Удел, дарованный свыше. Зверь в клетке

На столе в кабинете Дэриона лежало письмо. Раскрытый пергамент с идеально наклоненными завитушками черного цвета был смят в уродливую искореженную фигуру. Хозяин поместья сидел в своем кресле, невидящим взглядом уставившись в пустоту. Прошло чуть больше двух недель с того момента, как у омеги кончилась течка. Совсем забывшись в крепких объятиях раба, лорд Ликон перестал думать о плохих вещах, в том числе и о Лео, и их договоре. И вот, дроу сам решил напомнить о себе, прислав приглашение на вечер на двух персон, в том числе и на Гэбриэла. Состоится маскарад, куда будут приглашены все знатные аристократы. Разумеется, брать с собой альфу Дэрион не намеревался, а отказаться от столь важного приглашения лорд Ликон не мог. Ему следует поддерживать связи с вершиной общества, дабы не прослыть некультурным омегой, который не способен поддержать род Ликонов после смерти мужа. Дэри прикрыл глаза, потерев переносицу кончиками пальцев. Мужчина терялся в своих мыслях, не зная, как ему поступить. С одной стороны, не пойти огненноволосый не мог, а с другой — ему не хотелось видеть Леонэля, который наверняка уже прознал о тайной связи Дэри с аазимаром. Дэри умел лгать искусно, но этого всегда было недостаточно для того, чтобы провести хитрого дроу. Лео мог просчитывать несколько ходов наперед. Прожив на этом свете века, среброволосый дитя лесов без труда распознавал ложь по легкому взмаху ресниц или движению пальцев. Омега вздохнул и, открыв глаза, почти мгновенно утонул в янтарном взгляде напротив. Гэбриэл неслышно зашел в кабинет без всякого стука, что не понравилось Дэриону. Ликон нахмурился. — Кажется, я тебе говорил не заходить без предупреждения, — голосом огненноволосый мог бы замораживать, но раб только лишь улыбнулся краешками губ, пожав плечами. Аазимар стоял посреди комнаты, чуть склонив голову в почтенном жесте. Альфа привык к резким сменам настроения своего хозяина, поэтому вовсе не удивился, когда тот вызвал его посреди рабочего дня, прислав одного из слуг с гневным посланием прийти немедля. Гэбриэл терялся в догадках, что могло случиться. Почти месяц мужчины каждый день проводили в объятиях друг друга. У них появилась своеобразная игра: Дэрион ночью ложился спать, словно вовсе не ждал своего раба, а аазимар пробирался в покои хозяина и, подминая его под себя, жадно начинал целовать страстно отвечающего омегу. На утро волшебная сказка ночи незаметно кончалась. Лорд Ликон, чувствуя легкое смущение, предпочитал выгонять мужчину из своей постели, почти пинками выталкивая его из кровати. Гэбриэл не сопротивлялся, видя, как прячет омега взгляд, стыдясь того, что между ними происходило. — Прошу прощения, — Гэб еще ниже склонил голову, опустив взгляд и тем самым прервав зрительный контакт с омегой. — Ты вызвал меня. Что-то случилось? — Случилось, — недовольно процедил Ликон и, встав, обошел стол. — Через три дня я уезжаю на встречу к старому другу. И ты приглашен вместе со мной, — омега сложил руки на груди, встав перед Гэбриэлом на расстоянии вытянутой руки. Мужчина удивленно взглянул на хозяина. Аазимар, находясь у Урвина Кейна, слышал много разговоров про жизнь у господ, но ни разу до него не доходили слухи о том, что кто-то из влиятельных аристократов брал рабов на званые вечера. — Ты принял приглашение? — поинтересовался мужчина, получив в ответ вздох недовольства со стороны Дэриона. — Я, вроде, не похож на глупца, — ответил огненноволосый, выражая всем своим видом, что он думает насчет предположения Гэбриэла. — Тем не менее, я буду вынужден согласиться. Тот, кто мне прислал письмо, не любит, когда ему отказывают, а любое неповиновение он может принять, как оскорбление. — Тот, о ком ты говоришь, — альфа видел, как Дэри бледен, поэтому протянул к нему руку и погладил по щеке, выражая всем своим видом, что волнуется о