Glaeddyv vort, beanna (GV,b)

Утро наступило внезапно, как всегда. Правда, "утро" всегда было растяжимым понятием. Когда встала - тогда и утро. Поэтому мое "внезапное утро" наступило где-то около полудня. Продрав глаза, я задумалась над своим состоянием. Голова вроде не болела. Оно и понятно, после стычки с Роше вчера, я зареклась пить до конца недели в целях собственной безопасности. А если мы пробудем с Верноном дольше – то я рискую остаться трезвенницей до конца дней своих. Вставая и одеваясь, я размышляла над тем, что же могло так взбесить патриотичного темерийца. Может, он влюблен в Бьянку? Только в таком случае можно объяснить его внезапное буйство, граничащее с маниакальным желанием убивать. А может он просто обиделся, что мы начали пьянку и его не позвали? В дверь постучали. Было лень самой выглядывать – я натягивала майку и зацепилась повязкой, которая обрамляла голову за волосы и майку одновременно. Теперь, пытаясь выбраться из такой запутанной ситуации, я размышляла, чем лучше пожертвовать – майкой или бинтом. Майка старая и выцвела, но и бинт все равно придётся менять. Сложный выбор. В дверь снова постучали, немного более настойчиво. - Трисс, это ты? Чего стоишь на пороге? Входи! Но вошла Бьянка, поздоровалась и прошла в глубь каюты. Вообще, по идее, как я вчера узнала, эта каюта для троих – единственной женщины из Синих Полосок, чародейки и меня. Мол, три женщины в одной комнате - все понятно. Если что - знаешь, откуда ждать беды. Но чародейка почти все свое время проводила с Геральтом, а где же ночевала Бьянка – осталось для загадкой. Может, у Роше? Поковырявшись в какой-то сумке, женщина извлекла ножи для метания и принялась их чистить, усевшись ко мне в пол оборота и не произнося ни слова. Она, вообще, особа не очень разговорчивая – предпочитает слова делу, но тупой игнор мне тоже не понравился. Может, она понимает в дебрях ума своего командира поболее многих, и через нее можно вытянуть какую-нибудь деталь, проясняющую ситуацию. Не думаю, что она меня ненавидит или обвиняет в чем-то, но как начать? - Слушай, Бьянка… - осторожно произнесла я, поглядывая за ее реакцией. - Что? - Можно личный вопрос? – в диалог она вступила, а значит не чувствует каких-либо негативных эмоций. Она мне нравилась как человек, очень милая и приятная, пусть и весьма тихая особа. С другой стороны, её скромность немного не вязалась с тем, что она служит именно в этом отряде. Вряд ли они круглосуточно пьют и плюшками балуются. Все-таки охотники на нелюдей, а значит, любители устроить массовые показательные шоу для устрашения врагов народа. - Давай. - Что вас объединяет с Роше? Ну, ты, конечно, его подчинённая, но всё-таки... нет тут личной подоплеки? - и хотя единственная женщина из Синих Полосок сидела ко мне в пол-оборота, к тому же против света, нетрудно было заметить – она покраснела как пятнадцатилетняя школьница, которую спросили, нравится ли ей практикант, проходящий стажировку. Девушка быстро взяла себя в руки и тихо ответила: - Он спас меня, очень давно. - И все? – я разочаровано вздохнула. Чувство благодарности, которое, возможно переросло в симпатию? Ну вот! Мой мозг, натренированный сериальными драмами и перипетиями любовных романов, крайне негодовал. Можно было бы что-нибудь и посложнее придумать. Эй, мужик на небесах, срочно дай мне сценарий! Я продолжила свой допрос: – И от чего же, если не секрет? - Не секрет, - кивнула девушка. Может, она рассказывала эту историю уже тысячу раз и чувства, которые ей должно проявлять при этом уже давно притупились. Голос блондинки был весьма будничным, почти без эмоциональным. - Когда мне было 16, мою деревню сожгли проклятые белки, а меня… я приглянулась их командиру, и только поэтому осталась жива. Долго, очень долго я прожила там, как ...вещь, которая должна знать свое место. Грязная, мерзкая кукла, не более. А капитан спас меня, когда уничтожал этих тварей. Он пришел с отрядом и убил их всех. И этого козла… - она сжала руки в кулак. Голос стал резким и даже немного агрессивным. Немного успокоившись, девушка продолжила: – Он помог мне выкарабкаться из всего это, понимаешь? Дал возможность честно жить. Я благодарна ему за это. Вот это поворот. Нет, конечно, я не наивная чукотская девочка и знаю, что скоя’таэли отнюдь не паиньки и методы войны у них соответствующие. Но чтоб прям настолько - насилие и, по сути, сексуальное рабство. Да уж, дикое средневековье, дремучие века. А мы тут как раз ищем этих «благородных и романтичных воинов за свободу». - Э… - я замялась, не зная, что сказать. Рассказ все равно требовал какой-нибудь оценки, но мне еще не пришло в голову, как правильно среагировать. - Это было давно, - отмахнулась