Невеста напрокат

      Оцепенев от нахлынувшего на меня страха и чувства крайней неуверенности в самой себе, я застыла словно изваяние, потупив глаза в пол.       Я пыталась понять, чего именно я боюсь, ведь если задуматься, все мои страхи были беспочвенными и безосновательными. Что такого может сделать мне миссис Лето? Ведь не убьет же она меня, право слово. Если бы я действительно метила на роль ее невестки, тогда да, мне определенно стоило бы поволноваться, чтобы понравиться ей. А так, я не особо-то нуждаюсь в ее любви или одобрении, так почему же мне так страшно?        Мое молчание дошло до абсурда, накаляя общую обстановку в комнате. Мне определенно нужно было что-то сказать, но в голову не приходило ни одной подходящей фразы, а язык буквально прирос к небу.       Ситуацию спас Джаред. Заметив мою нерешительность и бездействие, он, быстро встав с дивана, подошел ко мне и, слегка приобняв за плечи, чмокнул меня в щеку, шепнув при этом: «Ничего не бойся, глупышка», а потом уже развернулся к матери.        - Мамочка, познакомься – это Мария Флабьер, можно просто Мери или Мари. Поверь мне, это самая нежная, очаровательная и прелестнейшая девушка на свете, осчастливившая твоего сына согласием стать его невестой.        От данных слов, произнесенных Джеем, мне стало окончательно не по себе. Почувствовав легкую дурноту и головокружение, я едва не схватилась за мужчину, стараясь удержать равновесие.       И вот кто его за язык дернул? Эх, разиня я, разиня. Нужно было самой представиться, а не молчать в тряпочку. Сказала бы, что я просто их общая знакомая, да и дело с концом, типа я сюда просто так зашла, и уже ухожу. Хотя, боюсь, такой вариант не пришелся бы братьям по вкусу.       Но вот так сразу, рубить с плеча, заявляя, что я его невеста? Зачем? Как он может так спокойно врать собственной матери? Или… Нет, мне никогда не понять Джареда.       Впрочем, Шеннон тоже хорош. Стоит себе, словно каменный истукан. «Как хочешь, так и представляйся…», ага, как же, Джей мне даже рта не дал раскрыть.       И вот что мне теперь делать? Просто плыть по течению в ожидании того, что все само собой рассосется, или прямо сейчас обо всем рассказать миссис Лето? Нет, боюсь, она не перенесет подобного потрясения, узнав, что ее сыновья решили «соединить свою жизнь» с одной и той же девушкой, повергнув все это в огромнейший фарс.       Делая вид, что не замечает моих душевных терзаний, Джей продолжил наше «знакомство», доводя ситуацию до полнейшего абсурда.       - Мери, - задорно улыбнувшись, произнес Джей, - это наша мамочка, женщина, которая посвятила нам всю свою жизнь, женщина, которой мы обязаны своим существованием.       Джей «отлепился» от меня на мгновении, чтобы поцеловать свою маму в щеку, а затем снова меня приобнял.       - Очень приятно, миссис Лето, - попеременно то краснея, то бледнея, произнесла я, пытаясь изобразить на лице радушную улыбку.       - Ну что ты, милая, можешь звать меня просто по имени, - весьма приветливо улыбнулась мне в ответ женщина.       В этой улыбке я вдруг ощутила столько тепла и поддержки, что моя трусость слегка померкла. Казалось, мне стало легче дышать, однако полностью расслабиться все же не удавалось.       - Так вот ты какая… - задумчиво произнесла миссис Лето, внимательно меня рассматривая, будто картину в рамке. – Избранница моего ветреного сына. А я уж думала, что этот трудоголик никогда не остепенится. Ему же всегда некогда… То новая роль, то альбом или турне, где уж тут о создании семьи задумываться. Так ведь мальчик мой? А вы оказывается, уже и обручились тайно, ничего мне не сказав…       - Мамуль, мы хотели сделать тебе сюрприз, вот и не стали ничего говорить, - стал оправдываться Джаред, «включая» виноватого мальчишку, - но эти журналисты каким-то образом все пронюхали и раздули историю, словно мыльный пузырь. Впрочем, ты и сама знаешь, как это бывает. Ты ведь не обиделась на нас из-за этого, правда?       - Ну как же тут можно обижаться или сердиться, когда нужно радоваться, так ведь? – женщина окинула меня лукавым взглядом, смысл которого я не очень-то поняла, от чего в очередной раз покраснела.        Устав изображать из себя огородное пугало и опасаясь того, что дело начинает пахнуть жаренным, я решила ретироваться, найдя для этого, казалось бы, самый подходящий повод.       - Вы, наверное, проголодались с дороги, - обратилась я к миссис Лето, - да и мальчики за своим питанием не очень-то следят, перекусывая всякой гадостью, так что я пожалуй пойду готовить ужин, а вы пока пообщайтесь. Уверенна, вам найдется, о чем поговорить с сыновьями, а я же не буду вам мешать.        Ловко вывернувшись из объятий Джареда, я уже собралась было ретироваться на кухню, когда услышала, что Констанс намеревается пойти вместе со мной.       - Ты, конечно же, права, моя хорошая, - вновь улыбнулась мне женщина, - нам с мальчиками безусловно есть что обсудить, но это подождет. Я еще успею с ними наговориться. А вот тебя мне бы хотелось узнать поближе, так что пожалуй-ка, я тебе помогу, заодно и пообщаемся. Ты же ведь не против?       