Дрейф чёрной бабочки

В сопровождении Хашвальда Эберн и ещё шестнадцать арранкаров, каждый из которых представлял свой клан перед лицом кайзера, медленно прошли сквозь ледяные врата и оказались внутри просторного помещения, у стен которого расположился строй элитных солдат Ванденрейха. Зал был практически пуст на мебель, если не считать странного трона в его центре, который даже не стоял на полу, а просто парил в воздухе, поддерживаемый невидимой силой четырёх «поплавков», расположенных по углам пластины под летающим троном. На нём кто-то сидел… — Падай ниц, Эберн, — негромко приказал Хашвальд, — перед Его Величеством Императором Ванденрейха. Арранкар не медлил ни секунды. Едва получив указание от магистра, мужчина тут же опустился на одно колено перед своим новым королём. За ним последовали и все его спутники. — Да славится Его Величество! — громко сказал Азгияро. Человек на троне зашевелился. Его крепкая рука коснулась ершистых усов, а томный взгляд стремительно нырнул вниз. — А, Эберн, — голос квинси был тягучим и крепким, под стать внешнему виду. — Вижу, ты немного увлёкся выполнением своей задачи… — Прошу прощения, — арранкар виновато опустил голову. — Я думал, что… — Не стоит, — усмехнулся Яхве. — В конце концов, причин ругать тебя у меня нет. Ты отлично справился с задачей и поднял восстание в Хуэко Мундо. Большая часть армии Лас Ночес готова присоединиться к нам в наших завоеваниях. Ты заслужил благодарность… — Я… Спасибо огромное! — он склонился так низко, что чуть было не коснулся лбом пола. Всё шло по плану. Всё было хорошо! — Всё же это глупо, на мой взгляд, — продолжил Император. — Ты бросил вызов королям Лас Ночес и раскрыл перед ними наш заговор. Теперь проникнуть к ним будет куда сложнее. Ванденрейху придётся организовать Ягдарме для военного захвата ключевой точки Мира Пустых. На мой взгляд, это, действительно, бессмысленная трата ресурсов… — Мой Император, позвольте мне загладить вину! — он уже чувствовал, что что-то стало выходить из-под контроля. Арранкары вокруг него тревожно озирались по сторонам. — Загладить? — совершенно незаинтересованным тоном переспросил Яхве. — И как же? — Позвольте мне вести войско на Лас Ночес! — выдохнул Эберн на одном дыхании. — Я вырос в замке и знаю все его слабые места! Под моим руководством замок падёт за считанные дни! — Считанные дни… — медленно повторил квинси. Азгияро тревожно замер. — В этом есть определённый смысл. — Ваше Величество! — неожиданно голос подал один из генералов Эберна — арранкар, чья маска напоминала дорожку из пирсинга, пересекающее его лицо наискось. — Ты хочешь что-то сказать? — поинтересовался Император. — Как твоё имя, арранкар? — Людерс! Людерс Фриген! — выдавил из себя пустой. — Я глава клана «Непрощённых» и пятый сын королей Лас Ночес! Это ошибка — доверять командование Азгияро. Он показал себя как неспособный лидер и едва не погубил нас всех в Хуэко Мундо. — Что ты хочешь этим сказать? — крикливый брат Эберна, казалось, заинтересовал Яхве гораздо сильнее своего героя минутной давности. — Он слаб? Едва завидев, что повелитель квинси вполне радушен, Людерс осмелел. — Вы дали ему сыворотку, позволившую ему использовать родную технику квинси — Блют, верно? Он использовал её на себе, но отец всё равно сумел пробить его броню простым ударом меча! После этого Эберн тут же сбежал, опасаясь за свою жизнь. Я думаю, это непростительная низость для того, кто хочет командовать вашей армией! — Вот как? — брови императора поползли вверх. Впрочем, впечатлительному Эберну вполне могло показаться. — Пустой действительно сумел пробить наш Блют одной лишь грубой силой? — Верно! — с жаром подтвердил Людерс. — Что ты делаешь, мразь? — одними губами прошептал Азгияро. — Это правда? — повелитель квинси нахмурился. — Ну-ка придержите его! — приказал он генералам арранкаров. В считанные секунды Эберна сцапали в охапку длинноволосый пустой с горящими глазами и закованная в доспехи «Золотая сестра», которая была настолько огромной, что возвышалась над довольно высоким Эберном на целую голову. Юграм Хашвальд быстро разрезал одежду на груди Азгияро, продемонстрировав