Бьянка и, отложив свои ножички, с натянутой улыбкой полностью повернулась ко мне: – Ты лучше скажи, почему он на тебя так взъелся? - В смысле? – я немного опешила. Не ожидала такого вопроса именно от нее. Но, что бы удовлетворить своё любопытство – нужно и удовлетворять любопытство окружающих, даже если не очень хочется. - Когда на тебя напали, там, у замка, он сам разогнал всех солдат, которые мечтали порвать тебя. Я думала одного, который пытался стянуть с тебя одежду, он лично разорвет и убьет на месте. - Может, ему не нравятся насильники? - предположила я, включая дурочку. - Может, - согласилась она. – И потом, он не позволил тебя пытать. Нет, не поместить в тюрьму он тебя не мог, но в меру своих сил защищал. Я пробурчала что-то не членораздельное. Теперь мне было даже стыдно за вчерашний комментарий про портянки. Совесть, которая, как оказалось, была, начала дергать за веревочки души, призывая к порядку. Не добившись никакого путного ответа, девушка продолжила: - Я хочу попросить тебя быть хотя бы немного благодарной. За все то, что он для тебя сделал. И не злить его, как вчера, понимаешь? Я снова пробурчала что-то в ответ. Я даже сама не очень уловила, что сказала и Бьянка прекрасно приняла мое состояние. Она улыбнулась и немного грустно заключила: - Прости, я не хотела на тебя давить. Да ты и не давишь, милочка. Вот моя персональная глупость - да, совесть – да, а ты- нет. Я быстренько попрощалась и ретировалась на палубу. Свежий ветер обязан прочистить мозги и привести мысли в порядок. Оказавшись под солнцем, я перевела дух. Подошла к борту и посмотрела на густой лес, что рос по обоим берегам реки. В основном лиственный, почти не попадаются хвойные деревья. Красота, вот бы сюда в поход, пешочком да с палатками. Папа бы развел костер, а мама испекла бы в нем картошку и свежие грибы. Потом мы бы рассказывали друг другу разные семейные байки. Ностальгия…. Мне на плечо опустила тяжелая рука. От неожиданности я вздрогнула и резко оглянулась, поэтому Геральт, а это был он, получил волосами по лицу. Выглядел ведьмак совершенно потрепанным – глаза опухли и потускнели, волосы сальными сосульками свисали ниже плеч, требуя ухода или, хотя бы, расчески. Одежда провоняла дикой смесью, в сравнении с которой даже запах тюрьмы Ла Валетов казался чем-то вроде духов «Шанель номер пять». Кожа седовласого сморщилась – он выглядел намного старше, чем обычно. Сухие, потрескавшиеся губы с трудом выговорили: -Фу, блин, Аника, - закашлялся ведьмак. – Есть пить? - Вон река. Пей на здоровье. Геральт сарказмов не оценил и плюхнулся на пол палубы. Его мучило похмелье. Вокруг друга распространялся ореол алкогольного запаха, мешки под глазами и мутный взгляд – всем своим видом ведьмак вызывал жалость. Я сочувственно спросила, в душе радуясь тому, что выпила вчера достаточно мало, чтобы так не страдать: - Хочешь, я за водичкой сбегаю? Может тебе где-нибудь что-нибудь на опохмелку поискать? - Воды, - глухо донеслось снизу. – Никогда больше не буду пить с этими безумными. - Не зарекайся, - к нам шла недовольная Трисс. В руках у нее была большая кружка спасительной жидкости. – Зачем ты спорил, кто больше выпьет, ты или Фенн? - И кто победил? – изумилась я. Подобные споры были излюбленной игрой ведьмака. Благодаря своим мутациям и адаптивности к разного рода эликсирам, он пьянел позже остальных, в него больше влезало, и он меньше травился, чем почти всегда обеспечивал себе лавры главного алкаша. Обычно его противники никогда не догадывались в чем секрет, Геральт же и вовсе считал, что если ты хвалишься подобным умением, то должен быть готов встретиться с соперником, тело которого лучше приспособлено к схожего рода состязаниям. - Я, - тяжело вздохнул ведьмак. – Это была чистая победа. Я хихикнула, представляя, сколько должен был выпить несчастный противник. Он, наверное, еле на ногах держится, бедняга. Не говоря уже про внутреннее состояние организма – отравление алкоголем ведь не шутка, так умереть можно. Ведьмака же, как мне кажется, могут перепить только краснолюды, вроде Золтана Хивая, нашего старого товарища. Простому смертному такого умения никогда не достичь. - Геральт, приводи себя в порядок, - Трисс не разделяла триумфа, но хотя бы пыталась реабилитировать ведьмака, поднять к жизни, аки некромант пытается поднять мертвеца. Белый Волк жадно пил, и с каждым глотком явно подходил все ближе и ближе к норме. – Роше сказал, что через час мы пойдем на разведку. - Мы? – переспросил Геральт. – Вчера же договаривались - только я и Вернон. - Планы изменились, - развела руками чародейка. – Куда вы без меня в таком состоянии? - И я пойду! – я не хотела оставаться на корабле без