господине, — настолько страшен? Если ему отказать, то как это отразится на тебе? Дэри, привыкший к прикосновениям аазимара, чуть расслабился, потеревшись щекой о чужую ладонь. Скрыв отчаянный взгляд пушистыми ресницами, огненноволосый качнул головой, чтобы затем мгновенно распахнуть глаза и, отойдя от альфы, сесть на мягкий диван, закинув ногу на ногу. Дэрион взял себя в руки. Омега догадывался, что предстоящий вечер через пару дней будет чрезвычайно неприятным. Мало того, что придется провести его в компании с нелицеприятными существами, так еще и придется разговаривать с Леонэлем о рабе, о том, что омега имел с ним близость. — Он не страшен так, как ты мог бы подумать, — минуту погодя, ответил Ликон, махнув Гэбу, чтобы тот подошел ближе. — Леонэль Валирэйн, — Дэрион заметил, как альфа мгновенно побледнел. — Ты слышал о нем? — Немного, — тихо ответил аазимар, присаживаясь у ног омеги, кладя голову ему на колени, чувствуя, как в волосы вплетаются тонкие пальцы. — Когда я был у Урвина Кейна, то знавал некоторых омег, которых покупал затем дроу по имени Леонэль. Я слышал, с каким восторгом о нем говорят, как с легким придыханием начинают шептаться омежки, мечтая попасть к нему в постель. Дэрион замер и, схватив аазимара за волосы, заставил того зашипеть и повернуть голову, чтобы взглянуть в лицо господину. — Ты спал с омегами Урвина? — в ярких желто-зеленых глазах сверкнула злость вперемешку с легким налетом ревности, что неожиданно испытал омега, услышав слова раба. — Нет, не спал, — сквозь зубы процедил альфа, поморщившись. — Но, как ты знаешь, меня часто выставляли на аукционах. Извини, но слуха я не лишен. Омега вздохнул и выпустил волосы альфы из цепкого захвата, довольно кивнув. Странные чувства облегчения, что Дэрион испытал от признания аазимара, немного удивили. Огненноволосый впервые в жизни ревновал кого-то, хотел владеть кем-то всецело и утаить от всего мира, не показывая ни единой душе. — Они говорили, — Гэбриэл взглянул в лицо Дэри, — что Леонэль покупает омег для эстетического удовольствия. — Не только омег, — чуть погодя ответил огненноволосый, вздохнув. — Этот бета непредсказуем. И я не хочу, чтобы он виделся с тобой. — Но, если бы ты не хотел, чтобы я не поехал, то не стал бы говорить мне обо всем, — догадался Гэбриэл, чем вызвал изумление у Ликона. Мужчина приподнял брови и мягкая улыбка тронула узкие губы Дэри. Омега расхохотался, склонив голову на бок. Альфа начинал понимать своего господина с полуслова. Не требовалось каких-то дополнительных приказов, а всего лишь взгляда и слабого подтекста оказалось достаточно, чтобы аазимар обо всем догадался. — Верно, я не хочу, чтобы ты ехал, но это не значит, что ты не должен, — омега чуть расставил ноги, и Гэбриэл, недолго думая, разместился между ними, обняв любимого хозяина за талию, глядя на него снизу вверх. — Если я откажусь, то в будущем это может отразиться на моих торговых делах, что я веду после смерти Матиаса, — при упоминании имени мужа, Дэрион едва заметно поежился. — Как я уже сказал, Лео не любит неповиновения. К счастью, Варилэйн не столь глуп. Многие знают, что я приобрел альфу на аукционе, но не многие в курсе, как ты выглядишь. Не каждый ходит на аукционы Кейна, а на альф обычно не обращают внимания. Пусть ты и был элитной игрушкой, выставлял Урвин тебя не для всех. Леонэль устроил маскарад, поэтому, мы способны скрыть твое присутствие. — Я выделяюсь, — возразил аазимар. — Мои глаза… — Ты собираешься мне отказать в приказе? — брови Дэриона раздраженно дернулись вверх, а в глазах сверкнуло столько недовольства, что альфа невольно пожалел, что открыл рот. — Не собираюсь, — выдавил из себя Гэб. — На твои глаза никто не будет обращать внимания, если ты не будешь смотреть прямым взглядом на окружающих, — мгновенно оспорил волнения аазимара огненноволосый. — А вот с твоими волосами нужно