«Заметки плута и проныры», Винченцо Каполони. 499 НВ
Флонция оказалась сравнительно небольшим городом, примерно тех же размеров, что и Рамини, где когда-то Ринэя с компанией встретила Винченцо. Вокруг находились уютные домики, крыши которых были покрыты жёлтой, оранжевой и красной черепицей. Самым большим зданием в городе была местная управа. В красивом четырёхэтажном строении находились сразу все ведомства города: чиновники разных министерств и суд. - Как это «необходимо разрешение»?! С ума посходили?! - Рэнг треснул кулаком об стол. Вся команда находилась в небольшом кабинете местного чиновника из министерства обороны, отвечающего за безопасность границ. - В связи с ухудшением внешнеполитической ситуации между Вендецией и Партанентом есть некоторые сложности, - спокойно, ничуть не испугавшись старика, заявил мужчина. - Вы должны заполнить по бланку на каждого переходящего границу. Потом необходимо пройти досмотр. Мы не можем допустить, чтобы на территорию враждебного нам в данный момент государства прошла утечка информации. - Рэнг, что будем делать? - Ринэя посмотрела на наставника, ожидая, что от такого издевательства старый маг взорвётся и ударит чиновника молнией, но плечи старика опустились, а сам он печально вздохнул. - Эх, этих паникёров-бюрократов Вендеции не переспоришь. Давай сюда бланки, - Рэнг забрал протянутые бумаги и первым вышел из кабинета. В светлых лазурных коридорах управы было многолюдно. Все спешили по своим делам. Вокруг царила атмосфера торжественной строгости и видимого порядка. Хотя сама Ринэя видела только пыль от тонн различных бумаг сквозь солнечные лучи, льющиеся из окон здания, и нисколько не желала проникаться духом великой бюрократической машины. - После поражения Аннет и Жозефины вести до Партанента долетели быстро, - пробормотал Винченцо. - Я слышал, что они сейчас чуть ли не угрожают войной Вендеции и кричат о том, что всё было подстроено, и их воительниц засудили. - И ведь в случае Илрика было ясно. Он свою противницу свалил весьма мощным ударом, - добавила Мала. - То тебя, мой друг, хотят порвать на вендецианский флаг и считают законченным жуликом. - Отчасти так и есть, - плут и проныра довольно улыбнулся. - Нечем тут гордиться! - повысила на него голос Ринэя. - Не мог нормально победить ту воительницу?! Теперь нам из-за тебя придётся терять дня два! А то и три! - Успокойся, Ринэя, - Рэнг остановил рукой разозлившуюся воспитанницу. - Матриархи Партанента и так бы бурлили. Винченцо просто дал им более удобный повод. - Но почему они бурлят? Всё ведь прошло честно! - принцесса посмотрела на наставника с недоумением. - Женщины, - Винченцо с философским видом пожал плечами. - Истерики, перепады настроения, комплексы, связанные с… - Винчи, захлопни… свой… говорильник, - по слогам процедила вновь разозлившаяся Ринэя. - Делать нечего, придётся искать гостиницу, - сказала Мала, проигнорировав реплику Винченцо. Гостиниц во Флонции, как и в Рамини, было всего три. И вновь Рэнг выбрал средний вариант. Старик уже сейчас рассчитывал, что много денег понадобится на проживание в Пареенде, государстве центра мира. Там жизнь была отнюдь не дешёвая. Гостиницы в Вендеции отличались от гостиниц в Эрдонии тем, что здесь не было гостевых комплексов. Были только отдельные комнаты. Все этажи выше первого представляли собой длинные коридоры с дверьми по бокам. Гостевые комплексы хороши для компаний, но не подходят для путешественников-одиночек. Зато они более комфортные и позволяют экономить пространство на ванных, которая была одна на весь комплекс. Отдельные комнаты, особенно в Вендеции, могли быть выданы в случайном порядке. Вот и сейчас друзей расселили по всей гостинице. На третьем этаже оказались Мала, Монсэльм и Нирн. На втором были комнаты Ринэи, Рэнга и Винченцо. Единственные, кто оказались соседями, были принцесса и плут. Их комнаты располагались по соседству и выходили окнами на главную улицу. Ринэя такому соседству