Шелтер Бланк

- Эй, пацан, я так и думал, что ты уснёшь, стоит тебя ставить на минуту, - негромко говорит Данте, пытаясь поднять Неро с промёрзшей земли. - Как всё прошло? Тот прищуривается и смотрит на него мутным взглядом тяжелобольного, а потом, облизнув губы, говорит со странной серьёзностью: - Данте, я м-м-м… снова сломал руку. - М-да, не очень хорошо, - кивает Данте, таки подняв его на руки. - Но в целом - порядок, да? - Да. - Это главное, - подмигивает Данте и усмехается. - Я думал, тебе вот-вот понадобится помощь! Неро вглядывается в знакомое лицо, в облачка пара, которые выдыхает Данте, потому что он дышит ртом. - Я отличный боец. Сам справляюсь. А ты… - Неро сглатывает. - Уже прикончил пиццу? - Я… Ха, да я мёрз в тачке в паре миль отсюда - сломался обогрев, - замечает Данте как ни в чём не бывало. - А Триш умчала своим ходом. Ну, ты же понимаешь, женщины, марафет… Сказала, типа: «От бессонницы появляются мерзкие круги под глазами. Даже у демонов». Неро усмехается и только сейчас замечает, что его несут на руках. Он морщится, но не возражает - ноги будто ватные. - Там эти чёртовы молотки… Голова раскалывается. Что это? - спрашивает Неро, не сводя взгляд с его лица. Данте вздыхает: - Это Оружейные, - явно неохотно говорит он. - И там ещё эти… Каменоломни. - Да, каменоломни, - Неро говорит будто пьяный, да что там, он всё видит так же, как после бутылки плохого виски. - Там такие огромные камни… Они внутри все гладкие, как гранит. - Гранит, - Данте усмехается криво и качает головой. - Это не гранит. Долерит. - Вот как… Откуда ты знаешь? Данте лишь пожимает плечами, давая понять, что больше он не скажет. - Разве это важно? В смысле… - Неро хмурится. - Долерит или гранит. Это ничего не меняет. - Ничего, - быстро подтверждает Данте, останавливаясь у автомобиля. - Точно. - Хм… Значит, это важно. - Нет, - кратко бросает Данте, а потом вздыхает и говорит: - Я просто был там когда-то и знаю, что это долерит. - Где был? - В одном… неприятном месте, о котором у меня остались чертовски тёплые воспоминания, - Данте укладывает Неро на заднее сидение с таким занятым видом, что сразу ясно - он просто не хочет рассказывать. - Данте, - произносит Неро негромко, но настойчиво. - Да это долгая история, - отмахивается Данте, отстраняясь. - Данте, - тем же тоном говорит Неро. - Нет. Данте захлопывает дверцу, обходит авто, садится на водительское сидение и кладёт руки на руль. Какое-то время Данте молчит, а Неро ждёт. И это тяжкое ожидание, липкое, натянутое в воздухе плотной паутиной на холодных осенних ветвях, повисает в темноте почти ощутимо. И начинает казаться, что салон авто слишком мал для такого огромного, тяжёлого молчания. Данте не выдерживает. Врубает зажигание и панель вспыхивает цветными огоньками. Данте, наконец, говорит после вздоха: - Там есть одно интересное место, в которое невозможно попасть. - Но ты попал? - уточняет Неро. - Конечно! Это же я. Неро прыскает на заднем сидении автомобиля где-то в темноте, Данте тоже усмехается. - И что потом? - Ничего, - Данте пожимает плечами. - А потом я вернулся. Там было до чёрта лестниц, холодно и темно. И везде этот, - Данте прищелкивает языком и произносит с иронией: - Долерит. - Да? Я не видел ничего такого, - замечает Неро, аккуратно укладываясь поудобней. - Меня спрашивали… - Кто? - перебивает Данте. - Ну… Это он сломал мне руку, - почему-то беззлобно поясняет Неро. - Я не видел его, он дофига быстрый, иначе я бы... - Неро разочарованно вздыхает и продолжает: - Он подсёк. Я упал. Неудачно. Вообще, слишком неудачно… - Неро теперь явно стыдится этого. - Крутой рыцарь Ордена, ха? Ну и… Короче, потом он доломал то, что осталось. И он спросил ещё, типа, «Что ты видишь?» - И что ты ответил? - спрашивает Данте с интересом. - Да нихрена я там не видел! Гооосподи, и ты туда же! - Неро отчего-то раздражён. - Там просто было огромное зеркало, но оно было мутное и я не видел в нём даже себя. Там было пусто. - О… Неро улавливает нотки какого-то облегчения или даже веселья в голосе Данте. - А что там должно быть? - тут же интересуется Неро, а вспышка раздражения тут же проходит. - Цитадель, - говорит Данте спокойно, будто это всё объясняет. - Большая и страшная. - Напомнишь мне, где я должен испугаться до дрожи, а? Данте усмехается, а затем потирает бровь, раздумывая, и