сборник

      Вязаные носки красной расцветки и разнообразные сладости в форме елочек и снежинок аккуратно лежали на удобной кровати, где еще утром оставила их предусмотрительная Ария, собираясь заняться украшением комнаты и упаковыванием купленных заранее или сделанных своими руками подарков. Очаровательная хозяйка дома трудилась не покладая рук, расчувствовавшись от ощущения наступающего на пятки Рождества: то она пропадет во вместительном шкафу, обыскивая коробки из-под обуви, где могли затеряться новогодние украшения и другие необходимые вещи, то внезапно скроется в соседнем помещении, вырезая из бумаги снежинки, то бросится в магазин поблизости, внезапно вспомнив, что у нее чего-то там нет.       Просто убежит, не сказав ни слова Ханне, что разлеглась поперек постели, стараясь не касаться красивых и уютных мелочей.       Собственно, даже если бы Ария предупредила о своем уходе, блондинка бы вряд ли расслышала бы ее: она была занята тем, что смотрела «Один дома» и жевала мандарины, которые сама же любезно принесла из собственного дома.       — Поднимайте свой тощий зад с моей кровати, мисс Мэрин, — торжественно приказала маленькая хрупкая Монтгомери, казалось бы, слишком милая для того, чтобы командовать. Хотя у нее явно неплохо получалось: Ханна лениво потянулась и перевела на подругу полный непонимания взгляд. Ария почувствовала неловкость, поэтому поспешила объясниться. — Мы вместе будем наряжать елку! Я тут принесла шары, гирлянды, мишуру...       — Подожди, как так? Я пришла к тебе, чтобы мама не заставила меня печь печенье и украшать дом, и даже ни разу не притронулась к твоему холодильнику! Какие проблемы, Ария? Какая елка?       Раньше каждый год девушки собирались вместе в последние дни перед праздниками. Ханна с самого утра заявлялась в дом Монтгомери с огромной коробкой всякой новогодней красоты, поднимала Арию с постели и заставляла привнести в ее комнату атмосферу Рождества. Теперь подруги поменялись местами, и все потому, что красавица Мэрин решила, что слишком взрослая для того, чтобы насладиться уходящими деньками старого года по традиции. Естественно, Арии это не нравилось.       — Ханн, — чуть слышно позвала она, усаживаясь на кровать подле подруги и переплетая свои пальцы с ее. Руки у блондинки оказались липкими от сока мандарин, но Ария не обратила на это внимание и не отстранилась. — Наверное, это наше последнее совместное Рождество. В следующем году мы, может быть, разъедемся и будем встречать праздники в компании других людей. Давай побудем малышками и развесим шарики на елку вместе? Пожалуйста.       Это звучало убедительно. И грустно. До той степени, что Ханна тихонько шмыгнула носом и в ответ сжала руку Арии. Ей не хотелось верить, что скоро у них не останется ничего, кроме воспоминаний о прошлой жизни, когда они с удовольствием валялись в снегу, делая ангелов, и лепили снеговиков, когда совместными усилиями украшали комнаты друг друга и обменивались подарками на следующее утро после праздника. Ей не хотелось отпускать Арию. Ей просто хотелось забыть о том, что она взрослая и красивая, и помочь своей малышке с нарядом для елки.       — Обещаю, что в следующем году я буду рядом, чтобы украсить елку. Как и в этом, впрочем, — довольно улыбнулась, ловя благодарную, теплую улыбку подруги. — Показывай, где твоя мишура!