не обрадовалась и на следующее утро открывала дверь о-о-очень аккуратно, каждую секунду ожидая ведра воды на голову. - Фух, обошлось, - тихо выдохнула она, когда, открыв дверь, благо нужно было открывать на себя, не обнаружила никаких сюрпризов. А потом принцесса сделала шаг… и споткнулась о незамеченную растяжку. - У-И-И-ИП!!! - Ринэя грохнулась на пол, едва не разбив нос. Послышался звук открывающейся двери. Потом дверь захлопнулась, и некто довольно сказал, проходя неподалёку от растянувшейся принцессы: - О, ты уже встала, синьоринка, - мимо лица Ринэи простучали по доскам пола башмаки плута и проныры. - Надеюсь, моя маленькая шутка взбодрила тебя. Не теряй бдительности впредь. Вендецианец со смехом умчался дальше по коридору, когда зарычавшая девушка вскочила на ноги. - Винченцо, скотина!!! Вернись, гад!!! Ринэя длинными прыжками помчалась по коридору, но плута уже и след простыл. Как завернул за угол к винтовой лестнице, так и нет. - Я тебя ещё достану, - многообещающе протянула принцесса. Внизу она увидела невесёлых друзей. Под глазами Рэнга, Нирна и Монсэльма пролегли тени от недосыпа. Перед каждым на столе стояло по кружке крепкого чёрного кофе. Малы и Винченцо видно не было. - Чего это с вами? - Ринэя обвела взглядом присутствующих. - Бла-а-анки-и-и, - хором протянули несчастные, больше похожие на свеженьких зомби, чем на живых людей. - Вы всю ночь заполняли шесть листов бумаги? - подняла брови удивлённая девушка. - Что там такого сложного? Ринэя взяла двумя пальцами один из свёрнутых гармошкой бланков для заполнения. Развернувшись, он достал нижним краем до пола. Принцесса коротко пробежалась глазами по тексту и едва не упала. - Свидетельство о рождении, если есть. Бред какой-то. Что им, слова моего мало? Копия документа, удостоверяющего личность. А что, такие есть? ЧЕГО?! Свидетельство о смерти, если есть?!! Какой дебил придумал это?!! - Ринэя с размаха швырнула заполненный бланк на стол. - Там ещё есть пункты и подпункты! - простонал Рэнг, схватившись за и без того торчащие во все стороны волосы. - Вендеции нужно что-то делать с бюрократией. Хуже волокиты, чем здесь, я пока нигде за всю двухсотлетнюю жизнь не видел! - А ещё нужно собрать документы. Мне за себя и Малу, - последнее предложение Монсэльм с трудом выдавил из себя и рухнул головой на стол, едва не свалив чашку с кофе. - За тебя заполняем мы с Рэнгом, - добавил пошатывающийся Нирн. - А Винченцо ведь вендецианец. У него упрощённая система. Ринэя покачала головой и глубокомысленно изрекла, глядя прямо на бланк: - Когда-нибудь тупость убьёт этот мир, - девушка подняла взгляд на друзей. - Может, мне стоит помочь? - Нет, Ринэя, ты лучше тренируйся там или погуляй, - покачал головой поднявшийся Рэнг, с трудом удерживаясь в вертикальном положении. - Перед тем, как ты начнёшь помогать, тебя ещё и обучить придётся. Так что иди и наслаждайся последними безмятежными денёчками перед нашим походом. - Хорошо, удачи вам! - Ринэя махнула рукой, запоздало подумав, что хорошо устроилась вместе с Малой. Та ловко спихнула свою проблему на исполнительного партанентийца, который не смог отказать. Монсэльма после своего некрасивого поведения ещё в то далёкое время, в Нирницах, гложет чувство стыда. То, что он тогда просто впал в истерику, привычную для партанентийских мужчин, бывший капитан не поставил себе в оправдание. Жил-то он уже по законам иного мира, не Партанента. На улице было тепло… и сыро. - Странно, - поёжилась Ринэя. - Эта сырость прямо пропитала всю северную Вендецию. Вроде бы и солнышко светит, и туч нет на небе. Принцесса посмотрела на небосвод и скривилась от досады. Откуда-то с востока сплошной чёрной стеной надвигалась очередная лавина вестников плохой погоды. В конце улицы промелькнула знакомая фигура. - Хм… - прищурившаяся девушка присмотрелась повнимательней. - Винченцо? Может, догнать его и отдубасить? Хотя ладно, много чести, чтобы я за ним бегала, - она