Гость лесника

Даня, расширенными от ужаса глазами, смотрел на приближающихся к нему зверюг. Он сразу же вспомнил лесника и то, как тот пытался скормить его настоящим волкам. Пережитый в ту ночь страх вернулся, но уже помноженный на сегодняшнюю ситуацию. На этот раз спасаться бегством парень не рискнул. Слишком уж близко находились волки, и шанса на спасение практически не было. Парень практически сразу выронил корзинку из рук, но не обратил на это никакого внимания. Он медленно начал пятиться назад, отступая перед приближающимися хищниками. Волки делали шаг вперед, и тут же Даня делал шаг назад. Только вот волки вероятно шагали шире, потому что расстояние между ними неумолимо сокращалось. Неожиданно, бело-серый волк, стоящий слева замер и повел носом, принюхиваясь. Дане даже показалось, что его глаза расширились от удивления. Но это мимолетное видение исчезло, не оставив после себя и следа. Сделав еще пару шагов назад, Даня запнулся о небольшой кустик боярышника. Неловко взмахнув руками, он потерял равновесие и приземлился на пятую точку, больно ударившись. Преследующие его хищники замерли, а потом в предвкушении с довольными мордами приготовились к решающему прыжку, чтобы добить его одним махом. Парень с ужасом, словно в замедленной съемке смотрел, как темный, практически черный волк готовится к прыжку, сгибает передние лапы, опускает корпус вниз, прижимает уши и чуть приподнимает морду. Лапы с силой отталкиваются от земли, пружиня, и тело устремляется вперед, но… Обзор закрывает светло-серая шерсть. Даня в первое мгновение и не понял, что произошло. Только когда по земле покатился скулящий и рычащий клубок из шерсти, лап и хвостов, он понял, что на поляне появился еще один волк. И, как ни странно, волк кинулся на нападающих. Дальнейшее происходило, словно в тумане. В стороны от сцепившихся животных летели клочья шерсти и брызги крови. От воя закладывало уши, но сдвинуться с места и убежать парень не мог, словно находился под гипнозом. Он отстраненно рассматривал окровавленное тело темного волка, оставшееся лежать на земле, и даже отметил, что его спаситель значительно крупнее нападавшего. Тем временем светло-серый волк угрожающе зарычал, пригибая голову к земле. Он обнажил огромные клыки, окрашенные кровью побежденного врага. Два других волка в ответ тихонечко огрызались, но с места не двигались. Они словно приросли к земле. Очередной грозный рык светло-серого волка привел к тому, что животные прижали уши, поджали хвосты и позорно скрылись за деревьями, бросив своего товарища подыхать. В том, что поверженный волк жив, Даня не сомневался. Слишком высоко вздымалась его грудная клетка, что свидетельствовало об отменной работе легких. Волк-победитель, после побега своих соперников, обратил внимание на Даню. Тот же, в свою очередь, уже давно не сводил глаз со своего спасителя, словно в трансе наблюдая, как зверь методично слизывает кровь со своей морды. Розовый язык то появлялся, то исчезал, а парень все смотрел и смотрел, пока зверь не подошел к нему практически вплотную. Только когда тяжелая лапа опустилась рядом с его кроссовкой, Даня отмер и дернулся, пытаясь отползти назад. Быстро отодвинуться не удалось, и волк ухватил зубами за край штанины, не позволяя отодвигаться. Парень замер, леденея от ужаса, но животное больше ничего не предпринимало. Когда волку надоели игры в гляделки, и он понял, что парализованный от ужаса парень ничего предпринимать не собирается, он решил взять всё в свои руки, или лапы. Обойдя Даню, он легонечко подтолкнул его носом в спину. Реакции никакой не последовало, и волк повторил свои действия еще раз, добавив побольше силы. – Ты чего? – опешил парень, получив ощутимый тычок в спину. – Больно же… Волк опять толкнул, будто вынуждая подняться с земли. Именно так показалось Дане, и он решил уточнить: – Ты хочешь, чтобы я встал? – Волк активно закивал головой, от чего глаза парня еще больше округлились, и он, поднимаясь на ноги, пробормотал: – Со мной разговаривает волк. Самый обычный разумный лесной волк. И где я так головой приложился, что у меня галлюцинации начались? Что дальше, господин волк? «Господин волк» удовлетворено рыкнул и направился через поляну. Даня, уже ничего не понимая, на подкашивающихся от пережитого страха ногах, двинулся за ним следом. Про корзину с земляникой он даже не вспомнил. Когда прошли поляну и начался лес, сразу стало легче. Здесь практически не было травы, цепляющейся за ноги, да и деревья оказались хорошими помощниками. Даня хватался то за одно дерево, то за другое, не боясь упасть. Иногда он останавливался и обнимал дерево, прижимаясь к шершавому стволу взмокшим лбом. С каждым новым шагом ему почему-то становилось всё хуже и хуже. Казалось, что ноги наливаются