Шелтер Бланк

- Вот-вот-вот… Дааа, детка! - довольно откидывается на сидение Данте. Он и Триш, которая снова за рулём, хлопают друг друга по ладони. - Эй, добро пожаловать домой, - коммментирует Триш, провожая глазами бело-зелёный указатель с надписью «Въезд в Портланд» и «Черта города», прикрепленный к тонкому столбу. Неро приподнимается и оглядывается: - Эй, а где та светящаяся вывеска с оленем и надписью? - спрашивает он немного разочарованно. - Или тот железный мост? - Нам пришлось сделать петлю пока ты спал и мы въехали с обратной стороны, - говорит Триш в ответ. - М. Ясно. Шлагбаумы на въезде приподняты и сейчас остаётся проехать мимо них, чтобы Данте ощутил себя дома. Здесь, кажется, для него даже воздух совсем другой. Да и Триш выглядит довольной. Фонари ярко освещают белым светом широкую дорогу со сплошной чертой посередине. Вечер уже догорает и теперь небо выглядит так, будто кто-то плеснул на него цветными, разбавленными водой, блеклыми красками и они так и застыли где-то далеко за горизонтом. Застыли как попало. Розовый на горизонте растворяется в фиолетовом над головой, а очертания города теперь укрыты иссиня-чёрными тенями. Поздний вечер готовится стать ночью, - в начале зимы в Портланде темнеет рано, - и всем троим путникам, чуть уставшим от дальней поездки, это почему-то кажется лучшим временем для возвращения домой. Даже Неро кажется, что он возвращается домой. - Куда теперь? - интересуется Триш. Данте пожимает плечами, закидывая руки за голову. - Сначала подъедем хотя бы к Спринг-роуд, а там решим. Теперь авторемонтных мастерских, пустых стоянок и заправок с их круглосуточными стеклянными магазинчиками становится меньше, а жилых и офисных зданий - больше. Но если свернуть вот в тот проулок - там ведь наверняка имеется небольшой дворик, а вокруг - какие-нибудь промышленные цеха, ключные или столярные мастерские и крошечные офисы городских коммунальных служб с маленькими узкими окнами. Просто в каждом городе есть такие помещения, цеха и такие дворики. Обычно в этих цехах - слишком много бесполезного места для слишком маленького бизнеса. Неро отчётливо представляет себе интерьер одного из таких бизнес-цехов. Там всегда огромные окна со стеклоблоками, непременно парочка из них - цветные, отчего окно похоже на блеклый кубик Рубика, будто это что-то меняет в унылом однообразном дизайне. Косые балки под высокими потолками, винтовые лестницы, которые с первого взгляда и не заметишь, а эти лестницы на вторые и третьи этажи спрятаны где-нибудь за прилавками. Кажется, ещё художники ужасно любят такие помещения. Наверное, их вдохновляет некий распад, чувство заброшенности, огромная неуютная комната и высокие потолки. Неро отчего-то кажется, что там, под потолками непременно живут какие-нибудь птицы и время от времени можно расслышать внезапное беспорядочное хлопанье крыльев. А так в основном - тихо. Неро ловит себя на мысли, что не прочь бы жить именно в таком помещении. Много пространства и минимум уборки. Чёрт его знает, возможно, каждый охотник на демонов любит много пространства и минимум уборки. У Данте контора ведь не так далеко ушла от подобного цеха. Только получше… Но это всё больше на окраине. А вот теперь они действительно ближе к центру и уже видны небоскрёбы, чёрными полосами уходящими в небо. Их, как крошечными бусинами, обвивают тысячи светящихся окон. Похоже, отсюда начинается жизнь города. Тут и там - тёмные повороты и проулки, откуда выезжают автомобили. Неро наблюдает за светящимися витринами закрывающихся магазинов, за светящимися флуорисцентом прямоугольниками окон офисных зданий, за спешащими вдоль тротуаров людьми, глядит, как проплывают в ночной дымке, рассвеченной оранжевым светом фонарей, красные стоп-сигналы машин… Город живёт своей жизнью. Чуть утомлённый под вечер, уже замедляющийся. Скоро наступит время ужинов и телевизоров, а потом этот город уснёт до самого утра. Странно, что именно в этом городе вырос Данте. Из всех мест на земле - это самое неподходящее для охотника на демонов. - Данте, а как… - начинает Неро, потом понимает, что не хочет об этом говорить и заканчивает: - Какие планы на вечер? - Купить пиццу по дороге и домой, - решает Данте. - Нет, тогда мне на свалку тачек, - говорит Неро уверенно и Данте оборачивается. - Прямо сейчас? - уточняет он. - Наверное, так будет лучше, - кивает Неро и пожимает плечами. - Завтра мне будет лень. Хочу