконов перенаправил на него прицел своего бластера, собираясь добить. – Отставить! – рявкнула на него Найра и так же спокойно продолжила. – Ну, раз уж мы все здесь, – она убрала клинок, демонстративно хрустнула суставами сцепленных пальцев и показала манипулятором на лидера автоботов, – предлагаю разобраться один на один. Оставшиеся позади вехиконы разом воззрились на своего генерала. Боты обменялись ошарашенными взглядами. Тот, кого звали Оптимусом Праймом, выступил из-за каменного валуна. – Мы с тобой сразимся… – с тем же железным спокойствием начал он. – И победитель займет эту локацию, – договорила Найра. – А проигравший – уйдет, – добавил Прайм. Серебристая сикер ответила медленным кивком, расплывшись в довольной улыбке. – Что это за бред?! – выпалил Старскрим по внутренней связи. – Ты сама себя слышишь? Зачем?! О нет, он не ждал, что его союзница передумает. После такого заявления, десептикон должен победить или погибнуть. Отступить теперь она права не имеет – это было ясно. Но мех искренне не понимал ее мотивов. Найра с безразличием, словно озвучивая и так понятную всем мысль, неслышно для остальных, ответила: – Если мы продолжим открыто драться с ними, то, может, и перебьем всех его шестерок, но и со своей стороны без лишних потерь не отделаемся, – и глубоко провентилировав, добавила. – Не переживай ты так, все равно главное сражение уже выиграно. Мы знаем, что им нужно, а после этого они сами отступят к основным своим силам. Сейчас не будет зазорно проиграть Прайму. При любом исходе мы ничего не теряем. – За исключением тебя, – невесело фыркнул сикер. Оптимус Прайм вышел вперед, оказавшись на открытой местности. Найра чуть подняла манипулятор, крутанув кистью в воздухе, и тоже сделала несколько шагов ему навстречу. Все вехиконы попятились назад, образовав круг. Теперь оппоненты стояли друг против друга в центре импровизированной арены. Высоко в небе над ними мелькнуло что-то блестящие, но никто не обратил на эту искорку внимания. Прайм и Найра одновременно обнажили клинки. – Как вы там говорите? – фема оскалилась и наклонилась, готовясь к рывку вперед. – Один останется... – Один падет, – с ужасающим спокойствием произнес Прайм. И сикер, врубив турбину на спине, сорвалась с места, тут же очутившись в полуметре от колесника. Она взмахнула активированным клинком, но Оптимус ловко отвел, направленный в его шлем, удар левым рукавом манипулятора и сделал выпад. Фем скользнула вниз и в сторону, но клинок врага, пролетев в пустоту, развернулся за ней так, что раскроил боковину четырехугольного наплечника сикерши. Найра рухнула на бок и сделала подсечку. Прайм с грохотом растянулся рядом. Сикер, перекувырнувшись, вскочила, и ее манипулятор-клинок со звоном вгрызся в землю там, где только что была голова меха, успевшего подняться. Найра присела, выдергивая застрявший в камнях клинок, и автоботские лезвие просвистело уже у нее над головой. Фем вонзила второй клинок в землю, рядом с первым, и, развернувшись на них, как на спортивном снаряде, врезала боту обеими ногами в брюшную плоскость. Тот отлетел назад и впечатался спиной в скалу, подняв тучу пыли. Десептиконша выдернула клинки, рассекла ими воздух и впрыгнула в это пыльное облако, следом за ботом. Из множества зрителей разобрать детали продолжившегося поединка не мог уже никто. Да и они сами – тоже. Бой шел вслепую. Ущелье оглашали почти непрекращающийся лязг металла о металл и короткие выкрики. Тут все звуки заглушил звонкий возглас, похожий на рык, и все стихло. Старскрим чуть поморщился, узнав воколайзер Найры. Облако пыли, которую больше никто не поднимал, почти мгновенно осело. Серебристая фем стояла, ссутулившись, чуть разведя клинки-манипуляторы и наклонившись вперед. Ее левое плечо было распорото уже до конца. Нагрудную броню и предплечья сикера покрывали длинные и мелкие царапины. Было видно, что она, вся в песке и пыли, много падала и вставала. Оптимус стоял пред ней, наклонившись подобным образом, и был не в лучшем состоянии. Он мог похвастаться многочисленными вмятинами, появившимися на массивных ногах и кое-где по бокам. Левая кисть меха, зиявшая глубокой пробоиной, вместе с закрепленным в нарукавнике клинком безвольно свесилась, правая – касалась брюшной пластины между