Вернуться в прошлое или другими глазами

Изабелла довольно резко затормозила на обочине шоссе, сбросила свою ношу и посмотрела на часы. Через три часа прибывает рейс из Финикса, если они с Аро не ошиблись в своем понимании ситуации, то Чарли должен будет встречать ее (точнее Аро в ее теле) в аэропорту Сиэтла. Отчасти, чтобы проверить эту теорию, она выбрала своей целью закусочную в здании аэропорта. Теперь им оставалось пройти пешком какие-то пятьсот метров, и они бы достигли места назначения. Услышав за спиной какие-то судорожные вдохи, она обернулась. Лицо Аро приняло страдальческое выражение и он, пошатываясь, вцепился пальцами в ствол дерева. − М-м-м, − понимающе протянула она, − вас укачало. Такое бывает, помнится… − Вы правда считаете, что ваши воспоминания меня интересуют, милая Белла? – шепотом произнес Аро и со стоном потряс головой. Белла обиделась. Она всего лишь хотела помочь, а он опять нахамил ей. Прекрасно. Если его вывернет, это будут его проблемы. И она конечно же не станет ему рассказывать, что достаточно просто низко опустить голову, и сразу все пройдет. Пусть справляется, раз так! Подбоченившись, Изабелла одернула полы его нелепого сюртука и зашагала в сторону аэропорта, не заботясь о том, следует он за ней или нет. Первым делом, пожалуй, надо будет сменить одеяние. Она вдруг вспомнила, что ей предстоит перелет в Италию, и это быстро охладило весь пыл. Следовало купить билет. Нащупав в кармане очки, Белла нацепила их на нос. Изящная золотая оправа, градуированные линзы − изящество и стиль, вот визитная карточка Аро Вольтури. Но все же проклятая одежда бросалась в глаза − встреченные по пути люди смотрели на нее со странным любопытством. Белла непроизвольно фыркнула. Вольтури же стараются слиться с толпой, как можно затеряться в людской массе, когда выглядишь как недобитый граф Дракула?! Возможно, в дьюти фри будет что-нибудь подходящее, к тому же я теперь богата. Поглаживая сквозь ткань подкладки туго набитый портмоне, она тяжело вздохнула. Да, она теперь была королем вампиров. Едва ли во всем мире найдется кто-то менее подходящий на эту роль. Однако были и свои плюсы. К примеру, вот эта финансовая независимость и свобода выбора, неограниченная власть над миром бессмертных и людей, которая дает простор фантазиям… Так стоп, какая власть? Она, что, начинала мыслить как ОН?! Ну уж нет, этого не случится никогда. Прогоняя непрошеные искусительные мысли, Белла бросила короткий взгляд через плечо. Аро плелся за ней, испепеляя ее спину злобным взглядом. Девушка вдруг испытала прилив жалости к собственному телу, так нещадно эксплуатируемому этим недочеловеком. − Сочувствие в ваших глазах выглядит смешно, − едко бросил он в ответ на ее напряженный взгляд. Смешно?! Белла раздраженно повела плечами. Значит, сочувствие не уместно. Прекрасно. Девушка собрала волю в кулак, борясь с желанием придушить его на месте. Нет, это было бы слишком опрометчиво, хотя и проще простого. Эта простота подкупала. Но тогда она навечно застрянет в этом долбанном теле. Все же надо заставить себя думать и действовать как он. Надо просто узнать, как бы отреагировал Аро на ту или иную ситуацию и воплотить это в жизнь. Итак, начнем. Сейчас он скорее всего сказал бы какую-нибудь завуалированную гадость, добавив «моя дорогая». Белла резко затормозила и развернулась. Чего и следовало ожидать, Аро впечатался носом ей в грудь. И тут же отпрянул назад, споткнулся и чуть не полетел на землю, так что девушке пришлось подхватить его под руку, чтобы он не переломал ноги в ее прекрасном бывшем теле. − Не стоило, − Аро выдернул руку, − я бы не упал. − Мне нет никакого дела до вас, я не хочу, чтобы на моем теле остались шрамы и прочие следы вашей неаккуратности. Моя дорогая. Аро сверкнул глазами. − Вы быстро учитесь, мисс Свон. − Зовите меня Аро. Аро закатил глаза. − Нам надо привыкнуть к новым… Именам, − Белла пожала плечами, − так что пора начать тренироваться. − Блестящая идея. – Хотя, судя по его взгляду, он вовсе не находил эту идею блестящей. Белла ухмыльнулась, продолжая входить в роль: − Я бы предложил, моя дорогая Белла, чтобы мы, вместо того, чтобы торчать здесь, отправились наконец в более удобное место, где мы смогли бы все обсудить. − Блестящая идея, − с сарказмом повторил Аро. – Мой повелитель. Просто поразительно, насколько много отвращения можно вложить в титул, который вроде бы как должен означать уважение. − Я никогда вас так не называла! − Самое время установить новые традиции. Спорить было бессмысленно. Время постепенно утекало, а им надо было еще так много обсудить. Пренебрежительно взмахнув рукой, Белла развернулась и медленно, с человеческой скоростью пересекла подъездную дорожку международного аэропорта, подошла к электрическим дверям и застыла, ожидая, пока он догонит ее. К ее удивлению, Аро двигался довольно проворно. Куда проворнее, чем она сама, когда была в своем человеческом теле. Поравнявшись с ней, Аро смерил ее внимательным взглядом, обогнул справа и шагнул к двери. Створки бесшумно раздвинулись. Они вошли в здание аэропорта вместе.

