***
Кибертрон, до войны - И? - поинтересовался Рэтчет, глядя на Пакса, рассматривающего что-то на экране терминала, - Где ты пропадал все последнее время? Ты хоть на поверхность выходил? Орион ничего не ответил, обдумывая свою первую встречу с Мегатронусом, произошедшую, казалось бы, недавно, но уже просто невероятно давно. Да, и до этого, и после скромный Иаконский архивариус не раз посещал Каон. Как профессионалу, правда, в другой области, ему время от времени необходимо было появляться перед определенной публикой. Дело было в поддержании репутации, хотя, чего греха таить, посещение гладиаторских боев было еще и развлечением - извращенным, жестоким, но развлечением. - Вы, видимо, тоже считаете, что это нормально? - сверху-вниз на Ориона внимательно смотрел темно-серый мех, - Нормально, что нас считают красноглазыми тварями, способными лишь к убийствам и жестокости? - Я не отношусь к числу тех, кто так думает, - последовал через пару кликов молчания задумчивый ответ, - И, Мегатронус, Вы меня оскорбляете, если думаете так! Мегатронус вновь внимательно оглядел этого странного архивариуса, которого встретил меньше брийма назад. Житель Иакона, это не подвергалось сомнению - уж слишком лощеный и чистенький вид, но что-то казалось в нем знакомым. Его манера держаться - гордо, уверенно, независимо, несмотря на всю эту показную неловкость и смущение, возможно... Хотя, вероятно, они где-то виделись в один из пусть и немногочисленных, но запоминающихся визитов гладиатора в Иакон. - А не лучше ли будет, если мы обсудим это в каком-либо баре, Орион? - с нажимом на последнее слово, сказал Мегатронус. Не многие меха уделялись честью быть назваными им по имени, что - судя по удивленно приоткрывшимся линзам - Паксу было прекрасно известно. - Возможно, - загадочно блеснул оптикой архивариус, предвкушая интересный разговор. - Орион! - голос Рэтчета выдернул меха из размышлений. Пакс вздрогнул и глянул на медика: - Да? Я, кажется, немного отвлекся, извини. Медик с удивлением уставился на архивариуса, славящегося своим умением выполнять до десятка различных заданий одновременно, за что его явно выделял сам Альфа Трион. Что-то явно было не так. - Все в порядке? Последнее время ты только и делаешь, что сидишь в архиве и работаешь. Тебе стоит чаще отдыхать. Архивариус мысленно усмехнулся. Если Рэтчет считал его честным работягой, горбатящимся не только в основное время, но и - с удовольствием - сверхурочно, то он глубоко заблуждался. Хоть у воров и есть в какой-то мере честь и совесть, воплощенные в своеобразном Кодексе, в архиве Ориона точно вчера не было. Вчера он напивался в шлак вместе с гладиатором, после очередной грандиозной победы последнего. А что было дальше вор помнил смутно - точнее не помнил вообще, но Мегатронуса расспрашивать так и не решился. С улыбкой покачав шлемом, Орион отошел от терминала и улыбнулся Рэтчету: - Все в порядке, правда. Тебе не о чем беспокоиться, мой друг. Медик вздохнул, мысленно сделав заметку осмотреть Пакса при первом удобном случае: - Если вдруг все не так радужно, как ты мне всегда расписываешь - обращайся, ты знаешь, где меня найти. - Всенепременно, - бросил через плечо архивариус, выходя из отсека в затемненный коридор.***
- Нет! - резко оборвал ее Орион, - Это не моя обязанность! Хочешь, делай сама - я не буду! Темно-алая фем, сидящая на платформе подняла на него свою выразительную фиолетовую оптику. Пакс в очередной раз поразился ее способностью всегда выглядеть так, будто все вокруг нее должны ей, по меньшей мере, свои искры на алмазном подносе. Хотя, разве будь она другой, сумела бы выжить в Каоне? Еще немного побуравив его лукавым взглядом, она хмыкнула: - Ради тебя, милый, могу и попробовать. Вор подавился очередной эмоциональной тирадой, готовой сорваться с его вокалайзера, прекрасно понимая к чему она клонит. - Шеллина, ты хочешь, чтобы я потом сам разгребал все это? - яростно прошипел он, буквально чувствуя, как чешутся манипуляторы оторвать товарке что-нибудь не очень жизненно важное. Хотя, жизненно важное тоже его бы сейчас устроило, - Не зажрались ли вы, милочка? Фем хмыкнула, позволив легкой улыбке появиться на своей лицевой пластине: - Быстро соображаешь, красавчик. И не надо мне грубить, я дама нежная, - чуть ли не пропела фем, как бы невзначай оглаживая лезвие непонятно откуда взявшегося ножа. - С каких пор, убийства - моя обязанность? Кто из нас киллер? Или мне теперь оплату как многопрофильнику брать? - процедил бот сквозь дентопласты, надеясь все же призвать к Шеллининому если не благоразумию, так хоть к инстинкту самосохранения. - А я не хочу пачкать руки, - надулась та, но вскоре вновь одарила Пакса истинно звероботской ухмылочкой, - Так что, работы у меня пока нет. Тебе же не нужна помощь... Архивариус от подобного предложения аж забыл, что еще он хотел высказать самовольной фемке. Шелл могла предложить квалифицированную помощь только в двух направлениях. И в одном, несколько отличающемся от ее основного способа добычи средств к существованию, убийца предпочитала фемок. - Нет, пожалуй, - закашлялся он, пытаясь скрыть свое невольное смущение за показной проверкой иллюминатора, - От тебя точно - нет. Шеллина пожала характерными для ее профессии плечевыми накладками, бесшумно слезая с платформы: - Как хочешь... Но мое решение остается неизменным, - и подобно тени выскользнула из отсека, позволяя Ориону наконец перевести дух. "Стерва", - мрачно подумал он, вновь опуская взгляд на переливающийся огнями город, простирающийся далеко за видимый горизонт. Да, этот цикл явно не задался...