махнула рукой и пошла на прогулку, куда душа желала. Душа в данный момент желала прогуляться по местному рынку, присмотреть что-нибудь из новенькой одежды. Рынок Ринэя нашла быстро по шуму, производимому людьми, и вкусным запахам, доносящимся из деликатесных рядов. Ещё быстрее обнаружила палатку с новенькими шляпами, но прошла мимо. Истинный эрдониец носит только одну шляпу и не изменит ей. Ринэя с любовью погладила рукой свой синий берет. Потеря головного убора – трагедия для эрдонийца. Он может скорбеть о нём целую неделю, а то и месяц. Но без шляпы в Эрдонии никуда. Не поймут. Без шляп ходят только те эрдонийцы, которые признаны отщепенцами, отбросами общества, вроде того негодяя Гвина и его банды. Потому после потери владелец покупает новую шляпу, похожую на прежнюю. Вокруг было не так много людей, но и время было ещё раннее. С каждой минутой покупателей приходило всё больше. Лоток со сложенными на нём платьями был очень кстати. Ринэя перебирала их некоторое время и со вздохом констатировала, что какая-то она не женственная. Платья принцессе не нравились абсолютно. Это было просто не её. Зато девушке понравился новый плащ. Он был примерно таким же, как её собственный, и даже имел схожее отверстие в горловине. Присмотревшись внимательнее, Ринэя поняла, что плащ не просто похож, а является точной копией её собственного. - У вас хороший вкус, синьорина, - заметил торговец, цепким взглядом окидывая фигурку принцессы. - Это плащ, сделанный на основе натуральной шерсти грифонов! - Откуда грифонам взяться в Вендеции? - усмехнулась Ринэя, сравнивая на ощупь свой плащ и выставленный на продажу. - Вот так новость! Да это явно подделка! Плащи, в самом деле, отличались. Плащ Ринэи был мягким и шелковистым. Продаваемый же был на ощупь похож скорее на нечто среднее между льняным и шерстяным. - Откуда вам знать, синьорина? - оскорблённо поджал губы торговец. - Может быть, это ваш плащ – подделка? - Поверь мне, мой плащ не подделка, - подмигнула принцесса. «Вот он. Плюс в том, чтобы быть членом королевской семьи. Для меня наряд сделали из лучших материалов». - Я попросил бы вас не распугивать других покупателей своими выдумками, синьорина, - с холодком в голосе сказал продавец. - Ой, да ладно, уже ухожу, - девушка махнула рукой и направилась прочь с рынка. Особых денег на карманные расходы у неё не наблюдалось, да и настроения гулять по рядам уже не было. Но и возвращаться в трактир решительно не хотелось. Ринэя решила пойти длинной дорогой через северный район города, где находились относительно простенькие дома, местами даже лачуги. Ринэя просто наслаждалась прогулкой и последними перед надвигающейся грозой солнечными лучами. Уже через полчаса солнце скрылось за облаками. Вдалеке блеснула молния, а через несколько минут прокатился едва слышимый глухой раскат грома. Гроза была далеко, но неумолимо приближалась. Принцесса подставила лицо налетевшему ветру, с удовольствием ощущая свежую прохладу, которую он нёс с гор Морского Хребта. И ничто не могло нарушить спокойствия этой прогулки: ни нехороший запах от помоек, которые в этом районе города были не редкостью, ни голоса горожан, спешащих по своим суетным делам, ни крик о помощи… - Стоп, - Ринэя тряхнула головой. - Крик о помощи? Вообще Рэнг говорил, что не стоит ввязываться в неприятности в незнакомом городе, но ноги сами понесли принцессу к месту событий. Зрелище, открывшееся за следующим поворотом, заставило Ринэю нахмуриться. Происходило самое банальное для тёмных подворотен неблагополучного района города событие под названием «склонение девы к любовным играм против её воли». Не исключено, что и с последующим ограблением. Трое здоровых лбов с откровенно дебильными лицами, больше похожими на рыла каких-нибудь антропоморфных чудовищ, в рваных коричневых штанах и драных жёлтых рубахах цепко держали вырывающуюся девушку в далеко не богатых одеждах, но и не нищенских лохмотьях. Нищих в Вендеции было не