Передышка

Ривенделл. Несколько дней спустя. Эрестор закрыл фолиант, повествующий о Великой войне, и подошел к окну, устремив свой взор на чудесную долину. Последние три дня были нелегкими. Владыка Элронд отказывался отходить от своих пациентов на протяжении первых двух дней. Лишь несколько часов назад им с Линдиром удалось убедить целителя, что теперь, когда жизни внезапных гостей вне опасности, он может отдохнуть. Лорду Ривенделла пришлось применить все свои знания и силу, чтобы практически вернуть несчастных с того света. Появись Глорфиндель немного позже и было бы поздно. В сердце советника поселилась тревога, от которой он никак не мог избавиться. Война между людьми и эльфами или, как они сами себя называли, мерами. Это никак не укладывалось в голове Эрестора. Он знал, что такое война, он стоял перед Черными вратами, видел смерть и сражался бок о бок с людьми. Его народ покидал берега Средиземья, чтобы передать эту землю людям. Оказывается, где-то за океаном эльфы воевали с людьми, желая покорить их себе. От размышлений Эрестор был отвлечен глухим негромким стоном. Обернувшись, он понял, что наконец случилось то, чего он ожидал последние дни - один из альтмеров, мужчина с платиновыми волосами, проснулся. Он закрыл ладонью глаза, щурясь от яркого солнца, и пытался сесть, но тут же был уложен обратно. - Не следует так резко подниматься, - Эрестор старался, чтобы его голос звучал как можно более мягко. - Вы несколько дней пролежали без сознания, но теперь ваша жизнь вне опасности. - Ион?* (*Ion - сын (синдарин)) - голос незнакомца звучал тихо и хрипло после нескольких дней беспробудного сна, его веки приподнялись и на первого советника владыки Элронда взглянули необычные ярко-зеленые глаза. - Ваш сын все еще без сознания, но с ним все будет хорошо. Мальчик сильный и быстро идет на поправку, - после недолгой заминки ответил Эрестор, бросив беглый взгляд на юношу, что спал на соседней кровати. - Если бы это несносное невыносимое создание было моим дитям, я бы давно умер от сердечного приступа, - раздраженно кинул в ответ альтмер и вновь попытался принять сидячее положение, но в результате лишь со стоном упал обратно на подушку. - Я требую, чтобы мне сообщили о том, где я нахожусь и как сюда попал! - Могу я узнать ваше имя и звание, чтобы знать, как обращаться к своему гостю? - несмотря на властный тон собеседника, эльф-нолдо говорил предельно вежливо и терпеливо. - Ондолемар, второй эмиссар Талмора в Скайриме. - Добро пожаловать в долину Имладрис, Ондолемар. Вы находитесь в доме владыки Элронда. Мое имя Эрестор и я его первый советник. Какое ваше последнее воспоминание, господин эмиссар? - Солстейм, - высокий эльф ответил не сразу, вероятно, обдумывая стоит ли делиться какой-либо информацией с незнакомым эльфом, его взгляд упал на своего коллегу, что все еще лежал без сознания. - Мы охотились. Затем эта псина что-то учуяла... - Псина? - Да, блохастый слюнявый волкодав моего коллеги. В следующий миг нечто огромное обрушилось на нас и... Дальше я ничего не помню. - Вы получили сильный удар по голове. У юноши были ужасающие ожоги на спине, но милорд Элронд утверждает, что вскоре от них не останется и следа. Талморец уже не слушал Эрестора, его взгляд замер на распахнутом окне через которое можно было разглядеть зеленые кроны деревьев и ясное небо, а комнату наполняли ароматы цветов и трав. - Это не... Во имя Восьмерых, в какой части Тамриэля я нахожусь? - альтмер перевел свои неестественно яркие глаза на собеседника. - Боюсь, что должен разочаровать вас, но, похоже, что вы гораздо дальше от дома, чем предполагаете. Это не Тамриэль. Вы в Средиземье, эмиссар. *** - Конечно, я сталкивался с непредсказуемыми последствиями неудачной комбинации заклинаний, но ни о чем подобном даже не слышал. Талморец стоял на широком балконе, опираясь о резные вычурные перила и изучал раскинувшуюся перед ним долину. Элронд, владыка этих земель и его первый советник Эрестор расположились за небольшим плетеным столиком. Судя по выражениям лиц, они активно обдумывали все, что поведал им этот странный эльф, называвший себя альтмером. Глорфиндель, капитан стражи, в свою очередь, с недоверием следил за гостем, не убирая ладони с рукояти меча. - Это может быть как-то связано с тем, что или кто напал на вас, эмиссар? - незамедлительно выдвинул предположение Элронд. - Вне всяких сомнений, это был дракон, - спокойно ответил Ондолемар, в который раз прокрутив в голове все детали того злополучного