Цель — уничтожить, мечта — сохранить

Холод в очередной раз прошёлся по телу хрупкого создания, но это было не просто ощущение пониженной температуры, это было чудовищное чувство страха, смешанное с паникой. Хотелось трясти руками и ногами, чтобы поскорее прогнать давящее чувство, но она не может этого сделать: её резко и грубо прижали к пыльной стене темной и глухой подворотни. Она там, где никто никогда не сможет их найти. Открыв глаза, девушка поняла, что передней стоит большой и страшный человек, от которого так и веет чем-то невыносимо страшным и опасным. В темноте она не могла разглядеть его лица или хотя бы каких-то деталей, она просто видела большую груду мышц, которая пригвоздила маленькое и аккуратное её тело к стене явно с недобрыми намерениями. Послышался отчаянный вскрик, который она запомнит на всю жизнь, и возня немного левее. Девушка с обреченностью поняла, что рядом с ней находилась Сакура, безуспешно пытавшаяся выбраться, в тот момент когда она сама, Тен-Тен, просто застыла от сковавшего её страха. Такахаши понимала, что если будет бездействовать, то этим явно не поможет ни себе, ни подруге, которая уже вступила в борьбу с терпением своего оппонента. Она начала дёргаться, извиваться, чтобы хоть на секунду убрать противную ладонь со своего рта. Это ей удалось, хоть и стоило разбитого носа, и в переулке послышалось громкое и одновременно молящее: "Помогите!" Но больше допускать такой ошибки насильник был не намерен, он ещё плотнее закрыл ладонью рот пепельноволосой, а второй рукой так и норовил пробраться под платье. Попытки не увенчались никаким успехом, и это очень злило грубого мужчину, который с каждой новой минутой наступал сильнее и жёстче. Спустя короткие мгновение Тен-Тен потеряла всякие силы, но всё равно продолжала брыкаться, пока не услышала тихий крик подруги, отвлёкший её. Рука мужчины прошлась по её бедру, сорвав юбку, а сам он решил уже приступить к решительным действиям, пока их никто не заметил. Когда пальцы насильника скользнули между её ног, Тен-Тен поняла, что они обречены. Такахаши зажмурилась, вдруг не сдерживая предательских слёз. Вдруг приковавший её к стене мужчина исчез, точнее, кто-то резко дёрнул его на себя, оставляя дрожащую девушку суматошно прислониться к стене и медленно сползти по ней, захлёбываясь в слезах. До неё доходили глухие звуки ударов, чьи-то сдавленные вздохи, раздражённое шипение. Когда всё закончилось, её кто-то приобнял её за плечи и попытался помочь встать, как Тен-Тен закричала и оттолкнула неизвестного человека. Страх снова завладел ей, не позволяя даже открыть глаза, чтобы посмотреть, кто перед ней. Она так и продолжала брыкаться, пока не услышала: — Тен-Тен, это я, Неджи! Всё в порядке, слышишь? Девушка осторожно приоткрыла глаза и, убедившись, что перед ней и в самом деле Хьюга, облегчённо выдохнула. Её всю трясло, а дрожащие губы что-то пытались сказать, но получались только рваные нечленораздельные звуки. — Н-неджи, — она неожиданно что есть силы прижалась к другу. Тот опешил, но потом крепко обнял подругу и начал успокаивающе гладить по голове. Тем временем Саске, стерев кровь с губы, подошёл к Сакуре, которая, вжавшись в стену, стеклянным взглядом смотрела перед собой. Бледные пальцы судорожно сжимали оголённые плечи. Учиха медленно опустился перед девушкой на корточки, стараясь не делать резких движений. В следующую секунду пустой взор Харуно опустился на него. — Саске?.. — неверяще прошептала его имя Сакура, пару раз моргнула, после чего, словно очнувшись ото сна, бросилась к нему на шею. Ладони с такой силой сжали воротник его рубашки, что он немало удивился — в такой, казалось бы, хрупкой девушке было столько силы. Её плечи задрожали, послышались сдавленные всхлипы. — Спасибо... спасибо... Сколько прошло времени, не знал никто. Тишину больше не нарушали