кайзеру наскоро залеченную рану. — Какая жалость… — В… Ваше Величество! — он попытался вырваться из лап брата и сестры, но их хватка оставалась слишком крепкой. Теперь они подчинялись только Императору. — Хашвальд, — негромко попросил Яхве. — Будет исполнено… — кивнул светловолосый, обнажая меч. — Эй, погодите! — в голосе арранкара появились нотки паники. — Это же всего одна рана! Лезвие мягко рассекло воздух, окрашивая «хрустальный» пол рубиновыми капельками. Голова Эберна, с замершим на лице выражением крайнего неверия, покатилась по полу зала, будто надувной мяч. Целый фонтан крови вырвался из перерезанных жил на шее покойника. Его тело изогнулось в конвульсии и грузно осело на пол. Амбиции Эберна Азгияро закончил один взмах меча подручного квинси. — Я благодарю тебя за бесценную информацию, — удовлетворённо кивнул Яхве, обращаясь к Людерсу. Тот смотрел на казнь брата такими глазами, словно ещё при жизни у них была стойкая вражда и неприязнь. Фриген едва сдерживал злорадную ухмылку. — Ванденрейху не нужно пушечное мясо. Твой донос улучшил наши ряды. — Спасибо, Ваше Величество! — теперь он, наконец, смог улыбнуться, чтобы это не выглядело свинством в глазах кайзера. — Я лишь хотел бы знать, желаешь ли ты сказать что-нибудь перед тем, как уйти? — Что?.. В голове арранкара что-то хрустнуло. Какая-то необъяснимая сила резко подняла его в воздух и потащила вниз, заставив впечататься головой в пол. Ледяные плиты не треснули. Понадобилось несколько дистанционных ударов, прежде чем панический крик Людерса окончательно стих, а из его размолотой головы потекла красная студенистая жидкость. — Уберите, — сухо произнёс Яхве. — Ненавижу вид крови. Квинси запрокинул голову в кресле, словно засыпая после чрезмерно тяжёлого дня. В зале на несколько минут заиграла мелодия суеты. Кто-то отчаянно пытался убрать следы недавней жестокости кайзера как можно быстрее. — Глупцы… — очень тихо произнёс Хашвальд. — Они настолько неорганизованные, что готовы порвать друг друга в клочья. Разумеется, Вас разозлила та дерзость, с которой эти детишки пытались что-то у Вас просить… — Дело не только в этом, — ответил Яхве, не открывая глаз. Его губы сейчас едва шевелились. — Я не хочу видеть в своих рядах идиотов… Если они так глупы, чтобы поверить, что во главе армии Ванденрейха может стоять пустой, то смерть — это самое милосердное, что можно предложить в таком случае, — квинси открыл глаза и окинул своим властным взглядом зал: — Кирге! — негромко позвал он. Штернриттер с таким именем медленно вышел из строя и повернулся лицом к Императору. — Думаю, ты всё уже понял, — обратился к своему подчинённому Яхве. — Мне нужен замок Лас Ночес, и твоя работа — завоевать его для меня. Ты возьмёшь с собой всех этих арранкаров и организуешь их по нашим правилам. Тебе не впервой работать с животными, так что я думаю, ты отлично подойдёшь. Также возьми десяток Зольдат для лучшего контроля. — Будет исполнено, — Кирге Опьё поправил свою фуражку. — Сделаю в лучшем виде. — Ты начнёшь свои сборы сейчас, я хочу, чтобы у Ягдарме было всё, что нужно. Не перемещайтесь в Лас Ночес сразу, там вас уже ожидает засада, идите через пустыню, скрывая реяцу. Так вам будет проще застать всех врасплох. А когда ты вернёшься сюда — ты подаришь мне замок и головы Королевы Хуэко Мундо и того пустого, который посмел замарать честь Блюта своим мечом. Иди. Штернриттер удалился из зала. Оставшиеся пятнадцать арранкаров последовали за ним. Каждый из них, быть может, сейчас чувствовал облегчение. Никому больше не хотелось разделять судьбу кровавых ошмёток Людерса и Эберна. Однако главы арранкарских кланов ещё не ведали, что их новый военачальник — это билет с корабля на бал… — Это закрепит наш успех. — Юго проводил гостей усталым взглядом. — Когда Хуэко Мундо перейдёт под наш контроль, нам не нужно будет больше прятаться… — Хашвальд, что насчёт наших друзей с небес? Ты помнишь о том, что я просил сделать тебя? — Да, — уверенно кивнул мужчина. *** Это походило на гигантский столб небесно-синей реяцу, которая вырвалась из земли и породила после себя обугленную воронку. Во все стороны