Heroin Chic (Героиновый шик)

1 Что такое жизнь в обществе? Это, прежде всего, осознание своей значимости в этом обществе и соответствие принятым в нём нормам. Вместе с этим – это максимальная индивидуальность – слиться с серой массой – самое ужасное, что может быть для меня. Я всегда старалась показаться людям гораздо лучше, чем я есть на самом деле, и это не всегда шло на пользу. Были моменты, когда чувство вседозволенности переполняло меня, ощущение того, что я другая, я выше всех этих «обычных» людей придавало мне уверенности и энергии. Однажды Майкл сказал, что я стала более высокомерная и циничная, особенно после выхода моего второго альбома… «Я, почему то догадывался, что и тебя постигнет звёздная болезнь» - улыбался он, но в тоже время на полном серьёзе настаивал на том, что вести себя и относиться к другим нужно проще. 2 - Майкл! Меня это уже бесит!!! - Что тебя бесит? Я швыряю на стол глянцевый журнал и с возмущенным видом плюхаюсь на стул, стоящий напротив стола Майкла. - Ты только посмотри, что эти придурки про меня написали! Это же бред! - «Кэт Винтон избила начинающую журналистку из Германии Эльзу Михт и пригрозила расправой» - Читает вслух Майкл. Быстро пробежавшись глазами по тексту, он усмехается и откладывает журнал в сторону. - Что?! Ну что ты улыбаешься?! Чёрт возьми, Майкл, это уже не в первый раз! Сделай что нибудь! - Что я сделаю? Побегу в редакцию и начну скандалить? По скандалам спец – это у нас ты. Да и потом… Кэт… это действительно уже не в первый раз, а ты так болезненно реагируешь. Я тебя предупреждал, что прессе нужен лишь малейший повод – основа, для того чтобы написать очередную сказку. В общественных кругах ты уже прослыла как довольно скандальная личность, поэтому ты очень даже лакомый кусочек для журналистов. - Майкл, ну я же… Ну да, я случайно… задела эту Эльзу, ну сказала ей пару слов, но это же не повод так истолковывать мои действия. - Боже, Кэт… ты читала статьи обо мне? Что обо мне писали, когда продолжались эти суды надо мной? Это ведь закончилось совсем недавно, каких-то несколько месяцев назад и ты прекрасно видела, В КАКОМ я был состоянии. Кэт, ты даже представить себе не можешь, через что я прошёл, а ты убиваешься из-за какого-то паршивого журнала. Тебе ещё многое предстоит пройти и нужно учиться быть сильной. Я уже не в первый раз тебе этого говорю, но ты упорно не хочешь меня слушать. Да, я понимаю, я живу с этим уже не один год, и я прекрасно знаю мир шоу бизнеса, но и ты… Кэт, ты уже довольно популярна, статьи о тебе мелькают практически в каждом молодежном журнале, ты уже не та «девочка, раскручиваемая Майклом Джексоном», ты вполне самостоятельная. Но вот поведение твоё действительно оставляет желать лучшего. Если ты хотела с головой погрузиться в ночные клубы, светские тусовки, гуляния все ночи напролёт… у тебя это получилось, несомненно. ТАКИХ скандальных заголовков я ещё не видел. Он говорит это с грустью в голосе, скрестив перед собой пальцы на столе. Иногда он понимает взгляд, заставляя меня чувствовать себя безумно виноватой. Закинув ногу на ногу, я с деланным безразличием наблюдаю за тем, как он распинается передо мной, объясняя в сотый раз, как нужно себя вести. Хотя… он даже не представляет, как это круто отрываться всю ночь в самых роскошных клубах города, напиваться дорогущих коктейлей, а потом ехать домой на машине с каким нибудь богатеньким бизнесменом, а потом бросать его, когда уж уже настроился на незабываемую ночь со мной. 3 Теперь наверно стоит рассказать о наших отношениях с Майклом на протяжении этих двух лет. Момент, когда мы поцеловались на берегу… ещё тогда, когда я только переехала в этот дом, наверно послужил началом ещё одной истории, на этот раз истории любви. Я по натуре такая: в весёлых компаниях и тусовках мне нет равных – скандальная, раскрепощённая, решительная, да и наглости мне не занимать, но когда я остаюсь наедине с любимым человеком, особенно в интимной обстановке… я становлюсь очень робкая, сильно краснею и смущаюсь. На сегодняшний день мы с Майклом вроде бы в очень близких отношениях, по крайней мере, спим мы вместе, но порой мне кажется, что он меня совсем не любит. В чём это выражается? Ну, хотя бы в том, что он совершенно не хочет проводить