ни рыдания, ни бессвязные слова благодарности. Слабо мигал фонарь возле дороги, которая теперь казалась далёкой. Девушки понемногу успокаивались. Когда дыхание Тен-Тен окончательно выровнялось, Неджи тихо спросил, всё ли в порядке. Она кивнула, но через мгновение резко отпрянула от него, нервно оглядываясь. — Сакура! Са!.. Она осеклась, увидев, что подруга находилась под опекой Учиха, и облегчённо выдохнула; тревога окончательно испарилась. Вдруг на её плечи опустилось что-то тяжелое. Тен-Тен резко развернулась, чуть не падая и оставаясь на ногах лишь благодаря Хьюга. Девушка поправила пиджак, чтобы он скрывал порванное платье, после чего благодарно улыбнулась другу. — Нам срочно нужно по домам. Услышавшая это Сакура тут же отстранилась от Саске и, кое-как поднявшись на слабых ногах, повернулась к подруге. — В таком виде возвращаться домой... У меня мать инфаркт заработает, — девушка слабо усмехнулась. — Да и до дома далековато будет. А идти по тёмным улицам мне теперь совершенно не претит. Харуно устало вздохнула, обняв себя за плечи. Только сейчас, когда она "покинула" объятия Саске, она поняла, насколько на улице похолодало. На такой жест Учиха среагировал быстро — снял с себя пиджак и накинул на озябшую девушку, которая, будучи снова удивлённой, тепло улыбнулась. — Вы можете остаться у меня. Ну, или хотя бы приведёте себя в порядок, чтобы родители не волновались, — предложил Неджи. — Да и моя квартира в паре шагов отсюда. Его идею поддержали единогласно, и вскоре они уже были в тёплом и уютном доме Хьюга. Попустив вперёд сначала девушек, хозяин дома кивнул в сторону дивана и вместе с Саске скрылся за дверью, по всей видимости ведущей в кухню. Сакура и Тен-Тен последовали безмолвному приказу сесть и отдохнуть. Ни одна из них не нарушала повисшего ещё с улицы молчания. Пережитые совсем недавно события неприятно сказались на настроении, уничтожили всякое желание разговаривать. Поэтому неудивительно, что они заметно вздрогнули, когда дверь распахнулась, и из кухни появился Неджи. — Подождите немного. Саске сейчас сделает чай, а я пока найду аптечку. Он уже хотел удалиться, как его остановил голос Сакуры: — Прости, ты не против, если мы примем душ? Просто... — Харуно в замешательстве опустила взгляд. — Конечно нет! Я сейчас принесу вам вещи, — сказал он и скрылся в коридоре квартиры. Вернулся он через пару минут с двумя небольшими стопками одежды. — Ванна прямо по коридору и направо. — Спасибо, — улыбнулась Тен-Тен. — Давай сначала ты, — она взглянула на Сакуру, которая кивнула головой и отправилась в ванную. Появилась она оттуда через десять минут в массивной толстовке, доходившей ей до бедра, и чёрных лосинах до колена. Её настроение заметно улучшилось, из взгляда исчезла растерянность. — Интересно, откуда у Неджи женская одежда? — задумчиво сказала Харуно, вытирая мокрые волосы. — Это одежда моей матери, — пояснил появившийся из кухни Хьюга. За ним шёл всё такой же молчаливый Саске. — Ладно, я пойду в душ, а ты, Сакура, пока обработай ссадины Саске. — Такахаши схватила свою стопку вещей и мгновенно скрылась из виду. Повесив мокрое полотенце, Харуно повернулась к двум друзьям. Вдруг послышалось назойливое шипение. — Чёрт, чайник, — спохватился Неджи, вскочил с дивана и кинулся на кухню. Ошарашенная девушка медленно опустилась на освободившееся место и внимательно оглядела брюнета, оценивая степень повреждений. Их было не особо много: разбитая губа, назревающий синяк на щеке и короткая алеющая полоска, рассекающая лоб. Сакура взяла небольшой клочок ваты и, промочив его в перекиси водорода, аккуратно стала прикладывать к лицу одноклассника. Первые секунды он не двигался, ни один мускул на его лице не дрогнул, пока она не дошла до ссадины на лбу, но и там он только скривил губы. — Ну, вот и всё, — сказала она, пытаясь