Монте-Кристо: Последний выход

Во тьме тюремных подземелий замка сам воздух, казалось, впитал боль истязаемых людей. Легкий ветерок, гуляющий по этим мрачным коридорам, уже давно пропитался запахом крови, и также как и сотни несчастных оставил надежду выбраться. Высокая женщина в черном плаще, идущая между камер, резко контрастировала с окружающей обстановкой. Она шла с гордо поднятой головой, не обращая внимания на то, что подол ее дорогого платья пачкается в крови и нечистотах. В прекрасных глазах был только холод и пренебрежение, которым так щедро одаривают столичные аристократы рабов и попрошаек. Но нежные прикосновения к шерсти пушистого кота, который удобно устроился у нее в руках, говорили о совсем других чувствах бушевавших в ее душе. ― Легадема! ― зов повелителя заставил синеволосую женщину ускорить шаг. Через несколько мгновений она уже вошла в большой зал, где кроме нее находилось еще три человека и несколько трупов магов, в которых совсем недавно было достаточно магической силы, чтобы уничтожить маленькое поселение. ― Вот и вы, моя королева, ― молодой мужчина, в котором сейчас невозможно было признать короля, склонил голову в притворном поклоне. ― Вы заставили нас ждать. ― Прошу простить, ― Легадема приложила все усилия, чтобы не выдать свое отвращение, когда холодные губы мужа прикоснулись к ее руке. ― Но, как я могу видеть, вы и ваши друзья уже закончили трапезу без меня. Могу ли я вернуться в свои покои? Повисла пауза, нарушаемая только тяжелым дыханием троих убийц и недовольным урчанием кота. Животное лучше своей госпожи ощущало все то зло, что витало вокруг. Но еще больше черного кота настораживал недружелюбный, можно сказать хищный взгляд женщины ― одной из спутниц короля. Как и всегда при встрече с этой безжалостной колдуньей, убившей собственного сына одним лишь приказом, созданию хотелось бежать как можно дальше. ― Мой король, ― второй спутник откинул капюшон, обнажая свое помолодевшее лицо. ― Ваша супруга выглядит уставшей. Думаю, будет разумно дать ей отдохнуть. ― Согласна с Слазаром, ― Калипсо также откинула капюшон. ― У нас есть еще дела. Помолодевший король лишь кивнул, тем самым отпуская женщину, но как только она, сделала первый шаг к спасительному выходу, руки сомкнулись на талии железной хваткой, а оскверненные губы слились с ее собственными в жестком поцелуе. Но, несмотря на отвращение, стало так легко, как после нескольких бокалов старого вина. Магическая сила, отнятая у убитых пленников, проникла в каждую клеточку тела, возрождая былую красоту. Когда же король отстранился, перед ним стояла девушка лет двадцати. ― Сегодня ночью я тебя жду, ― прошептал мужчина. Больше Легадему ничто не задерживало. Она быстро вышла из камеры и не останавливалась, пока не покинула подземелья. Только тогда она позволила себе прислониться к стене и заплакать. Кот спрыгнул с ее рук и принялся тереться о подол, подбадривая госпожу. ― Все хорошо, ― но Легадема и сама не поверила своему дрожащему голосу. ― Просто мне противна сама мысль, что столько людей погибают из-за забавы Фауста. Всего несколько дней пребывания в этой форме тратят магическую силу нескольких могущественных магов высшего класса. Столько смертей. Кот продолжил мурлыкать, но было видно, что и он опечален неприятной встречей. ― Все хорошо, ― повторила Легадема, аккуратно подняла животное и дотронулась до небольшого синего феникса, висевшего на шее пушистого хранителя. Холод металла помог прийти в себя, и королева продолжила свой путь. *** ― А