так много, как и бедняков, но экономическая ситуация в целом была хуже, чем в более благополучной Эрдонии. То ли девушка приоделась к какому-нибудь знаменательному событию, то ли просто зашла не туда по незнанию. Кроме обозначенных лиц присутствовал и ещё один. Четвёртый человек нормального роста и комплекции с какой-то злорадной миной наблюдал за действом со стороны, не вмешиваясь. Горожанка могла только мычать с выпученными от ужаса глазами, так как один из громил зажал ей рот своей лапищей. При виде принцессы она замычала ещё громче. - Эй вы, заготовки на разумных! - крикнула Ринэя. - Трое на одну девушку – это не слишком честно, не находите?! Громилы прекратили своё неблагое дело и повернули головы к принцессе. На неё посмотрел и наблюдатель. - Шла бы ты, девка, а то и тебя за компанию оприходуем, - рыкнул один из громил. Ринэя только сейчас заметила, что цвет кожи этих бандитов был довольно странным. Более жёлтым, чем у нормальных людей, что ли? - Не, эта слишком на парня похожа, атаман, - прогудел второй. - Ну её, а то ещё запишут в эти… светло-синие. - Че…чего? - руки Ринэи начали медленно, судорожными рывками, сжиматься в кулаки. Принцесса говорила тихо, но любому, кто хорошо знал её, было ясно – извиниться громилы могут и не успеть. Дальше последовала самая банальнейшая драка. Первый громила не успел опомниться, как словил прямой удар в нос. Воля принцессы была уже достаточно сильна, чтобы обычный человек такой комплекции улетел на другой конец переулка. К удивлению Ринэи, бандит не улетел. Он просто упал перед нею от удара, но тут же со стоном начал подниматься. «Чего?! Волевая броня, да ещё и более сильная, чем у среднестатистического человека!» - пронеслось в голове девушки, и она решила успокоиться и сосредоточиться на бое всерьёз. Как раз вовремя. Второй громила чуть не поймал Ринэю в свои медвежьи объятия. Девушка едва успела проскользнуть под его правой рукой и, оказавшись за спиной типа, приложила его ногой в зад, усилив удар магией огня. Ступня девушки, объятая оранжевым пламенем, отбросила бандита, оставив на его мягком месте огненный отпечаток сапога. Громила взвыл от боли и, забыв про бой, стал кататься по переулку, пытаясь сбить пламя. Третий бандит понял, что в одиночку с бешеной девкой не совладать, оставил свою жертву и вместе с опомнившимся первым кинулся на Ринэю. Тут девушке пришлось попотеть. Впавшие в состояние боевого ража бандиты не желали падать после первого же удара, а пространства для маневров в переулке было не так уж много. Ринэя совершила прыжок на стену справа и отскочила от неё на ближайшего громилу, одновременно ударяя ему в голову объятой пламенем ногой с разворота. Бандит упал и уже не поднялся. Его тело внезапно съёжилось и начало таять, растекаясь в воздухе чёрным туманом. - Проклятие!!! - взревел оставшийся, пытаясь достать Ринэю длинными руками. Внезапно отступившая назад девушка налетела спиной на кого-то ещё, оказавшегося тем бандитом, которого она приложила ногой. Он как раз разводил руки, чтобы прихлопнуть принцессу, сломав ей пару костей. А впереди был приближающийся громила в состоянии бешенства. Не задумываясь над происходящим, Ринэя быстро упала на колени и совершила из этого положения длинный кувырок, пройдя прямо под ногами у идущего на неё врага. Тот, не видя ничего от ярости, сделал ещё два шага вперёд, чтобы попасть в объятия первого, не осознавшего, что вертлявая добыча ушла из зоны удара. - Вы только посмотрите, какая картинка! - издевательски рассмеялась вскочившая на ноги Ринэя. - Как там вы говорили, «светло-синие»? Давайте, больше страсти! Побагровевшие громилы бешено взревели и начали поворачиваться к принцессе, когда она, кинувшись вперёд, ударила объятым почти алым пламенем кулаком прямо в грудь переднему врагу. Тот всхрапнул и свалился на второго. Так они вместе и упали на стену дома, едва не сломав её. Первый тоскливо взвыл и тоже развеялся чёрным