улыбнуться хотя бы краями губ. Парень кивнул, но чисто для того, чтобы показать Сакуре, что он её слушает. Вскоре в комнате появилась и Тен-Тен, на которой красовались широкие для неё тёмно-синие джинсы и бирюзовый пуловер. Её настроение заметно поднялось: лицо утратило меловую бледность, а губы изогнулись в довольной улыбке. Как нельзя кстати из кухни выплыл Неджи с чашками чая. Поставив его на небольшой столик перед диваном, он включил первый попавшийся фильм и присоединился к их компании. Просмотр лёгкой сказочной истории изредка прерывался непринуждёнными беседами. Парни всячески старались отвлечь своих одноклассниц от сегодняшнего происшествия, что им и удалось сделать. За несколько минут до окончания фильма Сакура и Тен-Тен уснули, и они отнеси их в спальню Хьюга, на большую двухспальную кровать, а сами же решили переночевать в гостиной. Проснулись девушки из-за грохота в квартире. Вскочив с постели как ужаленные, они наспех поправили съехавшую за ночь одежду и ринулись на звук, исходивший из кухни. Там в данный момент одиноко гудел перегревшийся холодильник, будучи единожды прерванным упавшей с одного из ящиков кастрюли. — Извините, что разбудили, — сказал Неджи, запихивая кастрюлю обратно на своё место. — Мы ещё и сами не проснулись. — Ну, тогда примите душ или умойтесь, а мы пока с Сакурой что-нибудь сделаем. Идёт? — Ладно, — Хьюга пожал плечами, — я как раз хотел позвонить Наруто по поводу тренировки. Парни удалились. Сакура оглядела запасы холодильника, думая, что бы приготовить. Между тем Тен-Тен вдруг сорвалась с места, протараторив что-то неясное, кинулась в гостиную и спустя несколько секунд забежала обратно в кухню с их сумками, говоря, что им необходимо позвонить родителям. Произошедшее ночью событие они опустили — незачем заставлять родителей волноваться ещё больше — и успокоили их только по истечении получаса, после чего быстренько сварганили яичницу. — Знаешь, Тен-Тен, я тут подумала... Может, эта работа не для меня? — вдруг сказала Сакура, тотчас, дабы избежать взгляда подруги, смотря в окно, за которым легонько покачивало ветвями дерево. Солнце скрывалось за его пышной листвой, из-за чего та, казалось, была оббита золотом по краям. — Это ты из-за вчерашнего, да? — и без того зная ответ, спросила девушка. Её собеседница запоздало кивнула, не отрывая взгляда от позолоченных листьев. — Нельзя так. Мы долго шли к этой цели, столько тренировались не для того, чтобы в конце всё бросить! Да и ты о девочках подумала? — Не будем ли мы для них обузой? Тен-Тен, домывавшая сковородку, резко выключила воду и подошла к Сакуре. Та невольно перевела взгляд на неё. — Знаешь что! Вот с такими мыслями ты точно будешь обузой, так что немедленно выкинь их из головы! — не терпящим возражений тоном сказала Такахаши, положив ладони на плечи подруги. — В таких ситуациях мы ещё не были, так что неудивительно, что мы стушевались и ничего не смогли сделать. Но теперь опыт у нас есть. Немного тренировок, и всё будет хорошо. Слышишь? Сакура сдавленно кивнула и, чтобы не получить лёгкого подзатыльника от подруги, улыбнулась. Довольная Тен-Тен кивнула. — Ну вот и отлично. А теперь... Договорить ей не дал надрывный звонок телефона. Такахаши подскочила к нему, в то время как Сакура, вздохнув, снова посмотрела на скудный пейзаж за окном, достоянием которого было только одно большое дерево. Всё остальное занимали однообразные многоэтажки, различавшиеся разве только цветом окон и балконов, и серый длинный язык дороги, по которому то и дело пробегали поблёскивающие в свете солнца машины. Типичный городской вид. — За нами приехал отец. Пошли, — оповестила её Тен-Тен. — А парни? — Один сейчас в душе, — выглянув из кухни, сказала девушка, — другой, значит, у себя в комнате переодевается, раз его нет в гостиной. Не будем им мешать и оставим записку.