защитными пластинами на боках торса Найры. Его клинок глубоко вошел под одну из ее пластин, между броней и резервуаром с органами и застрял там, после чего они так и застыли вдвоем. Оптимус словно не знал: дернуть ли свое оружие назад или попытаться вытащить его медленно, с удивлением глядя в фейслист замершей перед ним десептиконши. Она, сверля его тем же взглядом, поймала себя на том, что мысль о его испуге за нее ей приятна. Неясно почему, но этот автобот совершенно точно не планировал убивать ее без надобности и произошедшего совершенно не ожидал. Сикер, будто попробовав провентилировать и наткнувшись на очутившуюся в ее корпусе помеху, икнула. По ее подбородку, выкатившись из топливоприемника, побежал тонкий ручеек энергона. Тут Найра издала тот же «рык» и, свернув клинок на левой, со всей силы врезала сжатым кулаком по плоскому лезвию автоботского клинка. Тот разлетелся вдребезги, оставив обрубок, торчащий из-под защитной пластины на боку фем. Прайм отпрянул от нее так резко, что можно было думать, он такого никак не ожидал. Прижав пластину ладонью, чтобы клинок под ней не болтался, Найра снова ринулась на бота. Оптимус сделал резкий выпад. Клинок, рассыпая искры, проскользил по трансформированному манипулятору фем. Она вдруг снова сложила его, отпустила болевшую пластину и встав на оба манипулятора, выпрыгнула вверх, попав Прайму обеими ногами по прикрытой защитной пластиной челюстной коробке. Красно-синий колесник, вскинув получивший удар подбородок, сделал несколько шагов назад, стараясь не упасть, прижал голову к грудной пластине, схватившись за шлем манипулятором и зажмурив оптику, пробуя быстро вернуть себе чувство равновесия. Сикер, оказавшаяся на земле, дала газу в турбины и, взлетев, ударила автобота сразу двумя клинками. Оптимус вскинул оптику и, выкинув оба манипулятора навстречу оружию фем, неожиданно плавным движением развел ее серебристые лезвия в обе стороны от себя. Остановить свое движение Найра не успела и, сжав денты, лишь наклонила голову вперед. Ее серебристый и его синий шлемы с глухим звуком встретились. Удар был настолько сильным, что у обоих на наноклик отказала оптика. Игнорируя свою внезапную слепоту, Прайм повернулся на месте и прочертил снизу вверх, наискось оставшимся клинком по корпусу десептиконши, выбив из нее последние плоды ее прошлого вентилирования. Найра отлетела назад, кхекнула, выплюнув застрявший в горле энергонный сгусток, и повалилась на землю. Ее окуляры снова заработали, отобразив направленный в ее главную магистраль автоботский клинок Оптимуса. Фема лежала и не двигалась, несколько удивленно глядя на меха перед ней. Ей нужно было провентилировать, но это было до невозможного больно, и она не решалась, боясь, что застонать или снова харкать энергоном сейчас будет более чем некстати. Так они смотрели друг на друга еще с клик. – Ты победил, – наконец, проговорила она. Нависающий над ней бот провентилировал настолько глубоко и тяжело, словно делал это за них обоих, убрал клинок и, выпрямившись, отступил назад. Найра, сжав одним манипулятором пластину, под которой остался обломок клинка Оптимуса, и толкнувшись от земли вторым, попыталась подняться. Двое из ближайших к ней вехиконов сделали движение, желая помочь своему командующему, но та остановила их жестом. – Прайм победил, – повторила громче сикер, все же позволив себе вздохнуть. – Мы уходим, – с достоинством развернула плечи, повернулась и пошла, знаком командуя своим сикерам следовать за ней. Когда она поравнялась со Старскрим, тот стоя с разинутым топливоприемником, проследил за ее приближением, а когда она почти прошла мимо, поймал фем за поврежденный наплечник когтистым манипулятором. Найра неприятно поморщилась, не оборачиваясь и глянув на него искоса одной оптикой. – Я же просил тебя помочь, а не портить тут все! – проскрежетал серый сикер сквозь денты. – В следующий раз разберешься сам, – фем с ухмылкой развела манипуляторами. Сикера аж перекосило от раздражения, он окинул взглядом автоботов, поздравляющих своего лидера с победой, и вскинул манипулятор, указав на них. – Армада! Ата… - он не договорил, с недоумением уставившись на серебристые пальцы, до боли сжавшие его запястье. – Командир Старскрим, ты забываешь, что я старше