Рано утром…
Добравшись до оврага, я не увидел дракона. Может, он в пещере? Да нет, я там камнем всё закрыл. А может просто позвать его?! Только как его назвать? «Фурия»? Несолидно. Да и дерзко. «Черныш»? Уже что-то. Но всё равно не то. В итоге я выбрал самое оригинальное имя… — Беззуби-и-ик! Я принёс тебе завтрак. Тот оказался у озера и, услышав своё новое имя, обернулся. Я снял корзину и высыпал рыбу. — Итак… гадость какая!.. у нас тут лосось, исландская треска и копчённый угорь. Пока я озвучивал меню, Беззуб вдруг отдёрнулся от кучи рыбы и зарычал. Я сначала не понял признак его агрессии. Хотя… Я взял угря, и реакция не заставила себя ждать. Беззубик зарычал ещё сильнее больше, наверное, от страха, чем от ярости. Он что, боится угрей?! — Не-не-не-не, стой! — поспешил успокоить его я и откинул угря куда подальше. — Нет, так нет. Да, я тоже угрей не очень-то люблю. Беззубик успокоился и стал есть рыбу. Я тем временем стал медленно подходить к его хвосту. Так, пора закреплять элерон. Беззуб так увлёкся едой, что аж начал вилять хвостом, как довольный котяра. Но этим он заодно мне мешает закрепить механизм. — Так, тихо. Всё хорошо, — я, наконец, застегнул ремень на хвосте и расправил его. — А что, неплохо. Посмотрим как-нибудь его в деле… Дракон стал подозрительно тихим. Я спиной чувствовал какое-то напряжение. Но заметил я это слишком поздно. Беззубик сделал рывок, а с учётом того, что я сидел на хвосте, я полетел вместе с ним. Беззуб летел вверх, прочь из этого места. Но что-то пошло не так, и мы стали падать. Я вовремя заметил растрепавшийся элерон и расправил его. Мы тут же вновь взлетели. — Надо же, работает! — восхищённо крикнул я. Я попробовал повернуть ткань вправо и дракон тоже повернул вправо. Его хвост выполняет главную функцию полёта. Мы спустились обратно в овраг и парили над озером. — Да, получилось, — я никак не мог нарадоваться. Но радовался я недолго. Обернувшись, Беззуб заметил навязчивого непрошеного всадника и скинул его с хвоста, из-за чего я нырнул в воду. Но и Беззубик, потеряв управление хвостом, который без меня просто сложился, упал в озеро. Выбравшись из воды, я первым делом подошёл к Фурии. — Итак, Беззубик, шанс вернуть тебе небо появился, — сказал я, снимая хвост. — Но ты должен довериться мне. Я могу помочь тебе, если ты не против. Ты же веришь мне?! Я вытянул руку и Беззуб, согласно заурчав, приложил морду к ладони. Я улыбнулся и, потрепав его за щекой, зашёл в пещеру, чтобы оставить элерон. Взяв с тарелки вчерашнюю рыбу, я вышел из пещеры. На ходу кинув рыбу Беззубику, который молниеносно её поймал зубами, я пошёл домой. Скоро тренировка, да и переодеться из мокрой накидки надо бы.***
Взрыв, и Арена заполняется болотным туманом, выпущенным Престиголовом. Мы поделились на команды по два человека, держа в руках вёдра с водой. — Запомните, мокрый дракон не может плеваться огнём, — сказал Плевака. — Престиголов хитро устроен: одна голова выдыхает газ, другая поджигает. Ваша задача: не перепутать. Туман поглотил и разделил нас. Я оказался в паре с Рыбьеногом, который не очень-то комфортно чувствовал себя в такой ситуации. — Острые зубы впрыскивают яд для лучшего переваривания пищи. Обожает засады, особенно со спины… — Рыбьеног, хватит! — прикрикнул я. Я сосредоточился на слухе, ибо в таком тумане ничего не видно. Сзади что-то прошелестело, отчего Рыбьеног вскрикнул и отскочил на приличное расстояние. Я обернулся, но кроме густого тумана ничего не было видно. Я посмотрел на Рыбьенога с немым вопросом. Тот пожал плечами, мол «показалось», и скрылся в тумане. С его-то психикой и одному?! Растёшь, пухляк. Что до меня, то мои чувства обострились до предела. Я слышал всё: громкое сопение Сморкалы, тихие шаги Астрид… и едва слышимый скрежет у меня за спиной. Не время думать. Тело само всё сделает. Кувырок вправо — и пасть заглатывает пустоту. Ведро с водой опрокинулось, а вторая голова, которая даёт искру, уже показалась из тумана. Придётся брать быка за рога. В прямом смысле. Снова голова направилась ко мне. Я отпрыгнул в бок и схватился за рог Престиголова на голове. Мгновение — и я оседлал его. Тот начал мотать головой, пытаясь сбросить меня, а другая голова пыталась меня ухватить зубами. Ему всё же удалось сбросить меня. Я упал на землю и, мне выбило воздух из лёгких. Судорожно пытаясь вдохнуть, я перекатился от первого залпа. — Нужен план Б… — просипел я. Глаза рыскали по всей площадке, ища выход из опасного положения. А Престиголов не дремал и уже гнался за Задиракой. Я вновь осмотрел Арену, более внимательно. Стойка с оружием, одиноко стоящая бочка рядом с ней и всё. Больше ничего. Быстро, пока дракон отвлёкся на остальных (подло, знаю), я перебежал к стойке. Взял топор и откупорил с помощью него бочку. Я присвистнул. В бочке оказалось горючее масло, с помощью которого мы зажигаем факелы. И тут у меня появилась гениальная мысль, но довольно опасная как для меня, так и для остальных. Но я решил рискнуть. Убедившись, что никто не смотрит, я присел