что-нибудь сделать. Все внутри альфы похолодело, но он не посмел сказать слова возмущения, видя, каким разочарованным взглядом омега подхватил несколько прядок, завязанных в хвост на макушке Гэбриэла. Прижав к губам пушистые кудри, Дэрион вдохнул сладкий аромат мускуса и соленого запаха моря. Ресницы мужчины затрепетали. Все внутри омеги зажглось огнем желания, но Дэри смог подавить порыв страсти, посмотрев на альфу напротив. — Я бы все отдал за то, чтобы не ехать на маскарад, — тихо прошептал омега, коснувшись кончиками пальцев губ альфы, очерчивая соблазнительные черты когтями. — Я лучше бы остался дома, с тобой рядом. Но я не могу… На плечах омеги лежал груз ответственности за род Матиаса. Конечно, у мужа есть младший брат, но тот оказался от всех прав наследования. Он предпочитал путешествовать, а сидеть на одном месте и заниматься волокитой бумаг — это не та жизнь, которую хотел бы второй сын Ликонов, поэтому он отдал все свои права Дэриону, тем самым повязав того по рукам и ногам. Возможно, если бы огненноволосый отказался, то давно бы уже нашел себе нового мужа, жил бы спокойной и обыкновенной жизнью. Видимо, не такова была его Судьба. Дэри часто думал над тем, почему столько жизненных невзгод свалилось на него. Неужели он прогневал за что-то богов? Мы часто кого-то виним в своих собственных страданиях. Дэри винил только себя самого всю свою сознательную жизнь. — Если надо, то я поеду, — со всей серьезностью ответил Гэбриэл, привставая, чтобы оказаться лицом к лицу с господином. — Прикажи мне, Дэрион. Скажи, что это твой приказ. И я исполню все, что ты захочешь. Омега улыбнулся, чувствуя на своих губах горячее дыхание альфы. Дэри тонул в глубоком янтарном взоре раба, погружаясь в расплавленное золото глаз, теряя собственный разум, сходя с ума от желания быть рядом с мужчиной, с которым не имеет права быть. — Я приказываю тебе… — голос омеги задрожал, когда он ощутил, как одна рука альфы скользнула по его бедру, лаская кожу сквозь тонкую ткань штанов. — Поезжай со мной на маскарад в качестве моего спутника и… — огненноволосый облизал вмиг пересохшие губы и, обняв аазимара, шепнул: — Займись со мной любовью, Гэбриэл. *** Все поместье Варилэйн утопало в золоте и свете огней, играющих бликами на стенах и хрустале посуды с многочисленными яствами, расставленных на столах для фуршета. Несколько пар танцевало на паркетном полу, двигаясь в такт с играющей скрипкой приглашенных музыкантов. Неподалеку кучка аристократов обсуждала насущные проблемы, потягивая напитки и вкушая невероятные сласти, благородно преподнесенные Леонэлем. Прибыло уже достаточно много гостей, но Леонэль, хозяин вечера, ожидал одного-единственного, который заставил себя ждать. Варилэйн был раздражен, но не показывал этого, чувственно улыбаясь своим полуголым омежкам, которые разносили бокалы с красным вином гостям. И тут сквозь широко распахнутые двери вошли двое, провожаемые двумя омегами-лакеями, которые бесконечно много кланялись и сбивчиво приветствовали пришедших. Один из них был скрыт длинным темно-синим плащом в пол, на подоле которого была вышита тончайшими алыми нитями трехгранная роза. Лицо визави, скрытое белоснежной маской с черными паутинками разводов, было не различить, но Лео догадался, кто пришел. Хитрая ухмылка расплылась на губах дроу, но взгляд мужчины привлек спутник Дэриона, которого тот держал под руку, осматриваясь по сторонам. Мужчина рядом с Ликоном, в отличии от Дэриона, был доступен для полноценной оценки присутствующих. Черный камзол с золотистой отстрочкой и серебристыми пуговицами, накинутый на белоснежную рубашку с широкими рукавами, подчеркивал красивое телосложение спутника омеги, явно являющегося альфой. Тонкий шарф алого цвета, заткнутый за ворот, серебристая маска на все лицо и атласные обтягивающие штаны с сапогами до колен завершали образ неизвестного. Волосы