Двое в лодке, не считая контракта

«Вы когда-нибудь обращали внимание, как ведут себя влюбленные альфы? Я говорю не об альфах с передозировкой гормонов, влюбленность которых перегорает сразу после завоевания объекта вожделения. Задумались? Влюбленный альфа переживает те же чувства, что и омега. Способы их проявления сугубо индивидуальны, но какими бы они ни были, они остаются результатами чувств. Чувств, а не прихоти. И не мне вам рассказывать про различия этих понятий». Нил Блекворд. Из шкафа одного омеги TheOmegaPress, выпуск 132, стр. 26 Если всем известного героя одолевал вопрос про «быть или не быть», то Томас был озадачен гораздо сильнее. «Козел Далтон или не очень?», — Томас пребывал в искреннем недоумении. Его муженек был как медаль о двух сторонах, которая при всех сверкает орлом, но именно к Томасу упорно поворачивается решкой. Но и эта решка на звание «стопроцентного козла» претендовала так себе. Объективно говоря, а что, собственно, Марк сделал ему плохого? Да, он сразу загнал их брак в жесткие рамки и отверг мирное сосуществование. Да, они оба не нравились друг другу от слова совсем. Но кроме вечного переругивания через границу их самопровозглашенных республик ничего негативного, в общем-то, не происходило. Томас отхлебнул кофе. Может, зря он так нервничал все это время? Не принял его Марк в список хороших знакомцев, и ладно. С кем не бывает? Право выбора никто не отменял. Ну, тяжело Томасу находиться с ним в одном пространстве, и что же теперь? Выпрыгивать на ходу из поезда? А еще Томас задумался над тем, существуют ли в их мире антипары, связь которых была бы противоположной той, которую могли бы иметь истинные. Разумеется, если они вообще существовали. «Так я вместо диплома напишу исследование в области неприятия альф и омег на ментальном уровне, — Томас отставил чашку и потянулся за звонившим мобильным: — Легок на помине, — на дисплее высветился номер супруга. — Что за обстоятельства заставили тебя мне звонить?» — Да? — Хейли? — Удивлен? — Ты дома? — В твоей квартире, — уточнил Томас. Дом? Громко сказано. — Мне нужна твоя помощь. Я не могу вырваться, у нас срочные переговоры. У меня в комнате на тумбочке осталась серая папка. Возьми ее и срочно приезжай по адресу, который я тебе скину сообщением. — Хорошо, я приеду. — Спасибо, — трубку бросили. "Спасибо". Ну ничего себе. Это же какой были важности переговоры, что приказ сопроводили благодарностью? Комната Марка Далтона. Полгода прошло, а Томас все еще там не бывал. — Ого, — Том невольно восхитился вслух. Если вся квартира была излюбленным холостяцким гнездом, то личная комната Марка могла претендовать на звание королевских покоев. Кровати таких размеров Томас видел только в журналах. Цветом альфа не особо баловался и в собственной спальне. Все было достаточно сдержанно. Но деталей было куда больше, чем во всей квартире. Напротив кровати стоял длинный высокий комод. На нем была расставлена туалетная вода в нескольких вариантах, стояла деревянная квадратная шкатулка, была даже рамка с фотографией. Томас подошел ближе. Наверное, это фото со студенческих времен. Марк стоял в окружении нескольких альф, на всех была надета одинаковая форма. Может, это были какие-то спортивные соревнования. Все парни счастливо улыбались. Тумбочка с папкой и коробкой салфеток находилась рядом с кроватью. Один ящик был в спешке не до конца закрыт. Вообще-то Томас не отличался излишним любопытством. Иначе в комнате Марка он бы побывал еще в первые дни своего обитания в этой квартире. Теперь же остановить себя было сложно. Он аккуратно приоткрыл ящик: книга, ручка, презервативы. Джентльменский набор. Книга лежала обложкой вниз. Томас решил довести любопытство до логического конца и вытащил ее. Под книгой оказался браслет. Кожаный ремешок, именная буква «М». Почти как тот, что подарили Томасу. Только коллекция была другая. Видимо, с фантазией у Марка было не очень. Ремешок изнутри оказался затерт. Значит, браслету не первый год. Книга была по китайской философии. Томас открыл первую страницу и наткнулся на посвящение: «С наилучшими пожеланиями, Нил Блекворд». «Опять он. Интересно бы на него взглянуть», — Томас положил все на место и, хотя костюма супермена у него не было, умчал спасать своего забывчивого супруга. Может, хотя бы в карму зачтется. Такси подъехало к огромному зданию, хвастливо поблескивающему зеркальными фасадами в лучах ноябрьского солнца. Как будто хотело сказать: может, вам серо