друзей. Конечно, вчера я приобрела кучу новых знакомых среди Синих Полосок, но пьяные и трезвые люди – это слишком разные существа. Брутальные, аки Стэтхэм, в нормальном виде, и безбожные весельчаки в состоянии полного алкогольного угара являют собою не малый контраст. - Тогда иди, собирайся, - Трисс кивнула. – Только я тебя умоляю, сама сообщи об этом Роше. - А что с ним? – на всякий случай я забеспокоилась – уж не поцапался ли он с кем-нибудь еще. - Он тоже вчера спорил с Геральтом. По тому же поводу. Я присвистнула. Мой седоволосый друг казался мне жутким пьяницей-профи, чемпионом-алкоголиком в тяжелом весе, с которым должны бояться связываться остальные. Если бы был черный пояс по алконафтике, я бы присудила его Геральту даже без предварительного показательного выступления. Через час мы подплыли к узкому и явно не очень глубокому месту реки – конечная цель маршрута. За это время я успела неплохо закуситься с Роше. Командир Синих Полосок говорил, мол, не знаешь куда лезешь, а я в ответ намекала ему на то, что с Геральтом уже давно знакома и не первый раз иду туда, куда не знаю и подвергаюсь той опасности, о которой вообще раньше не подозревала. В результате буркнув: «Если нам попадутся эльфы или чудовища, я заставлю тебя стоять живым щитом», он сдался. - За мысом уже должен быть Флотзам, - Роше указал нам вперед. – Отсюда и пойдем берегом. Перепрыгнув борт, словно в крутом боевике, я опустилась прямо в воду. Сапоги мгновенно втянули в себя половину Понтара. Интересно, где я умудрилась их порвать? Трисс приземлилась тоже неудачно – практически выпала с корабля. В последний момент ее подхватил Геральт. Выбравшись на берег, не очень живописный, мы двинулись вперед. Нас окружали какие-то скалы и кустарная растительность. Деревья сошли на нет еще пол часа назад, уступая место обломкам каменных пород, величественно возвышавшихся с берегов. Ощущалось пока еще незримое, но достаточно близкое присутствие гор. Было тихо, поэтому все могли слышать мелодию моих похлёбывающих сапог. Носки можно было выжимать, я чувствовала, что кожа на пятках размякла, но старалась не обращать на это внимание. Я же ниндзя, черт возьми. А для них мокрые сапоги – это пустяк, не стоящий и выеденного яйца. - Есть вести от твоего таинственного информатора? - поинтересовалась чародейка у Роше. - Гавань закрыта, - ответил командир Синих Полосок. – Некоторые купцы торчат тут больше месяца. - Но через лес-то всегда пройти можно? - В лесу – Йорвет, - Вернон посмотрел на неё, как на дуру, которая не понимает простых истин. - Идем. Пройдя метров тридцать, Роше спросил у Трисс, видимо решив неразумной женщине объяснить ее глупость: - Ты знаешь, где мы? - В лесу? – с издевкой уточнила волшебница. - Очень смешно. А ты знаешь, кому принадлежит этот лес? - Может, Йорвету? – с еще большим сарказмом откликнулась чародейка и гордо пошагала вперед, оставляя недоумевающего Роше далеко позади себя. Забавно слушать, когда ругаешься не ты. В этот момент где-то вдалеке послышался печальный свист флейты. Грустный, мелодичный мотив раздавался откуда-то спереди. Мне нравилось слушать ее – она подходила к окружающей обстановке. Спокойная, заставляющая немного расслабиться. Тот, кто играет, явно находится практически перед нами, нужно только немного пройти глубже в ущелье. Геральт и Роше разом стали серьезными и настороженными. Для них музыка оказалось чем-то вроде сигнала тревоги. Белый Волк достал меч, темериец тоже схватился за свою булаву, но извлекать не спешил. - Слышите? – тихо осведомился Геральт. Роше фыркнул: - Смердит эльфами. Прохлюпав мокрыми сапогами до поворота, я застыла в изумлении. На огромном поваленном дереве сидел и играл на флейте эльф. Он просто излучал пренебрежение и уверенность, демонстративно не замечая нашу пешую группу. У остроухого отсутствовал один глаз, который он закрыл красной банданой, но даже эта тряпка не смогла спрятать громадный шрам, тянувшийся к правому уголку рта. По той части лица, что была видна, всё же можно было сказать – когда-то он обладал «весьма-ничего-такой» внешностью. Мужественные, выдающиеся скулы и волевой подбородок – прямо идеал мужчины с повышенным тестостероном. Слева, насколько это было возможно, у него виднелась татуировка – раскинутое пышное дерево, уходившее куда-то за воротник доспехов. Рисунок так же немного прикрывала прядь достаточно длинных черных, как у большинства эльфов, волос – все в нем выдавало самого чистокровного Aen seidhe, сына гор. На груди виднелись какие-то значки, которые прикрепили туда для явной показухи, словно медали. Когда мы подошли, Роше сразу занервничал. Он попытался представить нам нового знакомого, глухо произнеся: -Это… - Вернон Роше, - вставая, сказал незнакомец. Он и не пытался скрыть ненависть в голосе: – Последние четыре года командовал особым подразделением. Служит королю Темерии. Лично отвечал за усмирение предгорий Махакама. Охотник на эльфов, убийца женщин и детей. Дважды награжден за проявленную отвагу, – на этих словах незнакомец даже с особой радостью похлопал в ладоши. - Йорвет, - Роше указал на эльфа. – Самый обычный выродок. Сразу видно, что мужики давно знакомы и успели уже соскучиться друг по другу. Не удивлюсь, если на радостях они порвут на памятные сувениры оппонента. Стоп. Это и есть Йорвет, гроза долины Понтара? Не очень-то грозно он выглядит – обычный разбойник, может, чуть более зазнался, чем остальные, но всё же... Я-то ожидала какого-нибудь совсем накачанного озлобленного дяденьку, с зубами-клыками и внешностью демона ночи, а тут просто обычный скоя’таэль, на вроде Яевинна - лидера белок в Вызиме. Уверена, признает этот дрищ с амбициями бога только Старшие Народы, считая людей говорящими тараканами, кое-как научившимися ходить на задних лапках. - Я так ждал нашей встречи, - Йорвет развел руками, видимо символизируя КАК СИЛЬНО он ждал: – Строил планы, готовил ловушки. А тут - пожалуйста, ты сам явился в мой лес. - Ты помог убить моего короля, - обвиняющим тоном сообщил Вернон. В глазах у него плясали огоньки гнева и ожесточения. Видимо, болезненные воспоминания о своем монархе брали верх над рассудком. - Король или бродяга, разницы нет. Одним Dh’oine меньше. Да уж. Тяжелый случай расизма на лицо. Я же говорила – люди для них просто дикари. Хотя, мне ни разу не попался скоя’таэль-пацифист, или хотя бы чуть более цивилизованно ведущий себя по отношению к человеческой расе. У меня даже появилась целая теория о том, что это как раз таки эльфы - промежуточное звено эволюции, между обезьяной и человеком. Вроде как, шерсть с ушей облезла, но с дерева ещё не слезли. Мужики, спорим, сейчас вы не подеретесь? - С каких это пор белки пользуются услугами наемных убийц? – встрял Геральт, решив дать Роше время остыть. - Dh’oine на службе у скоя'таэлей – низко же вы опустились. - Наемный убийца, - задумчиво повторил эльф. – Можно его и так назвать. Но он не Dh’oine. - Дело не в расе, - хотел было заметить Геральт, но Йорвет его остановил и начал быстро говорить, почти тараторить, словно заученную речь: - Но война идет именно из-за нее. У нас – острые уши, у вас – округлые. Мы живем долго, но нас немного, вы - плодитесь как кролики, да, на счастье, быстро дохнете. Каждый пытается доказать, что его уши лучше. И ради этого эльфы и люди режут друг друга уже четыре сотни лет. Из-за формы ушей. - Это банальная борьба видов, так уж природой заложено. Конкуренция, алё. Вид, лучше приспособленный, убивает представителей менее приспособленного. Естественный отбор. Вы мало размножаетесь, предпочитая своих соплеменников, почти не привнося изменений в свою расу и не можете противостоять быстро изменяющимся поколениям людей, которые развиваются быстрее вас. Да, вы почти бессмертны по нашим меркам, но у нас есть собственное бессмертие – наша ДНК, которую мы привносим в гены своих потомков. Чем чаще отцы и дети сменяют друг друга – тем больше вероятность выживания. Теория Дарвина, - все резко посмотрели на мою особу. Никто не ожидал такой тирады, даже я сама. Йорвет глянул на распоясавшуюся красавицу(меня, то бишь) со странной задумчивостью, размышляя, вступать ли ему в полемику. Я решила включить дурочку: - Я что, сказала это вслух? - У вас скрывается убийца королей, - Геральт попытался переместить внимание Йорвета на себя, ограждая от возможной дальнейшей дискуссии. – Мы пришли за ним. - Значит, у нас конфликт интересов? – Йорвет снова театрально развел руками. Вот ведь любитель порисоваться. – Убийца короля находится под моей защитой. Я его не выдам. - Кажется, у нас проблема, - вздохнула я. Нужно было что-то решать. Попробовать заболтать его, например, и захватить в плен. Или попытаться отвлечь и убежать. Я выбрала первое, надеясь на то, что спутники разгадают план и уже вечером мы свалим отсюда в голубые дали. - И это не главная ваша проблема, - кивнул эльф. – Мой отряд… - Дело тут, в общем-то, не в расе, - «Мои мысли – мои скакуны». Иногда словесный фонтан не заткнуть, особенно если я в глубокой задумчивости. Вот и сейчас меня уже понесло. Желание что-то доказать или объяснить было слишком зудящим. Опять же, это определенно отвлечет его от личных мыслей: – Дело даже не в свободе. Ваша проблема в том, что нашелся человек, который будет вас использовать. Вас всегда кто-то заставляет делать как надо кому-то другому. Вы – бестолково сформированная сила, карательные отряды без