Дети звезд

Помочь людям смириться с потерей? Вернуть потерявшихся домой? Спасти мир? Сидеть с детьми? И как всегда, крайний я. Нет, ничего не имею против, кроме последнего пункта. Ну, какая из меня нянька? Я же и сам был далеко не подарок. В моей биографии хватает косяков. Тогда, когда мне полагалось осваивать роль старшего брата, привыкать к заботе о мелких, я… изображал космического Одиссея! И ведь у меня не плохо получалось. То есть, как решить глобальную проблему, я знаю, но вот как уследить за десятком проказников… Это вне моей компетенции. И почему все решили, что я справлюсь? - Что мне с ними делать, мама? – спросил я, когда мы свернули в нужный коридор. Из комнаты, где веселилась ребятня, вылетел Дейв, один из научных сотрудников. Он выглядел вполне нормально, если не считать ошарашенного взгляда. Наспех поздоровавшись с нами, он умчался в свой кабинет. А ведь предполагается, что он занимается обучением детей. - Мама, - пробормотал я вновь. Она лишь улыбнулась. - Не дрейфь. Ты для них – герой. Слабое утешение. Вот не уверен я, что являюсь достойным образцом для подражания. Но вслух я выдал другое. - То есть… издеваться они не будут? Мама замялась с ответом. - Во всяком случае, они проявят фантазию. - Ну, спасибо. - Они сильны, хитры, напористы, многое унаследовали от отцов и матерей, а их ранние годы прошли в городе, окутанном древними тайнами, но это просто дети. Она издевается?! «Просто дети». Почему ж тогда в школах катастрофическая нехватка кадров? - Это-то и пугает. А где Таган и Кейтс? Почему они не могут с ними посидеть? - Напомнить, что случилось в прошлый раз? Подумаешь, прогулялись близнецы до оранжереи… Или мама имеет ввиду угнанный джампер? Так и не определившись точно, о чем именно говорит мама, я решил сослаться на относительно далекое прошлое. - Ну, они были младше. В глазах матери появился суровый блеск. -Дэниэл Картер О’ Нилл, не увиливай от ответственности. Все что тебе нужно, чтобы их было не видно и не слышно, пока идет проверка. - Не видно, не слышно, - пробормотал я. Легко сказать, Да «Судьбу» было проще вернуть! Я взглянул на прибор невидимости на моей руке. Интересно, а можно ли растянуть его действие на всю комнату? Или позаимствовать из лаборатории прибор по перемещению в другое измерение? А что, сами же сказали: не видно, не слышно. Вот пусть и шкодят на Атлантисе толпа детишек «вне фазы»? Мама покачала головой. Она мысли, конечно, читать не умела. Но ей этого и не требовалось. Она знала мой главный недостаток: слишком я полагался на технологии и инопланетные знания. - Учись решать проблемы… по –земному. С этими словами она подтолкнула меня к двери. Хорошо. Я спокоен. Я спокоен. Помедитировав чуток, я шагнул в комнату и тут же на меня свалилась лапша вперемешку с кусочками овощей, фруктов и…это что, морс? Дети, затихшие лишь на миг, разразились хохотом. Только Элиот, смеясь и краснея, смущенно произнес: - Прости, Дэн. Мы думали, что это Дейв. - Да ладно! Это еще круче! – икая отозвался Дерек. Так… Белль здесь нет? Конечно нет, она же не хулиганит, в отличии от этих… Явно не в папу пошла… А идти за ней уже поздно. Да и потом… мне 21 год… Не серьезно будет просить помощи у девятилетней девчонки. Как там мама говорила? Учись решать проблемы по –земному. Еще бы вспомнить, что это значит! Но в любом случае, нельзя показывать, что меня все это сильно задело. Чему я и научился, так это с юмором воспринимать все, что сваливается на голову. Без юмора я б уже давно свихнулся. - Так значит ведро с едой? – спросил я, не ожидая никакого конкретного ответа. - Стареете, ребятня. Где же ваша фантазия? Не кажется ли вам, что это предсказуемо? - Это самый писк моды! – обиженно засопел Саймон. Именно он стоял на небольшой лестнице и держал ведро. Надо полагать, он и вылил на меня всю эту пакость. Так, но вот показывать детишкам свою слабость не стоит. Вместо этого я решил поиздеваться над ними. - Но это не ваш уровень, - произнес я с всезнающим видом.