Невеста напрокат

      Поскольку поспать нормально ночью мне так и не удалось, вставала я с дурным настроением. Тяжелые мысли терзали мое сознание, лишая душевного покоя и равновесия. Что мне делать? Как жить дальше?        Насколько я поняла, Джаред от своей идеи «фикс» отступать не намерен, это он ясно дал понять, но что же делать мне? Ведь так продолжаться не может!       Я категорически не понимала этого мужчину. Что за тараканы водятся в его «гениальной головушке»? Какие-нибудь марсианские короеды или железорудные жуки? Как бы там ни было, мне их никогда не понять, это определенно.       Чего он добивается своим поведением? Каких целей пытается достичь? Если он вдруг воспылал ко мне пламенной страстью, тогда зачем навещает по ночам других девушек? Но если я ему совершенно безразлична, к чему продлевать наш контракт? Множество вопросов, и ни одного ответа. Черт! Как же все сложно!        Нет, мне определенно стоит разграничить наши с ним отношения, и в первую очередь для себя самой. Мне нужно четко осознать, что этот мужчина является моим работодателем, и только. Никаких чувств к нему я испытывать не должна, дабы не повторять в дальнейшем ошибок сегодняшней ночи.       Только деловые отношения, и никакой романтики. А еще лучше, если вне улицы мы с ним вообще не будем общаться, правда с этим будет сложновато. Но ничего, я справлюсь. Я должна справиться, иначе вся моя жизнь может пойти под откос.        Я не знаю, какую игру затеял Джаред, но, в любом случае, что бы он там не говорил, игрой это для него и останется. А я же, в случае собственной ошибки, останусь с разбитым сердцем.        Выдержу ли я это «испытание? Не уверенна… Но попробовать должна и просто обязана приложить все свои силы к тому, чтобы не дать одному голубоглазому и излишне любвеобильному красавчику запудрить мне мозги.       Но даже если отбросить в сторону Джея, остаётся еще Шеннон. Отношения с ним у меня так же довольно странные. Вернее это его отношение к моей скромной персоне меня несколько напрягает.        Скорее бы уже нам оформили этот чертов развод! Может быть, хотя бы тогда Шенн перестанет «перетягивать на себя одеяло» и оставит меня в покое? Иначе мои нервные клетки попросту не выдержат двойного напора, я вообще не понимаю, как мне до сих пор удается держать себя в руках.        Вообще оба брата ведут себя довольно странно, будто маленькие капризные карапузы, не поделившие одну пустышку. А быть той самой «пустышкой» довольно неприятная штука.        И если закидоны Джареда я еще хоть как-то могу понять, чисто теоретически, то поведение Шеннона меня порою попросту выбивают из колеи. Неужели он тоже превосходный актер, и все его эмоции лишь наигранная маска? Да нет, быть этого не может.        Однако надеяться на то, что в его сердце имеются ко мне какие-либо «особые чувства» попросту глупо. Он же и сам мне говорил, что я не такая, как все. Может быть, это его и подкупило?       Последнее время в его поступках по отношению ко мне проскальзывает все больше нежности и заботы, а уж про его резко вспыхивающее, словно ураган, «желание» я и вовсе молчу, но ведь это не любовь, а просто симпатия.        Или же это просто очередная их с Джеем игра, в которой я играю роль главного приза. А что делают с трофеем после того, как выиграют гонку? Правильно, ставят в самый дальний угол и навсегда о нем забывают, оставляя его обрастать пылью и паутиной. А я не хочу для себя такой участи, не хочу!       На кухню я спускалась в самом дурном расположении духа в надежде на то, что в такую рань никто из мужчин еще не вставал и, стало быть, не попадется на моем пути.       Не думаю, что в данный момент я смогу адекватно реагировать на чьи-либо глупые шутки или очередные приставания. Да и «взрываться» из-за собственного раздражения было бы попросту глупо. Мало ли, на что я способна в гневе…        На кухонном столе я заметила аккуратную стопку конвертов, которые, скорее всего, пролежали тут со вчерашнего вечера. Просмотрев их все, я вытащила из общей массы те, на которых значилось мое имя. Перебирая собственную корреспонденцию, я обнаружила несколько счетов, пару приглашений и очередную «пугалку».        