недвусмысленных целей, живущие мечтами о свободном будущем, где не будет проклятых людей. Вас поворачивают и тычут носом в сторону того, что нужно сделать, а вы радостно соглашаетесь и принимаете желаемое за действительное, как дети малые. Никто, вот стопудов, никто не будет убивать короля для достижения каких-то там туманных идеалов и ради сохранения мира во всем мире. Вот для того, чтобы преследовать конкретные, обозначенные цели, например, личную выгоду – это запросто. Вот это кажется мне более логичным, чем, если какой-то добрый волшебник решил спуститься с небес, чтобы помочь вам воевать за вашу хваленую, но почти недостижимую свободу. Кажется, именно так вышло с вашими товарищами из Нильфгаарда? – Я оглянулась на ведьмака, который не так давно рассказывал мне эту историю, в поисках поддержки и уверенности, что я ничего не перепутала. - Да, - кивнул Геральт. – Дол Блатанна. Император использовал вас, а потом выкинул, как ненужный мусор. - Ошибаетесь. Никто больше не будет использовать скоя’таэлей, - возразил нам лидер «белок», голосом, не требующим опровержения. - Кого ты хочешь убедить? – ухмыльнулся ведьмак, – Меня? Себя? Или своих лучников, которые прячутся в кустах. Что?! Тут по кустам, значит, ныкаются вооруженные до зубов эльфы, способные со ста шагов попасть белке в глаз, а я узнаю об этом последняя? К тому же, я даже издалека, по формату белки не дотягиваю. Немного толстовата и крупновата для этого очаровательного животного. Главное, после всего этого, не превратиться в ежика. Я стала панически оглядываться, прикидывая, куда схорониться, если они все-таки нас атакуют. Как назло, ближайшие заросли находились шагах в ста, а все, что было рядом, являло собой неравномерно растущую вытоптанную траву и скалы, поросшие мхом у основания. Спрятаться будет негде, разве что сразу сдаваться в плен. Вспомнив о скоя’таэлях, которые держали в плену Бьянку, я поморщилась и решила действовать по ситуации. - Хватит трындеть, - завопил Роше, которому надоело слушать весь этот балаган. Он вытащил нож и прицельно метнул его в Йорвета. – СДОХНИ! - Spar’le! – крикнул эльф, резво перебегая по поваленному стволу и растворяясь в двух с половиной деревьях так, словно это - вековой лес. Эльф-разбойник, это у них скилл такой, они всегда с природой в дружественных отношениях, поэтому и Йорвету не составило труда скрыться, поставив себе на смену человек сорок лучников. На нас посыпался град стрел. Ну все, конец, пишите сразу в плен, мама. Слава богам, с нами Трисс! Она успела произнести заклинание и выставила мерцающий щит. Вместо стрел нас окутали сияющие золотые бабочки. Золотистые насекомые кружили рядом и растворялись в воздухе. Это было бы красиво, если бы не было смертельно опасно. Вокруг, насколько я могла видеть, замерло несколько десятков изумлённых эльфов. Однако их удивление продлилось только мгновение. Они начали спускаться с окружающих скал, вынимая мечи. - Да уж, это поможет, - язвительно сказал Геральт. – Трисс? Трисс, ты в порядке? - Прекрасно… - ответила чародейка, падая в обморок. Геральт успел ее подхватить. Я тоже подошла почти вплотную. Из ее носа капала кровь, которую я попыталась вытереть платком, но это особо не помогало. Чародейка израсходовала почти весь свой остаток магии и теперь, пытаясь спасти нас, отдавала свою жизнь. Трагизм в определенной мере хорош, если не граничит с глупой жертвенностью. Терять свою подругу, практически ставшую старшей сестрой, я не собиралась. Пора было что-нибудь предпринять, но я ощущала кризис жанра. Лимит хитрых планов в этом месяце уже был исчерпан, и я ощутимо страдала от собственной беспомощности и не способности помочь близкому другу. - Она почти на нуле, Геральт. После битвы еще не заряжалась, - мой голос прозвучал слишком уж обеспокоено и даже немного психовано. - Займись лучниками, - обратился Роше к ведьмаку. – Они уже близко. Командир Синих Полосок забрал магичику и взвалил себе на плечо. Чародейка тяжело дышала, но, похоже, сознание стало к ней возвращаться. Я перевела дух. Черт его знает, где этот долбанный Флотзам и сколько еще времени нужно продержаться волшебнице, чтобы спасти нас. Девушка с трудом попыталась приподнять голову, чтобы оценить ущерб своей магии. - Заклинание все еще держится, - успокоил ее Роше. - Ох, что происходит? – тихо спросила Трисс. Похоже, подруга не до конца понимала, что происходит. - Мотыльков у нас больше не будет, - злобно проговорил темериец. – Так что сваливаем. Аника, держись рядом. - На корабль? – спросил ведьмак, скрещивая меч с изогнутым клинком первой партии эльфов-убийц. Они, наверняка не плохи в драке, но и Геральт тоже очень даже не промах. Сражения с монстрами, куда