Путь из кувшина в вазу

Мы смогли поговорить только после того, как уложили спать малышку. Бедная наплакалась от души, поэтому заснула быстро. — Спрашивай, — шепотом разрешил я, прижимая к себе Ирвис, потому что она не отпускала меня от себя ни на шаг. Даже во сне. — Что насчет еды? — тихо спросил Верде, сев и внимательно сканируя комнату. — Точно напротив входа в полу есть люк. Родители его заполнили едой, — ответил я, смотря на умиротворенное лицо Ирвис. — Ты уверен? — недоверчиво нахмурил брови он. — Да. Его заполняют в первый же день после прихода Вести, поэтому еда у нас есть. Там же и вода, так что сильно не беспокойся — с голода не помрешь. Хотя знаешь, если пища начнет заканчиваться, я выкину тебя на улицу, — с серьезным лицом выдавил я, а затем, не удержавшись, тихо засмеялся. Вот недоумок! Повелся! У него такое сомневающееся лицо было — обхохочешься! — Да ладно тебе, ничего такого не будет — я же не темный инквизитор в самом деле, — успокоил его я, однако невыясненным оставался еще один вопрос. — Верде, я спросить хотел… Ты уйдешь?.. Ну потом, когда все кончится, ведь, ты же понимаешь, родители вряд ли вернутся, — задал интересующий вопрос я и неожиданно понял, как важно сейчас то, что Тис рядом. Если бы его не было со мной, то я бы уже, наверное, рыдал, забившись где-нибудь в углу. Все-таки я не герой из легенд и до демонов боюсь Тварей и всех этих жутких звуков! — Нет, — он отрицательно покачал головой. — Как я могу уйти и оставить малышку на такого лентяя, как ты? — он улыбнулся самыми уголками губ, и я тоже улыбнулся, потому что даже представить не мог, что останусь с Ирвис на руках совсем один. Волной накатило облегчение, и я осознал то, с каким волнением и страхом ждал его ответа. — Кстати, что насчет ванны? Или мы тут тухнуть будем? — задал еще один вопрос Верде. — Она слева от входа, под мхом. Предупреждаю сразу, вода в ней ледяная. Даже не знаю, как будем мыть малышку. Вдруг простынет? — Придумаем что-нибудь, тем более ты упустил из виду один важный факт, — он усмехнулся, обнажая белоснежные клыки. — Твои зубы? — не понял я. — Они здесь причем? Воду греть зубами будешь? Такое возможно? Хотя знаешь, если сможешь, то забудь про мои слова! — Заткнись!.. Я — маг воды, ты про это забыл. Когда надо будет, воду немного подогрею, — пояснил он, качая головой, словно бы говорил «во-о-о тупой». — Точно! Ну вот, ты меня своим склерозом заразил, паразитище! — Что? Каким склерозом? — возмутился он. — Я, в отличие от некоторых, имею превосходную память и не жалуюсь на нее! — Прекрасно! Значит, скоро разбежитесь, ибо ты и превосходство несовместимы! — Уж кто бы говорил! — он выдохнул и взял себя в руки. — Да, кстати, я слышал, ты учился на огневика, так какого демона ты мне и моим родителям втирал про то, что не хочешь продолжать династию водников? — спохватился я. — Вообще-то, если ты не знал, я ходил сразу на оба курса, — пояснил Верде. — Так уж получилось, что я управляю огнем и договариваюсь с водой. —…Ясно, — больше ответить было нечего. Перепалка шепотом закончилась. — Долго мы здесь просидим? — Не знаю, и это самое плохое, ведь Твари могут уйти уже завтра, а могут и через месяц, — я погладил Ирвис по волосам, немного дрожа от страха. — Хорошо бы завтра, — проворчал Верде и упал обратно на подушку, которую принес почти что в зубах. — Ага, продолжай мечтать. Я про завтра сказал просто к слову, а так они не уйдут неделю-две. Будем надеяться на этот срок, — вздохнув, я прикрыл глаза и заснул. Проснулся я из-за громких звуков сверху. Крики, лязг, клекотание смешались в такую смесь, что я даже не понимал, что принадлежало людям и вампирам, а что — Тварям. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я постарался избавиться от сосущего где-то внутри чувства страха и оторвал голову от подушки. Ирвис тихо посапывала рядом, а вот Верде стоял у одной из стен, подняв глаза вверх — прислушивался, видимо, в крови бурлил азарт хищника. — За своим уловом вышли «смертники», — сев на импровизированной постели, подал голос я. — «Смертники»? Кто они? — тихо спросил Тис и даже не обернулся, чтобы показать, что обращается ко мне. — Люди, но чаще все-таки вампиры, которые в первые дни появления Тварей выходят на охоту за их шкурами, — кряхтя, как старый гном, я поднялся и подошел к нему. Спать не хотелось абсолютно, поэтому я решил немного рассказать про порядки Востока. Верде с Севера, поэтому, думаю, ему интересно будет послушать. — Шкуры? Из них что-то делают? — удивился вампир, посмотрев мне в глаза. — Ой-ли! А ты разве не знал, что практически все вещи магов-стражей и обычной стражи, что несет службу во дворце, сделаны из нее? Да, да, Тис, все обстоит именно та… — я вздрогнул от особо яростного крика и замер. Демоны! Ненавижу это время. Где мы так сильно провинились перед Богиней, что теперь страдаем? Почему она не может пожалеть нас? Почему Твари убивают нас, когда на Севере в это время богачи жрут мясо и спят в теплых постелях? Приход Тварей быстро бы сбил с них всю спесь! — Клаль? — Так, да, — продолжил я, стараясь унять дрожь. — На охоту выходят сотнями, но возвращаются единицами. И то, когда как… Одни с откусанными руками и ногами. Мы не выходили из дома из-за Вести, но в спокойное время на улице очень часто можно встретить такого вот калеку. И не факт, что это будет человек — даже вампиры с их прытью приползают без конечностей, — я провел рукой по мху, чувствуя приятную прохладу. — Другие возвращаются физически здоровыми и со шкурой, но уже без осознания происходящего вокруг. Разум не выдерживает всего ужаса и теряется в лабиринтах страха. Тогда семья такого «смертника» сдает находку и живет долго, счастливо и богато, потому что шкуры стоят очень много монет, а калека, как правило, бесследно исчезает. — Родственники устраняют? — Нет. Сумасшедшие сами уходят и пропадают. — Вот как… — Верде снова задумался, отрешенно смотря вверх. — А твои родители… — Нет, — я покачал головой, понимая, в какую степь он клонит, — не могли. Они никогда не были «смертниками» и не захотели бы ими стать, даже если бы им предложили убить Тварь за огромную сумму. Мои родители не такие, — я улыбнулся. Наверное, я должен был бы плакать, кричать, пытаться найти их, однако что-то внутри подсказывало, что стоит подождать и не торопить события, и я, с надеждой прислушиваясь к этому голосу, шел у него на поводу. Ведь родители могли быть живы и просто прятаться где-нибудь, поэтому поднимать панику раньше времени не стоило. — Да, — Верде кивнул и, склонив ко мне голову, неожиданно спросил. — Что будем делать? — В смысле? — не понял я. — Что будем делать после их ухода, — он показал пальцем наверх, а затем на меня. — Что? Я не ответил, потому что не знал, что сказать. Что мы будем делать? Жить дальше, конечно же. Как именно, я не знал, ведь надо будет найти себе занятие. А куда на Востоке возьмут демонолога-недоучку? Разве что на нелегальное поприще со схемой «демон-желание». Однако я половину жизни прожил в Академии, где нам практически под кору мозга вживали мысль о том, что мы недостойны столь низкого занятия. — Надо уходить, — уверенно заявил Тис. — Думаю, как только твои соседи или еще кто-нибудь узнает, что двое несовершеннолетних вампиров живут в пустом доме с отличным убежищем, они сразу захотят его себе, поэтому начнутся проблемы. — Угу, — я кивнул. — Но уходить, когда ничего нет, даже лошади, это… — Не беспокойся об этом. Тем более мы не сможем остаться еще и из-за меня. Помнишь, я говорил, что с Севера и мои родители влиятельные вампиры? — Конечно, помню, я склерозом в отличие от некоторых не страдаю, — не удержавшись, съязвил я. — Так вот, — пропустив мимо ушей мою издевку, продолжил Тис, — они попытаются меня найти, а для этого подключат, если не всех магов-стражей, то парочку инквизиторов