туманом. - Берегитесь! - послышался крик спасённой девушки. Ринэя кувырком ушла вправо. В то место, на котором она стояла, попала струя воды, выбив несколько мелких камушков из побитой мостовой. - Твою ж… - сквозь зубы выругался мужчина-наблюдатель, занося руку с зажатым в ней водяным хлыстом над головой. Ринэя усмехнулась, зная, как этим можно воспользоваться. Она немного сдвинулась в сторону, чтобы находиться между поднимающимся громилой и магом. - Теперь точно не увернёшься! - оскалился мужчина. Рукой он не пошевелил, но кнут резко удлинился сам, стреляя в Ринэю. Бедняга не знал, что натренированная принцесса уже могла увидеть магическую атаку не по движениям мага, а по изменениям в его ауре. Если бы не усиленный магией воздуха прыжок, Ринэя могла бы и не увернуться. Но так она устремилась в небо, поднимаясь на уровень крыш домов, а кнут благополучно пронзил оставшегося громилу. Тот взвыл и рассеялся чёрным туманом, как два его предыдущих собрата. - Чего?! - маг поднял голову и вновь замахнулся хлыстом. «Блин, теперь точно не увернуться, пока я в воздухе! Придётся понадеяться на защиту!» БАМ! Маг упал как подкошенный со сведёнными в кучку глазами. Позади него стояла спасённая девушка с обломком деревянной доски в руках. Она выглядела испуганной, а руки её дрожали. Девушка выронила своё нехитрое оружие на землю. - Молодец! - похвалила её приземлившаяся Ринэя. Воздух вокруг ног принцессы спружинил, смягчая падение. - Ловко ты его прямо по кумполу! Кстати, кто это? - Мой бывший, - тихо вздохнула девушка. - Я решила расстаться с ним, когда узнала, что он работает на банду кого-то из… - тут она со страхом понизила голос: - На кого-то из тёмных. - Это заметно, - Ринэя оглянулась на дымные контуры, оставшиеся от громил. - Что это были за типы? - Страшно сказать, синьорина. Они были похожи на демонов из глубин ада! - охнула спасённая, приложив руки ко рту. - Ой, вот не надо драматизировать! Тебе, наверное, просто показалось, - отмахнулась принцесса. «Но люди так не умирают, это точно. Что-то с ними явно не так». - Меня, кстати, зовут Ринэей. - Я Алессия, - неуверенно улыбнулась девушка. - Спасибо за спасение. Мой дом всегда будет открыт для вас. - А с ним что? - Ринэя коротко кивнула на мага. - Я позову стражу, чтобы его забрали. Чёрная магия в нашем светлом краю – тяжёлое преступление, - грустно вздохнула Алессия. Обратно Ринэя шла уже медленнее. Драка взбодрила принцессу и выявила брешь в её обороне, что заставило задуматься. - Хм… У меня неплохо получается использовать прыжок магией воздуха, - тихо бормотала она. - Но потом я зависаю и становлюсь на некоторое время беззащитной. Очень плохо, что я об этом не подумала сразу. В раздумьях девушка прошла через весь район и решила, что лучше рассказать о случившемся Рэнгу и заодно спросить совета по улучшению боевой техники. Тут принцесса вновь заметила, что в конце бокового проулка мелькнула знакомая фигура. - Винченцо? - выдохнула Ринэя, поворачиваясь в ту сторону. «Показалось?» Плут был одет в рабочую одежду, которая среди простонародья не редкость. Мало ли вендецианцев со схожими чертами? Но всё же в душе принцессы шевельнулся червячок подозрения. А своим ощущениям Ринэя привыкла доверять.Глава 2. Новое подозрение.
6 апреля 2015 г. в 17:12
Многие спрашивают меня, почему я редко выхожу за пределы своей родной страны. По пальцам одной руки можно перечислить истории о моих похождениях в пограничных с Вендецией городах, а уж о том, чтобы надолго покинуть страну, у меня и мысли не возникало. Причина этому проста. И это чудовищная бюрократия, что пышным цветом расцвела во многих сферах официальной жизни.
Даже мне, гражданину Вендеции, нужно проходить немаленькую процедуру. Боюсь представить себе, через что приходится проходить представителям других стран. Работает эта система только на выход (видимо, наши славные правители боятся утечки парерто из страны), так как войти на территорию Вендеции сравнительно проще.