вернуть долги. - Дьявол, Неро, ты ведь сам понимаешь, что логичней было бы передохнуть и… - Это было бы логичней, но я пойду сейчас, - упрямо произносит Неро и встречается глазами с глазами Данте. В светлых, холодно посверкивающих глазах Неро столько решимости, что кажется, а салоне становится прохладней. - Это на противоположном конце города, - замечает Триш. - Отлично, - пожимает плечами Неро. - Значит мне туда. Триш молча кивает. - И… Где ты будешь искать эту… бусину? - интересуется Данте. - Наверное, там, где обронил. Данте пожимает плечами: - Понятия не имею, к чему эта спешка, но поступай как знаешь, пацан, - вздыхает он. - Поехали, Триш. - Роджер, - хмыкнув, отвечает Триш и разворачивает машину на сплошной линии под яростные вои сигналов и скрип тормозов соседних авто. - Ты нарушила им зону комфорта, - замечает Данте. - Тороплюсь на свалку тачек, - поясняет Триш. - Ха, держу пари, они тоже так подумали, - уверяет Данте. - Окей, подбросим пацана, а потом - за пиццей. - Как скажешь, - кивает Триш. - Я чертовски хочу в душ. - Отлично замечено, - вздыхает Данте. Неро становится не по себе. Вот он, собирается идти неизвестно куда, заниматься чёрт знает чем, переживший промывку мозгов в городе-призраке, а эти двое, которые «отличная команда», обсуждают пиццу и душ… Что-то неприятно покалывает в душе у Неро и поселяет горечь. Странную противную, какую-то бездонную горечь. Поэтому Неро отворачивается к окну и старается убедить себя, что это не больше чем очередная проверка, чтобы научиться не втягивать в неприятности остальных членов этой самой «отличной команды». Мимо тихо проплывают всё те же магазинчики, людей становится всё меньше, а офисные здания постепенно гасят окна. Вскоре самих офисных зданий не остаётся, а вместо них - ремонтные мастерские с броскими вывесками. «Шиномонтаж Санни», «Мойка машин Бластберри». С другой стороны - заправка «Шелл», но она пустая сейчас, не считая припаркованного там мопеда. Видимо, владелец этого мопеда работает в круглосуточном магазинчике. На миг Неро приходят воспоминания о том, где он встретил того странного парня, оборотня из Шелтер Бланк. Собирателя Душ. На такой же заправке, только та была закрыта на ночь. Неро хмурится и потирает бровь. Он, на самом деле, готов думать о чём угодно, только не о том, куда он отправляется. Но за то время, что он бездарно и бессмысленно ошивался по сгоревшим заброшенным улицам Шелтер Бланк, пялясь на синие огоньки, душа его как-то поизмоталась. Казалось, ни страха, ни беспокойства уже не осталось. Её будто выпотрошили. А возможно, он просто устал. Триш сворачивает за очередную СТО под названием «Рэдж энд Блум». На вывеске, раскрашенной под шахматную доску или гоночный флажок, говорится, что за техосмотр авто полагается и одна возможность бесплатно вымыть машину. Триш переключает фары на дальний свет. Вот за этим самым закрытым на ночь СТО и находится та самая свалка машин. В паре сотен футов отсюда. И да, вот уже видна сетка Рабица, подсвеченная белым дальним светом, а за ней - само тонущее во тьме кладбище отбегавших своё тачек. Свет лишь легонько касается металлических остовов, в темноте напоминающих мёртвых, более неподвижных животных. Неро любил возиться с железом, ему нравились машины, нравилась безупречная работа механизмов, он любил изобретать и дополнять, ему нравилось движение вообще. А замерший хлам, искорёженный и тяжёлый, заброшенный и уже ни на что не годный, заставлял его чувствовать какую-то необъяснимую тоску. Ни шума, ни скрипа… Тишина и металлические скелеты за сеткой Рабица. У Неро пробегает холодок по коже и останавливается, будто давит надсадно и мерзко, где-то на плечах. Должно быть, въезд с другой стороны. Но это неважно, поскольку внутрь, на свалку Неро заходить не намерен - они в тот раз вышли около неё, а не на территории свалки. Точно. Здесь они с Данте вышли. Но в темноте вряд ли можно отыскать чёртов кусок зелёного камня. Она ведь была такая крошечная… Однако Неро приоткрывает дверцу авто, едва Триш приостанавливает. Он слышит, как колёса с тяжёлым шорохом проезжают по промёрзшей земле и замирают, а машина чуть подаётся вперёд-назад, и наступает тишина. Триш барабанит пальцами по рулю и Неро решительно выбирается из машины в стылый ночной воздух. Да, сейчас он поищет бусину, найдёт её и дальше что-то произойдёт, а ориентироваться придётся на месте по происходящему. Да, отличный