и уныло, а я все равно сверкаю. Марк стоял у выхода и нетерпеливо перетаптывался с ноги на ногу. «Надо же. Нервничает», — отметил Том и открыл дверь. Далтон сразу поспешил к автомобилю. Не успел Томас толком выйти, как папку из его рук забрали и, открыв её, Марк принялся быстро листать полученные бумаги. Сам себе кивнул и поднял глаза на Томаса: — Ты еще тут? Почему не уехал этим же такси? — И тебе привет, — Томас развернулся и хотел было зашагать в сторону метро, но от переполнявшего возмущения остановился. Чудесная благодарность! Да даже с мистером Финчем его супруг общался вежливей. Опять решка эксклюзивно досталась Тому. — Хейли, вызови такси, на улице холодно, — на прощание бросил Марк и скрылся за дверьми офисного центра. «Далтон, — у Томаса больше не было слов. — Далтон — это диагноз». Томас почти отошел от офиса, как мимо него промчалась спортивная красная хонда, слегка забрызгав джинсы водой из лужи. Том проследил взглядом за автомобилем, который демонстративно резко затормозил прямо у входа в здание. Даже несмотря на довольно приличное расстояние, Томас с легкостью узнал эту походку и манеру держаться. Так подать себя мог только Мэтью Фокс. «Позер, — Том отряхивал джинсы. — Не удивлюсь, если он сделал это нарочно. Не мог же он меня не узнать». Начал сыпаться мелкий колючий снег, и стало по-настоящему холодно. Том замотал шарф так, чтоб можно было натянуть его выше подбородка и, нахохлившись, поспешил к метро. Вернувшись в квартиру, Томас набрал Пола и договорился о встрече. Все он ему рассказать еще не мог, но хотя бы частично обсудить свои метания хотелось. Ужасно надоело все держать в себе. А вспоминая о происшествии на кухне, Томас думал о том, чтобы еще раз показаться врачу. Может, гормоны так и не пришли в норму? Или у него просто развилась паранойя. — Пол, помнишь, ты мне притчу присылал? Томас с Полом расположились в кофейне недалеко от центрального парка. — На свадьбу? — Да. Про яблоки притча. — Про яблоки? Ах, да… Припоминаю. Только она не про яблоки. А про пары, — Пол заливисто рассмеялся. — Дело не в яблоках. Как думаешь, если существуют те самые истинные пары, то должен существовать и антипод? Пол скатился в откровенное лошадиное ржание: — Томми, может, ты переучился? Антипод! — Проехали, — Том нахмурился. — Опять ты с Марком что-то не поделил? — Да. Яблоко я с ним не поделил. Еще в первую встречу. Пол снова захохотал: — Ты такой смешной. И что там с Марком? — он быстро сделался серьезным. — С ним все отлично. Здоров, уверен в себе и успешен. — А что тебя беспокоит? Почему ты говоришь про пары? Стой, — Пол округлил глаза, - не может быть… — Чего не может быть? — не понял Томас. — У него есть любовник? — Любовник? — Томас бездумно моргнул. Вообще, представить всю армию любовников Марка он не решался. В конце концов, какая ему разница. Но любовник… Может ли у Марка быть постоянный партнер? Почему ему это никогда не приходило в голову? Конечно, Том понимал, что у Марка могут быть какие-то легкие интрижки, ведь они с самого начала об этом говорили. Но Томас совсем не брал во внимание то, что у Далтона может быть и серьезное увлечение. Весь следующий день Томас провел в больнице, пытаясь выяснить причину происходящих с ним странностей. Но там так ничего и не обнаружили. Рекомендации оставались прежними: больше спать и больше есть. Для студентов перед дипломом такие состояния были чуть ли не нормой. Томас чувствовал, что дело не в этом, но все же взялся за свое здоровье. Из-за холодной погоды бассейн он забросил и решил заменить его теннисом. Неизбежно подходило время презентации, на которой Томас впервые должен был сопровождать своего супруга. Марк лично озаботился для него костюмом, и это был его второй подарок за семейную жизнь. Подарок все так же прислали курьером и, что удивительно, костюм подошел идеально. — Твой размер? - поинтересовался Марк вечером. — Я угадал? — Мой, — Том с аппетитом уплетал пиццу собственного приготовления. — Не переусердствуй, — Марк кивнул на ужин, — а то к моменту упаковки тебя в костюм нам все-таки придется его заменить. «Как пожелать приятного аппетита. Советы для начинающих от Марка Далтона», — Том отложил кусок пиццы в сторону, который теперь действительно не лез в горло. Вопреки собственным страхам, на презентации Томас чувствовал себя легко и свободно. Его знакомили с самыми разными людьми, и он уверенно поддерживал со всеми беседу, улыбался и пару раз получил комплименты. Некоторые