более опасными, изворотливыми и сильными, чем любое человекообразное создание научили его быстро реагировать и безошибочно, не делая лишних движений, убивать противника. - Нет, - ответил Роше. – С той стороны их еще больше. Будем пробиваться к Флотзаму. -А все так прекрасно начиналось, - бросила я раздраженно. Сзади послышался звон стали. Вторая партия скоя’таэлей- камикадзе подошла. – Ты всегда так ведешь переговоры? Потому как, если "да" – удивительно, что ты вообще дожил до сегодняшнего дня. - С ним нельзя по-другому, – проворчал Роше, не особо переживая, что его тон стал совсем мерзким. - А ты пробовал? – я прям чувствовала, что сейчас взорвусь от злости. Он подставил нас под такую огромную опасность. Рискуем жизнями и почем зря – почти ничего не добились и не узнали. Я кипела, как чайник на плите: – Может, пригласишь его на рюмку чая? Закопаете топор войны, выкурите трубку мира? - Заткнись и иди, дура. - Это ты, Роше? – снова подала голос Трисс. – Убери лапу с моей задницы! - А ты думала, кто? – Вернон рад был поговорить даже с Трисс, лишь бы я отвязалась, тем более что рука его действительно немного заметно поглаживала попку чародейки. Она попыталась подергаться, но рухнула без сил. - Я тебе не мешок картошки и не солдафон! Я – женщина. - Я заметил, - констатировал Роше, проведя рукой уже по бедрам Трисс и на этом успокоившийся. - Ммм, меня сейчас стошнит. - Хоть помру с рукой на прекрасной попке. - Не на моей. Я удержу заклятие, - мстительно пообещала магичка. Сбоку, из кустов, к нам вынырнул эльф. Прежде чем он успел добежать до нас, к нему подскочил Геральт и одним ударом закончил его жизнь. Но впереди показался другой, третий. Я следила за движениями ведьмака. Лаконично, быстро. Он выполнял пируэты с поразительной грацией и ловкостью. Бил всегда зная, что это приносит конец. Любое движение его клинка со свистом рассекало воздух и останавливалось. Красивый танец смерти. На всякий случай сейчас я держалась от него подальше, мало ли – не признает и случайно оторвет голову. Как говорится: «попадешь под горячую руку - улетишь под горячую ногу». В одном из наших многочисленных боев Геральт, перепутав меня с разбойником, не плохо поранил тушку вашей покорной слуги, почти обрубив руку в локте. Он потом долго извинялся и даже купил мне какое-то украшение, а Трисс, разумеется, прирастила конечность обратно магией, но я еще три дня после этого обходила Геральта за два квартала и спала у подружки-медички Шани. Теперь же, когда ведьмак не на шутку разгорячен боем, лучше не соваться к этой машине убийств на расстоянии пары метров. Руку можно прирастить, а вот голову… -Не трясись, ты меня отвлекаешь, - проворчала магичка. Передо мной, падая откуда-то сверху, приземлился эльф. Мы не ожидали встретиться здесь, но судьба… Я быстро отпрыгнула назад, с грацией слона сделав финт, который не смогла бы повторить больше никогда. И очень во время – место, где я стояла, рассек кривой меч. Быстро подоспел Геральт и, оттолкнув меня в сторону препирающихся Роше и Трисс, поразил белку в живот. - Ты как? – тревожно спросил темериец. – Я же сказал тебе, держись за мной. - Что там? – Трисс тоже забеспокоилась. – Я вижу только твои сапоги. - Где этот чертов город? – взревел Роше. – Я почти поверил, что мы выберемся. Трисс, барьер исчезает. Трисс?! - Быстрее… - застонала чародейка. Я услышала колокол и призывы: «Белки атакуют! Собирайте людей! Тревога!» Впереди, перед нами раскинулась гавань, подступы к которой охраняли какие-то уж больно пропитые стражники. Несмотря на свой не солидный вид, местная полиция устроила переполох – на подмогу спешил вооруженный отряд, одетый в полную боевую экипировку. Похоже, нападение скоя’таэлей здесь вполне привычное дело, а этот причал и есть границы Флотзама – нашей конечной цели путешествия. Кажется, добрались и даже остались живы. Я осмотрела себя: руки целы, ноги целы, голова тоже относительно целая – по дороге я сорвала повязку с головы. - Нам нужно еще немного магии, совсем капельку! – взмолился темериец и ускорил шаг. Он почти побежал – я едва за ним поспевала. А вот белки наоборот, отступили к скалам и скрылись в куцем прибрежном лесу. Самый отчаянный хотел, было, кинуться в последнюю атаку, но его товарищи схватили его и уволокли в укрытие. Целее будет. Когда мы почти дошли, Геральт резко оглянулся назад. Я проследила за его взглядом и всмотрелась в странную площадку, среди леса. Со скалы, самой ближайшей к нам, но все равно находящейся метрах в ста, Роше угрюмо осматривал Йорвет. Рядом с лидером «белок» стояла гора мяса. Тут любой дурак догадается - этого качка–то мы и ищем. Убийца Королей напоминал бодибилдера, плотно подсевшего