и скрытым клинком проделал дырку в бочке. Масло сразу же дало течь. Быстро взял одну стрелу — а больше мне и не надо — и обмакнул наконечник. Взяв со стойки лук и закинув за спину, я побежал в сторону ребят, которые дружно проклинали богов и пытались как-нибудь достать Престиголова. Так, нужно как-то привлечь его внимание. Подбежал и схватив с земли щит, стал дубасить по нему топориком, лежащим тут же. Не помогло, возможно, другие его более привлекают. Что ж, я не хотел, но видимо придётся «по-плохому». Я побежал на дракона и не слушал крики Плеваки и насмешки остальных. Краем уха я слышал реплики типа «он псих что ли?!», «куда попёр, дохляк?», «посмотрим, как его сожрут…», но особо не вникал. Сейчас я и дракон, и весь мир застыл вокруг нас. Удар крылом. Я подпрыгнул над ним и крыло рассекает воздух подо мной. Перекат, и бок противника открыт. Крутанувшись вокруг себя и одновременно, скрытно для остальных, доставая клинок-нож, я с размаху вонзил в бочину рептилии. Тот зарычал в две головы от боли, я же отскочил поближе к бочке. Внимание привлёк. Перехватив клинок поудобнее, я стал ждать действия двуглавой твари. Тот от злости и боли рыкнул на всю Арену и в один момент оказался подле меня. Как такая махина смогла так быстро оказаться на другом конце площадки?! Ладно, не важно. Тот, как только поравнялся со мной, ударил головой и меня откинуло на стойку. Больно ударившись, я невольно застонал и тут же услышал насмешку со стороны Сморкалы. Я глянул на всех присутствующих. Я совсем про них забыл. Но выражения и эмоции на их лицах я не успел разглядеть, так как меня снова откинули в сторону, а я неосознанно за что-то пытался удержаться, и это что-то обыкновенный меч. Обе головы злорадно зарычали, видно им по нраву причинённая мне боль. Отомстил, поздравляю. Но битва ещё продолжается! Отбросив меч в сторону, я кинулся к стойке. Престиголов пытался сбить меня с ног, но я всячески уворачивался от шипастого хвоста и крепких крыльев. Схватив, наконец-то, заветную цепь, я еле успел пригнуться от зубастой пасти. А так бы остался без головы… Клинок я потерял ещё когда меня ударили об стойку, а времени найти у меня нет. Снова попытка отгрызть мне голову, но со мной теперь цепь. Крутанувшись и пропустив голову вправо, я накинул цепь на шею и залез на дракона. Тот поднял голову и стал вновь пытаться сбросить меня. Но не в этот раз. Я стянул цепь и стал душить голову. Та ещё яростней пыталась скинуть меня, раздавить, разорвать, но этим он мешает другой голове схватить меня. Я чуть ослабил цепь, и реакция не заставила ждать. Густой, болотного цвета туман скрыл всё в радиусе трёх саженей. Всё идёт по плану!.. Я спрыгнул с дракона и поскорей выбежал из тумана. Но залп сзади заставил грохнуться грудью на землю. Ох, только бы стрелу не сломать! Перекат влево, вправо. Встал с земли — и тут же уворот от залпа. Я крутился как юла, пытаясь не поджариться. Взгляд зацепился за бочку и приличную такую чёрную лужицу вокруг неё. Пора! Достав лук, я вытащил из-за пазухи стрелу. Очередной взрыв прогремел недалеко от меня, но я присел и поднял руку со стрелой. Огонь прошёл надо мной и поджёг наконечник стрелы. Перекат в бок и стрела уже на тетиве, а я целюсь туда, где мне кажется более удачная цель. Удар сердца, и я опустил тетиву. Мощный взрыв от бочки с горючей смесью и тумана Престиголова сотряс стены Арены и, наверное, был слышим всем на острове. Меня взрывной волной ударило об землю и перекатило пару саженей. Я с трудом встал с земли. Всё тело болит, звон в ушах, головокружение и дикая слабость. Контузия. Я подобрал с земли меч и направился к Престиголову. Во имя Одина, он выжил! Он же был в эпицентре взрыва. Но ему тоже досталось, кровоподтёки и царапины на шее и боках. Он заметил меня и стал пятиться. — А-а-а, боишься! — прохрипел я. Пить хочется жуть, но надо хотя бы загнать в клетку дракона. Но не пришлось — тот сам загнал себя в клетку. Я закрыл ставни и увидел свой клинок, который видно от взрыва вонзился в ворота. Выдернув его, я спрятал его за спину — потом на наруч закреплю. Я развернулся от неприятного чувства. Взгляд в спину. Все ученики и Плевака стояли посреди полуразрушенной Арены и мягко говоря «удивились» моей выходке. Сморкала смотрел на меня с опаской и страхом, остальные удивлённо. Но Астрид смотрела на меня ещё и восхищённо. Ха, приехали! Если для остальных я сильно вырос в глазах, то для Астрид я буквально помахал листовкой перед её носом с надписью «я — Эйнар». Молчание не есть хорошо, так что пора удаляться. — Ну что, это всё?! Тогда я пойду, отдохнуть хочу. И я пошёл в сторону выхода. Я ещё чувствовал взгляды ребят на себе, особенно Астрид. «Да, болван, ты раскрыт! Астрид точно догадалась, что ты и есть тот самый чёрный ассасин». Однако сейчас меня всё это волновало мало: мне хотелось отдохнуть и сшить седло для Беззуба. И с такими мыслями, я доковылял до дома и, не раздеваясь, упал тюфяком на кровать. Сон сразу охватил мой разум, и я отправился в сладкое царство Оле-Лукое.