после раздумий говорит: - Пацан, то, где ты был - это не весь мир демонов. Это просто порог, через который никому не удаётся перешагнуть так вот запросто. Там… Ну, знаешь, полно всего, за этим порогом. Огонь - это не всё, там… гораздо хуже. И сам их мир гораздо больше, чем ты можешь представить. Серьёзно, он огромен. И он чертовски… неприятный. Веришь, это даже хуже чем Нью-Йорк в рождественские распродажи. - Быть такого не может! - хмыкает Неро. - Как по мне, так не бывает ничего хуже, чем рождественские распродажи в Нью-Йорке. - О, поверь, я тоже так думал, пока туда не попал в первый раз, - уверяет Данте и усмехается: - Это я сейчас о мире демонов… Но ты - ты не мог бы туда попасть, потому что ты не увидел главное. - И как выглядит это главное? - интересуется Неро негромко. Данте делает неопределённый жест рукой: - Как цитадель, я же сказал, - теперь он разворачивает авто. - Огромная крепость на фоне красного неба, без дверей и коврика с «Добро Пожаловать» на входе. И если тебе суждено попасть в тот мир - она будет маячить у тебя перед глазами отовсюду. К ней идёт прямой путь. И вот ты идёшь… - Данте умолкает. - Только вперёд? - перебивает Неро глухо и, к счастью, не видит, как по лицу Данте пробегает тень. Неро сам не понимает, откуда пришло это «только вперёд». Он ведь думал, что давно позабыл. А Данте молчит. Двигатель авто работает негромко, умиротворяюще, урчаще. - Точно, - наконец, произносит Данте. - И, Неро, сейчас я точно не помню, как она выглядит снаружи - это было давно, - быстро добавляет он. - Я не успел полюбоваться, потому что мне нужно было внутрь, решить кое-какие дела. - Мм, - понимающе тянет Неро. - Дела… И чем всё закончилось? Данте усмехается и пожимает плечами: - Ничем особенным. Я всё решил и вернулся. Неро начинает смеяться, устало прикрывая лицо локтем уцелевшей руки. А потом становится серьёзным и негромко произносит: - Кирие займёт место Сильвы. Никогда бы не… - он умолкает и не знает как сказать. Данте заглушает мотор. Просто кажется, что нужно поговорить обо всём. Раз и навсегда. И Данте пока молчит, раздумывая, а потом произносит: - От тебя это не зависит. Это не зависит даже от неё. Так вышло, что она теперь в строю. В некотором смысле, вы с ней теперь в одной команде. Неро стискивает кулак левой руки, правое плечо простреливает вспышка боли и Неро сжимает челюсти. Ему хочется заорать что-то, вроде, «а как же твоя чёртова команда?! Разве я не должен был быть в ней?!» И тогда Данте негромко добавляет: - Хотя это только тебе решать, в чьей команде быть. - А? И всё. Неро становится легко. Кажется, что в салоне авто стало светлее и просторнее. Потрясающее чувство, когда получаешь желаемое, к которому долго стремился. - Просто, чтобы ты знал, Неро, - Данте прищуривается. - Я и все эти предсказания, религия, культы демонов и всё такое - это не ко мне. Я охотник на демонов, это моё призвание и моя жизнь. Я просто боец, поэтому в моей команде - только бойцы. А тайные знания меня раздражают. Я не хочу знать то, что мне не нужно, - Данте, кажется, тоже то ли расстроен, то ли злится. - Я просто… Не должен, потому что у меня другая история. И потому что я знаю, чем это всё может обернуться. Для меня. И я придерживался этого кредо с самого начала, - Данте умолкает и раздумывает и барабанит пальцами по рулю. - Поэтому ты или в моей команде, или… В другой. - Так дело в команде, - криво усмехается Неро. - Окей, я подумаю. Данте приподнимает бровь и оборачивается: - Окей, один-ноль, маленький панк, - говорит он, а в уголках губ поселяется усмешка. - Дело не только в команде. Но ты же понимаешь, я не мог потерять лицо. Неро усмехается и это тут же отдаёт болью в правом изуродованном плече. Однако он говорит: - Ну так вот, я подумал и я в твоей команде, но это не честно, приятель, потому что, кажется, ты просто не оставляешь мне выбора! - Надо же! Мне даже не пришлось обрисовывать перспективы нашего сотрудничества, - смеётся Данте, покачав головой. - Кофе в постель по выходным - это стоящая перспектива, - ухмыляется Неро с заднего сидения, осторожно поглаживая плечо. - О, пацан. Да это уже далеко идущие планы! - Угу… - Неро кивает лениво. - Подпишем соглашение сразу, как окажемся подальше отсюда, где-нибудь у тебя в комнате, так? - Отлично. Там… Как раз есть всё необходимое для подписания… всяких