***

Наступила весна. Природа неохотно просыпалась, скидывала шапки-сугробы и снежные одеяла, после чего медленно начинала приходить в движение. Грязноватый конец февраля и не менее грязноватое начало марта постепенно озеленялись, лужи иссыхали под жаром прилипшего к небу блина-солнца. Оравы котов, голосящих в первом месяце, стихали, хотя некоторые потерявшиеся во времени из-за бушующих гормонов особи ещё подавали голоса. Люди теперь не прятались от морозов дома перед телевизором или компьютером. Толпы дачников и просто решивших отдохнуть подальше от работы ежедневно устремлялись за пределы города. Так и группа из восьми человек не стала исключением, решив отпраздновать день рождения одного из них, а именно у Узумаки Наруто, на природе. Позвал парень и своих старых друзей, и новых одноклассниц, с которыми за весь учебный год они стали хороши друзьями. Сейчас по улице ехали два джипа: чёрный, успешно оккупированный парнями, во главе с Наруто, и белый, занятый девушками и управляемый Собаку-но Темари. Старенький светофор лениво загорелся красным. — Ну что, может, кто кого? — опустив стекло, спросил именинник. Улица была почти пуста, и, по выражению самого Узумаки, грех было таким не воспользоваться. — Кишка не тонка? — протянула Темари. Впрочем, по её глазам сразу было видно, что идея пришлась ей по душе. — Не нужно сравнивать нас с вами, — подал голос Шикамару, сидевший на задних креслах. — Узумаки с самого детства за рулём. Тен-Тен наигранно приложила ладонь ко рту и округлила глаза. — Ладно, чёрт с вами, но имейте в виду: мы вас ждать не будем, — усмехнулась Темари. Цвет светофора переполз на жёлтый. — Погнали! — одновременно крикнули все, и по пустой дороге рванули две машины. "Сидевший с самого детства за рулём" Наруто сразу вырвался вперёд, однако девушек это особо не взволновало, ровно как и доносившийся до них смех. Они знали, как Темари умеет водить и как не любит проигрывать. Собаку-но решительно вдавила педаль газа едва ли не до упора, привычным движением переключила скорость и в результате обогнала зазевавшегося Узумаки. Впрочем, когда на дороге перед ним замаячил белый джип с победно усмехающимися девушками, он оживился. Гонка шла с переменным успехом, но всё же слабому полу удалось вырвать победу из цепких лап именинника. Они выехали из города и через сорок минут пути по бездорожью нашли место для привала, которым оказался достаточно глубокий карьер с водой недалеко от леса. Видно было, что карьер пользовался популярностью: на высоте было сделано широкое подобие стартовой тумбы, с которой хорошо было прыгать в глубину и распугивать брызгами сидящих на берегу. — Техническая неполадка, — пробубнил Наруто, когда вылез из машины, и недобро покосился в сторону Саске, одним только взглядом желая ему привязать к ноге булыжник и пойти измерить глубину карьера, прыгнув с тумбы. Тот, однако, к его желанию отнёсся равнодушно и продолжил вытаскивать из багажника провиант. — Где ты научилась так водить? — удивлённо спросил Неджи. Собаку-но удивлённо моргнула. — А? Ты об этом? Да я того... Часто участвовала в уличных гонках... — Да ладно? — тут же нашёлся Узумаки. — Только не надо врать. Я был на всех гонках в этом городе и знаю лучших стритрейсеров. Тебя, помнится, среди них нет. Собаку-но еле заметно вздрогнула. — Плохо помнится, значит, — огрызнулась она. — Так, хватит! — вмешалась в разговор Харуно, однако её недовольный возглас не был услышан. — Боюсь, Сакура, просто у кого-то упала самооценка после проигрыша девушке, да, Наруто? — язвительно сказала Темари, которая хотела вызвать у парня комплекс неполноценности, однако её плану помешала Сакура, с усилием отстранившая их друг от друга. — Я сказала: хватит! Мы приехали сюда не для того чтобы ссориться! Перегрызть друг другу горло ещё успеете, а сейчас живо подорвались и помогли нам с едой! Собаку-но тотчас