***
В Индианаполисе Кол и Лилиан остановились в одном из мотелей, чтобы переночевать, после чего они полетят в Чикаго. Кол прежде не смыкал глаз, лишь расслабленно смотрел на дорогу и слушал песни, что включала Лилиан. У девушки был хороший вкус, и он несомненно это заметил, наслаждаясь каждым включенным треком. Кол забронировал два номера, которые были неподалеку друг от друга, пока Лилиан парковала машину. Место было не из лучших, но для одной ночи вполне сойдет — кровать, шкаф, душевая, что еще нужно? Да, Кол дико психовал по этому поводу, но потом умерил свой пыл, опустошив пол бара напротив мотеля. У него было не очень хорошее настроение, да и у Лилиан тоже, учитывая ситуацию. Он оглядывал столики в баре, за которыми сидели пьяные, как и он, мужчины, женщины в уродливых корсетах с рюшами и таким же уродливым макияжем. Лишь саксофонист на сцене сглаживал всю угнетающую обстановку. Похотливые, старые мужики освистывали каждую вошедшую девку, приглашая ее выпить с ними. Было мерзко, но алкоголь все смягчал. Кол все четче осознавал, что это далеко не восьмидесятые, в которых было все гораздо иначе. Отвернувшись к стойке, чтобы опустошить очередной бокал, он услышал снова оклик старых маразматиков. Но затем до него донесся до жути знакомый запах. Смешанный запах корицы и цветов, похожих на ромашки. Он закрыл глаза и снова вдохнул его, издавая еле слышный стон. Девушка направлялась в его сторону и недовольно поглядывала на всех здесь присутствующих. — Куда тебя занесло, не мог получше места выбрать? — Лилиан подсела на стул рядом. — Бутылку скотча пожалуйста. — Ого, не многовато ли, милая? — он присвистнул и оглядел ее, подмечая, что девушка переоделась в новую одежду. — Тебе же башню снесет. — Этого мне как раз и надо. Разве я не могу хоть раз в жизни напиться? — Можешь, но явно не этом забытым богом месте. — Кол отобрал бутылку у Лилиан и вернул бармену. — Если хочешь напиться, то поехали в центр города. — А сразу так нельзя было? Что мы вообще забыли в этой глуши? Это даже не город. — Нет, это пригород, просто мы планировали переночевать, и я не думал, что ты запланируешь что-то. Настоящий Индианаполис кишит помпезными местами. — Тогда вперед? — Лилиан воодушевленно улыбнулась. — Вперед, но тогда забирай вещи, найдем себе отель получше, скажем так, пятизвездочный люкс тебя устроит? — Это уже твой удел, мне главное сейчас — это напиться. — Надеюсь ты не проблемная, когда пьяная, хотя о чем я, — усмехнулся Майклсон, — я спасаю твою задницу в третий раз за пару месяцев.***
Так как Кол выпил почти пол бара, при этом толком не опьянев, Лилиан села за руль и включила навигатор, вбив туда название отеля, которое сказал ей Кол. Когда они выехали в самый центр, то она просто от восторга чуть не врезалась в другую машину, что стояла впереди. Ее взгляд был устремлен только на светящийся город в ярких вывесках, полный огромным количеством небоскребов. Все сияло как на рождество, хотя до него было далеко. Она словно побывала в Нью-Йорке еще раз. На улице было очень людно, не то что в Мистик Фолсе, все куда-то бежали, то из магазинов, то из ресторанов, то еще от куда. Столько непонятных и едких звуков, что Лилиан почти справлялась с этой нагрузкой, ведь она не до конца контролировала свои способности. Доехав до пункта назначения, она сразу увидела огромную вывеску с надписью «Conrad». Их отель был действительно помпезным, как и обещал Кол. — Я не бывал здесь, но чувствую, что нам понравится. — он открыл дверь и вышел из машины, ожидая Лилиан. Зайдя в вестибюль, их сразу же встретил дворецкий и взял их багаж. Пока они шли до стойки регистрации, Лилиан оглядывалась в этом шикарном месте, здесь было очень светло, благодаря огромной люстре в центре первого этажа. Стены были в нежно-бежевых оттенках, а пол из охровой плитки, смешанной с коричневой, которая олицетворяла некий узор. У стойки Кола и Лилиан встретила блондинка с изумрудными глазами, которыми она поедала Кола. Не смотря на всю элитность этого отеля, она позволила себе оплошность и пыталась заиграть с гостем, как это нелепо. Но Кола это не удивило, он лишь слегка изогнулся в улыбке и продолжил идти к ней на встречу, при этом взяв за руку Лилиан. Кол заказал самый шикарный люкс для двоих на одну ночь, а затем буквально потащил в лифт Ли, после того как ехидно улыбнулся еще раз той