Не хладнокровные: Хроники Единения. Ветвь первая - Сохранить надломанное.

      Шаэл внука уже ждал, нетерпеливо постукивая кончиком хвоста об пол. Здесь же обнаружился и Шшери, которому заклинатель весьма благоволил, в том числе и из-за редкого таланта видеть заклинания. Артефакты артефактами, но без врожденных способностей особого толку не будет. Ведь не существует единых канонов того, как должны выглядеть плетения - именно поэтому очень сложно учиться только по книгам. То, что для одного будет выглядеть причудливым цветком, другому покажется коконом паутины, а то и вовсе лабиринтом. Поэтому мало увидеть, надо еще верно интерпретировать увиденное, что давалось не всякому. Асшшери мог, вследствие чего частенько припахивался Шаэлом. Заклинатель вообще считал, что занятость полезным делом - лучшее лекарство для психики.       Так как Шшери до этого удавалось избегать встреч с Тишшем, то сейчас он старался держаться чуть позади, и это навевало подозрения, что многие из ловушек по дому принадлежат его авторству. Учился пакостям он так же активно, как и полезностям. Впрочем, может быть, он просто опасался, что Тишш не постесняется деда и рванет драть ему уши - краска сияла так, что не заметить ее было невозможно.       Шаэл недовольно нахмурился, но выговаривать внуку не стал - тот, хоть и впритык, но все же успел. А внешний вид… Ну, раскрас на эффективность работы с магическими потоками влияет слабо. А вот понаблюдать за этими двумя будет интересно. В грядущей "страшной мсте" Шаэл нисколько не сомневался.       - Ты задержался, Тишш… Что-то случилось? - с момента прибытия посольства Шшери стал звучать тише, будто боялся, что его услышат. А еще он действительно им не доверял: вел-то он себя вроде так же, но вот всякие мелочи вроде голоса и того, как цепко по Тишшу пробежался взгляд, говорили о его настороженности. Что не помешало ему плутовски улыбнуться, когда он увидел, что с янтарным другом все в порядке.       Тишшаар фыркнул:       - Если бы кто-то расставлял поменьше ловушек, мне не пришлось бы помогать послу хоть относительно привести себя в порядок. Вот где вы перья царьи(3) достали-то, до сезона линьки же еще полцикла минимум?       Шшери хмыкнул, задирая нос - мол, места знать надо, - но взгляд стал еще более настороженным. Тишш же повернулся к деду:       - А последний амулет хорошо получился, не только блокировал попытку прочитать, но и дал ее почувствовать, - янтарный вытащил из волос неприметную костяную шпильку, положил на столик. Коротко глянул в сторону Асшшери:       - Да, из-за того, что чей-то шустрый хвост отметился и в маминой косметике, наш гость еще и в чернилах искупался. В надежде закраситься.       - Так ему и надо. Нечего хвост куда не надо совать! Что там пройдет кто-то, кроме тебя, шанс вообще мизерный был, - фыркнул выразительно Шшери и застыл, любуясь вязью на заколке. Его магические рисунки всегда завораживали до такого вот медитативного созерцания. Теперь, пока его не позвать или не попытаться приблизиться, он и не пошевелится лишний раз, для такого случая приняв истинную форму и устроившись в своем хвосте как в кресле.       Тишш обижено насупился, но надолго гримасу не удержал - Шаэл легонько стукнул внука по затылку, призывая не отвлекаться. Янтарный со вздохом отложил все посторонние размышления до конца занятий, но от того, чтобы запустить маленькой струйкой холодной воды за шиворот Асшшери, все-таки не удержался. После чего склонился над своим сегодняшним заданием с удовлетворенной улыбкой.       Шшери недовольно поморщился и стянул намокший шарфик, который сегодня был этим самым воротом. Шрамы на шее и на ногах даже побледнеть не удалось заставить, так что показывать он их не любил. Вот и сейчас, убрав мокрый шарф, Шшери поежился, неуверенно подтягивая ворот жилетки. Шаэл метнул на него короткий острый взгляд, но ничего не сказал. Тишш уже склонился над заготовкой под амулет, и рваного, неуверенного движения не видел. Да ему и просто в голову не пришло, что непосредственный Шшери может стесняться шрамов.       