убежала к подругам, разбиравшим сумки, за ней последовала и Сакура. А Наруто так и стоял, как вкопанный, в течение нескольких минут, пока ему не помешал Шикамару. — Тебе поставили на место женщины. Не стыдно? Наруто неопределённо дёрнул плечом. — А тебе не стыдно, что ты бегаешь от женщины, как мальчишка? — парировал Узумаки. Он не смотрел на друга, но спиной почувствовал, как тот напрягся и недовольно посмотрел ему в спину. — Ты это о чём? — О том, что ты её любишь, а признаться не можешь, — пожал плечами Наруто и улыбнулся, по-прежнему стоя к Нара спиной. — Только не оправдывайся! Влюбился по уши, а признаться ни самому себе, ни ей не можешь. Ты же не хочешь, чтобы получилось так же, как с Ино. Ответом ему служил только тяжёлый вздох Шикамару. Узумаки уже хотел продолжать, как вдруг к ним подошла Тен-Тен и со словами, что это день рождение и его нужно отпраздновать как следует, притащила их ко всей компании. Вскоре ребята расположились на поляне и решили, наконец, заняться готовкой. Пока Неджи готовил костёр и выуживал из забитой всякой всячиной корзины мясо, Темари предложила искупаться. — Ты чего? — недоумённо посмотрела на подругу Сакура. — Рано ещё. Сейчас же только конец апреля, вода ещё холодная. Хотя жаль... — Ну и что с того? Можно подумать, нас это остановит. Закаляемся, девочки, закаляемся! — весело произнесла Собаку-но и решительно потянула подруг за собой к воде. Те были не особо против. Купальников, конечно, ни у кого не было, но это их не остановило. Как-никак, они были в шортах, а поэтому в воду смело можно заходить. Парни недоумённо переглянулись, но всё-таки пошли за ними. Первыми в воду зашли Темари и Тен-Тен, с удивлением обнаружившие, что вода очень тёплая для такого сезона. — Просто прелесть, — расплылась в довольной улыбке Собаку-но. — Врёте? — недоверчиво спросил Шикамару. Девушка недовольно скрестила руки на груди и с вызовом предложила ему самому попробовать, после чего, пока Нара ничего не подозревал, окатила его водой. Парень зашипел что-то невразумительное. — Прости-прости, я не хотела тебя напугать, — театрально сочувствующим голосом извинилась Темари. Шикамару неожиданно забежал в воду по колено и плеснул на неё водой. Девушка громко вздохнула и так и замерла с широко распахнутыми глазами; спустя несколько секунд замешательства она вдруг закричала: — Девочки, навались! На парня шквалом обрушилась волна с трёх сторон, но практически сразу же и эти три стороны оказались обрызганы — Наруто не собирался оставаться в стороне и пришёл на помощь другу, прицельно облив водой поочерёдно девушек. Не участвовали в водной баталии только три человека: Неджи, в данный момент заботившийся о мясе, Саске, стоящий у самого берега по щиколотки в воде и явно не собирающий присоединяться, и Хината, которая с самого детства боялась воды и не желала иметь с ней ничего общего. Чтобы случайно не оказаться промокшей, она сидела недалеко от тумбы в паре метров от водной битвы. — Эй, ребята, а чего это Саске стоит там не при делах? — тихо, чтобы брюнет её не услышал, спросила Тен-Тен, когда на время было объявлено перемирие. — Это же Учиха, он всегда такой, — пожала плечами Темари, взглядом оценивая обстановку. То, что их одноклассник не принимал участие, её не особо волновало. — А вот это мы сейчас и исправим, — коварно сказала Сакура и начала пробираться к берегу. Подруги сразу поняли её затею и пошли за ней, в то время как парни были слишком заняты разработкой новой стратегии, а потому приближающуюся опасность для их друга не заметили. Через несколько секунд девушки уже были у своей цели. Дружно крикнув: "Берегись!", они одновременно обрызгали брюнета, который, находясь далеко в своих мыслях, очнулся только будучи промокшим до нитки. Неожиданно Учиха проявил невероятную для него бурю эмоций и кинулся в воду, намереваясь отомстить одноклассницам, которые