***

Угловой столик закусочной был самым подходящим местом, чтобы побеседовать вдали от посторонних глаз. Белла снова бросила короткий взгляд на часы. − Торопитесь? – язвительно поинтересовался Аро, жуя уже третий гамбургер. − Если вы будете есть в таких… Количествах… То скоро вам придется заменить гардероб, − отозвалась Белла, с ужасом поглядывая на поднос набитый едой. Аро не съел еще и четверти от того, что умудрился заказать. Он лишь передернул плечами, поднося к губам чашку ароматного чая. Точнее он очевидно считался ароматным по человеческим меркам, но в этот раз Белла предпочитала вообще не дышать, чтобы едкий запах трав не щекотал ноздри. Вокруг было слишком много людей, их хаотичные перемещения раздражали, напоминая ей, что она все еще голодна. В отличие от Аро, который, похоже, задался целью наверстать в еде все, что он пропустил, три тысячи лет пребывая в облике бессмертного. − Признаться, эта человеческая еда… − сказал он, жуя. Белла подавила смешок и договорила за него: − Отличается от той, что вы ели три тысячи лет назад. Да, я знаю. Но старайтесь держать себя в руках, а то вам станет плохо. − Плохо? − Если вы запихнете в себя больше, чем требуется, вас стошнит. − Спокойно произнесла Белла, наблюдая за его реакцией. − Такова реакция моего организма на переедание. Аро резко выпрямился и отодвинул от себя поднос, вытирая губы салфеткой. Воцарилась неловкая тишина, нарушаемая лишь бряцаньем металлических предметов о тарелки за соседними столиками. Через минуту Аро, наконец, пошевелился: − Итак, этот момент безусловно так же плохо подходит для того, чтобы начать, как и любой другой, но все же у нас нет другого выхода. Изабелла вскинула на него непонимающий взгляд и нахмурилась. Слова застали ее врасплох. − Начать что? Аро снова закатил глаза. Интересно, она тоже так делала, или это вновь приобретенная привычка? Белла забарабанила пальцами по столу, украдкой рассматривая свою новую руку. Тонкие изящные пальцы, алебастровая кожа. Сдержанная роскошь, да, наверное, к такому привыкли эти пальцы. Она снова подняла взгляд на Аро и встретилась со своими глубокими глазами, которые теперь принадлежали ему. И внутренне улыбнулась. Все-таки у нее довольно красивые глаза. Кончики губ Аро театрально дрогнули. Гримаса фальшивой учтивости смотрелась на ее бывшем лице почти натурально. Если бы не вечная мерзлота, застывшая во взгляде, можно было бы сказать, что владыка почти вжился в образ. Его, впрочем, похоже мало волновали такие детали. − Почему бы вам не рассказать мне немного о себе, Изабелла? − предложил он с преувеличенной любезностью. − Эта уловка в разговоре придумана для того, чтобы облегчить социальное взаимодействие, выражая заинтересованность в собеседнике, по крайней мере, так пишут в современных книгах по психологии человека. Белла не смогла скрыть изумления: − Вы читаете книги по психологии?! − Вас удивляет, что кто-то в нынешнем мире увлекается таким старомодным занятием как чтение? Уверяю вас, это может быть забавным. Попробуйте как-нибудь. – Он сделал очередной глоток чая. Белла перестала стучать пальцами по столу и бросила на него злой взгляд. − Начнем с того, − резко произнесла она, − что я не использую такие многозначительные гримасы. А также фразы вроде «социальное взаимодействие», «выражая заинтересованность в собеседнике». Если вы начнете говорить подобные вещи, то папа заподозрит неладное и чего доброго отправит меня, то есть вас, обратно к матери. Или запрет в клинике. И тогда вам никогда не очаровать Эдварда, он не женится на вас, ну а дальше… − Довольно, можете не продолжать. Похоже, меня уже подташнивает, − Аро с шумом вдохнул, − не надо вываливать на меня подробности своей личной жизни одним махом, боюсь, ваша нетренированная человеческая память не в состоянии удержать в себе все детали. Ограничимся первой неделей. Белла