альфы поздравляли Марка с удачным браком. Томас сам не заметил, как раскрепостился и снова превратился в того человека, которым был еще год назад. Его состояние не укрылось и от Марка: — Ты выиграл в лотерею? — шепот обдал влажным теплом ухо Томаса, и оно предательски заалело. — Я с тобой не поделюсь выигрышем, даже если ты предъявишь супружеские права, — рассмеялся Томас, пытаясь скрыть свое смущение. Марк как-то странно на него посмотрел и, взяв под руку, повел знакомиться с очередным кошельком в дорогом смокинге. На этом же мероприятии Томас увидел того самого Нила Блекворда, с которым неоднократно светился на публике Марк. И книгу от которого он почти нечаянно увидел. Нил Блекворд. Омега. Прекрасная внешность, элегантные манеры. Главный редактор журнала TheOmegaPress. Журнала, которым зачитывался Пол. И который успешно игнорировал Томас. Их представили друг другу, и Нил поинтересовался у Марка, почему он так долго прятал своего супруга. Нил окинул Тома заинтересованным взглядом. Марк отшутился, и они завели разговор, в котором Томас мало что понимал. Нил дружески подкалывал Далтона, а потом они принялись обсуждать некоторых присутствующих на презентации людей и общих знакомых. Но не надо было обладать сверхспособностями, чтобы не заметить двойственный диалог. В их разговоре были какие-то намеки и недосказанность, которую они компенсировали взглядами. — Я слышал, что Мэт заявился к тебе домой, Далтон. Даже твой счастливый брак не умаляет его надежд. Омеги так просто от тебя не отступаются, — улыбнулся Нил и отпил из бокала шампанское. — Он действительно создает… некоторые трудности. Заставил нас сопровождать его во время шоппинга и в итоге скупил половину торгового центра, — Марк кивнул какому-то проходящему альфе. — Хорошо, что он не заставил вас сопровождать его на тайский массаж или депиляцию, — поддержал Нил, — это было бы в его стиле. Что-то Томас совсем не участвует в нашем разговоре. Как тебе понравился Мэтью, Томас? Не захотелось вытолкать его взашей? Надо было поставить его на место, — доверительно сообщил Нил, чуть склонившись к Тому. — Блекворд, — попытался перебить его Марк. — Вокруг Марка всегда омеги, — пожал плечами Том. — Томас отличается от обычных омег, Блекворд, его не волнуют такие вещи. — Поэтому ты и выбрал его в супруги? Я так и думал, что тут есть какой-то секрет, — Нил рассмеялся. К концу вечера Томас устал, но не переставал улыбаться. Марк разговаривал с одним из своих многочисленных знакомых, с которым отошел к окну. Его глаза блестели, и сам он излучал бесконечное обаяние. Томас подумал, что омеге, которого Марк полюбит, действительно повезет. Вряд ли он будет жестким с любимым человеком. Наверное, однажды он пресытится своими развлечениями и заведет семью, которую будет оберегать. Томас невольно подумал и о себе: сможет ли он тоже отыскать свое счастье? И когда это должно произойти, если он увяз в фиктивном браке? Томас так погрузился в размышления, что пропустил момент, когда рядом с ним снова возник Марк. — Давай, возвращайся на Землю, мы едем домой, Хейли, — Марк подал ему руку. Его длинные пальцы легко обхватили ладонь Тома, и они двинулись к выходу. Они с Марком вместе ехали на заднем сидении, и Томас приготовился к традиционному молчанию. Что он мог поделать с отсутствием общих тем для разговора? Но Марк, как всегда, умудрялся быть непредсказуемым: — Ты произвел хорошее впечатление, Томас. Надо будет брать тебя чаще. Слухи об успехе нашей компании быстро распространились, желающих сотрудничать все больше. Думаю, что погасить кредит не составит труда, и мы уложимся в срок. — Я рад. — Как тебе Нил? Он давно хотел тебя увидеть. — Нил? Нил яркий. Элегантный. Интересный... Таких мало. — Ты резко погрустнел к концу вечера. Я подумал, что дело в Блекворде. — Нет, все в порядке. — Устал? — Скажи, — Томас оперся головой о стекло и смотрел на движущийся рядом поток машин, — ты всегда будешь акцентировать внимание, что я… не такой? Марк ничего не ответил. Том чувствовал пристальное внимание Далтона каждым позвонком, но поворачиваться к нему не испытывал желания. — Сколько ты вылил на себя туалетной воды, Хейли? — Не знаю. — Ты переусердствовал. — Тебе же не нравится мой естественный запах, а нам надо было быть вместе весь вечер. Хотел, как лучше. — Понятно. Но больше так не делай. — Хорошо. — Ты сегодня подозрительно покладистый... — задумчиво пробормотал Марк. Салон автомобиля снова погрузился в тишину.