и среагировать-то нормально сумели только после того, как в воде оказалась Сакура. Наруто и Шикамару, стоящие недалеко от места побоища, были в таком же шоке от действий их друга. — Давно его таким не видел, — удивлённо присвистнул Узумаки. Шикамару только отстранённо кивнул. — Что ж, пока преимущество на нашей стороне, вперёд! Всё веселье закончилось только через полчаса временным перемирием, потому как обе стороны устали. Вся компания направилась к машинам, чтобы снять мокрые вещи и переодеться. Правда, Наруто и Саске затеяли спор — разумеется, с поддачи Узумаки — кто из них лучше плавает, поэтому сейчас стояли около самодельной тумбы и собирались одновременно прыгнуть и посмотреть, кто на деле быстрее. Эта глупая потасовка не на шутку взволновала Хинату, находившуюся рядом. Высота, с которой парни собирались прыгать, была внушительная. Девушка осторожно подошла к ним, дабы предотвратить спор и позвать их к столу, но сегодня явно был не её день. Наруто, что-то горячо отрицая, сильно и резко взмахнул рукой, тем самым отталкивая стоящую слева от него девушку. Хината сидела несколько суматошных шагов назад, прямо к краю тумбы, длина которой не превышала шага-полтора. Саске и я Наруто среагировали слишком поздно — опора уже ушла из-под ног Хьюга. — Идиот! Она не умеет плавать! — закричала Темари, которую насторожило долгое отсутствие парней и Хинаты. Но Наруто уже не слышал её крика. Все мысли исчезли из его головы, растворились перед одной-единственной фразой: "Спасти её". Разбег, прыжок — и вот уже воздух нещадно хлещет его по лицу. Картинка перед глазами смазалась, оставляя только расплывающиеся по воде круги. Вода встретила его грубым ударом в лицо. Лёгкий холод пробежался по телу. Наруто практически ничего не видел в мутной воде, лишь где-то в глубине увидел судорожное барахтанье. К поверхности устремлялось множество пузырьков, и это говорило лишь об одном: скоро девушка захлебнётся. Наруто казалось, что плывёт он быстрее обычного, но Хината всё никак не приближалась. Расстояние вдруг стало неимоверно огромным, а время растянулось, точно жвачка, и стало вдруг тонким-тонким. Порвать такую нить легко. И она может порваться для Хьюга. Когда же он, наконец, достиг бессознательного тела, в Наруто жила только паника. Паника, захлестнувшая с головой и потопившая в себе, как сейчас вода окружила его и грозилась отобрать жизнь. Но не его, и это пугало больше. Наруто что есть силы поплыл к поверхности, туда, где виднелось расплывчатое солнце. Двигался он медленно, рывками. Нехватка кислорода сдавила грудь, налила свинца в конечности, но Наруто никогда не знал слово "сдаться". И сейчас брать себе его на ум он не собирался точно. Наконец, солнце приятно коснулось его лица, а лёгкие наполнились желаемым воздухом. Наруто наспех сплюнул воду, поднял Хинату выше и поплыл в сторону берега, откуда уже ему на помощь плыл Саске. Вдвоём они вытащили бессознательную Хинату на берег, где девушки решительно отдалили их от Хьюга и принялись делать ей искусственное дыхание. Наруто устало присел на камень, пытаясь отдышаться. Страх сдавливал его в своих объятиях сейчас сильнее, чем недостаток воздуха. Руки тряслись, мысли в голове перепутались и связались морскими узлами. Наруто закрыл лицо руками и опёрся ими о колени. Наплыв чувств и одновременно полная пустота в голове опустошили его до дна. Его одиночество прервала Сакура, которая, поставив Узумаки на ноги, дала ему мощную затрещину. Наруто не сопротивлялся и не пытался как-то уйти от удара. Он заслужил. — Извинись, — требовательно сказала Харуно. И без её взгляда, брошенного на пришедшую в себя Хинату, Наруто всё понял и, не колеблясь и даже не думая, что он скажет, двинулся в её сторону. Хинату всю трясло, и вовсе не от холода. Он судорожно прижала к себе руки и теперь жалась к Тен-Тен, которая успокаивающе гладила её по мокрым