со мной своё свободное время. Мы уже не сидим, как раньше, на берегу океана, не пьём чай на террасе, смотря на закат… Но скорей всего это вызвано тем, что меня практически не бывает дома, вот мы с Майклом и отдаляемся друг от друга… На самом деле я не слишком изменилась, вся эта стервозность, лишний пафос… больше напускные, а с Майклом я стараюсь быть предельно настоящей. Хотя, когда очень долго живёшь в определённом обществе, волей-неволей, грань между искусственными и натуральными чувствами начинает стираться. Майкл убежден, что вся эта слава, свалившаяся мне на голову, сильно меня испортила. Поначалу он дико ревновал меня ко всему, что движется, тут я имею в виду фанатов (да, да, у меня есть фанаты, причём достаточно много). Был случай, когда один мужик попросил самого Майкла передать мне цветы на одном мероприятии. Придя домой, он швырнул этот букет мне на стол и ушёл в свой кабинет. На самом деле я его прекрасно понимала, меня тоже бесят толпы девушек, которые бегают за ним с блокнотиками для автографов и подарками… Нет, меня больше бесит даже не это, а то что Майкл принимает от них эти самые подарки и раздаёт им автографы. Сам он говорит, что очень любит своих фанатов, они его вторая семья и всё такое… Я немного отошла от темы… Вобщем, потом настал период, когда Майкл изображал полнейшее безразличие. Я тогда на него обиделась и вобще «поселилась» в клубах. Ну… и ещё спустя некоторое время, когда мы, наконец, сели и поговорили по душам, в наш дом снова вернулись мир и покой. 4 - Майкл, а когда вы выпустишь свой новый альбом? - Кэтти, мне сейчас некогда этим заниматься. И нет никакого желания. Мы лежим в гостиной на широком диване, развалившись среди мягких подушек. Майкл удобно устроился головой на моём животе, и я перебираю его волосы, пропуская их сквозь пальцы, и накручиваю всё больше и больше кудряшек. - Ну Мааайкл. Вот я за два года уже два альбома выпустила, а ты последний альбом три года назад. У тебя же много новых песенок… Майкл забавно улыбается и закидывает голову назад, поднимая глаза на меня. - «Песенки» - какое слово-то. В том то и дело: «песенок» полно, а вот дельной песни… песни-хита… - Что за бред? У тебя каждая песня – хит! - Для тебя любая песня – хит. – Снова хихикает Майкл. - Не праааавда! – Я подтягиваюсь повыше на подушках и шутливо тыкаю пальчиком в нос Майкла. Тут жмурится, перехватывает мою руку и целует её. - Кэтти, всё-таки ты зазвездилась. - Только не надо опять рассказывать мне, какая я стала плохая. - О, да нет, я и не собираюсь этого делать. – Он приподнимается на локтях, и садится рядом со мной, обнимая одной рукой. – Ты ведь всё равно всё пропустишь мимо ушёй. - А вот это точно не правда, я тебя всегда слушаю. Просто предпочитаю всё делать по-своему. - Нет, что-то от тебя прежней осталось. Майкл зарывается лицом в мои волосы, нежно прижимая меня к себе. Опускаюсь чуть пониже, оказываясь с ним на оном уровне и целую в щёку. - И всё? – Майкл разочарованно смотрит на меня своими огромными глазками, и я смеясь целую его в губы, обнимая за шею одной рукой. Майкл тут же берёт инициативу на себя, сгребая меня в охапку, и сажает к себе на колени сверху. Порядочно разлохматив меня, он на секунду отрывается от моих губ и мягко сталкивает обратно на подушки. - Слушай, давай съездим в ресторан … - Он приподнимается на диване и лезет в карман, доставая телефон. – А то что-то мы с тобой никуда не выбирались. - Мы два дня назад в клубе были. - Не, клуб – это не то, тем более ты знаешь, я их терпеть не могу. Я хочу в ресторан, какой нибудь… дорогой… чтобы мы были только вдвоём. – Он говорят это слегка запыхавшимся голосом, уже набирая в трубке номер. 