- Бросьте, проказничать надо так, чтобы внукам стыдно было рассказать. Ребятня переглянулась, видимо вспоминая свои фокусы. Добить мелких я решил тем, что взял одну из яблочных кожурок и, смакуя, съел. - Это как? – заинтересовались близнецы. - Зубами. - Да нет… проказничать как так? А, заинтересовались. Что, показать мастер-класс? Правда я в их возрасте был послушным и мирным ребенком. Чудить я начал позже. Но слово не воробей. За базар надо отвечать. - Во-первых, масштаб, -назидательно заметил я. - Вы же способны на большее! Малыши надулись от гордости. Они любили, когда им указывали на их достоинства. Доброе слово и кошке приятно. - Во-вторых, проказничать надо красиво. - А самое главное, вовремя смыться, - незаметно для ребятни я включил прибор ноксов. Какой же кипишь начался! - Уау! Ты где? - Он переместился? - Нет! Та штука действует иначе. Тогда где он? Один из малышей даже попробовал под общий шумок выбраться из кабинета, но я его мигом подхватил, усадив на плечи. Думаю, его глазенки стали, как блюдца, когда он смотрел на товарищей с высоты. - Ну, кто следующий на очереди? Кто хочет покататься на невидимке? - Я! -Я! - Я! - Только сперва выполните главное условие. Я хочу услышать тишину! Да, работать конем – не очень благородное занятие. Но, черт, до чего же веселое! Во-первых, истинное удовольствие наблюдать, как малыши пытаются сдержать вопли возмущения, желания качать права или просто смех. Дерек и Элиот взялись за руки и крепко сжали губы, при этом забавно надув щеки. Вот, чудные, я ж не просил дыхание задержать. Саймон понурил голову, изображая пай-мальчика, но он то и дело притоптывал ногами и исподлобья поглядывал на «висящего в воздухе» Майка, сына одной из медсестер города. Мальчик по –прежнему сидел у меня на плечах. Другие ребята тоже старались выполнить требование. Во-вторых, вот так запросто беситься с мелкими – прекрасный способ релакса. Где еще у меня будет возможность попроказничать? Иногда так хочется вернуться в детство. И сейчас, у меня была такая возможность. А уж чего, но шансов я никогда не упускаю. Выждав несколько минут, я опустил Майка, по очереди катая каждого из мальчишек. Не сказал бы, что дети вели себя все время тихо, но во всяком случае их энергия шла в продуктивное русло. Те, кто был старше в конечном итоге стали мне помогать катать малышей. Мальчишки смеялись, весело вспоминали свои проказы, размышляли о будущих шалостях. Они не боялись, что я их выдам, потому что я в свою очередь рассказывал им, как проказничал сам. Единственное исключение – близнецы, которые все делали вместе. Изображать коня для них пришлось именно мне. Уж, один кружок по комнате я все же выдержал. Именно в этот момент дверь открылась и в кабинет вошли полковник Лорн и Гарри Мейборн. Эффектное появление было прервано тем, что последний наступил на фруктовые очистки и от неожиданности упал. В попытках удержать равновесие он ухватился за лестницу, но прока от этого было мало. Мейборну лишь повезло, что лестница не приземлилась ему на голову. В кабинете повисла идеальная тишина. Я даже на поле боя такой не слышал. И это заставило меня рассмеяться. Особенно глядя на побелевшее лицо Мейборна. Некрасиво смеяться над старичком, но, черт возьми, сюда бы Диксона с фотоаппаратом! Такую физиономию Мейборна надо запечатлеть для потомков. - Ну, и кто это сделал? – строгим голосом спросил Эван Лорн. Малышня вжала головы в плечи и прикусила языки. Мне стало жаль этих шалопаев. Тем более, что и Мейборн, и Лорн слышали смех, но видели, что все дети молчат. Выключив устройство, я предстал перед руководителем Атлантиса и проверяющим во всей красе: - Ну, допустим, я В глазах Лорна я увидел удивление, а в следующий миг полковник попытался и сам за сдержанным кашлем скрыть смех. Мейборн же смерил меня негодующим взглядом, а потом с тяжелым вздохом заметил: - Дэниэл О’ Нилл, ты весь в своего отца!