план. Такой же, как и всегда. В любом случае, плана «Б» у Неро почти никогда не было, потому что план «А» осечек ещё ни разу не давал. Осечки… И, как подтверждение этой мысли, Данте опускает стекло. - Эй, Неро, - негромко зовёт он. Тот оборачивается и мрачно смотрит на Данте пару секунд, после чего неохотно вынимает из кобуры на бедре Синюю Розу. Лихо проворачивает в руке и передаёт Данте. - Позаботься о ней, - говорит он и тогда Триш оборачивается и смотрит на него. - Держи, - говорит Данте вместо ответа. Он протягивает руку Неро. Раскрывает ладонь и… - Чёрт бы тебя побрал. Всё знаешь наперёд, ха? - улыбается Неро, забирая зелёную бусину. - Ну да. Жизненный опыт, мудрость, накопленная годами, всё такое, - тоже усмехается Данте, забирая пистолет из его руки. - И… Неро, ты, вроде, решил жить отдельно? Неро смотрит на Данте пристально и потом - кивает. Тот усмехается и кивает в ответ, шарит по карманам штанов. - Тогда лови, - он бросает Неро что-то и тот ловит, а когда раскрывает ладонь, то находит ключ. Неро поднимает удивлённый взгляд. - Не благодари. Это всё Леди. Ну, знаешь, не то, чтобы она была филантропом, но у неё завалялся старый трейлер, в котором она не живёт, потому что он дерьмовый, - Данте фыркает. - Но тебе для начала вполне бы сгодилось. Это в Грэшеме, Роквуд, - Данте расслабленно указывает куда-то назад большим пальцем. - Далековато от центра, но зато там постоянные разборки и очень неспокойно, всё такое. Тебе понравится. - Оу… - Неро задумывается на миг, но возможность пожить одному в старом дерьмовом трейлере столь соблазнительна, что он разводит руками как-то неловко. - Классно! Люблю разборки и мало покоя. Правда, я не очень-то верю в душевные порывы Леди, но… Окей, спасибо. Неро снова улыбается, потому что да, он рад появившемуся шансу иметь свой собственный угол, где только он - хозяин, где нет назойливых соседей… Немного места под солнцем, почему нет? Наконец-то. Данте кладёт локоть на окно. - Итак, - Данте смотрит на него из-под упавшей на лоб чёлки, серебрившейся в свете луны, - До скорого? Неро глядит на него, затем снова разводит руками и театрально огладывается по сторонам. - До скорого. Ему кажется, что здесь должна быть сцена с поцелуем и даже как-то странно, что ей не нашлось места в сценарии трогательного прощания перед свалкой автомобилей как раз возле сетки Рабица. Триш, вроде бы, тоже не по себе, но глупо сейчас выходить из машины - так только хуже и их момент будет испорчен окончательно. Видимо, Триш это понимает. Поэтому Данте кивает Неро и говорит: - Будь осторожен. - Я сама осторожность, - вздыхает Неро, расстроенный или раздражённый отчего-то. - Ха, ну да, это точно, - хмыкнув, качает головой Данте и тихо добавляет: - Всё равно не мог не спросить. Неро, уверен, что не нужна помощь? - Спасибо за предложение, но вынужден отказаться. Я большой мальчик и умею сам застёгивать штанишки, - иронично отвечает Неро, но в этой иронии нет зла. И Неро хмыкает самодовольно: - Лучше притащи мне в мой трейлер в Грэшеме, Роквуд маленький телик и пиццу - я собираюсь не задерживаться. - Непременно, - фыркает Данте. - Вот и отлично, - улыбается Неро. - Дальше я сам. Данте кивает ему. - Удачи? - предполагает он. - Спасибо, - кивает Неро, а потом закусывает губу. - Не знаю, чем всё это закончится, но удача мне понадобится. - Она всегда с тобой, - говорит Данте и оборачивается к Триш. Бросает ей пару слов, которые Неро не слышит. Но вот авто заводится. Вот загораются красные стоп-сигналы позади. Сейчас авто уедет и Неро останется один на один с неизвестностью. Он прячет ключ, нацепленный на кольцо, в карман, а бусину сжимает в левой руке. Он привык быть левшой с тех пор, как у него появилась Приносящая Дьявола. Кажется, так левшой и останется. Авто медленно отъезжает, под колёсами хрустит земля и мелкие камни. А Неро смотрит вслед красным огням ещё недолго, после чего разворачивается и отходит поближе к сетке, будто ему нужно быть именно там. Хотя ни черта он не понимает, где ему нужно быть. Просто не хочется стоять на месте. Через пару мгновений машина исчезает из виду и теперь слышно только очень далёкое рычание двигателя - наверное, уже на трассе и теперь несутся домой. Там ведь пицца и душ… - Чёрт… - вздыхает Неро, сжимая и разжимая кулак с бусиной в ладони, а потом разминает плечи. - Ну, давай, белый кролик, приведи меня прямиком в очередное Зазеркалье, - бормочет он.