Слишком уж сложно любимому ребенку в семье, из единственной своей серьезной неприятности благополучно вывернувшегося, даже просто представить тени, прячущиеся в душе хрупкого лилового нага. Ведь это только внешне Шшери ничуть не повзрослел.       - Тишш… Провисает вязь слева, - тихо коснулся его сознания голос Шшери, и тот вновь отвернулся к шпильке.       Лиловый нашел решение, как прикрыть шею, и распустил волосы, перебирая их пальцами. На руках тихо звенели браслеты из переплетения серебряных нитей с вкраплениями мелких аметистов, топазов и центрального янтаря, подаренные Тишшем, которые Шшери не снимал даже во сне, особенно если учитывать его привычку забираться спать в хвост Тишша или Хашиата, чтобы не видеть кошмаров.       - Спасибо, - невнятно отозвался Тишшаар, выправляя плетение.       Концентрация янтарному давалась сегодня тяжелее обычного, и он никак не мог понять, почему. Шаэл же только щурил темные глаза, внимательно наблюдая за внуком - тот явно ощущал нарушение гармонии, но пока только подсознательно. Если сам все поймет и исправит - значит, заклинатель не ошибся, и именно этот полукровка в полной мере унаследовал клановый талант.       А примесь крови морфов… Глупости какие. Шаэл не относился к тем, кого смущают посторонние добавки.       В конце концов, именно так он в молодости изобрел составные амулеты наподобие тех, в которых щеголяет сейчас Асшшери.       Тишшаар снова передернул плечами, нервно свил хвост справа налево. Обвел взглядом заклинательный зал, стараясь сделать это незаметно - с деда сталось бы развесить специальные исказители. Шшери неосознанно спрятал в кольцах хвоста кончик, на котором были видны проплешинки в чешуе. Провел рукой по шарфу, но тот был еще мокрым, так что надевать его было нельзя - после сырости грота его здоровье оставляло желать лучшего, лиловый мог свалиться с больным горлом и жаром даже от такой малости. Беспокойство Тишша он сейчас списывал на занятия с дедушкой Шаэлом.       Тишшаар снова свил хвост, поставив кончик вертикально - знак неудовольствия собой либо окружающим миром. Сердито дернул плечом, отложил заготовку - в таком состоянии проще простого что-нибудь напутать. Янтарный повернулся, уже открыто оглядывая зал. На первый взгляд, ничего нового со вчерашнего дня не добавилось. Зато в наличии был Шшери, весь из себя несчастный настолько, что Тишш почувствовал себя подонком, пнувшим пищащего от голода котенка. Он тихонько подполз к лиловому, обнял его за плечи:       - Что случилось?       - Ничего, все в порядке, - тихий шелест в ответ и улыбка на губах.       Асшшери как-то неуверенно пребывал в его объятиях, да и жаловаться на такие мелочи после того, как его действительно приняли как своего. Тем более неуютно - это не смертельно. Тишш обнял его еще и хвостом.       - Какое там в порядке, если ты фонишь так, что даже я почувствовал? Давай, рассказывай. Просто вспомнилось неприятное, или что-то посерьезнее? Может, к Хашиату сходим?       - Мне просто неуютно без шарфа… Шрамы… - смущенно произнес, ладошками прикрывая шею.       Тишшаар закатил глаза, облегченно выдыхая.       - Тьфу, глупости какие. Ну, дал бы мне по затылку и потребовал не трогать шарф, в чем проблема? Давай, высушу.       Под ладонью мага тонкая ткань моментально избавилась от излишков воды, после чего Тишш сам намотал шарф на шею Асшшери, уложив его красивыми кольцами.       - Вот так. А я пошел доделывать амулет, пока по затылку мне не дал дед.       Лиловый улыбнулся мягко, подползая ближе и теперь уже действительно принимая участие, а не поглядывая со стороны. Тишш скосил на него взгляд, приподнял уголки губ в улыбке:       - Кстати, а чего ты просто иллюзию не повесил? Дед говорил, что у тебя вроде бы и обычные получаются, хоть и слабо.       - Не, обычные у меня совсем слабые при воздействии на меня… Да и я знаю, что шрамы есть, что иллюзия слишком слабая и может в любой момент слететь… - звучало это несколько расстроенно и задумчиво.       - Ясно… - янтарный информацию принял к сведению, но больше ничего говорить не стал. Надо было подумать, в том числе и над тем, стоит ли вмешиваться вообще - возможно, в этом случае нужно лишь немного времени. И Шшери начнет шалить уже по велению души, а не проверяя границы принятия его новой семьей.       Шаэл довольно прикрыл глаза. Внук справился с маленькой проверкой. Все же, у мальчика действительно талант - не только вмешиваться, когда надо, но и вовремя остановиться.       - У тебя с действием что-то не так… Узор какой-то странный…       - Ага, проверяю, развалится или нет…       - А что должно получиться, если не развалится? - заинтересовался Шшери.       Тиш задумчиво поводил носом, даже высунул на мгновение кончик языка, "пробуя" воздух, словно самый настоящий змей.       - Судя по привкусу - ловец снов. Перьями отдает.       - Ого! Здорово! А какие сны он ловить должен? - восторженно округлил глаза и изогнул взбудораженно хвост, и ведь не понять границы, где действительно удивлен, а где играет.       - Ну, этот должен ловить вещие. И вообще, все сны со значением. Амулет на хорошие сны - вещь распространенная, его сделать несложно. А вот предзнаменования во сне часто забываются к утру, - Тишшаар сосредоточенно капал на роговую пластинку кислотой, выжигая понятный только ему узор.       - А он должен стать путеводной дорожкой к этому сну? - заглядывает через плечо с интересом.       - В идеале, он должен его помочь запомнить… Вот если бы еще его как-нибудь записать получилось, ну, как заклятия на кристаллы… - узор на пластинке был закончен или же доведен до определенного этапа, и теперь Тишш соединял ее с остальными частями тонкими цепочками.       - Может тогда кристалл памяти встроить?       - Кристалл памяти? - скосил глаза Тишш.       - Ну да, как те, на которые мы с Харисс черничные заросли прикрутили, - улыбнулся Шшери тепло.       - Хм, а ведь может сработать… - янтарный прополз к шкафу, где хранилась часть ингредиентов, зарылся внутрь. - Кажется, я видел здесь парочку. А если заменить кристаллом нижнюю пластинку… Возможность запоминания снизится, зато сон будет "запомнен"… Тогда сопряжение надо делать через стигма-переменную, а итоговый вектор рассчитывать по дельте с коэффициентом не меньше трех…       Асшшери смешно свел глаза к переносице, всем видом показывая, что его мозги такие понятия сложные не выдерживают, хотя про свои мозголомные штучки заворачивал и похлеще. Но Тишшаар уже весь ушуршал в свои артефактно-гармонические дали и реальность воспринимал только так, как левой хвостовой чешуйке желалось, то есть весьма и весьма урывочно. Шаэл умиленно наблюдал за внуком, вдохновенно потрошащим шкаф, и вторым внуком, корчащим забавные рожицы, но при этом не забывающим разглядывать и запоминать рисунок плетения. Если у Тишша все получится, выйдет весьма интересная вещица, достойная даже частичного зачета на уровень подмастерья.       Шшери понял, что Тишш не оценил его стараний, и затих, дожидаясь результата поисков. Янтарный с радостным шипением вскинул руку с найденным кристаллом, принялся сноровисто оплетать его цепочками. Глаза Тишша вдохновенно горели, хвост возбужденно метался из стороны в сторону. Круглые роговые пластинки словно сами выстраивались в единую сеть с кристаллом, и если приглядеться, становилось понятно, что выжженные на них символы образуют единый знак.       