Черт! Не знаю, кто придумал этот бред, но он определенно начинает действовать мне на нервы. Больные ублюдки, руки бы им оторвать, ибо голова и мозги у них и так, по всей видимости, отсутствуют!        Еще раз взглянув на серый конверт без обратного адреса, я пробежалась взглядом по корявым строчкам, сложенным из слов, вырезанных из старых газет и журналов.       «Оставь его в покое или поплатишься собственной жизнью! Ты его не достойна, мерзкая дрянь! Джаред будет моим!» И это уже третье письмо с подобным содержанием, полученное мною за последние дни.       Понимаю, что скорее всего, это чья-то глупая шутка, но настроение она мне подпортила знатно. В первый раз я попросту от души рассеялась, во второй раздраженно усмехнулась и выкинула скомканный лист в урну, а сейчас мне очень хотелось громко и не совсем цензурно выругаться. Что я собственно и сделала, наивно полагая, что все еще нахожусь на кухне одна, прибавив ко всему еще и то, как меня все достало.       - И что же такого могло случиться, что наша мисс непревзойденное спокойствие предается с утра пораньше такой отборной брани? Если честно, Мери, я вообще даже и не думал, что в твоей милой головке могут иметься подобные выражения.       Услышав позади себя голос Шеннона, я быстро скомкала лист с угрозами и, развернувшись к мужчине, попыталась спрятать его за своею спиной.       - Ммм… А что это ты сейчас делала? – ухмыльнулся мужчина, приподнимая правую бровь. – Прятала от меня тайные послания к своему любовнику или решила переписать новые песни бро и продать их на сторону?       - Ни то и ни другое, - сухо ответила я, понимая, что влипла, причём по самые уши.       - Нет? Вот как? Тогда, что за листочек ты прячешь? Я могу на него взглянуть?       - Шеннон, любопытство – это порок! – вспылила я, не сдержавшись. - Не сметный грех, конечно же, но тем не менее… К тому же, даже если бы это и была моя тайная переписка с любовником, которого у меня в принципе нет, то это все равно - только мое личное дело. Прости, но содержание данного листка тебя никоим образом не касаются, поэтому и показывать его я тебе не стану. Еще вопросы есть?       - Малыш, ты все больше и больше меня интригуешь. Что это за информация, которою я не должен знать? И почему ты пытаешься ее скрыть? Мари, у тебя что-то случилось?        Шеннон приблизился ко мне, грациозно и очень уверенно, внимательно вглядываясь в мои глаза, будто пытаясь найти в них ответы.       - Все в порядке Шеннон. У меня все в полном порядке, – ответила я, но голос мой заметно дрогнул, причем от того, что близость мужчины нервировала меня даже больше, чем угрозы, находящиеся в записке. – Просто у некоторых лохматых и обросших щетиной индивидов излишне богатая фантазия, вот они и воображают себе всякие небылицы.       - Это ты типа про меня? – ухмыльнулся Шенн, пройдясь ладонью по обросшим щекам. – Так значит, мне совершенно не о чем переживать и у тебя все прекрасно? А раздражение и твой невыспавшийся вид мне только показались?       - Да, именно так.       - Что же, тогда я просто прочту вот это, - сказал он, ловким движением выхватывая у меня лист, - чтобы поводов для моих, как ты говоришь, фантазий было меньше, и я перестал беспокоиться понапрасну.        - Не смей! – крикнула я, пытаясь вырвать листок обратно, но мне ли тягаться с этим наглым громилой?        Сцепив обе мои руки у меня же за спиной, Шеннон прижал меня к стене, полностью фиксируя мое тело и не позволяя мне даже «рыпнуться». Обездвижив меня, таким образом, мужчина стал разворачивать скомканный лист свободной рукой.       Мне же оставалось лишь пыхтеть от натуги, в тщетных попытках вырваться, да наблюдать за тем, как изменяется выражение лица Шеннона, по мере прочтения им данной записки. Сначала он немного удивился, будто бы вообще не понимая, что за бумагу он держит в руке, но потом это непонимание переросло в нечто большее. И это меня весьма испугало.       - Что это? – спросил Шеннон, глядя на меня таким взглядом, от которого мои мысли резко капитулировали и пожалели о своем существовании.       - Не знаю, - честно ответила я, ибо мою ложь в данный момент он наверняка бы учуял, - но думаю, что это проказы ваших малолетних фанаток.       - Что значит «проказы»? Это письмо не единственное? Были и другие угрозы?       Я прикусила было свой язык и потупилась, опустив глаза, но было уже поздно. Курок спущен, и остаться в живых мне вряд ли посчастливиться.       - Мери? Ты получала подобные послания до этого?! Девочка моя, лучше ответь мне по-хорошему, не заставляй меня выпытывать из тебя информацию силой.       - Шеннон, это всего лишь чья-то глупая шутка, а ты и всполошился. Просто выкинь этот чертов листок и забудь о нем!       - Выкинуть и забыть? Черт, да ты вообще понимаешь, что это могут быть совсем не шутки? Быстро отвечай, у тебя еще есть подобные письма?       Не говоря этому деспоту ни слова, я лишь кивнула.       – Сколько? - услышала я очередной вопрос и почувствовала себя арестантом на допросе.       - С этим вместе будет три.       - Черт! – выругался Шенн. - И как часто?       - Первое получила перед выходными, второе в понедельник, ну и вот сейчас - это.       - Понятно. Джаред в курсе?       Я вновь лишь покачала головой.       - Но почему? Почему ты никому ничего не сказала?!       - Шеннон, это всего лишь глупая шутка. У кого-то из ваших фанаток просто плохое чувство юмора, вот они наверняка и решили…       - А если это не они? Эшелон никогда бы так не поступил. Так, все, я пошел к Джею.        - Нет, Шеннон, только не это. Не нужно ему ничего говорить. Пройдет какое-то время, и все образуется, поверь мне. Зачем делать из мухи слона? Это же глупо.       - Ты права, глупо, - пробормотал мужчина. - Глупо оставлять тебя без охраны, мало ли что, и вообще тебе лучше не выходить из дому, я скажу бро, да и Эмму нужно будет предупредить…       - Стоп! Все Шеннон, хватит! Успокойся! Вдохни, выдохни, и еще раз вдохни. Ну, полегчало? А теперь слушай меня. Ничего не случилось и не случится, это лишь твои нервы и неуемная фантазия, понимаешь? И поэтому ничего и никому мы говорить не станем, а тем более Джареду. У нас с ним и так сейчас не простые отношения складываются, так что не стоит обострять ситуацию.       - Мари, я не глупый, и все понимаю, но эти письма…       - Эти письма написали как раз для этого. Пойми, человек, получая письмо с угрозой, в большей вероятности, сам начнет придумывать себе источник опасности, нервничая, оглядываясь по сторонам и подозревая всех вокруг. И в итоге у него просто сдадут нервы. Это вполне распространенная практика. Разве ваших бывших подруг не «поливали грязью», ну, к примеру, в социальных сетях? Думаешь, им не писали писем с угрозами, обещая подкараулить в темном углу? Это лишь пустая болтовня, только и всего, не стоит обращать на нее внимание. Уверена, скоро им попросту надоест, и угрозы прекратятся.       Я говорила тихим и спокойным голосом, стараясь внушить мужчине собственную уверенность в том, что все действительно в порядке. Правда для начала, мне бы и самой было бы неплохо поверить собственным словам.       Этих глупых угроз я в действительности не боялась, но вот их периодичность и, собственно, само содержание стало меня несколько напрягать. Черт, если узнаю, чьих рук это дело, точно голову откручу! Ну, или на крайний случай, попрошу Шенна, уж в этом, я думаю, он мне точно не откажет.       А пока, мне еще его самого надо бы успокоить, пока он бед каких не натворил или не запер меня, словно сказочную принцессу в темной башне, а то с него станется. Вот уж не думала, что он окажется таким паникером.       - Я все равно должен сказать Джею, - словно баран уперся Шеннон и, отпустив меня, собрался идти к брату.       - Шеннон, нет! – выкрикнула я, хватая его за руку. – Не нужно ему ничего говорить, пожалуйста.       Крикливый тон моего голоса превратился в мольбу, и мужчина все же остановился, внимательно на меня смотря.       - Я же говорила тебе, что мы с ним в последнее время... эм... не очень ладим, и мне не хотелось бы усугублять сложившуюся ситуацию. Давай просто сделаем вид, будто ничего не было, и пусть это останется нашей маленькой тайной?        Я умоляюще посмотрела на Шеннона, стараясь изобразить на своем лице всю вселенскую скорбь и покорность, лишь бы он только согласился.       - Мари…       - Просто ничего ему не говори, и все со мной будет хорошо, я тебе обещаю…        Мужчина вдруг резко притянул меня к себе, зарываясь лицом в моих волосах, а затем слегка от меня отстранился, заглядывая мне в глаза.       - Пообещай, что если подобное вдруг повторится, то ты тут же поставишь меня в известность!       - Шеннон, я не…       - Обещай мне, Мари, что если ты вдруг заметишь что-то подозрительное, то сразу же, слышишь, сразу же сообщишь мне. И это не шутки, девочка моя, либо ты обещаешь мне, что будешь послушной и выполнишь все мои требования, либо я тебя одну никуда больше не отпущу, и более того, расскажу обо всем брату.       - Шеннон! Ты…       - Я что-то не достаточно ясно тебе втолковал, золотце мое? Я ведь могу и передумать!       - Ладно, – вывернулась я из его медвежьих «объятий». – Если вдруг я получу подобное сообщение или замечу что-то подозрительное, я тут же тебе об этом сообщу. Доволен? Однако я совершенно уверенна в том, что этого не произойдет.       - Малыш, учти одно – если я узнаю, что ты меня обманула или что-то не договариваешь, пеняй на себя. Накажу так, что мало не покажется.       - Я не буду тебя обманывать, - ответила я довольно серьезным и правдивым тоном, мысленно скрещивая пальцы на обеих руках и даже ногах. – Однако, в ходе данных событий, нам стоило бы обсудить еще один немаловажный вопрос.       - Что ты хочешь узнать? - с довольной ухмылкой на лице поинтересовался мужчина.       - Когда нас уже разведут? Ведь мои документы уже готовы, а свидетельство восстановят на днях?       - Тебе присылают письма с угрозами, а ты думаешь о каком-то разводе? – удивился и, кажется, даже рассердился Шенн. – Пока я не буду уверен в твоей полнейшей безопасности, ни о каком разводе не может быть и речи!       - Что? Нет! Неужели ты не понимаешь, Джей упорно настаивает на нашем с ним браке, и чем раньше мы его заключим, тем раньше я с ним разведусь и исчезну из вашей жизни. С него ведь станется продлить наш договор на срок нашего с тобой брака.       - Тебе так не терпится избавиться от нас? – с обидой в голосе поинтересовался мужчина.       - Шеннон, ты все совершенно не так понял, но в чем-то ты все же прав. Мне попросту все надоело. Вы с братом постоянно перетягиваете одеяло, каждый на себя, а я остаюсь крайней. Я не хочу быть вашим подопытным кроликом, и естественно, я хочу, чтобы весь этот фарс поскорее закончился.       - Глупенькая, я же говорил тебе, что наши отношения – вовсе не игры, и, несмотря на то, что я еще не разобрался в собственных чувствах…       - Да, ты прав, это не игры, - хохотнула я, пытаясь подавить разрастающееся внутри меня чувство раздражения, - это просто собственнические замашки двух взрослых, но тем нем не менее бестолковых, самцов. Вы с Джеем, словно собаки на сене, самим не надо, но и другим спокойствия не дадим, так ведь? Я вам вроде бы и не нужна, но допустить того, что «трофей» достанется другому, ни один из вас не может!       - Ты все же такая глупая, - горько усмехнулся мой «спаситель», - и упорно не желаешь смотреть правде в глаза.       - Шеннон, это не я наивная и глупая, это вы из меня идиотку делаете. И вообще, не стоит отклоняться от заданной темы. Когда нас разведут?       - Я уже ответил на этот вопрос, и своего решения менять не собираюсь! - несколько грубовато ответил Шенн и вышел из комнаты.        Я же осталась на кухне одна, наедине со своим чувством полнейшей обреченности.       Ну, вот зачем он со мной так? Я ведь действительно ему не нужна, впрочем как и его брату… Нет ни у кого из них ко мне каких-либо чувств, кроме как желания обладать, иначе они бы уже давно отпустили меня, а не вели себя подобным образом.       Когда человека любят – его не запирают в клетку…