I return you to material plane.

      Достигнув опушки перед лесом, герои остановились на привал. Погода весь путь стояла солнечная, но возле этого места всё словно замерло, небо закрыло собой солнце и не так далеко были видны грозовые тучи. Лес стоял безмолвно, будто вся живность, обитающая в нём в один миг исчезла. Каолин чувствовал что-то неладное. Лес должен благоухать, радостное пение птиц, где это всё? В этом лесу действительно есть зло. И нужно поторопиться покончить с ним, пока оно не набрало сил. Бросив своим спутникам, что отправляется на небольшой осмотр территорий, Каолин вошёл в этот омертвелый лес. Осматривая землю, он обнаружил недавние следы копыт. Коснувшись одного из них, его разум пронзило видение, вызвавшее неистовую боль. Он видел огонь. Он пылал, везде сжигая всё на своём пути, и вот он приобрёл форму. Пламенные копыта топтали и уничтожали всё на своём пути, принося хаос. Но внезапно огонь остановился и фигура, сидящая на огненном коне, обернулась. Из прорези в шлеме, на духа взирало само пламя, хоть оно и не имело глаз, Каолин чувствовал всю ненависть, с которой глядит на него рыцарь хаоса. Он смотрел и не мог оторвать взгляда от рыцаря, но, пересилив себя, дух земли всё-таки отвёл взгляд, и видение исчезло, словно его никогда и не было. Облегчённо вздохнув, Каолин отправился обратно.       Криксалис, Мортред и Гондар отдыхали, дожидаясь Каолина. Но время шло, а духа так и не было. Первой забеспокоилась Мортред. Криксалис зарылся в песок, а Гондар сидел, смотря куда-то вдаль, как оба услышали голос девушки: - Что-то долго Каолин возвращается. Осмотр занимает меньше времени, не случилось ли чего-нибудь с ним? - Не думаю, что стоит паниковать, он не маленький, и сможет о себе позаботиться… - вяло начал Криксалис. - Мне тоже это не нравится! - перебил его Гондар. - Может пора отправиться за ним? - предложила девушка. - Он велел дожидаться его… - всё также из-под песка слышался голос Короля. - Идите за ним, а мне кое-что надо сделать, я сразу вас догоню! - промолвил охотник за головами.       Бодро вскочив, Мортред подхватила свой клинок и несколько кинжалов уже готова была бежать в лес. В то время, как скорпион лениво выбравшись из своего уютного местечка, потягиваясь, начал разминать свои конечности. Недолго поглядев на это представление, девушка схватила его за клешню и устремилась в лес.       Подождав пока их силуэты скроются, охотник за головами достал из своей сумки двух маленьких котят. Привязав каждому из них по маленькой записке, отправил их в разные стороны. Записки были адресованы двум братьям Каолина. Собрав свои клинки и сюрикены, он отправился вдогонку за соратниками.       Каолин понимал, как долго бродит по этому лесу. Лес словно не хотел его выпускать, постоянно меняя дороги, заставляя всё больше блуждать духа. Но сколько он не ходил, он ни разу не встретил никого. Пройдя ещё немного, он услышал, как что-то шевелится в кустах, поискав себе укрытие, он стал наблюдать за тем, что было в кустах. Спустя мгновение оттуда вылезло существо с цепями на руках. Его плоть была истерзана, будто он только что сражался с чем-то ужасным. Бормоча что-то невнятное, существо, прогремев цепями, отправилось было дальше, но внезапно остановившись, оно стало принюхиваться. - Что мастер? Новая жертва? О да, я так голоден, скорее, мы должны поспешить, пока остальные не узнали об этом! – заорав, подскакивая, бросилось существо, оставляя вереницу кровавых следов.       Выйдя из своего укрытия, Каолин рассмотрел, куда убегает существо. Немного подумав, он решил пойти по кровавым следам. Но только он продвинулся вглубь, как следы начали петлять, а позже так и совсем исчезли. Решив довериться чутью, дух земли двинулся наугад. Пробившись через очередные заросли, он очутился на выжженной опушке. Огромный пламенный, закованный в чёрные латы конь топтал и поджигал всё. Фигура на коне внезапно обернулась, и с ненавистью взглянула на Каолина. Развернув коня, рыцарь хаоса был готов броситься в бой. Конь выдыхал из ноздрей пар и бил копытом по земле, готовясь к первому приказанию своего хозяина. Обречённо выдохнув, Каолин приготовился встретить противника. Время тянулось ужасающе долго, и вот момент наступил!