5 Как Майкл и обещал, в ресторане мы были совершенно одни. К тому времени, как мы приехали, столик уже был накрыт, и играла приятная классическая музыка. В этом ресторане я ещё не была: очень изыскано оформлен, в красных тонах, было много золотых деталей. Ужиная в таком месте, обязательно почувствуешь себя королевой, особенно когда рядом такой король, как Майкл. - Наконец-то ты проводишь этот вечер со мной. – Майкл с нежностью смотрит мне в глаза, опустив руку на мою ладонь. Медленно сплетаем пальцы и я, немного краснея, пожимаю плечами. - Ну, я же должна проводить время с любимым человеком. - А ты это принимаешь за обязанность? – Немного огорчённо произносит Майкл. - О нет, нет, что ты. – Быстро понимая свою ошибку, я крепче сжимаю его руку и мотаю головой. – Мы и, правда, очень мало времени проводим вместе. Я немного отвыкла от таких моментов. Вот ты помнишь, когда мы последний раз ужинали вдвоём в ресторане? - Ммм… - Майкл демонстративно закатывает глаза вверх, будто вспоминая, а затем снова смотрит на меня. – Пару месяцев назад. Наверно. - Нет, нет… вот так, наедине… Майкл это было как минимум полгода назад. - Хочешь сказать… - Ты не думай, я сама виновата. – Перебиваю его, уже предчувствуя, что он хочет ответить. Но, думаю, сегодняшний вечер не повод выяснять отношения, поэтому быстро перевожу разговор на другую тему. – Майкл, а о чём ты мечтаешь? Майкл склоняет голову, расплываясь в улыбке и смотрит куда-то в угол. - Я мечтаю… - Он растягивает слова, стараясь придать своему виду как можно более задумчивое настроение. - … О том, чтобы все, все, все дети были счастливы. Да и вобще, чтобы все люди были счастливы. Представляешь, как было бы здорово, если бы в мире не было ни войн, ни болезней, все ходили бы счастливые и довольные… Это было бы так здорово! В который раз убеждаюсь, какой Майкл ещё всё-таки в душе ребёнок. Когда он мне рассказывает об «идеальном» мире, я просто поражаюсь его оптимизму. Так не хочется его обламывать в такие моменты, но ведь Майкл и сам прекрасно понимает, что «идеальный мир» - всего лишь сказка, фантазия, что-то из вымыслов волшебников. А мне… мне нравится этот мир, в котором я живу. Не смотря на всего его ужасы и прелести. - А ты о чём мечтаешь? – Спрашивает Майкл, и на этот раз я закатываю глаза. Я не знаю, о чём я мечтаю, честно. О многом. Я хочу много денег, много фанатов, мечтаю есть и не толстеть, мечтаю об идеальной внешности… Короче эгоистка я. А если быть точнее – классическая девушка, окунувшаяся в мир денег и развлечений. - О чём я мечтаю? – Повторяю вопрос, легкомысленно касаюсь указательным пальцем нижней губы. – Ммм… да о многом. О любви, о деньгах… ну и конечно о мире во всём мире. Улыбаюсь и отпиваю из бокала немного шампанского. 6 Поздно вечером мне звонит Кайла – моя подруга, начинающая актриса. Такая же тусовщица, как и я. Её огненно-рыжие волосы всегда можно заметить в толпе, она очень яркая и эксцентричная, любит роскошь, никогда не отказывает себе в удовольствиях. Вокруг неё всегда много мужчин, благодаря которым он разъезжает по курортам и одевается в дорогущие шмотки. Я познакомилась с ней на Каннском кинофестивале в прошлом году, с тех пор она одна из моих близких подруг. - Кэт, ты приедешь сегодня в «Бриз»? Ты обещала! - Да?... – Я скривляю лицо в недовольной гримасе, и извиняющимся взглядом смотрю на Майкла. Мы уже подъезжаем к дому, и я дико устала. - Только не говори, что не сможешь! – Снова кричит в трубку Кайла раздражённым, немного писклявым голосом. Я тут отключаю режим «нежной и робкой» и переключаюсь на своё привычное «тусовочное» настроение. - Через пятнадцать минут буду. Бросаю трубку и выпрямляюсь на сиденье, доставая из сумочки зеркальце и помаду. - Кэт, ты меня бросаешь? – Майкл забавно надувает губки и скрещивает руки на груди. - Прости, милый, мне нужно уехать. Подержи, а? – Я сую ему в руки зеркало и несколько раз быстро провожу ярко-красной помадой по губам. Майкл недовольно смотрит на меня, и как только я заканчиваю с губами, бросает зеркальце мне в сумку и отворачивается к окну, подперев щёку ладонью. Решаю, что нет сейчас смысла по новому кругу извиняться, в конце концов, если он уезжает по своим делам, то никогда не оправдывается передо мной. Когда мы подъезжаем к дому, Майкл выходит из машины, а я прошу водителя, чтобы тот отвёз меня в клуб «Бриз». 7 - Привет, детка! – Кайла целует меня в щёку, обхватывая рукой за шею. Она уже изрядно выпила, это чувствуется хотя бы по запаху, который смешивается с её парфюмом. Следующие минут пятнадцать я «вливаюсь» в тусовку – практически каждый лезет меня обнять и поцеловать – всё это в традициях: «ты шикарна» и прочие комплименты здесь должны быть на языке у каждого, а «гламурная сучка» - это, конечно, высшая похвала. И мне нравится всё это – здесь можно быть такой, какой захочешь, а я люблю создавать образы, люблю перевоплощаться. Отсюда выходят все самые свежие сплетни и вытекают самые скандальные заголовки, на которые я всегда так злюсь. Когда я напиваюсь, я люблю делать всякие глупости. Например… Я никогда не говорила, что скрытая лесбиянка?