на стероиды – слишком перекаченный, да и мышцы больно рельефные. Лоб, перекрывая блеск лысины, рассекали два глубоких шрама, перекрещивающихся между собой. Другой ведьмак испытующе посмотрел на нашего, словно ожидая какой-то реакции. Геральт тоже не сводил с него глаз. Если встать между ними, то запросто можно получить разряд тока. Первым сдался Убийца Королей. Он перевел взгляд, оглядывая спутников Белого Волка. По Роше и мне он скользнул почти без интереса, а вот к Трисс на секунду пригляделся. Йорвет обратился к своему приятелю, он ему что-то ответил. Они развернулись и скрылись в лесу. - Ты видел? – изумленно спросил Роше. - Да. Убийца и Йорвет, - кивнул Геральт. - Живые? Вы кто? – в наш разговор влез солдат-постовой: – Значиться, вы кто будете? - Я ведьмак, - Геральт предпочел не скрывать ни свою сущность, ни излишне распространяться насчет своего имени. Зная недостаток людей в своей профессии он мог бы заработать в этой глухомани. - Купец-бакалейщик Эмгыр вар Эмрейс, - с усмешкой ответил Роше. - Купец? – изумился солдат. - Бакалейщик, - охотно закивал темериец. - Ага. А эти? - Добрый человек, мы чудом избежали смерти, – быстро заговорила Трисс, стараясь отвлечь постового от своих прямых обязанностей: – Будь любезен, покажи, где тут можно отдохнуть. Позже мы все объясним, если нужно. - Ваша правда, - согласился солдат. – На рынок идите, может, и на казнь поспеете. Смутьянов вешать будут: краснолюда и барда какого-то.… Там еще корчма, бордель, отдохнуть можно. - Бордель – это самое важное, - улыбнулась Трисс.- Спасибо. Мы двинулись в глубь города. Лично меня терзали смутные сомнения – я знаю только одного барда и краснолюда, которые были бы дружны настолько, что их могут повесить рядом; которые бы вместе путешествовали и вляпались в такие глобальные неприятности. Конечно, я сомневаюсь, что на всю Темерию существует один поэт-песенник и один краснолюд. Но все-таки, зная Лютика и Золтана – они вполне могли влезть в какое-то дрянное дело. Вопрос в том: если это наша неугомонная парочка – что они делают во Флотзаме? Вроде как, эти два гения вредоносной мысли ушли на свадьбу Хивая, и не обещали скоро возвратится в наши края. Я хотела, помнится, пойти с ними, но Геральт возразил, что в таком случае их шансы нарваться на какое-нибудь дерьмо возрастут в сотню раз и оставил меня при себе. Вот поэтому, наверное, мы так размашисто вляпались, раз уж я приношу одни неприятности. Повинуясь течению толпы, мы попали на местную Главную Площадь. Это варварство - на казни всегда собирается весь город, словно это праздник какой-то. Ну, я понимаю, нет ни телевизора, ни компьютера, а пипл нужно развлекать… Дикое средневековье! В центре открытой площадки возвышалась виселица, почти новая. И знаете, что? На эшафоте стояли… да-да, наши славные ЛЮТИК И ЗОЛТАН, блин. Как они сюда попали, засранцы?! Я подергала Геральта за рукав, указывая на то, что у наших друзей сегодня не самый удачный день. Белый Волк не смог скрыть удивления. Он даже немного оцепенел и стоял, раскрыв рот. Никто не ожидал такой встречи. - Мой агент, - вставил Роше. - Прекрасно, - разозлилась чародейка и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что она во всем этом участия не принимает. - Есть идеи? – вздохнул Роше, обращаясь к нам. Я пожала плечами – кидаться в атаку сейчас, когда мы только-только скрылись от бешеных белок, было чревато. С другой стороны, выручать неугомонных друзей как-то было надо. Лютик уже увидел нас и пытался привлечь внимание подпрыгиванием и маханием связанными руками. Выглядело до жути нелепо и, в другой ситуации, я бы непременно посмеялась. Попробовать возмутиться и поднять народ или хотя бы, потом носить на их могилы цветочки, благородно стряхивая скупую дружескую слезу? - Импровизируем, - вздохнул Геральт и двинулся к распорядителю казни. - Без крови, - крикнул ему вдогонку командир Синих Полосок. - Геральт! Геральт! Спаси нас! - истерично верещал бард. Я не видела, что произошло дальше. Просто поняла, что Геральт повалил на землю распорядителя и с большим удовольствием его пинает. Прямо-таки отрывается за все годы своих несчастий и бед. К ведьмаку сзади подбежал солдат и палач, но друг уже разошелся. Обманным маневром, он повалил вояку и с ноги, прямо как Чак Норрис, ударил палача по лицу. Затем, в два прыжка запрыгнул на деревянную конструкцию и подскочил к Лютику, стараясь его отвязать. Толпа ликовала – не каждый день бьют служителей порядка. Похоже, их здесь не очень любят. Я давно заметила, что к воякам в малых городах весьма специфическое отношение. Солдаты, чувствуя, что здесь можно устанавливать свои порядки во всю строили из себя богов, но едва народу удавалось