Осознав, что окончательно влипла, я кивнула головой в знак согласия и поплелась на кухню. Надо ли говорить, что под изучающим взглядом женщины я чувствовала себя еще более неуверенно, чем раньше, и у меня буквально все падало из рук.       Я думала, что заметив мою жуткую неуклюжесть, Констанс посчитает меня наихудшей партией для собственного сына, руки которой растут вовсе не оттуда, откуда им положено. Однако, она лишь загадочно улыбалась, взирая на мои неловкие попытки испортить все, что попадалось мне под руки.       - Мери, почему ты так нервничаешь? – наконец-то заговорила со мной женщина. - Я что, так страшно выгляжу?       - Ну что вы… - засмущалась я, едва не выронив нож. - Вы выглядите просто потрясающе, просто…       - Просто ты меня боишься? – с добродушной улыбкой на устах переспросила меня Констанс, разгадав мои эмоции.       - Да… - тихо произнесла я, смущаясь еще больше.       - И от чего же, если не секрет?       - Ну… Эм… Вы его мама, и, наверняка, хотите, чтобы рядом с вашим сыном была достойная девушка, представляющая из себя хоть что-то, добившаяся в своей жизни определенных успехов. Любой матери хочется, чтобы ее чадо нашел себе подходящую партию.        Сколько у него было разных девушек и женщин, и каждая из них была либо актрисой, либо моделью, а кто я? Всего лишь ничем не примечательная пигалица, без каких-либо перспектив на будущее.       - Так дело только в этом? – усмехнулась Констанс. - А я то, уж было подумала, что случилось что-то серьезное.       Я непонимающе уставилась на женщину, отложив в сторону нож и продукты, на мгновение совершенно забыв о том, что вообще-то собиралась готовить ужин.       - Мари, деточка, я желаю обоим своим сыновьям только счастья. И поэтому буду рада любому их выбору. Они уже не маленькие и сами знают, какая именно спутница жизни им нужна. Надеюсь, они уже поумнели настолько, чтобы понять одну вещь – не важно, какая у человека внешность, статус или положение, главное то, что сокрыто в его душе. Если обращать пристальное внимание на мишурную обертку, можно упустить из виду саму суть.       Думаю, именно это мой мальчик в тебе и разглядел. Ведь важно то, что у человека внутри, важны его помыслы и чувства, а не то, сколько времени он проводит на поддержание своей внешности, воспевание своего имени, статуса и всего остального.       Выслушав эту пламенную речь, мне вдруг стало очень стыдно. Констанс открывала передо мною собственные мысли, делясь ими, а я продолжала ей врать. Это было так чудовищно, что я едва не расплакалась, сдерживая набежавшие слезинки.       Заметив мое состояние, женщина не совсем верно истолковала источник моего расстройства, посчитав, что я всего лишь растрогалась, и поспешила заключить меня в теплые материнские объятия.        В этом жесте было столько любви и понимания, заботы и радости с ее стороны, что мне на мгновение стало еще хуже. Однако, отбросив в сторону все негативные мысли, я просто расслабилась, наслаждаясь теплом исходящим от этой чудесной женщины.       Именно в этот момент я поняла, Констанс стала бы идеальной свекровью, хотя нет, она была бы мне именно второй матерью, если бы наши отношения с Джеем были бы настоящими.       Но в одном она была права – Джей уже взрослый и способен сам решать, что именно ему нужно. И если уж ему так хочется продолжать этот спектакль перед самым близким и родным ему человеком, значит, так тому и быть. Я готова ему подыграть, но врать его матери я не собираюсь. А умолчание некоторых фактов – не совсем ложь.        Сегодня, я постараюсь стать для нее самой лучшей невесткой на свете и сделаю для этого все, что в моих силах. А потом, после окончания нашего с Джеем договора, вымолю у нее прощения.        Вот только Джареду нужно напомнить, что любое решение несет за собой множество последствий, и отвечать за содеянное рано или поздно придется.        Я не знаю, как именно он видит наше «расставание», но ради Констанс мы просто обязаны будем сделать вид, что расстались друзьями, быть может, так ей будет легче.       А вот о нашем с Шенноном браке ей лучше вообще не знать, иначе этого она точно не поймет и никогда меня не простит.       Что ж, решено. Я становлюсь самой милой и любящей невестой на свете, но только пока миссис Лето у нас в гостях, а затем беру в оборот обоих братьев, дабы поскорее завершить все наши мытарства с разводом. И не важно, если Джей узнает о письмах с угрозами, уговорить его, что это глупая шутка будет гораздо проще, чем оставаться официальной женой его старшего брата.        Вот бы только Шенн чего-нибудь за это время не выкинул, а то с него станется, недаром же, он так сердито на Джея смотрел. Как бы он чего не удумал. Впрочем, он сам сказал, что выбирать статус моего пребывания в этом доме предстоит мне. И пусть Джей меня опередил, решение уже озвучено, и, значит, так тому и быть.