=) Я и сама этого до поры, до времени не знала, пока пару недель назад в интернете не появилось видео, где я целуюсь с Кайлой. Хорошо, что Майкл у меня в интернете не копается, и про этот случай знать не знает. А ещё я могу с кем нибудь подраться… да, и такое бывало… Ладно, не буду «хвастаться» своими пьяными проделками. Сегодня ночью я не собираюсь напиваться, всё-таки завтра мне в спортзал переться сутра. Мы плюхаемся с Кайлой на диванчики, и я подзываю к себе официанта, который и так с ног сбивается, обслуживая гостей. - «Манхэттен», пожалуйста! - Два! – Вставляет подруга, и парень скрывается в толпе. Кайла тут же обхватывает меня руками, утыкаясь лицом в мою шею. - Кэт, кажется я влюбиииилась! - Какой раз за день? – С привычным сарказмом, и даже нисколько не удивлённо отвечаю подруге. - Я серьёзно. Прикинь, его зовут Ричард, он художник. Типа бедный. - А что, «бедный» - это новый тренд? - А х*й его знает, он такой клёвый! - Уверена, вся любовь кончится, когда завтра он откажет тебе в очередном колечке от Тиффани. - Он чё, реально бедный? - А где ты видела реально богатого художника? - Нуууу…. Ну блин. - Всё? Уже разлюбила? – Я, смеясь, отодвигаю Кайлу в сторону и чуть приподнимаюсь с места, чтобы забрать у официанта коктейли. Обожаю Кайлу – это просто какой-то феномен природы. Сочетать в себе огромный талант и при работе на камеру и просто неподражаемую глупость в жизни… Чёрт возьми, это нереальный человек. 8 В четыре часа утра мне звонит Майкл. Я, мягко говоря, немного удивлена, обычно он начинает меня разыскивать как минимум в восемь. - Чего тебе? – Кричу в трубку, параллельно выбегая на улицу, чтобы было не так шумно. Кайла, конечно же, плетётся за мной – ей тоже интересно с какой радости мне трезвонит Майкл. - Кэт, ты не могла бы приехать домой? – Майкл говорит слегка слащавым голосом, обычно такой не предвещает ничего хорошего. Внутри меня тут же зарождается какая-то паника, наверно он узнал о чём-то, о чём ему не нужно знать. - А что случилось? - Просто, приедь домой. Нам нужно поговорить. - Майк, я не могу, мы с Кайлой сейчас поедем на пляжную вечеринку. - Кэт, быстро домой!!! – Не выдерживает Майкл, разрывая трубку громким голосом. - Ладно, ладно, всё, уже еду… - Я бросаю трубку во избежание ещё чего нибудь неприятного. Поворачиваюсь к Кайле, всё ещё висевшей на моей шее и, конечно же, она всё слышала. - И что это было? – Она выпрямляется и тащит меня обратно в клуб. – «Ладно, ладно…», «Уже еду...»… Тоже мне примерная жёнушка… забей на него, пошли назад. Кстати я про пляжную вечеринку ничего не знала. Мы что, правда, потом ещё куда то поедем? - Не едем мы никуда, я специально сказала… - Бурчу себе под нос, доставая из сумочки зеркало, желая привести себя в более-менее приличный вид. - Ты реально собралась меня бросить?! - Но Майкл… - Да плюнь ты на него, ты свободная девушка! Давай лучше ещё часок тут повисим. Потом ещё куда нибудь рванём! Я отрываюсь от зеркала и закатываю глаза, резко выдыхая. - Ну не знаю. Как ты думаешь, что могло вызвать у Майкла… такое, мягко говоря, взбешенное настроение? - Может он увидел то видео в туалете?... Она имеет ввиду тот момент, когда камеры слежения в клубе запечатлели весьма пикантный момент, когда я пьяная целуюсь с каким-то начинающим порно-актёром. Это было больше месяца назад, но ни в газетах, ни в журналах я не видела никаких упоминаний о том случае. Но вот в интернете не раз натыкалась на то видео. - Майкл не лазает в интернете. – Мрачно отвечаю Кайле. - Тогда… где мы с тобой… - Тихо, тихо… Чёрт возьми, кажется мне действительно нужно поменьше пить… - Додумалась спустя год пьянок… - На себя посмотри. - Сучка. - Я тебя тоже люблю. 