***

- Лес путает нас! - беспокойно произнёс Криксалис. - Неужели ты боишься леса? - с усмешкой спросила Мортред. - Леса - нет! А вот осквернённых лесов предпочитаю избегать! - Тише! Я что-то слышала! Каолин? - позвала она.       Из кустов послышался тяжёлый вздох. - Скорее, Криксалис, мы нужны ему, ему нужна помощь! - бросившись к кустам, кричала своему спутнику Мортред. - Стой! Это не Каолин!- пытаясь остановить её, откликнулся Криксалис. Но было поздно. Приблизившись к кустам, послышался ужасный, холодящий душу смех. Существо, издающее его, бросилась из кустов на девушку, пытаясь достать её своими когтями. - Меня зовут Н’айкс и скоро ты станешь нашим с хозяином обедом! - прорычал он. - Это вряд ли! - послышался тихий голос Песчаного Короля. Криксалис нырнул под землю и подбросил монстра, оглушив его. - Нападай на него, что ты стоишь! - бросил ошеломлённой девушке скорпион. - Сосредоточься! Вспомни, чему тебя научил Каолин! - промелькнула мысль у неё в голове. Наконец, она достала один из своих кинжалов и бросила его в Н’айкса. Но слишком поздно кинжал достиг цели, весь покраснев, он отразил кинжал этой магией безумия. - Я разорву тебя! - яростно бросил он и ринулся в атаку. Но девушка первой оказалась возле него, совершая резкие режущие удары. Но монстр словно игнорировал раны, продолжая бой без единой запинки. Развернувшись, она хотела совершить свой удар с разворота и закончить бой, но Н’айкс, нырнув ей под руку, увернулся и вцепился своими многочисленными зубами ей в ногу. Оторвав значительный кусок, он отскочил и проглотил его. С ужасом она обнаружила, что раны на теле монстра затягиваются. - Я же говорил, что сожру тебя! - Где же Криксалис? Ведь это чудовище порвёт меня на части! - в панике думала Мортред. - Что, твой дружок бросил тебя? - едко бросил Н’айкс. - Хватит болтать! Дерись! - вновь атаковала она. И снова завязался бой. Н’айкс ускользал от атак или игнорировал их, стараясь вновь оторвать кусок её тела. И вот совершённая ей ошибка, и вновь чудовище вгрызлось уже в руку. Он заставлял её кричать, когда срывал плоть с её руки, восстанавливая себя. Она же истекала кровью, уже не надеясь победить. Но вот он готовится повалить её и разорвать, выжидая удобного момента, Н’айкс ходит вокруг неё. И вот он, наконец, нашёл открытое место и тут же кинулся туда. Но огромная клешня схватила его за шею, из-под земли появился Песчаный Король. Не ожидавший такого, Н’айкс был ошеломлён, но недолго. Опомнившись, он вцепился зубами в клешню, пытаясь прогрызть хитин. - Скорее прикончи его! - с явной болью в голосе закричал на неё Криксалис.       Недолго думая, Мортред совершила свой коронный приём. Удар пришёлся в спину, подвешенного монстра. Тёмная кровь брызнула в лицо девушки. И Н’айкс был рассечён на две ровные половины. Оросив кровью покусанную клешню, он выпал из неё. Без слов Мортред пошатнулась и начала падать, но Криксалис вовремя подхватил её, аккуратно усадив под деревом. Он начал думать чем бы восстановить её раны. Но тихий шёпот прервал его размышления. Гондар достал из своей сумки круглую бутылочку зелёного цвета, и, откупорив её начал наносить бальзам на её раны. - Думаю, она скоро поправится! - тихо сказал охотник за головами. - Надеюсь! - отвечал, Криксалис. - Я отправил вести его братьям, надеюсь, что они поспеют вовремя! - Останься с ней, Криксалис, я попробую отыскать Каолина, думаю что ему нужна помощь, тем более, я, как охотник за головами, найду его быстрее! - продолжал Гондар.       Молча кивнув охотнику, Криксалис зарылся рядом с Мортред, приготовившись нанести удар любому, кто попробует коснуться её. Гондар же буквально растворился в воздухе.