мужчины были острижены по плечи, и мягкими пушистыми локонами спадали вниз, окружая овал лица темным облаком. Леонэлю на секунду показалось, что он увидел мелькнувшие перышки в волосах мужчины, но тот держал широкополую шляпу в руках и, стоило Дэриону взглянуть на своего спутника, как тот сразу накинул головной убор на голову, чуть склонившись в почтительном жесте перед омегой. Движение альфы никто не заметил, кроме Леонэля, который мгновенно обо всем догадался. Дэрион привел своего аазимара, постаравшись как можно тщательней скрыть его от глаз любопытствующих. Все присутствующие гости обратили на странную парочку внимания, но никто не посмел шушукаться, увидев герб рода Ликонов на вышитом темно-синем плаще омеги. Дэрион стремительным шагом направился к хозяину вечера, стоило ему увидеть Лео, который не стал утруждаться и надевать маску, лишь разукрасив половину лица золотисто-алой краской. Витиеватые линии спускались от самого виска до подбородка дроу, кончаясь где-то в области шеи. — Рад приветствовать тебя, Дэрион Ликон, — улыбнулся Варилэйн, отсалютировав бокалом гостю и его спутнику. — Представишь мне благородного господина рядом с собой? — и по хитрому взгляду золотистых глаз беты, Дэри понял, что тот обо всем догадался. В груди огненноволосого омеги все похолодело и сжалось в комок, но тот не подал вида, лишь сильней сжав пальцы на плече Гэбриэла, который смерил Леонэля пронзительным холодным взглядом, почти сразу отвернувшись. — И я рад встрече, Леонэль. Думаю, мне не стоит кричать об имени своего спутника. Ты ведь и так понял, кто это, я прав? — процедил сквозь зубы омега. — Верно, — белоснежная улыбка озарила лицо дроу, делая его совсем мальчишкой, довольного проделанной гадостью. — Гэбриэл, верно? — альфа взглянул на Леонэля молчаливым взглядом, не требующим ответа. — Рад знакомству, аазимар. Я — Леонэль Варилэйн, хозяин вечера и этого поместья. Что ж, — мужчина помедлил, отдавая опустевший бокал подоспевшему с подносом омежке, — наслаждайтесь вечером. Дэрион, позже я найду тебя. И Варилэйн ушел к послам из дальних островов, приплывших от Арина Кра`ннаса для того, чтобы наладить экономические и дипломатические отношения. — Кто он такой? — поинтересовался Гэбриэл, стоило им с Дэрионом остаться наедине. — Тот, с кем лучше не ссориться, — тихо ответил омега, беря вино с подноса и, прикрывая глаза, глотая ароматные капли вкуснейшего напитка. — Он — теневая сторона острова, на котором живут все только с позволения Леонэля. Мне кажется, Варилэйн был первейшим основателем столицы и городов. — Насколько я знаю, место, где мы находимся, не такое большое, — Гэбриэл отвел омегу на мягкие диваны, усаживая на один из них и присаживаясь рядом. — Я читал книги в твоей библиотеке в свободную минуту. Место, где мы находимся, называется Остров Коллекционеров, если я не ошибаюсь. Дэрион кивнул, тем самым подтверждая каждое слово Гэбриэла. Омега с интересом слушал раба, отмечая, что тот достаточно умен. Жаль, что выше своего положения в обществе ему не прыгнуть. Он на всю жизнь останется в повиновении, если только не сбежит. От мысли об этом огненноволосому стало не по себе, но он лишь отмахнулся от неприятных мыслей. Гэбриэл никуда от него не уйдет, омега был в этом уверен, как в самом себе. — Цепь островов, если быть точней, — вдруг ответил Дэри, привалившись плечом к альфе, прикрывая устало глаза. — Остров Коллекционеров — это не один клочок земли в океане. Острова связаны друг с другом портами, и объединены единым флагом, имея общую столицу и правителя. Столица — Уровия. Когда-нибудь я обязательно свожу тебя туда, находится в порту Роза, что в нескольких десятках милях от того места, где находимся мы. Наш порт называется… — Флора, — продолжил альфа, погладив Дэриона по плечу, внимательно наблюдая за танцующими парами. — Я помню. Значит, этот Леонэль