9 Домой я еду только спустя сорок минут. Кайла уговорила меня остаться ненадолго. Майкл звонил мне ещё два раза, но я делала вид, что не слышу… хотя на фоне громкой музыки, звук телефона действительно казался просто тихим пищанием. На такси я ехала, всё время ёрзая по сиденью, безумно нервничала, всё ещё гадая, на чём меня спалил Майкл. Никогда, больше никогда не буду напиваться, иначе я так себе нервный срыв заработаю. У ворот меня встречает охранник. - Привет, Кэт! - Привет. Майкл не спит ещё, не знаешь? - Не знаю. Но свет в доме погас только минут двадцать назад. Наверно у него опять бессонница… Я уже не слышу Тома и скорей бегу к дверям. Внутри уже всё трясётся в предчувствии скандала. В голове я уже представила все возможные варианты развития событий, моя больная фантазии даже сцены убийства нарисовала=) Тихо-тихо открываю дверь, скидываю туфли и боком протискиваюсь в щёлку. В доме тут же зажигается свет, и я вскрикиваю от неожиданности. - Ой, Майкл! Привет… Что-то случилось? – Немного сбившимся голосом говорю стоящему напротив меня в дверном проёме Майклу. - Кэт, я всё знаю. Он говорит громким голосом, и вся эта ситуация мне напоминает какою то сцену из фильма. - Ммм… Майкл, извини, этого больше не повторится. - Что не повторится? -Ну… Я с тем актёром случайно поцеловалась, я просто очень пьяная была… Майкл продолжает смотреть на меня испытывающим взглядом. - …И с Кайлой тоже.. Но мы же подруги, ты же меня не будешь к девушкам ревновать... Снова гробовое молчание. - …А с Квентином Тарантино вобще не по-настоящему было… А в журналах, между прочим, одно враньё, ты же сам знаешь, так что тот случай на пляже – просто пиар-ход! А Брендон – это вобще друг детства, с ним уж точно не считается… - Всё сказала? - Ну… - Кэт, это была проверка. Но я узнал о тебе много интересного. – Он улыбается и пожимает плечами, чем уже меня приводит в бешенство. - Что?! Проверка?! Майкл, у меня чуть инфаркт не случился!!! А ты меня проверять решил?! - Я, честно говоря, догадывался о твоих похождениях, но… ты в принципе молодец, что сама всё рассказала. Он подходит ко мне и хлопает по плечу. У меня просто нет слов! Молча наблюдаю, как Майкл с издёвкой обходит меня, окидывая взглядом и скрывается в спальне. Ненавижу его, ненавижу! 10 Я так и не решилась поговорить с Майклом, поэтому до утра просидела на террасе с чашкой чая. Мне было дико стыдно, что так всё получилось. Я просто дура, что САМА сдала себя, хорошо хоть не всё… Многое я просто не вспомнила, всё-таки всё это было на пьяную голову. К шести часам мне что-то вобще так грустно стало, что я даже расплакалась. В сотый раз, пообещав себе вести себя нормально, я всё равно себя ненавидела. Со стороны можно было бы подумать, что это всё житейские мелочи, но мне было действительно очень хреново. В семь меня всё таки свалил сон, и я задремала прямо на стуле, подтянув колени к себе и обхватив их руками. А в восемь уже звонил будильник на телефоне, напоминая о том, что мне пора в спортзал. Я, естественно вся разбитая, желание переться куда-то напрочь отсутствует, но если я и сегодня прогуляю занятия, мой тренер меня убьёт. Встаю со стула и поднимаю руки вверх, растягивая спину. Делаю несколько шагов по террасе, стараясь хоть немного размять затёкшие ноги, и поднимаю с пола сумочку. Осталось только пойти наверх и переодеться. И сделать это так, чтобы не попасться Майклу, мне теперь просто стыдно смотреть ему в глаза. 11 Нет, всё-таки я наивна до безумия. В гостиной на диване удобно устроился Майкл с книжкой в руках. В принципе я могу пройти вдоль стенки, оставаясь незамеченной, но шансов мало, потому что как назло очень тихо. - Доброе утро. – Сладким голосом говорю, приближаясь к Майклу, и присаживаюсь рядом с его ногами. - Доброе утро. – Отвечает, не отрываясь от книги. Делает вид, что вчера ничего не произошло… знаю я эту его тактику. Чтобы я ещё больше себя виноватой чувствовала. - Майкл, хочешь, я тебе завтрак приготовлю? - Нет, спасибо. - Может тебе что-то нужно… - Спасибо за заботу, но мне ничего не нужно. Я на секунду замолкаю, но в следующее мгновение громко выпаливаю: - Майкл, прости меня! - Что? - Прости меня. Я не хотела сделать тебе больно. Майкл приподнимается и откладывает книгу в сторону, и молча смотрит на меня. - Я правда… я была пьяная… очень пьяная… Я не понимала, что творю… - Мои глаза снова намокли. Ещё пара слов и я расплакалась. – Я просто… я думала… - Кэтти… - Майкл опускает ноги на пол и подсаживается ближе, обнимая меня за плечи. – Не надо