блондинке, посмотрев на ее декольте. — Не ревнуешь ли ты, милая? — Кол приблизился к Лилиан, после чего как дверь лифта закрылась. — Не переживай, на меня так все реагируют, она не исключение. — он прижал ее к стене и провел рукой по подбородку. — Что ты делаешь? — немного раздраженно сказала она, внимательно следя за его движениями, а затем резко оттолкнула его в сторону, когда он опустил руку к ее груди. — На тебя что, алкоголь только что подействовал? Не распускай руки! — Я думал ты не будешь против, мы же вроде как с тобой собрались оттянуться. — он вздохнул и затем опустил глаза вниз, делая вид что расстроен. — Ладно, так и быть, введем правило неприкосновенности? Лифт открылся и их разговор, к счастью, закончился и больше не всплывал. У Лилиан помутился рассудок при виде лишь одного коридора на их личном этаже. Это был самый что ни на есть пентхаус, в котором было два этажа. Посмотрев на Кола, Лилиан поняла, что его это не так сильно впечатлило, но они ведь еще не прошлись по комнатам. Когда дворецкий ушел из их номера, показывая где комната Лилиан, она первым делом побежала туда. После небольшого шока, она вышла из нее и начала открывать все двери по очереди и смотреть что там находится. — Должен признаться, джакузи вещь интересная, надо будет опробовать ее. Может останемся здесь на пару дней, Чикаго никуда не убежит, ведь так? — сказал Кол, облокотившись на лестницу и поглядывая на Лилиан, которая изумленными глазами смотрела на первый этаж их пентахауса. — Можно и остаться! — улыбнулась она. — Так как на счет выпить? — У тебя есть в твоем чемоданчике какое-нибудь платье? — Я взяла с собой только одно черное. — Надень его, негоже выходить в таком виде в ресторан. -Какой ресторан, Кол? Я собиралась напиться, нажраться в ничто просто, а ты меня тащишь для этого в ресторан? — Брось, побудешь там недолго, закажешь себе нормальной выпивки. Одевайся, кому говорю. — крикнул он ей уже из своей комнаты. — Я буду ждать тебя там. — Кол выглянул и она увидела как он застегивает рубашку. С вампирской скоростью она поднялась к себе в комнату и раскрыла чемодан, отыскивая платье. Оно было не совсем под тему ресторана, скорей подходило для деловых встреч. Но это все же лучше чем джинсы и кожаная куртка. В волосах творился кошмар, так что ей пришлось заколоть их заколкой. Из-за этой прически ее шея стала еще более удлиненной, а скулы стали еще острей. Но ей это чертовски шло. Пару взмахов румянами и ее щечки просто засияли, благодаря чему не было заметно ее усталости. Легкая музыка доносилась до ушей Лилиан, когда она, выйдя из лифта, направилась в сторону ресторана, который был в самом отеле. Несмотря на то, что уже была глубокая ночь, людей там было достаточно много. За столиками сидели божественной красоты девушки, с такими же, под стать им, мужчинами. Приглушенный свет, звуки фортепьяно и тихие разговоры с очаровательными улыбками у всех на лице. Оглядев всех здесь присутствующих, она увидела Кола за столиком, но он был не один. С ним была какая-то женщина. Когда он увидел Лилиан, то сразу же жестом подозвал ее к ним. — Присаживайся к нам. — Кол встал с места и отодвинул стул, приглашая Лилиан сесть. — Познакомься, это Андриана, моя старая знакомая. — Лилиан. — робко ответила она, посматривая на эту статную женщину. — Рада знакомству. — чуть улыбнулась Андриана. — Уже немного наслышана о тебе. — Дамы. — прервал их Кол. — Прошу просить, я отлучусь. — он посмотрел в сторону барной стойки и направился к какому-то мужчине. — Это Лестер. — пояснила Андриана, увидев озадаченное лицо девушки. — Он обращенный Кола. — Сегодня просто ночь встреча давних знакомых. — приподняла брови Лилиан и позвала рукой официанта. — Будьте добры, шампанского. — Какого, Мисс? — По вашему усмотрению. -ответила она. — Что же вы узнали от Кола про меня? — Лилиан обратилась к Андриане, после того как ушел официант. — Что вы здесь вместе и направляетесь в Чикаго. — она оглядела Лилиан более пристально. — Он тебя обратил, верно? — Нет, с чего вы взяли? — Интересно, — улыбнулась она. — Вы не ответили. — Кол не заводит знакомств с молодыми вампиршами просто так, он слишком не доверчив. — ответила Андриана. — Расскажи же мне что в тебе нашел сам первородный? — Он лишь помогает мне. — сказала Ли. — В чем же? — заинтересовалась женщина. — Он помог мне бежать из Мистик Фолса, там, мягко