Шшери отполз к деду, плавно перетекая в двуногую форму и забираясь ему на хвост. Пока Тишш увлечен, его бесполезно дергать. А у Шаэла были такие чешуйки на хвосте! Заклинатель улыбнулся, снисходительно наблюдая за попытками отколупнуть хоть ма-а-аленькую чешуечку. Ну, вот дите дитем же, как есть, хотя и только по демонстрируемым реакциям. Подарить ему, что ли, подвеску из чешуйки? Благо, что после линьки этого добра оставалось предостаточно, недаром же многие амулеты делаются на ее основе.       Другое дело, что кому попало такой амулет не достанется - имея частицу тела, пусть и отринутую, достаточно легко навредить целому. Так что дарение чешуи, помимо чисто церемониального значения, служило и символом доверия.       Не подозревая о мыслях Шаэла и отчаявшись отколупать хоть одну, Шшери принялся просто прослеживать пальцами узор - тоже привычка… Говорящая о том, как он привык "видеть" руками.       - Хашши, я, конечно, флегматичный старый змей, но лучше внимательнее следи за своими реакциями. Кто-нибудь другой может воспринять твои действия как предложение сплести хвосты, - попенял ему Шаэл. - А учитывая, какой ты красавец - не отвяжешься же.       Асшшери пару раз моргнул, наивно хлопая ресницами, стремительно залился краской, когда понял смысл фразы, и чуть ли не отдернул руки.       - Ой… Простите, хиссе… И какой из меня красавец, вы меня все так нахваливаете…       Шаэл обернулся, преувеличенно серьезно осмотрел лилового:       - Ну, не знаю-не знаю, по-моему, вполне себе красавистый красавец, - заклинатель потрепал иллюзиониста по волосам: - Расслабься, хашши, выдрать у меня чешуйку пытались все мои дети и большая часть внуков. Просто прими за данность, что для других ты выглядишь привлекательно, даже если сам так не считаешь. А то Харисс в гневе - это жуткое зрелище, а если ее деточку обидят, то даже Шамрххас предпочтет переждать бурю в сторонке, не мешая супруге.       Асшшери как-то странно посмотрел на него и вдруг улыбнулся.       - Хорошо! Я осторожней буду, - и заправил волосы за ухо, блеснув еще одним ограничителем авторства Тишша. - А что такое уже случалось? Ну, Харисс в гневе?       - Бывало… Первый раз, когда я это мог наблюдать - аккурат на свадьбе с Шамрххасом, куда заявился кто-то из ее отвергнутых ухажеров "спасать" невинную деву от постылого брака, на который ее вынудили, дабы скрепить договор между кланами… Бедный Шамр идиота даже разочек стукнуть не успел, - хмыкнул Шаэл. - А последний раз - когда Тишш пропал. Его же совсем без следов умыкнуть не удалось, да и нет у него привычки непонятно куда срываться посреди ночи, никого не предупредив и на чужой территории. Правда, Харисс заподозрила попытку парня опоить и женить… - заклинатель невольно прищурил левый глаз, вспомнив бушующую невестку.       - Ого! Какая… Живая, - интонации вышли очень похоже на посла немного ранее.       - Вода, хашши, вообще очень коварная стихия, - поучительно заметил Шаэл. - Не менее губительна, чем пламя, но успешно притворяющаяся ласковой и неопасной… Самая приспосабливающаяся из всех… И поверь, тот же Тишшаар вполне соответствует своему имени.       - Это я уже заметил… - мягкий прищур в сторону брата… Тишша Шшери все больше воспринимал именно так.       - В тихом омуте бесы водятся, - негромко процитировал Шаэл. - И Харисс активно пытается выманить их на поверхность. Но внук у меня - тот еще тихушник, - в голосе заклинателя звучала неприкрытая гордость. - И второй ничуть не хуже, - теперь внимательный взгляд достался Асшшери.       - Да! Получилось! - радостно завопил Тишшаар, чуть ли не приплясывая вокруг стола. - Держится!       Ответом заклинателю стал тихий смех и смущенный взгляд, Шшери быстро переключился на радостный вопль Тишша.       - А что, мог выпасть?       - Плетение держится, - уточнил тот. - Не деформируется, не сползает, и все вектора соответствуют расчетам. И! - Тишшаар поднял палец, призывая к повышенному вниманию. - Если заранее записать на кристалл что-нибудь, то вместо того, чтобы воспринимать сон, "паутина" будет его транслировать.       - Здорово! - Асшшери восхищенно захлопал в ладоши, рассыпая искорки и салюты вокруг.       - Показу-у-ушник, - протянул Тишш, но было видно, что ему приятно такое искреннее восхищение. - Хочешь первый образец?       - Ну-ка, цыц, - слегка охладил его энтузиазм Шаэл. - Дай-ка я сначала проверю на неучтенные эффекты.       Асшшери потянувший уже лапки к новой красоте, тут же убрал их, но с хвоста деда слезать не стал, справедливо полагая, что легкий. Шаэл придирчиво изучил творение внука, встряхнул, заставляя гроздь пластинок мелодично перестукиваться, огладил кончиками пальцев кристалл. Покачал головой:       - Ничего непредусмотренного не ответвляется, но вещица все же опасная. Инструмент для манипуляций и незаметного воздействия очень уж удобный.       - Но ведь и для лечения она также удобна… - насупился Шшери, вспоминая такую же фразу про себя.       - Потому даю тебе задание внимательно следить, чтобы до "паутины" - по крайней мере, этого образца - ничьи загребущие лапки не добрались, - серьезно сказал Шаэл. - Особенно пока тут шатается этот фиолетовый. Мутный он тип.       - Обычный… Они все такие отмороженные, - чуть повел плечом Шшери и утянул себе новую красивость.       В его комнате сию прелесть точно никто не найдет. Даже где эта комната находится, знали лишь единицы, а уж найти, если он сам ее не показал, не мог никто.       - Потом расскажешь, как работает, - вставил свою горсть песчинок(4) Тишш.       Его сорочья страсть лилового ко всяким красивым вещицам забавляла и немного даже умиляла. Но прилепить к одной из пластинок простенький маячок это не помешало.       Месть за утреннюю покраску ведь никто не отменял.       - А разве он тебе не сообщит? Тут ведь есть оповещение в узоре, - маячок хоть и простенький, а в узоре тоже отмечается, а Шшери, видимо, решил, что так и надо, только удивился.       Тишш, надо отдать ему должное, и бровью не повел на свое "разоблачение".       - Маячок маячком, но сны - очень зыбкая материя для работы. Да и потом, он максимум подаст сигнал, что на кристалл произведена запись, а тонкостей может быть сколько угодно. Например, процесс получится очень неприятным, или амулет будет навевать постоянную сонливость.       - Я тогда на ком-нибудь его проверю, - улыбнулся невинно Шшери, было понятно, что заныкает он ее не в своей "тайной комнате", а вполне в известной ему, Хашиату и внутреннему семейному кругу спальне-купальне.       Тишшаар мысленно поморщился - затея навести бардак в сокровищах лилового не сработала, а жаль. Но ладно. Время до вечера еще есть, что-нибудь придумается.       - Только не на после, пожалуйста. Он и так уже крашеный. Боюсь, еще одну демонстрацию… Живости нашего семейства он не перенесет настолько спокойно.       Шшери вздохнул, видимо, отказываясь от этой затеи, и прикусил губу, подбирая жертву испытания новой игрушки.       - Ладно, не буду его трогать, - видимо, выбор жертвы был окончен, и "счастливчик" в скором времени поучаствует в необычных снах с собой в главной роли.       Тишшаар только надеялся, что Шшери не додумается испытать его изобретение на нем же. Правда, блок от воздействия "паутины" на себя самого он в структуру амулета благоразумно вплел. Шаэл мысленно поставил ему еще один небольшой плюс - исследовательский азарт трезво мыслить не помешал.       - Ладно, молодежь, идите обедать, мне еще самому поработать надо.       - А я как-то не хочу… Пойду библиотеку разгребать на всякие полезные книжки, - улыбнулся Шшери, прижимая к себе сокровище. Лиловый только надеялся, что его не спалили, что он после утренних блинов не появлялся ни на кухне, ни в столовой. Его безуспешно пытались откормить до приемлемого веса, а он не мог столько съесть, особенно после такого долгого обхождения без еды.       - Не хочешь - заставим, - Тишш уловки сиреневого скрытника уже успел изучить, а поскольку воспоминание о том, каким был Шшери сразу после грота еще оставалось слишком ярким, желание накормить бедняжку не утихало у янтарного, даже когда иллюзионист его усилиями становился больше похож на лиловый шарик, чем приличного нага. Поэтому сейчас Асшшери был ненавязчиво отрезан хвостом от путей к бегству. - Растущему организму надо нормально питаться.       - По-моему, мой организм уже вырос, - Шшери попытался перебраться через хвост янтарного. - Я скоро перекатываться начну для облегчения продвижения!       Хотя если уж говорить начистоту, то мясцом кости лилового немного обросли, а вот повышенной упитанности, коей он так боялся, в нем не наблюдалось.       Тишш сложил хвост столбиком, пристроив одно кольцо на другом, а сверху нахлестнув третье. Высота преграды сразу оказалась от природы хрупкому Асшшери почти по грудь.       - Не-а. Я сегодня злой, обиженный и буду тебя кормить до состояния колобка. А потом злостно хихикать и катать по комнате… Или по купальне.       - Ты еще скажи, что вместо мячика в купальне пристроишь, - весьма выразительно фыркнул лиловый и уселся ему на хвост. - А раз у тебя такие коварные планы, ты меня и повезешь!       - Было бы тут что возить, - кончик хвоста янтарного тут же ткнулся под ребра Шшери. - Кожа да кости, все ребра пересчитать можно.       Продолжая бухтеть под нос, Тишшаар извернулся, пытаясь размотать кольца и не уронить наездника. К некоторому удивлению Шаэла, ему это даже удалось.       - Ийаху! Торреро! - Шшери изобразил из себя всадника необъезженного торха(5).       Тишшаар послушно взбрыкнул, не забывая, впрочем, страховать лилового, чтобы тот и впрямь на пол не брякнулся.       - Пока, деда! Не опаздывай на ужин, а то мама придет тебя кормить сама!       - Да и вместе ужинать веселее! - улыбнулся радостно Шшери, собирая рассыпавшиеся после взбрыкивания волосы и заправляя их за ушко. - Ну, поехали! Поехали! - это уже предназначалось Тишшу.       - Послу не попадитесь, шалопаи, - усмехнулся по-доброму Шаэл и решил, что появиться на ужине все-таки будет не лишним.       - Я по внутренним коридорам, - кивнул Тишш. - Думаю, после порции краски ему не захочется больше там ходить. Шшери, прекрати меня пришпоривать, пятки поотбиваешь!       Традиционный набедренник нагов был вещью весьма удобной и держался на фигуре независимо от смены ипостаси, а вот с обувью было сложнее. Поэтому Асшшери по большей части бегал босиком, постоянно забывая, где оставил свои сандалии. Благо, полы в доме были с подогревом, иначе этот раздолбай из простуд бы не вылезал. В сознании Тишша разнесся радостный смех, и Асшшери все-таки угомонился, просто держась на нем и оглядываясь вокруг с гордым видом какого-то из героев, въезжающего в свою столицу.       Во внутренних коридорах было тихо, но Тишшаар все равно двигался с опаской. Да, Шшери почти весь день провел в мастерской деда, но что мешало ему утром наставить ловушек? Опять же, мама вряд ли провела время в чинных занятиях, приставших хозяйке дома. Если уж Харисс попадала вожжа под хвост, хулиганила она со вкусом и с размахом.       До столовой они добрались вполне успешно, не встретив никого по пути, а вот в самой столовой помимо родителей обнаружилось посольство. Два суровых и будто отмороженных фиолетовых нага и уже знакомый Тишшу посол.       Шшери они даже не успели заметить. Сбежал лиловый, воспользовавшись удачным предлогом, чтобы не ужинать, или просто накинул иллюзию на всех присутствующих - не понял даже Тишш. Хотя второе вряд ли, все же фиолетовые были менталистами и могли что-то заметить… почувствовать. А Шшери, несмотря на тщательно культивируемый образ беззаботного подростка, был очень осторожен и недоверчив.       - Добрый вечер, Дарриш, - приветливо наклонил голову Тишш. - Приятного аппетита.       - Спасибо, но мы пока вас ждали, - улыбнулся сдержанно Дарриш, но в глазах его читалось: "Как я задолбался держать вечно спокойную мину".       И только очень внимательные могли заметить то, как он на мгновение нахмурился при появлении Тишша. На мгновение ему показалось, что ныне пятнистый янтарный пришел не один. И это вполне заметил Шшери, который действительно слинял, но недалеко. Несмотря на угрозу быть раскрытым сейчас, ему нужно было больше сведений об этом посольстве, а еще Тишш забыл заколку-блок там, где снял перед занятием. Поэтому лиловый прятался за одной из портьер, старательно отводя от нее внимание всех присутствующих. Так, на всякий случай…       Тишш про заколку вспомнил, с трудом удержался, чтобы не закусить досадливо губу. Оставалось надеяться, что фиолетовому все же знакомо понятие деликатности или хотя бы элементарной вежливости, и прямо сейчас он в голову лезть не станет. А потом дед наверняка захватит амулет.       - В таком случае прошу прощения, что задержался. Мам, дедушка обещался прийти, так что не смотри на меня так многообещающе.       Харисс, которую в данный момент больше волновала одна недокормленная, по мнению нагайны, личность, фыркнула. Но не спрашивать же о Шшери при фиолетовых. Тишш, уже успевший сесть на свое место, лукаво стрельнул глазами в сторону матери и неуловимо быстро взмахнул кончиком хвоста, сметая со стола солонку и перечницу. Харисс как раз отвлеклась на одного из фиолетовых, и некоторого… прибавления ингредиентов в своей тарелке не заметила. А Шамрххас только легонько качнул головой, пряча улыбку в уголках губ.       Дарриш за разворачивающейся сценкой наблюдал с неподдельным любопытством. Нет, он не забыл ни про странное ощущение при появлении Тишшаара, ни про свое намерение выяснить о проклятых. Просто отодвинул эти мысли на время. Хотя бы и на время обеда. Работа от него точно не убежит, а вот шалить в присутствии посторонних это удивительное семейство может и перестать. Поэтому фиолетовый с нетерпением ожидал реакции нагайны, как раз зачерпнувшей ложку супа.       Но, видимо, Змееле было угодно, чтобы фиолетовый не отвлекался от своего задания. В столовую после короткого стука, служащего, скорее, предупреждением, чем просьбой разрешения, вполз массивный наг настолько темного оттенка, что казался почти черным.       - Командир, - коротко поклонился он Шамрххасу.       - Что-нибудь удалось найти? - отложил в сторону приборы наг.       - Нет, - покачал головой вошедший. - Никаких следов, ни одной зацепки… Разве что… - серпентер заколебался, явно сомневаясь, стоит ли говорить.       Шамрххас кивнул, побуждая продолжать.       - С Ящериного плато перестали налетать виверны. Сейчас как раз должна была пройти очередная зачистка, но отряды туда не посылали, а виверны куда-то пропали. Но разведчикам так и не удалось никого обнаружить.       Дарриш перевел взгляд с одного на другого, пытаясь понять, о чем этот обмен фразами, а еще было какое-то зудящее чувство, будто кто-то за ним подглядывает, но было непонятно, откуда оно исходит. А так как источника его было не видно, Дарриш решил переключиться на первый заинтересовавший момент. В разговоре как раз началось затишье, когда собеседники обдумывают прозвучавшие слова.       - Прошу простить мое невежество… Но о чем был этот разговор? - кончик хвоста загнулся петлей вежливого вопроса, от любопытства, подогретого "гляделками" невидимки, силу становилось сложней сдерживать, но в чужие разумы он не проникал, просто касался их, делясь этим ощущением своего непонимания и беспокойства от этого.       - О, простите, я не учел, что вам еще не предоставили всей информации, - Шамрххас повернулся к гостю. - Думаю, вы уже слышали кое-что на тему проклятых. Могу вас заверить, что это был никоим образом не предлог, чтобы пригласить сюда кого-нибудь из представителей вашего клана. Эта… Секта, - последнее слово Шамрххас произнес с нескрываемой брезгливостью, - действительно зашевелилась. Тишшаар едва не оказался их жертвой, - наг гневно нахмурился.       - К счастью, они не заподозрили во мне полукровку, - Тишш выглядел спокойным, но менталист успел уловить едва заметную дрожь, прокатившуюся по телу янтарного. И такую же рябь, всколыхнувшую его мысленный фон.       - Разумеется, я отправил воинов сразу же, как Тишш дал нам ориентиры. Но нам так и не удалось никого обнаружить. Однако, мне доводилось слышать, что… Скажем так, следы разума… Скрыть гораздо сложнее, чем даже ауру, - Шамрххас открыто смотрел в глаза менталисту несмотря на распространенное поверье, что так прочитать мысли гораздо легче. То ли считал, что ему нечего скрывать… То ли был уверен в своих блокирующих амулетах.       А вот чего не знали в основном, так это того, что такой взгляд означал полное доверие. И воспользоваться такой открытостью разума было бесчестно. Поэтому Дарриш чуть склонил голову, соглашаясь с этим утверждением.       - Действительно. Следы разума стираются довольно долго сами. А хоть как-то ускорить этот процесс не каждый мастер Разума сможет. Как давно произошла… Эта встреча? - Дарриш сразу же собрался. Проклятые - это не шутки.       - Три недели назад. Мы надеялись, что сможем найти более… Существенные доказательства своими силами. Все же такие обвинения - не то, чем можно безнаказанно бросаться.       Дарриш медленно опустил веки, признавая правоту янтарных. Войны кланов закончились, но равновесие все же довольно нестабильно. Кто знает, что может всплыть при достаточно серьезной встряске? Но фиолетовый был уверен, что ему не солгали ни словом. Слишком напряженным был ментальный фон в зале. А еще сжатые в бледную полоску губы Харрис, побелевшие костяшки на руке Тишшаара, который почему-то так и не выпустил вилку. И ожидание, буквально повисшее в воздухе.       - Мне нужна вся информация по этому делу, что у вас есть. И, конечно же, мне нужно будет побывать на месте, где все произошло. Времени прошло достаточно много, но, возможно, след еще сохранился, - привыкшие ловить момент мысленного общения Шшери янтарные заметили короткий диалог взглядов у фиолетовых. - Когда это будет возможно сделать?       - Если вы готовы выехать, сразу после обеда. Думаю, Тишшаар сможет с достаточной точностью показать нужное место. К сожалению, сам я не могу сейчас отлучиться - поиски еще ведутся, и уезжать будет неразумно. К тому же, стоит разослать извещения и прочим кланам. Возможно… - Шамрххас на миг замолк и продолжил, явно преодолевая себя: - Возможно, были еще жертвоприношения. Просто никто не нашел жертв.       - Да, такой вариант тоже возможен. И мне это очень не нравится. Наршшат, вы завтра свяжетесь с кланом, они должны знать, что дело серьезное, - это одному из своих спутников, взглядом пресекая возражения. - А завтра после обеда мы отправимся к алтарю.       Шшери, стоявший за портьерой, тихонько улизнул к себе. Эти фиолетовые не были посланы с целью именно поймать или вернуть его, только проверить, что за сиреневый здесь обитает. Ну, это помимо помощи янтарным. Ну, что ж, эту встречу они надолго запомнят. А уж он постарается, чтобы того Асшшери, который жил шестьсот лет назад, не смогли связать с ним.              (3)Царья - мелкая птичка очень яркой расцветки, которая полностью меняется после каждой линьки. Поскольку осыпаются старые перья полностью, они очень "цеплючие", прилипая ко всему, кроме самих птичек, и тем самым давая возможность быстро сбросить старое оперение. Любимое "оружие" для мелких розыгрышей и пакостей подростков.       (4)Горсть песчинок - аналог русскому "вставил свои пять копеек".       (5)Торх - шестиногий верховой ящер, обитают в предгорьях.