больше, хватит. Просто я думал, что могу доверять тебе. - Ты можешь… правда… - Всё хорошо, не плачь. Я люблю тебя. – Майкл целует меня в щёку и ещё крепче прижимает к себе. Я утыкаюсь ему лицом в грудь и тихо всхлипываю: - Я тоже люблю тебя… 12 Через несколько недель мне предложили фотосессию для одного журнала, сначала не уточнив, для какого именно. Собственно в этом нет ничего необычного, я очень люблю камеру, и это взаимно. Чуть позже молодой человек, с которым я разговаривала об этом (его звали Марк), пригласил меня поехать в редакцию, чтобы обсудить подробности съёмки и гонорар. При виде большой эмблемы «Playboy», я совсем не удивилась, скорее наоборот, съёмка в популярном мужском журнале меня очень привлекала. - Кэт, тебе удобно завтра в шесть вечера? – Спрашивает Марк, поднимая голову от кучи бумажек, беспорядочно разбросанных на столе. - Да, конечно. - Отлично. Тогда завтра я за тобой заеду. Вместе мы выходим на улицу, где поспешно прощаемся. Марк ненавязчиво целует меня в щёку, желая удачи, и предлагает подвезти до дома. - Не, спасибо, я сама доберусь. - Ну как хочешь. Тогда пока. Завтра в шесть! – Он скрывается за дверью здания. Дома же мне предстоял не самый приятный разговор с Майклом. Я заранее чувствовала, что Майкл не одобрит съёмки в плейбое, как бы я ему не расписывала все плюсы… кстати их тоже ещё придумать надо. 13 - Майкл, привет. Как ты? - Всё отлично. Он сидит «по-турецки» в спальне на кровати, с увлечением перебирая какие-то диски, поэтому даже не поднимает голову. - Что ты делаешь? - Сортирую всё… у меня тут такой беспорядок… Я заползаю к нему на кровать и присаживаюсь рядом. - Майкл, а как ты относишься к журналу «Playboy»? - Отличный журн… А что? – Он поднимает голову и смотрит на меня хитрыми, но удивленными глазками. - Ах, значит, ты читаешь плейбой?! – Я шутливо толкаю его в бок, и он тут же заваливается на спину, увлекая меня за собой. - Ну что ты, ты же у меня гораздо красивей всех моделей вместе взятых! В голове стазу проскальзывают довольно позитивные мысли, относительно того, что Майкл не слишком огорчится, когда я расскажу ему про завтрашнюю съёмку. Осторожно отодвигаюсь от него, и выпрямляюсь, поправляя помявшуюся причёску. - А если бы я, ну чисто гипотетически, снялась в плейбое… - Я бы тебя убил. – Хихикает Майкл, но мне, конечно же, становится не до шуток. - Почему? - Ну, мне будет как-то не очень приятно, если на тебя будет пялиться вся Америка… и не только Америка. - А если бы я там была не совсем голая?... - А ты это вобще к чему? – Майкл с подозрением смотрит мне в глаза, и я смущённо пожимая плечами. - Да нет, я так… просто было интересно твоё мнение. Ну ладно, я пошла. Поднимаюсь с кровати, но Майкл резким движением хватает меня за руку, усаживая обратно. - Стой! Кэт, вернись! Тебе что, предложили съёмку в плейбое?! - Ну… так… чуть-чуть… - Сама знаю, что несу полнейший бред, но язык будто живёт отдельно от меня. Глупо улыбаюсь и пожимаю плечами. - Кэт, я категорически против. Я запрещаю тебе сниматься в этом журнале… и во всех журналах подобного типа. - Ну почему, Майкл?! Зато знаешь, сколько денег я с этой съёмки получу? - Да мне плевать на это! Ты не будешь там сниматься и точка. - Ну… блин! Я уже была в редакции и завтра за мной заедет Марк. - Какой Марк? - Главный редактор плейбоя. Майкл, ну я же… я же такая красивая, почему я не могу… - Кэт, я всё сказал! Я с надутым видом поднимаюсь с кровати и, направляясь к выходу, бурчу себе под нос. - А я, может, хочу, чтобы на меня пялилась вся Америка… - Только попробуй! – Кричит мне вслед Майкл, снова утыкаясь в свои диски. 