говоря, сейчас не безопасно. — Ты про новое создание Эстер? — Откуда вы узнали? — Кол прежде всего об этом мне и рассказал. А вообще мы здесь не случайно, Лилиан, я приехала, чтобы наложить на вас заклинание, чтобы вас никто не нашел. — Ты ведьма? — спокойно спросила Лилиан. Она подозревала это, лишь хотела убедиться. — Именно, дитя мое. — Я тоже когда-то была ведьмой. — сказала она, глотнув из бокала шампанского который принес официант. — Но один говнюк обратил меня, чтобы моя родословная прервалась. — Из какого ты рода? — удивленно спросила Андриана. — Беннет. — Беннет? — переспросила она. — Слишком бледновата ты для них, не находишь? — Знаю, мой отец был из Британии, кажется. — Ты была знакома с Колом до того как превратилась? — проигнорировав ее последние слова, спросила Андриана. — Была, еще как… — вздохнула Лилиан, припоминая все те моменты. — Я знала твоих предков, Лилиан, но мне не жаль, что ты теперь вампир. — Извините? — Кол не просто так познакомился с тобой, ты это может быть поняла уже. Он слишком зависим от ведьм и хорошо умеет их подстраивать под себя. — Например как вас? — сухо сказала Ли. — Послушай, дитя мое, я желаю тебе лишь добра и то, что ты стала вампиром — твое спасение. Он уважает ведьм, но держит их всех на крючке, ты была бы не исключением. Не верь его милым рассказам, он хитер как лис и не знает что такое любовь. Кол отказался от нее, просто отключил, забыл, вычеркнул. — прошептала Андриана, наклонившись к ней. — В ближайшее время он доведет тебя, или же ты его. Последствия будут неизбежны, ты не видела его в гневе. — И что же вы мне посоветуете? — он откинулась на спинку стула. — Я бы на твоем месте уехала от него куда подальше. Он не станет терпеть тебя, Лилиан, рано или поздно его нервы сдадут и он слетит с катушек.- Андриана резко отстранилась от Лилиан, когда увидела, что Кол направляется в их сторону вместе с Лестером. Лилиан сильно напряглась, когда Кол пристально посмотрел на Андриану и затем присел напротив. Он слышал этот разговор и ситуация была действительно неловкой для всех. Лестер завел какую-то болтовню, надеясь, что это хоть как-то отвлечет всех, но Кол лишь делал вид что слушал, на самом деле внутри него все пылало. Он был в гневе от услышанных в его адрес слов. — Пожалуй уже позднее время, Андриана, ты можешь пройти в наш люкс и сделать заклинание? — сказал Кол, обрывая на полуслове Лестера. — Лилиан, ты можешь еще пообщаться с Лестером и выпить. Не дожидаясь ответа Кол просто последовал в номер. Андриана же, как-то странно посмотрела на Лестера, а затем на Лилиан и пошла в след за первородным. Лилиан выпила залпом очередной бокал шампанского и просто уставилась в одну точку. И только через какое-то мгновение она поняла, что для заклинания нужна была ее кровь, но Кол прежде не брал ее у Лилиан. — Прошу прощения, Лестер, мне что-то не хорошо. Я пожалуй пойду. — пробормотала она и начала вставать из-за стола. — Я бы не шел сейчас туда на твоем месте. — спокойно сказал он. Черт, нет, нет. Он же не собирается убивать ее из-за этого, ведь так? Лилиан обеспокоенно посмотрела на вампира и затем исчезла в долю секунды из ресторана. Проклятый лифт поднимался словно вечность. Она знала, что Кол вспыльчивый парень, но не предполагала что настолько. Лилиан лишь надеялась, что успеет предотвратить все. Но было поздно, как только дверь открылась, она увидела кровавые пятна по всему полу, ведущие в одну из комнат. Не смотря на огромное количество крови, она отлично держала себя в руках и не думала о ней, как о еде. Ее волновало сейчас совсем другое. — Кол… — шепотом простонала Лилиан, когда зашла в комнату. На полу лежало тело Андрианы, оно было изувечено в множестве укусов, словно на нее напала дюжина голодных вампиров. Это зрелище не было хуже чем оторванная голова Бриттани, но все же нормально на это смотреть было невозможно. — Зачем? — еле слышно сказала она. — Ты действительно не знаешь ответа на твой вопрос? — он повернулся к ней лицом, отходя от окна. — Ты знаешь, она сама пошла на верную смерть и даже не сопротивлялась. Она достаточно могущественна, чтобы защитить себя, но не сделала этого. А знаешь почему? — он приблизился к ней. — Потому что ее страх передо мной больше, чем все остальное. Ну так что, Лилиан, ты последуешь совету этой трусихе, а? Я не буду держать тебя, запомни это.