по званию, – ладонь Найры еще крепче стиснула его манипулятор, так что он едва удержался, чтобы не выстрелить в свою союзницу в упор, чтобы избавиться от ее захвата. Десептиконский генерал довольно оскалилась, – Я сказала –мы уходим. Если ты не можешь управлять своим подразделением, я всегда могу помочь тебе избавиться от этого бремени, – отпустила его и, выпрыгнув с места вверх, трансформировалась. Вехиконы один за другим сменили альтформы и потянулись за быстро удаляющимся серебристым истребителем-перехватчиком, выстроившись в длинный клин в воздухе. Серому сикеру ничего не оставалось, как последовать за ними. Он догнал фему и полетел рядом, встроившись в изголовье ее клина, вести который на этот раз она доверила Джету. Ее летательную форму немного покачивало. Новая рана под пластиной причиняла куда больше неудобств, чем ей представлялось сначала. – Да кто ты такая, чтобы вот так меня дискредитировать перед врагом?! – наконец, отчеканил Старскрим, проглотив первое впечатление от обиды. – Ну, извини, – усмехнулась она. К удивлению серого сикера, от недавнего угрожающего порыва фемы не осталось и следа. Она снова была наигранно дружелюбна. – Ты же видишь, в каком я состоянии. Все так и плывет, а ты еще решил нарушить мои планы вернуться на базу пораньше. – Это такой ценой ты от убийства автоботов обмазываешься? – прыснул мех. Тут в наушнике сикерши, не раз получившей по нему за сегодня, затрещало. Она покрутила колесико, перестраиваясь на исправную волну. – Я надеюсь, вы оба обоснуете для нас ваши действия, – строго отчеканил в приемник вокалайзер Мидари, обращаясь сразу к Найре и Старскриму. – «Триста пятнадцать» каков твой статус?! – вдруг взорвалось, с той же волны. Нокаут, сдвинув фиолетового связиста вместе с ее креслом в сторону, крикнул в микрофон так, что у сикеров на другом конце заложило слуховые сенсоры. – В норме, – отозвалась серебристая фем. Не вполне понимая причины его тревоги. – В чем дело? – Ну, так этот здоровый как тебе брюхо распорол! А ты его как подловила! И контратаковала!.. – судя по звукам, Скайфаер отобрал микрофон у медика. – Вы уже все знаете? – несколько шокировано проговорил Старскрим. – Смеешься?! Об этом сейчас все на Немезиде говорят! Этот бой транслировали по всем каналам. – Гринмен дождался своей очереди. – Вот это и называется, прославиться как следует! – Как это? Нас же никто не снимал, – пробормотала Найра. – Лазербик лично вел съемку с высоты и с помощью нескольких дронов, – внесла ясность Мидари, по-видимому, получив микрофон от Гринмена обратно. – Поймав отправленное тобой, «Тень», сообщение, мы перенаправили его через наши более сильные вышки. Лорд Мегатрон его получил и отдал приказ записать для него, как десяток потрепанных вехиконов справятся с Праймом. Тут прибыл отряд «Триста пятнадцать», ты решила устроить дуэль, и Саундвейв дал ее изображение всем присутствующим на корабле, позволив следить за всем в реальном времени. Думаю, Лорд Мегатрон уже тоже все видел. Старскрим пораженно сглотнул. Он-то звал новоиспеченного генерала на помощь, совершенно не собираясь делать из этого событие, и надеясь, что столкнувшись с Праймом лично, она оплошает перед своими. Все вышло с точностью наоборот. «Выходит, хорошо, что она в этот раз меня остановила, – заключил он, окончательно простив фем произошедшее. – Ничего, значит, еще полетаем вместе немного». – Вот представляете! Сидел я в своем отсеке, хотел пересмотреть последний чемпионат по лоббингу, и тут ты с Праймом на экране, – восхищенно продолжал вещать алый мечник. – Челюсть так и отвисла! – Как ты вообще додумалась вызвать Прайма?! – строго пробасила Мидари, оттолкнув Скайфаера. – Вот у меня тот же вопрос, – согласно отозвался зелено-оранжевый колесник. – Тут и думать было нечего! Когда еще выпадет шанс скрестить клинки с самим Оптимусом Праймом! – раздался одобрительный вокалайзер Шайн Армора. – Теперь тебе есть, чем похвастаться! – прищелкнул глоссой Скайфаер. – И не говори! – усмехнулась так же Найра. – Я уже дралась с лидерами обеих сторон и все еще при искре. Даже сувениры остались. – Она обратила мысленный взор к свежей ране под брюшной пластиной, затем перевела его к опоясывающему ее шлем ободку. – Найра, – Старскрим, знавший, что именно она