девчонка-то с характером! ― Бикслоу высунул язык, демонстрируя присутствующим герб гильдии. ― Видали, как она Ромео прогнала, когда тот стал расспрашивать о прошлом? Настоящая дикая кошка! ― Не кошка, а ворона, ― Эвергрин пренебрежительно сморщила носик и замахал любимым веером. ― Но ты прав, она действительно дикарка. Все дети в ее возрасте наивны и стараются познакомиться со всеми, а эта, эдакая фифа. Сидит и делает вид, что это мы ей что-то должны! А взгляд-то у нее какой. Прямо пронизывает. И не скажешь, что она слепая. ― И не говори! ― Бикслоу любовно погладил одну из своих марионеток, а остальных отправил патрулировать зал. Перегоняя друг друга и выкрикивая разные шутки, куклы пролетели над головами Венди и Шарли, которые пытались подружиться с Таей, покружили над уставшими магами гильдии и выпорхнули из дверей. Проводив их взглядом, Бикслоу продолжил: ― А Лаксус тоже хорош! Вспылил вчера и опять ушел. Такими темпами я скоро забуду, как он выглядит. Вот скажите мне, когда последний раз вместе проводили время? Не шли в тишине на очередное задание, а сидели за вот этим самым столом, ― маг постучал по деревянной поверхности, ― и пили, вспоминая старые времена? ― Бикслоу, Эвер, ну имейте хоть капельку совести, ― Фрид отодвинул от себя бокал вина и неодобрительно посмотрел на друзей. ― Ваша бестактность начинает меня пугать. Чем вам помешала эта девочка? Не забывайте, она только что потеряла дом. Неужели забыли, какими были мы, когда пришли сюда? Пока маг Фрид говорил, Эвергрин неотрывно следила за его пальцами, которые то сжимали, то выпускали из цепкой хватки птицу-амулет ― подарок незнакомки из столицы. Но как только Фрид заметил интерес подруги, он прекратил свое занятие и поднялся. ― А что касается Лаксуса, ― волшебник тяжело вздохнул. ― Лучше сейчас особо не докучать ему своим присутствием и вниманием. Пусть успокоится, придет в себя. ― Придет после чего? ― Эвергрин вскочила с места и попыталась стукнуть друга веером по голове. Бикслоу лишь понимающе переглянулся с Фридом. Оба волшебника были в курсе событий в жизни Лаксуса и прекрасно знали о взаимоотношениях мага с отцом. Когда они только вступили в гильдию, прошло менее полугода со дня изгнания Ивана, и история семейной драмы Дреяров, получая все новые и новые подробности, шепотом передавалась из уст в уста. Эвергрин появилась позднее, и старую сплетню к тому времени позабыли. И хотя Лаксус за все годы сотрудничества ни разу не упоминал отца в разговорах, маги чувствовали: боль от утраты и предательства не утихла. ― Не важно, Эвер! ― Бикслоу шутливо похлопал по голове девушки. ― Будешь много знать ― скоро состаришься. О! Я нашел седой волос! Под недовольное шипение, сменившееся на возглас "Где?!" Фрид покинул свою команду и направился в комнату на втором этаже, где собрались маги из Хвоста Феи и недавно прибывшие Пегасы. *** ― А теперь все замолчали! ― Рен запрыгнул на стол и, слегка покачиваясь, призывно замахал руками. ― Хибики хочет кое-что вам показать! Мне кажется, это гениально. ― Рен, милый, спускайся вниз, ― Шерри попыталась уговорить мужа, но тот лишь отмахнулся. ― Хибики, говори, ― эта уверенная реплика заставила всех рассмеяться. Люси, переусердствовав, случайно толкнула Нацу, который выронил куриную ножку, угодившую на штаны Грея, а тот, в свою очередь, потребовал немедленной схватки. Всего одного взгляда Эльзы, на секунду освободившейся от кокетничества с Джераром, хватило, чтобы умерить его пыл. Джубия, Ив и Хэппи рассмеялись еще громче, а Ичия