является правой рукой правителя Острова? — Точно, — кивнул огненноволосый, чувствуя странную усталость во всем теле. — Ты в порядке? — альфа невероятно чутко ощутил смену в поведении Дэри, заглянув в его глаза. — Возможно, нам стоит вернуться домой? — Не могу, — упрямо заявил омега, с силой качнув головой, чтобы привести себя в чувства. — Нужно продержаться немного, чтобы по правилам этикета мы могли покинуть дом Варилэйна. Гэбриэл вздохнул, не став спорить с настырным господином. Он прав, он не может уйти просто так. Тем более, Лео явно намеревается поговорить с Дэрионом. Прошло около двух часов, которые текли невероятно долго для Гэбриэла. Было видно, что с каждой минутой омеге становится все хуже и хуже. Альфа подумал, что это связано с вином, что тот испил, но от напитка, которые употребляли многие, плохо никому не становилось. А более веской причины аазимар не видел, с беспокойством наблюдая, как бледнеет на глазах омега. Его кидало то в холод, то в жар. На лбу выступил лихорадочный пот, который тот смахивал. Дэриону пришлось откинуть с головы капюшон, открывая на обозрение всем копну огненных волос, завязанных в высокий хвост с многочисленными косичками, что спадали на грудь. Омега сжимал в руке ладонь своего раба, хватаясь за него, словно утопающий за соломинку. Прикосновения к альфе дарили огненноволосому уверенность, придавали сил. — Господин Ликон, — к Гэбриэлу и Дэриону, стоящим на широкой веранде поместья, дышащим приятным прохладным ветерком, с поклоном подошел слуга, низко склонив голову, — вас ожидает хозяин в своем кабинете. Позвольте проводить. — Жди меня, я скоро приду, — бросил альфе Дэри, надевая на лицо безразличную и непроницаемую для эмоций маску. — Со мной все будет в порядке, — добавил омега, увидев, как Гэбриэл готов возразить и пойти вместе. — Я всего лишь поговорю с Леонэлем. Он ничего мне не сделает. Оставив альфу одного, лорд Ликон направился за спешащим слугой, который повел гостя по широкой лестнице на второй этаж. Дэрион мог обойтись без провожатого, зная каждый уголок поместья дроу, но решил не спорить с решением Варилэйна, чтобы не нарваться на его недовольство. Подойдя к одной из лакированных дверей из красного дерева с ручкой в форме головы диковинного существа, слуга-омежка несколько раз постучал и пропустил вперед Дэриона, исчезая в одно мгновение, словно его и не было. Зайдя в полутемное помещение, Ликон утонул в теплоте горящих ароматизированных свечей, стоящих на столе Леонэля. Самого хозяина пока еще не было, поэтому Дэри посчитал, что может делать все, что захочет. Омега осмотрелся. С момента его последнего посещения ничего не изменилось: все тот же дубовый стол посреди комнаты, многочисленные пуфики по периметру помещения и много-много картин на стенах с изображением голых мужских тел. Варилэйн не изменял себе ни в чем. В каждом предмете мебели сквозила похоть и страсть. — Нравится? — в кабинет вошел Лео, закрыв за собой дверь. Золотистые глаза дроу посмотрели в сторону омеги, сидящего на одном из пуфов. Мужчина провел ладонью по коротким серебристым волосам и устремился к своему столу, садясь в кресло. — Вина? — приподнял бровь Варилэйн, наливая себе бокал дорогого лакомства, приникая губами к тонкому хрусталю, чтобы вкусить каждую каплю. — Благодарю, но я неважно себя чувствую, поэтому воздержусь от столь щедрого предложения, — вежливо отказался Дэри, поморщившись. Дроу с ухмылкой глянул на Ликона. Бета, хоть и не был альфой, все равно мог ощущать запахи, исходящие от омег, а Дэрион пах не так, как обычно. К его обычному аромату кардамона примешались еще и мускусные нотки, так не вяжущиеся с образом огненноволосого. Обычно мускусом пахли альфы. Леонэль уже знал заранее, что выиграл спор, на который купился Ликон, бросившись очертя голову на провокационное предложение. — Ты спал с ним, — выпалил дроу, искристо