называет «сувенирами», перевел на летящую рядом сикершу взгляд полный смеси непонимания и жалости, и вдруг поежился. – Да, – фем расслышала его невольный выдох, удивившись, что он на открытой чистоте обратился к ней не по позывному. – Да вот… – замялся десептикон. – Что? Ты не выключил паяльник у себя в отсеке? – съязвила сикер. – Нет! – рыкнул на нее мех. – Тебе лишь бы шутить! А Мегатрон будет в ярости! – Думаешь? – удивилась та. – Очень может быть, – задумчиво проговорил Гринмен. – Ему самому не часто удается встретиться лицом к лицу со своим заклятым врагом, а ты так просто вызываешь его! – Вообще-то, это «Тень» меня вызвал туда и, перед этим, не смог связаться с нашим Лордом самостоятельно. – Шлак! – с испугом и досадой сплюнул Старскрим. – Мне крышка! – Не боись! – вдруг хохотнула серебристая фем. – Я же его не победила. – Да! – Гринмен хлопнул в манипуляторы. – Ведь, если бы ты уложила Оптимуса, то стала бы новым главным противником нашего Лорда! – Упаси, Великая Искра! – одновременно выпалили Найра и Скайфаер. На линии повисла минутная тишина, сменившаяся дружным хохотом. – Да. Насколько мы все видели, бока вы помяли друг другу знатно и взаимно, – прогудел Шайн Армор. – Спасибо, спасибо, – с картинной наигранностью в вокалайзере отозвалась Найра. – Выходит, не зря я в конце нарочно открылась. – Что? Зачем?! – в один голос выпалили колесник и связист. – Как уже было сказано, не могу же я вот так сразу повалить того, кого Мегатрон пытается победить в течение двух миллионов лет! А то мы с ним бы еще побарахтались! – Ха-ха-ха, ну ты даешь! – прыснул Скайфаер. – Врет, как вентилирует! – выкрикнул Старскрим. – Она там едва искры не лишилась. Повезло тебе, что Прайм таким добрым оказался! – Это точно! – не стала отпираться фем. – Так что все в порядке. Задание по отбросу врага назад по центру квадрата мы выполнили, а остальное – по боку. – “По боку”, – Мидари вспомнила, где именно, относительно основных действий, произошла их стачка. – Смешно! Может, вас даже похвалят. – Надеюсь у нашего Лорда сегодня тоже хорошее настроение, – проговорил серый сикер. – И да, «Крест», готовь инструмент, будем подарок от Прайма из меня вытаскивать, – предупредила медика серебристый генерал. – «Триста пятнадцать», «Тень», вас обоих вызывает к себе Мегатрон, – неожиданно понизив вокалайзер и лишив его всех эмоций, твердо отрапортовала Мидари. – Немедленно. – Принято, «Звук», - провентилировала Найра. – Тогда открывайте мост и пожелайте нам удачи.

***

– Так странно было смотреть, как фальшивый Оптимус бьет себя как боксерскую грушу! – подобравшись к Балкхеду поближе, Мико взмахнула в воздухе кулачком. Зеленый рекер, сидящий под мостиком, лишь тяжело провентилировал в ответ, проведя ладонью по ушибленному шлему. – Это я забуду не скоро, – согласилась с девочкой стоящая здесь же Арси. – Вопрос в том, будет ли МЕХ функционировать, как и раньше, лишившись своего главнокомандующего, – проговорил Прайм, застывший с приподнятым манипулятором, дабы не мешать Ретчету восстанавливать пробитые в последнем бою сегменты его брюшной пластины. – Свежие новости, – обратился к автоботам Фоулер по видеосвязи, отображавшей его портрет на одном из компьютерных экранов автоботского медика. – Мы просеяли все через мелкое сито, но не смогли обнаружить никаких следов Сайласа. – Может он сам планировал исчезнуть? – несколько несвязно пережевала Найра, сев на перезарядочной плите и обернувшись ко всем. – Очнулась?! – автоботский медик прошелся по отсеку, подойдя к ней и с укором глянул сперва на сикершу, а потом на лежащий рядом, но отдельно от нее левый манипулятор, трансформированный в винтовку с обрубленным дулом. Работа ему предстояла объемная. – Найра. Мы победили! – громко возвестил Балкхед, сразу приободрившись. – Я в вас не сомневалась, – улыбнулась ему сикер. – Сомневалась, – с ехидством повторил Ретчет. Сложив манипуляторы на грудной пластине. – Я тебе только окуляр вставил, а ты манипуляторами разбрасываешься! Вот что мне с тобой делать?! – Ждать, чинить и заправлять, – тяжело повернувшись обратно, к нему, на автомате выдала серебристая фема, и посмотрела на красно-белого медика с такой нежностью и любовью, что тот не смог не улыбнуться. – Ждать, чинить и заправлять.