вздохнула, повертела в руках салфетку и швырнула ее на стол. − Что вы уже знаете обо мне? Их взгляды встретились. Они смотрели друг другу в глаза какое-то время и никто из них не хотел сдаваться. Наконец, Аро нехотя прищурился, подпер кулаком подбородок и лениво кивнул. − Занятно. Очень занятно. − Что именно? − Вы быстро учитесь, милая Белла. Так что, пожалуй, в Вольтерре у вас не должно возникнуть существенных проблем. Он только что сделал ей комплимент? Белла почувствовала себя неудобно. Будь она человеком, непременно залилась бы краской, а сейчас… Ладно. Возьми себя в руки! Аро уже не смотрел на нее, собираясь с мыслями. Наконец, он заговорил: − Вас зовут Изабелла Мари Свон, вы родились 13 сентября 1987 года. Сегодня вы приезжаете из Финикса к отцу потому, что ваша мать слишком увлечена попытками сделать из вашего отчима звезду бейсбола. У нее не остается времени на вас, и родители приняли решение о вашем переезде. Вашего отца зовут Чарли Свон, а мать − Рене Дуаер. Ваш рост 163 сантиметра, а вес 55 килограмм, если Эдвард Каллен правильно оценил ваши параметры, − он слегка изогнул бровь и одарил ее испытующим взглядом. Белла приложила максимум усилий, чтобы на ее лице не дернулся ни один мускул. Аро прикусил кончик языка, хмыкнул и продолжал: − Вы терпеть не можете, когда вас называют Изабелла, поэтому принуждаете всех коверкать ваше имя, используя сокращенную форму «Белла». Вы не используете макияж, одеваетесь в безликую мешковатую одежду, вы неловки, не грациозны и неуклюжи, с чем я уже имел неприятность столкнуться. Параметры. Неуклюжа. Прекрасно! Изабелла снова ощутила прямо таки физическую потребность свернуть ему шею. Почему он постоянно стремится поддеть ее? − Ваш первый день в школе начался, по всей видимости, не примечательно. Все, что я могу сказать об этом, почерпнуто мной из воспоминаний Эдварда Каллена, так что простите мне некоторую неточность. Вы пришли в столовую, сели за стол с недоумками, которые постоянно болтали какую-то чушь, но вам было не до них. Ваше внимание привлек юноша со странной прической, вошедший в компании таких же странных бледных созданий. Вам быстро рассказали, что его имя Эдвард, он из семьи Калленов, которые довольно резко выделяются на общем фоне. – Аро сделал паузу. − Всегда говорил Карлайлу, что ходить в школу – это плохая идея. − Довольно, меня не интересуют ваши оценки. – Белла насупилась. Неужели Эдвард с самого начала понял, что она заметила его? Да уж… Как же при этом он умудрился обратить на нее свое внимание! Ведь по всему тому, что озвучил Аро создавалось впечатление, что она являла собой средоточие всего посредственного и серого, будто не было в ней ничего особенного… − Ваша особенность, − Аро будто прочитал ее мысли, − проявилась мгновенно. Эдвард не смог прочитать ваши мысли, тем самым выделяя вас из общей массы. Но это вы узнаете намного позже, когда уже достаточно сблизитесь с ним. − Дальше. − Вы пришли на урок биологии, и педагог усадил вас за один стол с Эдвардом Калленом, который был настолько голоден, что не мог думать ни о чем другом, кроме аромата вашей крови. – Аро многозначительно потер ладонями шею. − В конце занятия он стремглав вылетел из класса, оставив вас в недоумении, если я правильно истолковываю выражение вашего лица в тот драматичный момент. − Это все? − Мы договорились обсудить первую неделю. И да, это все. − Прекрасно, − Белла скрестила руки на груди, − тогда следует добавить, что сегодня, когда папа привезет вас домой, к вам нагрянет ваш друг детства Джейкоб Блэк. − Волк? – Аро скривился. − Он пока просто молодой парень. Отец подарит вам автомобиль, который Джейкоб отремонтировал для вас, поэтому вам следует быть с ним учтивым и приветливым, покататься по Форксу и погулять, если он предложит. Вы и он должны стать близкими друзьями. Настолько, что долгое время вы будете испытывать