валил густой дым. Пахло гарью и обугленными телами. — Что же там произошло? — Иба, сломя голову, нёсся на источник криков. Волна неожиданного удара настигла Сейрейтей ранним утром. — Что там, Тецу? — к бегущему шинигами присоединился ещё один офицер — Мадараме Иккаку. В отличие от друга, он уже давно не спал, занимаясь тренировками вместе с Юмичикой с четырёх утра. — Хрен знает, — оскалился якудза. На всякий случай, оба достали свои мечи. Трупов было много… Всю площадь вокруг воронки устилали безжизненные тела курсантов. Было непохоже, что они попали в ударную волну взрыва. Что-то убило их всех уже после того, как столб из реяцу рассеялся. Но что могло сделать такое за несколько секунд? Мадараме и Иба резко затормозили. — Да что здесь, чёрт возьми… — Иккаку-сан! — это был Ренджи. Добравшись до места кровавой бойни раньше коллег, юноша осматривал тела убитых, пытаясь понять, что случилось. Едва завидев двоих офицеров, он поспешил присоединиться к ним. — Абараи, — негромко поприветствовал мужчина, всматриваясь в сочащиеся из земли столбики дыма. — На нас напали! — выпалил тот и без того очевидную информацию. — Мы с Кирой возвращались к баракам, когда заметили это. Он помчался к воронке, сказав заняться раненными… Это вторжение! — Невозможно… — прямо из-за спины красноволосого возник силуэт Нанао. Длинноволосая девушка выглядела взволнованной и запыхавшейся. — После реорганизации Общества Душ я сама приказала Акону ужесточить защитное поле над Сейрейтеем. Никто не мог проникнуть сюда извне без нашего ведома. — Значит… Это был кто-то из… — Нет! — убеждённо воскликнул Ренджи. — Это абсолютно исключено… — Посмотрите туда! — Исе указала рукой на туманный силуэт вдали. Кто-то неподвижно стоял возле самой кромки разрушения. — Это же… — Иба обеспокоенно поправил очки. — Кира-кун! — Хинамори добралась до места трагедии куда позже других. Сейчас она стояла чуть поодаль, за спиною Ренджи, и пристально всматривалась в дым. — Странно… — очень тихо произнёс красноволосый. — Почему я не чувствую его присутствия? — Смотрите! Как только дым развеялся, глазам всех сразу представилась чудовищная картина: бывший лейтенант третьего отряда неподвижно стоял на фоне восходящего солнца. Его руки были безнадёжно опущены, глаза остекленели, губы распухли. — К… Кира-кун? В груди беловолосого зияла огромная сквозная дыра. В том самом месте, где должно было быть сердце. Увиденное не сразу легло в восприятие друзей, но как только правда крупицами просочилась в их головы, лица шинигами мгновенно переменились. Хинамори завопила, Иккаку оскалился, Исе закрыла рот руками, Ренджи и Тецузаемон похвастались за мечи. Единственная причина того, что Изуру продолжал ровно стоять, была в том, что его кто-то поддерживал сзади. Пять или шесть воинов, в закрытых белых плащах и масках, появились за спиной умерщвлённого Изуру. — Кира-кун! — рот Момо распахнулся в чудовищном крике. — Нет! — Шинигами! — громко произнёс один из незнакомцев. Тот, что стоял чуть впереди остальных. Его голос звучал удручённо даже через маску, дававшую большое искажение. — МЫ ОБЪЯВЛЯЕМ ВАМ ВОЙНУ!!! — Что?! — Война? — Да как они?! — Кто вы такие?! — красноволосый вскинул руку с мечом. — Реви, Забимару! — прокричал он, высвобождая свой шикай. Удлинённое лезвие полетело в сторону таинственных врагов со скоростью ястреба, почуявшего добычу. Ничего… Меч просто ударился о камни и проскользил по ним, высекая сноп искр. Напавшие на Сейрейтей просто испарились… — Абараи, стой! — запоздало крикнул Иккаку. Перед тем, как исчезнуть, один из напавших успел вцепиться руками в покорёженное тело Киры и вырвать ему голову вместе с несколькими позвонками. Словно издеваясь над бессильными противниками, он бросил её навстречу мечу, делая так, чтобы та в полёте насадилась на острые зубья шикая красноволосого. Туловище Изуру было сброшено в воронку. Хинамори снова залилась ужасным визгом. Даже Ренджи передёрнуло от увиденного. — Девять дней, шинигами, — отголоски голоса давно исчезнувшего врага ещё несколько раз взорвались в ушах друзей безумным фейерверком. — Через девять дней Ванденрейх уничтожит Общество Душ.