свинцом, и передвигать их всё труднее. Перед глазами то и дело появлялись яркие всполохи. Голова начинала кружиться, и его тянуло куда-то в сторону. При этом нестерпимо хотелось пить, особенно в те моменты, когда тело опаляло жаркой волной. Сначала парень думал, что это его так странно отпускает пережитый ужас от нападения волков, но потом понял, что с ним творится что-то необычное, что-то такое чего раньше никогда не случалось. Складывалось такое ощущение будто бы его отравили или он резко заболел. Через какое-то время он вообще с трудом думал. В голове пульсировала только одна мысль: «Волк!» Он упорно двигался вперед, пытаясь догнать зверя, не понимая зачем, но волк был ему нужен. Светло-серая шерсть всегда находилась в поле зрения. Если Даня останавливался, то и зверь стоял на месте, оглядываясь на человека, но стоило парню сделать шаг вперед, протянув руку к своей цели, как и волк начинал движение. Так, играя в догонялки, они медленно, но верно прошли лес. Совершенно неожиданно для Дани они оказались на деревенской окраине. Собрав всю волю в кулак, парень совершил настоящий подвиг, преодолев длинное расстояние от последнего дерева до забора первого дома. Дальше передвигаться, повиснув на заборе, оказалось значительно легче. Даня уже обрадовался, что чудо-волк приведет его домой и всё закончится, как совсем неожиданно зверь остановился. Шерсть на его спине ощерилась, и он грозно зарычал. Парень попытался осмотреться, и вновь его окатила волна ледяного ужаса. К ним с разных сторон подходили волки, очень много волков. Его светло-серый защитник продолжал громко рычать, и никто не пытался приблизиться, но и сам Даня не мог сдвинуться с места. Он осматривался по сторонам, ища путь к спасению, но тщетно. Их обложили плотным кольцом. Конечно, никто не пытался нападать на охраника Дани, но и пропускать вперед, под защиту дома тоже не собирались. К еще большему ужасу парня тот заметил, как стали подходить люди. Они собирались у забора на противоположной стороне улицы, смотрели на Даню, тихо переговариваясь между собой. Только вот никто из них даже не пытался помочь его несчастью. Дане хотелось закричать, попросить о помощи, чтобы хоть кто-нибудь догадался взять в руки ружье и разогнать эту волчью стаю, но из его пересохшего горла вырвались лишь только сиплые всхлипы. Связки отказывались ему подчиняться. Новая волна жара окатила его тело, будто бы расплавленная лава покатилась по венам. Парень закричал и упал на колени возле ограды. Ему казалось, что его изнутри пытаются выжечь, уничтожить. Уже готовый раствориться в пламени этого пожарища Даня ощутил спасительную прохладу на своем лице. Словно путник в пустыне он потянулся за этими спасительными ощущениями, подставляясь под влажные и холодные ласковые касания. Только благодаря этому ему удалось вырваться из плена сжигающего его пламени и вернуться в реальный мир. С трудом сфокусировал взгляд, уставился в огромные волчьи синие глазища. Волк тихо урчал и вылизывал его лицо, снимая страшный жар. Немного придя в себя, Даня понял, что сидит на земле у забора по-прежнему в плотном волчьем кольце, и выпускать их никто не собирается. В этот момент ему захотелось разрыдаться в голос от страха, от боли, от безысходности. Никто не придет к нему на помощь, никто не спасет, не поможет. Только этот странный волк, вылизывающий его лицо и шею. Даня подался вперед и обвил шею волка руками, заключая того в крепкие объятия. Он уткнулся лицом в густую шерсть, будто спрятался от реальности, и сразу стало легче. – Данька! – далекий крик вынудил его отстраниться от волка и оглянуться. По улице к нему спешил Кузьма Демьянович. Даня попытался закричать, предупредить об опасности, ведь кругом были волки, но опять только хрип слетал с его губ. Тем временем староста, не обращая внимания на зверюг, подбежал к внуку и опустился рядом с ним на колени: – Как ты, маленький мой? – начал ощупывать и осматривать парня. – Я же велел тебе не выходить из дома. Я же говорил… – причитал он. Одним легким движением он подхватил парня на руки и понес домой. Следом за ними поднялись и волки, но шли в некотором отдалении, не приближаясь. Только верный светло-серый защитник бежал рядом, грозно порыкивая на окружающих. – Данька-Данька, – продолжал выговаривать ему дед, крепко прижимая к сильному телу, – я даже представить боюсь, что бы с тобой было, если бы Ярослава рядом не оказалось. Что же ты за глупыш такой? Даня же молчал, а про себя думал, что он вовсе не глупый, в отличие от старосты. Ему помог верный волк, а не заносчивый сосед. Постепенно жар опять начал усиливаться, но теперь Дане было не страшно, ведь рядом человек, который ему поможет. На этой мысли его глаза медленно закрылись, погружая парня в тягучее забытье.