По ту сторону вселенной...

Тимофей оглянулся, словно пытаясь её найти, но девушку рядом, увы, так и не обнаружил, словно она растворилась в воздухе. - Энн? Его предельное недоверие разлетелось на мелкие осколки, стоило только заподозрить, что ей где-то там могло быть плохо, и парень буквально вылетел из кровати, на ходу натягивая одежду. - Энн! Он позвал её уже громче прежнего, не собираясь дожидаться того момента, когда ситуация станет критической. Она не отозвалась, словно и вправду не присутствовала в номере, и Тимофей понятия не имел, ушла она из соображений безопасности, или просто из-за того, что между ними произошло. …Дверь в ванную оказалась приоткрытой, и Тимофей проскользнул туда. Глебианна стояла напротив довольно приметного зеркала. В нём отражалась не ванная, а какое-то подвальное помещение, и параллельное зеркало явно держал в руках какой-то парень. Он едва-едва смог его рассмотреть – чем-то похожий на Глебианну, такой же темноволосый и смуглый, - как Бейбарсова обернулась. - О, это ты, - в голосе почувствовалось неприкрытое раздражение, и она вновь повернулась к незнакомцу. – Познакомься, это Тимофей Гроттер. Тот рывком склонил голову в приветствии, но так, словно они здоровались на дуэли, а не в бытовой обстановке. - Глеб Бейбарсов, - коротко представился он, и в чёрных глазах мелькнуло что-то вроде раздражения. – Так что, ты говоришь, нам предстоит тут отыскать? Тимофей отстранился. Его тут явно никто не ждал, да и в разговоре он чувствовал себя определённо лишним, ведь не знал, о чём шла речь. - Всего лишь один маленький артефакт. Насколько я поняла, он точно где-то у нашей старухи, просто… Тимофей протянул руку и осторожно коснулся к её плечу. Глебианна от соприкосновения не превратилась в пыль и не взлетела к облакам, но явно не обрадовалась. Она обернулась – всё так же порывисто, резко, с недовольством щурясь, и вздохнула, будто бы пытаясь убедить себя выглядеть поспокойнее. - Да? - О чём речь? – Тимофей пытался вникнуть в разговор, но, очевидно, ни Глебианну, ни её собеседника это не обрадовало. - О том, что нам пора возвращаться домой. - Это твой брат? Вопрос прозвучал немного ревниво, как у настоящего некромага, и Глебианна почти довольно покачала головой. - Это я сама. Тот, чью роль ты исполняешь, - довольно протянула она. – Как видишь, даже сравнивать нечего. Не мешай. Тимофей понимал, что сравнение явно не в его пользу, но, впрочем, не стремился спорить, ведь Бейбарсова была слишком для этого раздражена. Он покинул комнату и занял привычное место на кровати, даже потянулся за рубашкой, что валялась где-то совсем рядом. Раздражение грызло его изнутри, словно хотелось удушить немедленно кого-то, и в первую очередь того незнакомого парня. Глебианна говорила с ним ещё минут десять – сосредоточенно, но спокойно, ни разу не сорвавшись на вскрик или недовольный возглас. Тимофей убедил себя успокоиться, выдохнуть, не обращать внимания на то, что раздражение одолевало его волнами. Так или иначе, это было бессмысленно. Если Бейбарсова пожелает убежать, то сделает это прямо сейчас. Правда, ищут её, а не его, и если этот незнакомец действительно способен помочь, то почему нет? - Ты всё ещё сидишь? Она опёрлась плечом о дверной косяк и выглядела всё такой же раздражённой, словно пылала изнутри. - Сижу, - грустно хмыкнул Тимофей. – А что? Тебя что-то не устраивает? Предпочитаешь, чтобы я был таким, как он? - Я не настолько самовлюблённая особа. Она села напротив, заняв удобное кресло, и закинула ногу на ногу, явно пытаясь продемонстрировать в позе максимальную расслабленность, хотя получалось довольно плохо. Равнодушие, смешанное отчасти с раздражением, мало о чём говорило, хотя судить, казалось, было довольно просто. - Он действительно ты сама? - Да, кто же ещё, - кивнула Глебианна. – И теперь я знаю, как вернуть всё на свои места и отправиться домой. - А ты уверена, что не желаешь остаться тут? – Тимофей спрашивал об этом со слабой надеждой. Он, казалось бы, отлично понимал, что ничего доброго с сомнения в его тоне не выйдет, что Бейбарсова точно откажет ему. Но всё же, лёгкая надежда никуда не пропала. Ему хотелось ухватиться за неё, уцепиться изо всех сил. И это желание было почти физически осязаемым, реальным, таким… Мягким, словно какой-то котёнок. И в тот же момент колючим, как последний ёж. - Знаешь, - протянула она, - я бы и желала. Но лучше тебе вернуться в прежнюю форму Тимофея Гроттера. - А она существовала? - Естественно, - кивнула Бейбарсова. – И была получше того, что я вижу перед собою сейчас. Эгоизм истинного некромага был определённо ему не к лицо, и Бейбарсова отчаянно отмахивалась от своего раздражения. Она вытянула длинные ноги и скрестила пальцы. - Знаешь, - промолвила она, - мне кажется, давно уже пора вернуться. Я тут не выдерживаю, а ты только портишься. Он слабо, едва заметно кивнул, подтверждая её слова, и выдавил из себя малозаметную улыбку. - Хорошо, - промолвил он. - Замечательно, - девушка позволила себе почти повелительственно кивнуть. – Замечательно. Как только Глеб найдёт нужный артефакт, мы проведём ритуал и вернёмся домой. - А без твоего Глеба… никак? Она осклабилась. - Никак. Раздражение в голосе так никуда и не