безвозмездно дать им пинка – никто не упускал такой возможности. Сами же полицаи до кровавого поноса боялись только мэра или солтыса, людей выше стоящих и с удовольствием подстраивались под их вкусы и интересы. Каким же странным должен быть местный градоначальник, если все его солдаты представляют собой шпану и пьянь с рожами не хуже "братков из девяностых". И это при условии, что совсем рядом спокойно разгуливает достаточно большой отряд скоя’таэлей во главе с психованным одноглазым выродком. Пока ведьмак и Лютик отвязывали Золтана, подошел еще один патруль, ведомый каким-то лысым пузаном и начал расталкивать веселящийся народ. - Что тут такое, мать вашу? – жирдяй презрительно огляделся. – Я спрашиваю, что это вы тут вытворяете? К нему, с трудом поднимаясь, поспешил распорядитель и что-то промямлил сломанной сапогом ведьмака челюстью. - Пошел вон, Крушина, – местный «лидер» его оттолкнул и, указав на эшафот, закричал. – Парочку сраных ублюдков вздернуть не можете?! – затем, упершись взглядом в ведьмака, произнес: – А ты стой спокойно и держи руки на виду. На помосте либо в петле висят, либо речи говорят. А ты что выберешь? Геральт с пафосом скрестил руки в доказательство того, что больше никого он атаковать не намерен: - Ты тут командуешь? - Ах да, простите, забыл представиться. Комендант Флотзама. Бернард Лоредо, - поклонился мужик, потрясая пузом. Я хихикнула. Слово «комендант» у меня ассоциировалось только с «комендой общаги». У нас это была такая молодящаяся грузная тетенька, любительница коротких юбочек и пирсинга на себе, но не переваривающая никаких пороков в своих подопечных. Лоредо чем-то напоминал ее. Может, щетиной, может лысиной или громадным пузом. - Казнь не законна, - ведьмак тем временем продолжал, указывая на друзей. - Да? – слишком переигрывая, удивился Лоредо, вступая на эшафот: – Во Флотзаме закон – это я. - Я представляю королевскую власть! – вступил в разговор командир Синих Полосок: – Вернон Роше. - Так-так… Синие Полоски. Охотники на нелюдей, - появление темерийца явно не пришлось по вкусу коменданту. Он смотрел на Роше, как на досадливую мышь, которую никто не в состоянии убить, но упорно ненавидимую за пожирание запасов на зиму. - Именно, - кинул Роше. – Каждый подозреваемый в связях с белками находится под моей юрисдикцией. - А что с Лютиком? – поинтересовался ведьмак. – Он действительно осужден? - Он сжег мою сторожевую вышку, - пояснил комендант. – Это тоже в вашей юрисдикции? Нет? Я так и думал! Геральт что-то шепнул Лютику. Бард затравлено огляделся и ответил так же тихо. - Мне кажется, или тут, кроме Лютика, одни нелюди? – тихо спросила я у Трисс. - У местных есть большое количество причин их не любить, - чародейка поправила свои волосы. - Йорвет – это не все, - я покачала головой. Лоредо, в этот момент, неожиданно вздернул какого-то эльфа. Что бы не видеть следующей казни, на которые у меня по понятным причинам была аллергия, я отвернулась и продолжила: – Некоторые из них живут честно. А многие люди так же, как и белки, грабят караваны, прячась по лесам. Это не повод выделять одну расу. Людь или нелюдь? Какая разница? Надо быть последовательным и ненавидеть всех одинаково. Трисс только плечами пожала. Она особенно не разбиралась в таких глубокомысленных вопросах. К эльфам и краснолюдам подруга относилась двояко. Вроде как они никому не мешают, но никого, кроме совсем уж избранных представителей Старших Народов, она бы не пригласила в свой дом и за стол. Причем, обоснованных причин подобного отношения чародейка объяснить не смогла. Просто как-то сказала, что все они одинаковые, и стоит им только дорваться до власти, как они будут уже отравлять жизнь людям, как сейчас их жизни мешает все человечество. Лоредо с помоста начал толкать какую-то проникновенную речь про смерть короля и то, что в такие смутные времена никто не может чувствовать себя в безопасности. Вся суть речи свелась к одному – комендант вводит военное положение. Закончив свой монолог, он повернулся, что-то сказал Геральту и удалился. Лютик и Золтан преспокойно спустились следом за ведьмаком к нам. Лютик, недовольно покосившись на шибеницу, погрозил Лоредо пальцем. - Они, правда, хотели нас повесить? – возмущался бард. – Я же не хотел сжигать башню! - ЧТО ВЫ ВООБЩЕ ТУТ ДЕЛАЕТЕ? – я кинулась на друзей. У меня только что чуть сердце не разорвалось (фигурально, конечно) от мысли что их повесят, а они ведут себя как ни в чем не бывало и будто мы расстались пол часа назад. – Разве вы не на свадьбу Золтана шли? - Пойдемте в трактир! – не очень радостно предложил Хивай, утирая нос. После моих слов он помрачнел: – Там, за кружкой местного самогона мы все и расскажем.