волосам. Взгляд Хьюга бессмысленно смотрел вперёд и был полон страха и шока. Слёз не было, хотя Хината захлёбывалась в истерике. Такахаши, увидевшая Наруто, в нерешительности посмотрела сначала на него, потом на Хинату, что-то шепнула ей и осторожно отошла. То же сделали и остальные, отойдя от них на несколько шагов и внимательно наблюдая за Узумаки, который в нерешительности присел перед девушкой. Её затравленный взгляд и трясущийся подбородок заставили всякие мысли в голове испариться, а слова встать в горле неприятным сухим комом. С заплетающимся языком Наруто выдал тихое "Прости". Реакция немало удивила не только его, но и других: слёзы вдруг хлынули из глаз Хьюга, прильнувшей к груди парня. Тот от удивления замер, что называется, забыл, как дышать. Остолбенение прошло быстро, и Наруто прижал к себе рыдающую девушку, шепча извинения. Сакура, стоявшая впереди всех, развернулась к друзьям и безмолвно приказала отправиться по своим делам, чтобы не стоять над душой. Дело у всех оказалось одно и то же: еда. Но аппетит, прежде голодным зверем завывающий в животе, заметно утих и напоминал о себе жалким скулёжом. Повисла тишина, никем не прерываемая. Темы для разговоров показались какими-то бессмысленными, совершенно пустыми, и им оставалось только ждать, когда Хината придёт в себя. Только через десять минут показался Наруто, придерживающий уже успокоившуюся Хьюга. Парень проводил её до самой палатки, после чего присоединился к остальной компании. Никто не стал его упрекать, сыпать обвинениями, понимая, что Узумаки и без того осознаёт свою вину. Единственный вопрос прервал тишину, и принадлежал он Сакуре: — Как она? Наруто неопределённо повёл плечами, не поднимая взгляда. — Уже лучше. Появилась переодевшаяся Хината, которая нерешительно улыбнулась и попросила не смотреть на неё такими взволнованными взглядами и не молчать. Молчание угнетало её, и это ясно увидели все в первые минуты обеда, а потому что-то тихо начавшего говорить о хорошем шашлыке Шикамару тут же поддержали и быстро перешли на остальные темы. К концу обеда все уже вновь пребывали в хорошем настроении и провели с ним весь остаток дня. Они ещё поиграли в волейбол и ватербол, погонялись друг за другом, к вечеру, сидя у костра, стали рассказывать известные им страшилки. Всё оставшееся время до сна Наруто всячески пытался сгладить свою вину перед Хинатой, хотя та и без того зла на него не держала. Но упёртый парень этого почему-то в упор не замечал, и в итоге Хьюга едва ли не пряталась от него, жутко смущённая и красна. После полуночи ребята всё же решили, что ночные посиделки нужно закончить и пойти спать, после чего все разошлись по палаткам: парни в свою, девушки в свою. Зайдя в свою обитель и приготовив все для сна, подруги начали разговор на наиболее волновавшую их тему. Первой начала Темари: — Девочки, вы понимаете, что мы творим? Остальные переглянулись. Уставшие, они смутно вообще сейчас соображали, о чём Собаку-но ведёт речь. — Неужели вы не понимаете? Наш план идёт крахом! Мы не должны... Мы не должны были общаться с ними столь тесно! А до чего всё в итоге дошло? — И что ты предлагаешь? Разрывать связи? Вот так просто взять и сказать: "Мы больше не друзья!"? — Тен-Тен старалась произнести это язвительно, но голос предательски сорвался. Впрочем, никто этому не удивился: все здесь испытывали то же самое. Дружба совсем не кстати стала уверенно переползать на планку, о которой не могло быть речи. — Именно. Хината и Тен-Тен удивлённо уставились на неё. — Темари права, — стальным голосом вдруг сказала Сакура. — Пока не стало слишком поздно, мы должны разорвать наши узы. Ради них же самих. До конца года ещё есть время. А теперь спать! Спать легли молча, не разговаривая больше ни о чём, но уснуть ещё долго не могли. Из головы не выходили эти охломы, по которым они явно будут скучать. Каждая — по своему.