важных соглашений, - кивает Данте. И Неро готов спорить, что в голосе полудемона - удивительное облегчение. Только вот… - Понимаешь, я просто… - Неро прищелкивает языком и ладонью убирает чёлку со лба. - Я не знаю, как реагировать. Я не был готов. Кирие должна была стать совсем другой. У неё всегда была другая жизнь. Все эти цветы и… Она хотела, чтобы во дворе жили голуби… Всё такое. Это нечестно. Понимаешь? Данте молчит, закусив нижнюю губу и раздумывая. - Ну... Наверное, Кирие была готова с самого рождения, я не знаю, что тебе сказать, ты не по адресу, Неро, - негромко произносит Данте. - Я действительно знаю не больше чем ты об этих вещах. - Я думал, ты всегда знаешь, что сказать. - М-да… Я тоже так думал, когда был младше лет на пятнадцать. Теперь снова наступает тишина, которая кажется очень внезапной после смеха и недвусмысленных шуток, а ведь они звучали здесь всего минуту тому. И Данте пользуется этой тишиной, чтобы поскорей снова завести мотор. Поворачивает ключ зажигания. А Неро качает головой и всё раздумывает над тем, что конкретно хотел донести в самом начале. Хотя теперь он даже не уверен, что это необходимо. - Не так. Она должна была петь, понимаешь? - наконец, говорит он, понимая, что это не совсем то, что он имел ввиду, но отступать поздно и он старается объяснить. - Она должна была петь своим этим первым сопрано или как его там… - Кто помешает ей петь? - он пожимает плечами и говорит: - Окей, быть похожей на эту Сильву - это трагическое событие для женщины, но Сильва, вроде, одна такая была. К счастью. Неро фыркает, Данте тоже усмехается и продолжает мысль: - Но Кирие, вроде, чертовски повезло быть симпатичной. - Да, - негромко отвечает Неро. - Ей повезло. Данте разводит руками: - Ну вот. Сильва уже такой родилась, кажется. Там была какая-то тёмная история, но, вроде как, она была Проклятой и… - Да, была. - Кирие - её противоположность, - Данте пожимает плечом. - Она же хотела помогать людям, - тут Данте вздыхает и быстро проговаривает: - Чёрт, с женщинами ещё труднее, чем с демонами. Если ты спросишь меня: Сильва не хотела помогать, но у неё не было выбора. Кирие хотела. Она ведь хотела? - Наверное, - соглашается Неро без эмоций. И снова тишина. Нечего больше говорить. Неро сделал свой выбор и успел его озвучить. И Данте просто не из тех, кто будет утешать ради утешения, он просто не умеет. Да он и не должен. Ну что тут скажешь? И Данте оглядывается назад, проговаривая негромко: - Чёрт. Нужно успеть тебя довезти. Пока не началось. - Погнали, - безразлично отвечает Неро. Да, нужно уезжать прочь отсюда. И поскорее. Неро уже и сам не рад, что затеял этот разговор. Не то, чтобы он надеялся, что Данте поймёт его - Данте ведь ничего не знал о Кирие, ничего не знал! Однако, как бы то ни было, где-то в глубине души Неро надеется, что Данте понимает. И… Ну кто его знает, наверное, если не хочет говорить больше, то, возможно, считает, что так будет лучше. А Данте ещё ни разу не дал повода усомниться в своих выводах. - Так как там? Ничего не изменилось? - интересуется полудемон, прерывая размышления Неро. Тот смотрит в тёмный потолок салона авто и его даже не удивляют слова Данте. Он знает, о чём речь. - Он сказал… носить доспехи с гордостью, - произносит Неро, когда авто трогается с места. - Значит, носи с гордостью, - тихо, будто бы сквозь зубы проговаривает Данте в ответ, доезжая до трассы и выруливая в направлении города. Трасса совсем пустая. - Я буду, - тихо говорит Неро самому себе, наверное, и Данте не отвечает, потому что он, скорей всего, знает. - Я только не понимаю, почему он отдал их мне. Там, в Шелтер Бланк... Я ничего не сделал, по сути провалил миссию. Я не справился. Он не мог отдать мне силу только из-за того, что я разок тебе позвонил. И я вот думаю, что... - Да нет, там другое, - перебивает Данте и умолкает. Затем качает головой и говорит: - Он отдал их, потому что ты позвонил мне. В смысле, именно мне. Чёрт возьми, он отдал их из-за меня и... И из-за тебя, но это... - Данте вздыхает. - Это сложно объяснить. Это вроде как одобрение командной работы. Не совсем командной, - он криво усмехается. - Почему у меня такое ощущение, что он в чём-то меня обыграл? - Серьёзно? Нет, вот, что получается. Я позвал и ты пришёл, вот почему он вернул мне доспех, - говорит Неро с каким-то