нападения. - Дракон?! - воскликнул изумленно миловидный эльф, что так и застыл в дверном проеме с подносом в руках. - На вас напал дракон?! - Судя по всему, да, - произнес посол Талмора, устало потирая виски, прежде, чем опустится в кресло. - Это позор. Два солдата Доминиона не справились с одним-единственным драконом. - Не впервые встречаетесь с подобным врагом? - прозвучал голос Глорфинделя. - В Скайриме это настоящая напасть, - альтмер благодарно кивнул, приняв из рук Линдира бокал мирувора. - Стало практически невозможным путешествовать без сомнительной радости встретится на дороге с огромным крылатым ящером. - Пожалуй, путешествовать безоружными в таком случае было крайне опрометчиво, - заявил златовласый воин, глядя прямо в желто-зеленые глаза посла. - Мое оружие всегда со мной, лорд Глорфиндель, - холодно ответил тот. Талморец поднял руку и на его раскрытой ладони засиял сгусток пламени. Глорфиндель резко набрал воздух в легкие, его рука еще сильнее обвила рукоять меча, когда мер продемонстрировал на что он способен. Эрестор отставил в сторону свой бокал, с любопытством взглянув на небольшой огненный шар. Владыка Элронд лишь изогнул бровь, задумчиво коснувшись на своем пальце кольца с большим голубым камнем. - Волшебник, - произнес Линдир, заворожено глядя на небольшой огненный шар в руке собрата-эльфа. - Вернее будет сказать - боевой маг, - усмехнулся Ондолемар, сжав ладонь в кулак, одновременно погасив пламя. *** - Ваш военачальник не в восторге от нашего здесь присутствия, - заговорил Ондолемар, оставшись сам на сам с Элрондом. - Дело вовсе не в вас, эмиссар, - ответил лорд, отставив в сторону уже пустой бокал. - Глорфиндель очень ответственно подходит к своим обязанностям и может видеть опасность там, где её не следует искать. - Это разумная предосторожность, - альтмер скрестил руки на груди, сделав глубокий вдох. - Я благодарен вам за доброту. Как только мой юстициар поправится, мы покинем ваш город. Нам необходимо вернуться обратно в Скайрим, иначе Первый эмиссар может счесть это внезапное исчезновение, как дезертирство. - В этом нет нужды, - на красивом лице сына Эарендила мелькнула улыбка, его мудрые серые глаза с искренней добротой взглянули на посла. - Я создавал этот дом, как убежище для усталых и угнетенных. Здесь всегда найдется место для тех, кто потерял свой путь. Возможно, с нашей помощью вы скорее отыщите причину случившегося. Губы Ондолемара сложились в грустную усмешку и он прошел обратно в комнату, остановившись у кровати. - Полагаю, причина случившегося сейчас мирно сопит рядом с нами, - произнес он, ласково коснувшись кончиками пальцев остриженных черных волос. - Этот мальчик просто не знает своей силы. Он шутит с судьбой, смеется в лицо опасности. Это восхищает и пугает меня. Я не уверен, что хочу знать, на какую сделку он мог пойти на этот раз. - Я пытался заглянуть в его будущее, но оно сокрыто от меня. Слишком много тьмы в его прошлом, я видел смерть, боль и кровь... Реки крови. Это грустно, что столь юное создание было обречено на подобную судьбу. - Скайрим - жестокая и холодная земля. Она уничтожает все прекрасное. *** Солнце едва успело подняться над горизонтом, когда Линдир переступил порог лазарета. Менестрель вздрогнул и застыл на месте, увидев посреди комнаты фигуру, охваченную ярким, будто солнечным, сиянием. Свет погас и теперь эльф с откровенным изумлением наблюдал, как в считаные секунды шрамы и ожоги на золотистой коже затягиваются, не оставляя даже малейших следов. Альтмер обернулся не спеша, его желтые, подобные кошачьим, глаза казались еще выразительнее благодаря золотой боевой раскраске. Менестрель напрягся под этим взглядом, в котором действительно было нечто животное. - А это уже интересно, - спокойно заявил юстициар, привычным жестом повязав вокруг головы красную повязку и откинув назад волосы. Едва заметный жест рукой и ривенделлец забыл, как дышать, увидев, как перед его лицом воспарил кинжал с необычным белым лезвием. - Я хочу знать кому ты служишь и где я. Где я на самом деле. Произнося каждое слово, талморец делал шаг навстречу Линдиру. Менестрель испугано, едва не путаясь в длинной мантии, пятился, пока не уперся спиной в стену. Альтмер остановился достаточно близко для того, чтобы эльда мог почувствовать его дыхание на своем лице. Ладонь мага нежно пригладила аккуратно уложенные каштановые волосы и опустилась на щеку прежде, чем перехватить парящий в воздухе кинжал. Во второй руке он сжимал пульсирующую молнию.