к нему нечто похожее на… Аро приподнял брови в немом вопросе. − Любовь, − выдохнула Белла, − это чувство будет похоже, да. Но, все же, оно другое, не настолько сильное, как к Эдварду. Белла осторожно подняла на него взгляд. Аро выглядел напуганным. Она не сдержалась и расхохоталась в ответ на его гримасу. Мужчина за соседним столиком подавился и расплескал свой кофе. О боже, ей явно придется еще хорошенько поработать над смехом. − Почему. Почему меня угораздило поменяться телами именно с вами, − Аро выглядел так, словно съел лимон целиком. – Это все? Белла непринужденно мотнула головой, наслаждаясь его выражением лица. − Я не люблю сладкое и вообще мало ем, так что вам придется как-то себя контролировать, − Белла бросила многозначительный взгляд на заваленный едой поднос, − иначе это отразится на моей… теперь уже вашей фигуре. − Фигуре? Вы называете это, − он небрежно взмахнул рукой, − фигурой? − Простите? Вы что-то хотели сказать о моей внешности? Признаться честно, Изабелла и сама уже битый час боролась с желанием сообщить Аро, что тоже не впечатлена его физическими данными, но ей жаль было тратить время не бессмысленные перепалки. Очевидно, Аро тоже это понимал, поэтому в ответ лишь плотно сжал губы и покачал головой. Белла решила сделать ответную любезность и не развивать тему дальше. − Я с удовольствием читаю книги, не люблю шумные компании, не умею танцевать и плохо играю в спортивные игры. Мой отец шеф местной полиции, который обожает рыбалку и большую часть времени пропадает на работе, а вам следует хотя бы для вида интересоваться его делами. И не пользоваться вашими странными обращениями, вроде «мой дорогой», − Белла произнесла это, подражая манере Аро. На этот раз явно вышло куда успешнее, потому что она поймала его заинтересованный взгляд, который тут же превратился в презрительно-отсутствующий. − Я смотрю, вы уже освоились в моем теле, − протянул он мрачно, − у вас стали получаться мои интонации. Еще немного, сходство станет почти полным. Вам останется только попробовать человеческую кровь, потому что это единственная еда… − Кстати о еде, − резко перебила его Белла, не чувствуя в себе внутреннего расположения касаться столь щекотливой темы, как убийства туристов, − вам придется готовить еду моему папе. Он вечно питается всякой дрянью из микроволновки, это не полезно. − Предлагаете мне следить за его здоровьем? – ядом в его голосе можно было отравить не только Чарли, но и весь Форкс. − Просто готовьте еду. Рецепты найдете в интернете. Аро вздохнул и замер. Они опять глядели друг другу в глаза, и в этот раз перемирие таки было установлено. − Я терпеть не могу неожиданности и сюрпризы. − Не думаю, что вам придется беспокоиться по поводу внезапно приобретенной страсти к сюрпризам, − пробормотал он, рассматривая свои ногти. − У меня нет домашних животных, но я всегда мечтала завести кота. − Не завели? − Нет. − Хоть что-то хорошее за этот день. − У меня никогда не было близких отношений с противоположным полом. Я имею в виду… До Эдварда, поэтому я… Как бы это сказать… Не достаточно опытна в таких делах. − Удача, определенно, повернулась ко мне лицом, − Аро прищурился и сцепил руки в замок, − по крайней мере, мне не придется отбиваться от ваших ухажеров. − Ну… − Белла нервно провела ладонями по столу, − не совсем… − Что? − На первой неделе в школе многие захотят завязать с вами отношения… Майк Ньютон… Да и прочие. Они будут хотеть с вами общаться. Будьте вежливы, но не давайте им шанса думать, что они могут на что-то надеяться. Не грубите. Вообще, ведите себя как можно более замкнуто, но при этом не отмороженно. − Отмороженно? − М-м-м… Вспомните Маркуса. Не так, как он. − Будем считать, что я уловил суть. – Аро ухмыльнулся и залпом допил чай. − Вы закончили? Изабелла кивнула. − Прекрасно. Тогда моя очередь. Что вы можете сказать обо мне, Изабелла?