14 До самого вечера я всё раздумывала, сниматься ли мне или нет. С одной стороны хотелось сделать это назло Майклу, чтобы он понял, что его мнение для меня не так уж и жизненно важно, но обижать его тоже не хотелось. Ещё был вариант подойти к Майклу и просто поговорить, возможно, я бы смогла его убедить, что эта фотосессия – не так уж и плохо. Хотя Майкла можно понять, мне бы тоже не понравилось, если бы его, полуобнаженного, разглядывали все девушки… Часов в десять вечера, я как обычно смылась из дома с Кайлой. Выслушав всё, что я думаю по поводу плейбоя, она усмехнулась и пожала плечами. - Кэт, снимайся, конечно! У тебя шикарное тело, что ты его прячешь только для своего Майкла! - Да в том то и дело – Майкл категорически против. - Во мужики! Эгоисты хреновы. Забей ты на него, может ещё контракт подпишешь с каким-нибудь эротическим журналом… - Кайла, я не могу вот так взять и забить! Майкл мне не чужой человек, и я его люблю. - О господи… - Нет, я, конечно, понимаю, для тебя слово «любовь» - это богатый мужик в лимузине и колечком от Тиффани в кармане… - Не утрируй. Я просто не зациклена на ком-то одном. В отличие от некоторых. Ах, да, я совсем забыла: «Майкл же меня вытащил из нищеты, бла, бла, бла…». И что, ты теперь будешь верна ему до гроба? - Кайла, я люблю его! Как ты не понимаешь, я не сплю с ним за деньги! Да, он дарит мне дорогие подарки, ни в чём мне не отказывает, но, чёрт возьми, я не из-за этого с ним живу! - Хочешь сказать, если бы он жил в каких-нибудь трущобах, и у него не было бы не гроша, то ты бы всё равно была с ним?! Очнись, Кэт, ты бы послала его к чёртовой матери! Я на минуту задумалась, представив себе ситуацию, что встречаю нищего Майкла впервые на улице… - Да, послала бы! Но он не живёт в трущобах и денег у него дохрена и больше. Но тебя это не касается! Кайла встаёт из-за столика и пронзает меня убийственным взглядом. - Так, значит, ты с подругой?! Но ведь я права?! Ты не любишь не только Майкла, но и его деньги! - Я вобще не собираюсь это больше обсуждать. - Значит я права. – С довольным видом заключает Кайла и уходит к барной стойке. 15 Часа в три мне в голову (в мою трезвую голову, ибо за всю ночь я не выпила ни грамма алкоголя) взбрела идея съездить проведать Сэма. Насколько я помню – у него ужасная бессонница и он может всю ночь провести за телевизором. Последний раз я ездила к нему около года назад… Я совсем его забыла на фоне последних событий моей жизни. Конечно не самое подходящее время, но если не сейчас, то я вобще к нему не выберусь. Поймав такси, я назвала адрес и через сорок минут уже была на месте. Вот они – родные трущобы, где я провела больше двух лет жизни в Америке. Подхожу к старенькой двери и прислушиваюсь. Изнутри доносится какое шарканье и поскрипывание. Я так и знала, что Сэм не спит. Осторожно приоткрываю дверь и, как только оказываюсь внутри, оглядываюсь. Здесь совсем ничего не изменилось… Через небольшую перегородку я вижу Сэма, сидящего не низкой табуретке и строгающего ножичком какую-то деревяшку. - Сэм, привет! – Я подхожу чуть ближе. - Ааа! Кэтти! Ты всё-таки нашла время, чтобы навестить меня! - Как ты?... – Я присаживаюсь напротив и смотрю на его пальцы, ловко вырезающие тонкие линии на дереве. - Да что-то слух стал сильно падать в последнее время… и глаза тоже почти ничего не видят. Три месяца назад вот, наскрёб себе на очки, теперь хоть могу продолжать работать. Кстати, как тебе? – Он разворачивается и указывает рукой на полочку на стене, где расставлены красивые фигурки в форме диснеевских героев. – Моя последняя «коллекция»! Я подхожу к полке и беру в руки небольшого медвежонка. Сразу находят старые чувства… и становится просто стыдно за свою жизнь, хотя, возможно, это и неправильно. Раньше я была «одна из», мы с Сэмом ничем не отличались друг от друга, разве что возрастом и здоровьем… но я выбралась из нищеты, и то, только благодаря счастливому случаю, а ему предстоит здесь умереть. - Сэм… хочешь, я куплю у тебя эти игрушки? - Да на что они тебе, милая? - Они мне нравятся. Напоминают о тебе. Я начинаю рыться в сумочке и через некоторое время достаю оттуда стодолларовую купюру. Вспоминается тот случай на обочине дороги, когда Майкл точно так же протянул мне деньги... - На, возьми! – Говорю Сэму и сую кладу перед ним деньги. Сама сгребаю с полки все игрушки к себе в сумку и застёгиваю её. 16 - Как ты живёшь? Как жизнь? – Сэм чуть приспускает очки и смотрит на меня поверх толстенных линз. – Слышал, ты музыкой занимаешься… ты извини, у меня телевизора больше нету, поэтому за новостями не слежу. Я вздыхаю, снова и снова, чувствуя, что моя совесть меня совсем заела. - Ну… да, пою, выступаю… Ты прости, что не приезжала к тебе так долго, просто… занята была. Ты-то как? «Тоже мне, занята… Тусила в клубах, пила и шлялась, где ни попадя» - Проносится в голове. - Да ничего, живу потихоньку. Вот, пить