сборник

      У Спенсер Хастингс всегда сделана домашняя работа на «отлично», идеально отглажена юбка, приготовлен самый крепкий и бодрящий кофе в термосе. А еще ее руки холодны, и совсем неважно, насколько жарко на улице. Каждый раз, когда Ария держит ее за руку в знак поддержки или хватается мгновенно потому, что готова упасть на высоких каблуках, ее тело непроизвольно дрожит, реагируя на ледяные импульсы.       На Рождество Монтгомери связала лучшей подруге варежки с оленятами, ради создания которых трижды в неделю посещала свою бабушку-рукодельницу. И Спенс по достоинству оценила подарок и искренне благодарила девушку за проявленную заботу и многочасовое усердие. Но даже сквозь теплую пряжу Ария ощущала распространяющийся и пугающий холод, от которого мурашки пробегали по коже неровной стайкой.       Летом шатенка заставляла Хастингс выходить на улицу, отогреваться в лучах солнца, но, находясь под палящими солнечными лучами несколько часов, Спенсер возвращалась все с такими же холодными ладонями.       Ария абсолютно отчаялась.       — Ты так мерзнешь, дорогая. Я не знаю, чем еще могу помочь тебе, — с сожалением шепчет она, но Спенсер кажется, что она кричит, что ее внутренние демоны не выдерживают этого совершенного безумия. Хастингс никогда не станет теплой, живой, ее кожа не будет мягкой и горячей. Неуютная прохлада навсегда опалила ее ладони.       — Ты ничего не можешь сделать, — безмятежно откликается на беззвучный вой Монтгомери девушка, которая хочет согреть свои руки хотя бы на секунду. Не выходит. — Дело не в руках, не в генетике и не в том, что я вампир, Ари. Мое замерзшее сердце беспомощно; оно не может передать тепло руках, потому что не в силах отогреть даже себя.       Ария честно не понимает, отводит глаза и пытается придумать план по спасению леденеющей Спенс. В глазах закипают слезы, потому что ей нечего предложить подруге. Вряд ли в ее арсенале найдется хоть что-то способное вернуть в жизни девушку, что устает бороться изо дня в день.       Она принимает в себя ее боль, ее холод. Она соглашается с условиями, правилами игры. Она тянет к себе Хастингс, чувствуя, как та вздрагивает всем телом от душащих ее тихих рыданий, берет в свои теплые ладони ее обледеневшие длинные пальцы.       Ария не находит ничего лучше, чем просто поцеловать их.       — Я здесь. Вместе мы согреемся.