и заливисто засмеявшись. — Ты спал с рабом, Дэри! Боги, ты лег под альфу без рода и племени. Жар опалил щеки Дэриона. Омега был готов к такому разговору, но не знал, что Леонэль кинется с места в карьер. Обычно Варилэйн предпочитал изводить вопросами, играя на лезвие ножа с нервами своих собеседников, а тут… Взяв за несколько секунд себя в руки, Ликон усмехнулся, сложив руки на груди в защитном жесте. — Я не понимаю, о чем ты говоришь, Лео. Моя течка… — Кончилась не так давно и я под всеми этими дорогущими духами, которыми ты обрызгался, чтобы обмануть всех, чувствую твою ложь, Дэрион! — смех дроу прекратился так же, как и начался, сменившись грубыми, отрывистыми нотками в голосе. — Я знаю тебя слишком долго, мальчик. Не пытайся играть со мной. Дэри нахмурился. В глазах омеги плескался страх и уважение перед дроу. Да, если быть честным с самим собой, Ликон боялся Леонэля и того, какими связями тот обладает. Пусть Варилэйн всегда был добр к омеге, но это не значит, что его добродушное отношение продлится вечно и не обернется вспять против огненноволосого. — Чего ты хочешь? — сквозь зубы процедил омега, сжимаясь внутри себя от ужаса, что он может потерять Гэбриэла. — Ты помнишь условия договора, — ухмыльнулся альфа, облизывая губы, смоченные вином. — Ты переспал с альфой, не смог сдержать своей омежьей натуры, ты изменил Матиасу. — Я ему не изменял, — зло выпалил омега, ощущая невероятное головокружение. — Он мертв, Леонэль! Прошло больше пятнадцати лет! — Еще месяц назад ты бы утверждал обратное, — пожал плечами бета, хмыкнув. — Это не умаляет того, что ты сделал. Ты лег под альфу, подставив свой очаровательный зад. Дэрион плотно сжал губы, медленно встав с места. Сердце бухало в груди омеги, как сумасшедшее, ноги готовы были подкоситься и уронить своего владельца на пол, но омега стоял, уговаривая самого себя сдержаться. Зрачки мужчины сузились до тонких полосочек, выдавая все волнение, что испытывал Дэри, а ногти до такой степени врезались в мягкую кожу ладоней, что оставили на них кровавые следы. — Ты хочешь забрать моего раба, Леонэль? — выдохнул сквозь зубы омега. — Такова была сделка, Дэрион, — усмехнулся бета. — Или… Ты хочешь сказать, что влюбился в аазимара? — голова дроу склонилась на бок, а на его губах расцвела издевательская усмешка. — О, так ты любишь его, я прав? — не жалея чувств омеги, выспрашивал жестокий Леонэль. — Тогда… Я должен взять свои слова обратно? — Я. Его. Не. Люблю, — отчетливо произнес омега, противореча своему сердцу; признаться в своих слабостях было невероятно сложно гордому и упрямому лорду Ликону, который привык большую часть жизни быть одиноким и покинутым всеми. — Я ухожу. Мне здесь делать больше нечего. Можешь… забирать раба. И Дэрион стремительным шагом, чувствуя, как слабеют ноги, направился к двери, чтобы исчезнуть из чужого поместья и уже дома выплеснуть все свои эмоции, что бушевали в душе. Но Леонэль неожиданно окликнул гостя по имени и, когда тот развернулся, что-то кинул ему. Омега едва успел поймать золотой медальон на цепочке, принадлежащий Матиасу. Подняв неуверенный взгляд, Дэри посмотрел на дроу, не веря своим глазам. — Он твой, — усмехнулся Варилэйн. — Матиас хотел бы, чтобы медальон был у тебя. Слишком долго эта вещь пробыла у меня. Дрожащими пальцами накинув на шею вещь и, зацепив замочек, Дэрион кинул последний взгляд в сторону ненавистного дроу и поспешил удалиться, искренне надеясь, что не пересечется с Гэбриэлом в зале внизу. Альфа все также ждал своего господина на боковой веранде, поэтому не заметил, как тот, укрытый плащом, вышел из поместья, садясь в подъехавшую карету. Уже внутри, скрытый от сотен глаз, Дэри дал волю своим чувствам: сжав в ладони медальон Матиаса, омега тихо заплакал, не понимая, почему он думает сейчас не о своем погибшем муже, а о рабе, одиноко ждущем, когда придет его хозяин.