точно. — Что? Да ты шутишь! — ошарашенно воскликнул я. — Не шучу. Дело в том, что мой отец занимает высокий пост среди магов-стражей, — пояснил Верде. — Думаю, они бы уже сейчас землю носом рыли, вскрывая каждый дом в поисках меня, но из-за Вести не могут даже приблизиться к Востоку. — Почему ты раньше не сказал? — зашипев, накинулся на него я. — Мы же в опасности! — Мы в еще более серьезной опасности сейчас, поэтому не кричи. Я планировал сказать немного позже, — спокойно ответил он. — Тогда, думаю, моя очередь спрашивать, что мы будем делать дальше? — Я уже все обдумал, — Тис посмотрел на меня. — Мы сбежим. — Что?.. То есть куда? — мои брови отравились в путешествие к своим родственникам волосам. — К твоей бабке, — еще сильнее огорошил меня он. — Думаешь, почему я допоздна сидел с твоим отцом, пока ты дрых, а потом еще и не хотел делиться одеялом? — А… — Эр Гоэв сначала немного рассказал мне о вашей семье, а затем попросил, чтобы в случае чего я помог вам с Ирвис добраться до эры Аль-Киви, его матери, в которую ты пошел внешностью. Мы очень подробно изучали карту, и эр заставил меня досконально выучить весь путь, поэтому теперь я знаю, в какую сторону нам ехать, где лучше останавливаться и многое другое, — Верде стоял с запрокинутой головой, глазами бегая по потолку, казалось, что ему вообще дела нет до окружающих. — Изви… вини, — тихо прошептал я. — Слишком тихо, я еле расслышал, — насмешливо пропел Тис, в миг став прежним. — Тебе не за что просить прощения, потому что я отправлюсь с вами, а затем еще и останусь там жить, — уже серьезно добавил он. — А как же родители? Академия? — Насчет Академии я сказал сразу — мне это не надо. Я не собираюсь продолжать ряд сильных водников моей семьи. Да и друзей у меня там нет… Оказалось, что мы с ним похожи, потому что за десять лет учебы так и не обзавелись настоящими друзьями. Не знаю, почему этого не сделал он, а вот я в каждом видел сноба и высокомерную личность. Да что там! Так и было! Ведь учились в Академии в основном дети с богатого Севера и одаренного Запада, поэтому мне, выходцу с воровского Востока, невозможно было с ними не то чтобы дружить, но даже разговаривать, хотя иногда и приходилось. Я в Академии за десять лет жизни выучил все ее закоулки и укромные места и частенько сидел в них, листая книги по демонологии. Почему-то только в тишине я мог нормально осмыслить то, что нам рассказывали в аудитории. Я находился там часами и с жадность читал все о демонах, подолгу разглядывая картинки. Впоследствии моей мечтой стал призыв высшего демона и заключение с ним сделки. Хотя… Мечты мечтами — в реальности же все по-другому. — Когда заметил? — Уже давно. Сложно не заметить людей, которые хотят твоих денег и постоянного места в постели… А что касается родителей… Переживут. Я с изумлением вылупился на Тиса-Верде. Нет, признаться, я никогда не считал его бессердечным и жестоким, потому что, во-первых, он ни разу меня не ударил за мои насмешки и едкие издевки, хотя мог, во-вторых, с Ирвис он играл с удовольствием, без притворства, ну и, в-третьих, он просто не был таким и точка. А тут «переживут»! — Не волнуйся, я потом сообщу им, где нахожусь, по магическому зеркалу, — он улыбнулся, в тусклом голубоватом свете рассматривая мое вытянувшееся лицо. — О! — Это весьма конкретный ответ, — он тихо засмеялся. — Что ж, как только они уйдут, — тычок вверх, — мы сразу смоемся. — Да тебе просто приключений хочется! Верде снова засмеялся и ушел к Ирвис под одеяло. Малышка, как оказалось, уже давно не спала и внимательно слушала разговор. Ожидаемым было то, что она завалила нас целой кучей вопросов, начиная с «где мама с папой?» и заканчивая «а можно будет потрогать лошадку?». Вот так отвечая и попутно издеваясь над Верде, я совсем перестал обращать внимание на окружающий нас ужас и попытался привыкнуть к мысли, что скоро уеду из места, где прожил всю жизнь.