вызовом. - Потому что дело не в командной работе, ему должно быть плевать на командную работу. В общем-то, они просто не могут заставить себя озвучить то, что и так понимают. - Это не так. Он отличный напарник, - говорит Данте. - Мы с ним раньше были охренительной командой. - До какого момента? - До того, как он окончательно спятил из-за... Неважно, - Данте злится, стиснув руль, и Неро впервые видит его таким. Будто в нём появилась какая-то трещина, глубоко внутри. И он мог бы послать Неро и как всегда посоветовать не лезть, но раз он говорит, то, возможно, даёт этим огромный кредит доверия Неро? Данте прищёлкивает языком и говорит, иронично кивнув: - Потом в его команде был странный тип, который чуть не угробил нас всех даже после того, как мой брат сам его убил. А потом мне пришлось убить и самого брата, - он умолкает. - Действительно странный напарник. - Эээ... Ну, это как сказать. Моим напарником, помнится, стал психованный клоун, поэтому я даже не знаю, кому из нас больше повезло в тот раз. - Серьёзно? Ну, почему-то я уже даже не удивлён. - Эй, что я слышу? Неро смеётся, Данте тоже усмехается. - А что там случилось с тем странным типом? - спрашивает Неро потом. - Его пристрелила Леди, потому что был её чокнутый папаша. - Какая-то сомнительная мотивация для убийства. - Вовсе нет. Он, вообще-то, убил её мать, - Данте пожимает плечами. Неро усмехается и качает головой: - У вас в команде всё по-семейному. Все кого-то убивают. Данте тоже усмехается в ответ: - Ну, у нас немного странная команда. В этом её ценность. Неро молчит недолго, а потом произносит: - Но он... Он не потому вернул мне Приносящую Дьявола. Дело ведь не в команде, так? Данте кратко пожимает плечами. - Это вроде как жест доброй воли с его стороны, - Данте вздыхает. - Ну потому что я простил его, он, наверное, простил меня и наша давно забытая и изрядно затянувшаяся семейная драма резко подошла к концу, - с раздражением объясняет он, чуть разведя руками, лежащими на руле. - Я даже не знал, что она вообще была до этого момента. - Данте закусывает губу, задумавшись. - Кроме того, только полный кретин или герой согласился бы пойти туда второй раз. Ему нравится героизм, поэтому он принял своё решение. Он знает, что ты... Как там было? Незаменим? Неро усмехается. С души падает какой-то груз, тяжесть которого он заметил лишь тогда, когда избавился от него. И он не может сдержаться и широко улыбается в темноте. Всё налаживается, не так ли? - Короче, Неро, ты подходишь. Носи эти чёртовы доспехи с гордостью или как там было, - он хмурится и сдувает чёлку со лба. Кажется, он просто ненавидит собственную, внезапно охватившую его патетичность и меланхолию. - Всё в порядке. Буду носить, - говорит Неро негромко. - И смотри не проболтайся, пацан. Насчёт того, что я не всегда выгляжу круто, - предупреждает Данте и подмигивает ему в зеркало заднего вида. - У меня нет слабостей. - Вообще ни одной? - Есть одна. Воцаряется тишина, наполненная разве что шумом двигателя. - Я ещё что-то хотел сказать, но, наверное, скажу потом, - произносит Неро. - При случае. - Тогда потом я отвечу тем же, - негромко отвечает Данте. - При случае. - Ответишь? - Ещё бы. Данте глядит на дорогу, но Неро знает, что он едва заметно усмехается. Просто чувствует это. Неро закусывает губу, раздумывая, затем кивает и довольно прикрывает глаза. - Я знаю. Всё заканчивается, одна из дорог пройдена и закрыта. И ему становится легко и отчего-то - сладостно-тоскливо. Рука ноет, но не так, чтобы это убило его хорошее настроение и лёгкость. Неро кажется, что эта глухая, вязкая боль - самое то, чтобы поддерживать его в сознании и напоминать, что происходящее вокруг - не сон. Вокруг темно и пусто. Даже редкие, расцвеченные как рождественская ёлка грузовики будто нарочно покинули пустую ночь. И теперь чёрная лента дороги с жёлтой сплошной посередине уводит разбитое шевроле прочь от закрытых Врат, огня, безысходной скорби и странных надгробных камней. И в чём-то это даже немного грустно. Это как уходить из своего старого дома, который теперь отдан под снос. И кажется, что кто-то печальный и невидимый стоит совсем рядом и молча глядит на тебя. Если попытаться посмотреть, то никого нет. И всё равно кажется, что этот кто-то стоит где-то совсем рядом, молчаливо смотрит и - отпускает. Наверное, это воспоминания.