пропало, и Тимофей вынужден был умолкнуть, понимая, что спор только приведёт его к тому, что девушка разозлится и решит, что вернуться может и одна. Он понятия не имел, когда именно она стала ему действительно дорога, вот только действительно ли это имело смысл? Всё то, что она затевала? *** Глеб поднял взгляд на Гроттер. Её параллельное отражение просто вывело его из себя; а теперь он столкнулся с ревностным взглядом. - Она красивая, - отметила внезапно Татьяна. – Действительно красивая. Странно, что я могу её заменять, особенно если я в мужском обличии выгляжу… Вот так. - Как – так? - Глеб, да я ниже тебя на голову! - Ну, нынче меня это почти не смущает, - пожал плечами он. – Так что, то, что ты куда ниже в этом, женском варианте, даже приятно. Она улыбнулась – почти незаметно, чтобы скрыть определённую неловкость, - и грустно вздохнула. - Скоро мы вернёмся домой, - промолвил Бейбарсов. – Стоит только немного подождать, и всё будет хорошо. Таня не стала спорить. Возможно, они расходились во мнениях относительно того, что именно следует понимать под этим словом, вот только не спешили высказывать взаимные претензии. Гроттер старалась не представлять себя тем рыжеволосым худощавым парнем, просто отогнала в сторону раздражение и потянулась к некромагу. - Значит, домой? - Именно, - кивнул он. – Только для этого надо кое-что найти. Может быть, ты помнишь… Точнее, у тебя в голове появились эти воспоминания. Она осмотрелась. Никаких воспоминаний, естественно, не было, она не знала даже о том, что такое место, как этот подвал, существовало. Глеб понимал, что если артефакта не окажется здесь, то выбираться на свободу им придётся практически сразу. Увы, она очень слабо представляла себе, какой катастрофой это могло закончиться. Так или иначе, собственное представление о кошмаре не внушало абсолютно никаких положительных эмоций. Подсознательно девушка понимала, что проблемы будут точно, ведь Магщество до сих пор никуда не ушло. И справиться с ним будет очень трудно. Она постаралась держаться достаточно хорошо для того, чтобы не вызывать совершенно никаких подозрений, но страх плотно засел в душе, и Таня старалась игнорировать одно его присутствие. Глеб бросился к огромной куче артефактов, перерывая всё, что только валялось по углам. Казалось, тут было великое множество просто поломанных вещей, но ведь среди подобного часто оказывается нужное. Что-то довольно ценное он отбросил с такой лёгкостью, будто бы это была обыкновенная железка. Наверху что-то громыхнуло. Бейбарсов даже не оторвал взгляд от того места, где нынче высматривал нужную ему вещь. - Они рискнули войти. Это прозвучало подобно приговору. Девушка понимала, что, скорее всего, никто не залезет в этот маленький подвал, в котором они оказались, да и Глеб поставил столько заклинаний… - Потяни, там должна быть ещё одна заслонка. Они подумают, что тут просто был серьёзный тайник. Гроттер потянулась к металлической пластине, что едва-едва выступала из стены, и дёрнула её на себя. От них отгородилось ещё как минимум пять сантиметров свободного пространства. Казалось, клаустрофобии не избежать. - Вот, - Глеб ткнул ей в руку пару артефактов, - положи там вот это. Довольно занимательные вещицы. - Тебе их не жаль? - Отнюдь, - отмахнулся Бейбарсов. – На самом деле, всё серьёзное мы с сёстрами, а Глебианна с братьями давно уже унесли. - Тогда зачем… - Они увлекутся, подумают, что ради этого был создан тайник. Тут по меньшей мере тройное дно, и следует учесть это, дорогая. Она и вправду увидела ещё пять или шесть подобных пластин. Они тянулись до самой лестницы – дальше, наверное, что-то тоже было, да и подземные ходы уводили дальше, она видела, но… Стоит ли ими пользоваться? - Знаешь, - промолвил он довольно-таки тихо, - следует учитывать то, что у них есть серьёзная магия и большое количество, а у нас наполовину пуст резерв. Воспользуйся всеми тайниками, которые только найдёшь. - Это займёт у них много времени? - Не очень. Часа три на вскрытие до самого последнего. Но ведь вскоре нас попросту тут не будет, разве нет? Он знал, что это будет трудно, но следовало спешить. Когда он найдёт нужный артефакт, придётся спуститься на несколько уровней ниже, чтобы не напороться на очередные проблемы. Ритуал может занять много времени. Бейбарсов не опасался сражения, но понимал, что Тане лучше бы не участвовать ни в чём подобном. Именно ради неё он и пользовался всеми возможными тайниками, которые только и были в их распоряжении. Для ритуалов старуха использовала нижний зал – тут ещё яруса четыре, и спускаться придётся долго. Конечно, где-то они задержутся, а все переходы хорошо укрыты и замаскированы под тайники, но… Спешить нужно. Ему хотелось верить в то, что на самом деле никто – особенно Магщество, - не примется искать тут подвал. Но мало ли. - Нашёл! Он наконец-то вытащил из огромной кучи транслятор и улыбнулся ей. Всё остальное было там, внизу. Он подхватил маленькую чашу для крови и потянул Гроттер за собой, понимая, что для того, чтобы спуститься, понадобится как минимум час. А ведь надо закрыть все тайники, чтобы проклятое Магщество, в случай чего, тоже надолго задержалось. - Возьми зеркало, - вздохнул он. – Скоро мы будем дома.