только хмыкнул. С первой минуты пребывания в этой гильдии он понял, что сердце Эльзы никогда не будет принадлежать ему и из-за этого находился не в лучшем расположении духа. ― Вот это праздник. А почему это нас не позвали? ― Фрид возник в дверях так неожиданно, что Рен покачнулся и все-таки упал со стола. ― Мы честно хотели, ― пробормотала Люси. ― Вот только не смогли решить, кого послать! ― Проходи, Фрид, ― Эльза примирительно улыбнулась. ― Хибики! Что ты там хотел показать? ― О, Фрид, вы как раз кстати, ― рыжий маг сделал неуловимое движение руками, и прямо перед ним возникла телелакрима. ― Мне так понравилось, как вы сегодня играли, что я не смог удержаться и записал фрагмент, ― нажав на иллюзорную клавишу, Хибики прикрыл глаза, наслаждаясь воспроизведенной мелодией. Когда же она закончилась, маг сказал: ― Я думаю, что во время выступления может играть записанная музыка. Мы найдем профессиональных музыкантов, запишем их игру, и тогда никто не сможет упрекнуть вас в однообразном выборе инструментов. ― Прекрасная идея, но нам не хватает еще одного актера и танцоров, ― Джерар даже в кругу друзей не мог расслабиться полностью. ― Ив прекрасно поет, ― Ичия взглядом получил согласие товарища по гильдии и продолжил. ― А на счет танцоров не беспокойся. У нас в гильдии много талантов. ― Но зачем вам все это? ― на этот раз уже Эльза поддалась скептическому настроению, которое так часто было свойственно Джерару. ― Я уверена, что мастер Боб будет не против, но вы сильно рискуете. В конце концов, против нас сам король. Ичия и члены его команды лишь загадочно улыбнулись: ― Как-то встретились четыре гильдии и заключили договор, чтобы бороться со злом, ― начал Ичия. ― И хотя сила альянса была велика, они бы не справились без таинственного мага, по неизвестным мне причинам потерявшего память. Если бы не ты, возможно, мы бы не выиграли тот бой. Считайте, что это наша благодарность. *** Дальнейшие разговоры плавно переросли в вечернюю, а затем в ночную посиделку. Только когда часы пробили начало нового дня, маги начали расходиться. ― Джерар, можно тебя на пару слов, ― Фрид поманил бывшего мага рукой. ― Мне нужно с тобой поговорить. ― Конечно, ― Джерар с интересом посмотрел на волшебника и, оставив Эльзу, пошел за ним. ― Вот, ― когда они остались наедине, Фрид положил на ладонь Джерара серебряный амулет в форме феникса. ― Эта вещь оберегает от злых людей и неприятностей, которые они тебе подстраивают. Надеюсь, он поможет тебе. Джерар с интересом посмотрел на неожиданный подарок, не смея оторвать взгляда, а когда вспомнил, что нужно поблагодарить друга, Фрида уже не было рядом. *** ― И что ты творишь? ― Лаксус набросился на Фрида из темного угла, когда тот быстрым шагом шел к лестнице. ― Предатель! На сторону врага перейти решил? ― Врага? ― маг неуверенно поднял глаза на командира. ― Эльза права, Лаксус, ты снова одержим. Глаза младшего Дреяра расширились от обидных правдивых слов, но молния так и не ударила. Лаксус проводил друга взглядом и тяжело вздохнул. Он держался, заставил поверить себя и окружающих, что смирился с судьбой, но так больше продолжаться не могло. Нужно было срочно что-то делать. В трех метрах от Лаксуса, надежно скрытая от его взгляда, стоял еще одина свидетельница этой сцены. Маленькая девочка из темной гильдии уже несколько часов наблюдала за странным мужчиной, обладающего разрушительной магической силой и хрупкой душой. Почему-то хотелось подойти и поговорить с ним, но Тая знала, что еще рано. Время еще не пришло.