решил бросить, а то совсем плохо бывает, то сердце заколет, то желудок… ну возраст, чего уж там говорить. Потом хочу ремонт у себя в квартире сделать, уже запасся новыми досками, а то вон там - в углу - пол совсем прогнил… - Может быть, я помогу тебе? - Да нет, что ты, Кэтти, не стоит. Я и сам справлюсь, куда тебе со мной ползать, доски прибивать… - Да я не об этом. Я могу помочь материально… - Вот только не надо меня желать. – Сэм деловито распрямляет спину и поправляет очки. – Спасибо и на том, что игрушки мои купила, там их как раз было около ста штук. Я и сам ещё много чего могу. - Сэм, ну мы ведь не чужие люди… - Вот именно. Давай не будем вступать в денежные отношения. - Ладно, ладно… как скажешь. От невозможности даже помочь, мне становится совсем грустно. Вздыхаю и начинаю постукивать кончиками пальцев по сумочке. Сэм снова берёт в руки ножичек и вновь принимается за уже обтёсанные деревяшки. - Как тебе вообще живётся с Майклом? – Спрашивает он спустя пару минут. - Нормально всё… ссоримся, миримся… как у всех… - А жениться не думаете? - Ну… мы не говорим об этом… - Слегка склоняю голову, устремляя как можно более безразличный взгляд в угол. Сэм оборачивается и сильно щурится, глядя на часы. Почти пять утра, мне по идее пора домой… Но как не хочется уезжать. Мне почему-то кажется, что если я уеду, то уже не вернусь… как будто с Сэмом что-то случится и я его больше не увижу. Харрис, будто читая мои мысли, печально произносит: - Кэтти, ты бы ехала домой, мне самому скоро собираться надо… - Куда? - Как куда? Кто-то же должен продавать эти штуковины. – Он указывает взглядом на деревяшки в его руках. Я вздыхаю и тоже смотрю на часы. Уже бесцельно, когда долго наблюдаешь за стрелками, кажется, что время тянется невыносимо долго. 17 Сэм поднимается, опираясь руками о стол и, подходит к кровати, которая одиноко стоит в углу, берёт свою старую потрёпанную куртку и медленно надевает на себя. Слегка пригладив недлинную бороду, он так же проводит ладонями по голове. - Можно я провожу тебя? – Застёгиваю короткую кожаную куртку до конца и сжимаю в руках сумочку. Мы подходим к двери, и Сэм добродушно улыбается. - Конечно. А тебе разве не пора домой? А то твой визит среди ночи, мягко говоря, немного странный. - Все домашние привыкли, что я приезжаю под утро. Майкл в том числе, он не будет волноваться. - А где же ты проводишь все ночи? – С подозрением спрашивает Сэм. Я усмехаюсь и выхожу за порог дома. - В ночных клубах, на всяких пати… - Где-где? - Ну вечеринках. - Мда… Когда же ты отдыхаешь? Я искренне улыбаюсь, образно представив свой стандартный день. - После фитнеса. Иди до него, если удаётся. Снова встречаюсь с удивленным взглядом Сэма и объясняю: - Ну приезжаю домой часов в пять-шесть утра, а в восемь у меня занятия в фитнес-клубе. Когда часов в десять приезжаю домой, я ложусь спать. Ну… и просыпаюсь к обеду. Потом уже отправляюсь по делам, по работе… А уже вечером, часов в одиннадцать снова в клуб. - Кэтти, это же ужасно. Ты испортила себе весь режим! - Я тебя умоляю, у меня он просто немного сдвинулся. – Безразлично подёргиваю плечами. Сэм, спустя некоторое время поисков ключей по карманам, наконец, запирает дверь, и мы выходим на улицу. Уже достаточно светло, но солнце ещё скрыто за горизонтом. Я люблю это время, сейчас очень тихо… большинство людей ещё спят, даже собаки не лают. Где-то вдалеке слышится шум редко проезжающих машин. Сэм наклоняется и бережно укладывает в коробке свои игрушки. - Ночью нужно спать. – Серьезно говорит он, поднимая двумя руками коробку. - Ты сам-то… - У меня бессонница, это уже возрастное. Сама посуди – мне почти восемьдесят пять, а тебе двадцать. Ты же совсем своё здоровье угробишь. - О боже, только не надо меня учить, как жить… - Вот как раз Я могу это делать. Я столько всего повидал, что могу и ценный совет дать… - Ладно, ладно. Извини. Мы медленно идём по дороге по направлению к трассе. Минут через десять я отчётливо узнаю место, где сама когда-то сидела – те же валуны у дороги, тот же вид на лес вдалеке… так знакомо. Даже появилось желание вернуться в тот момент, когда я, ничего не подозревала, просто дремала, обхватив руками колени, в то время как ко мне уже подъезжала «моя новая жизнь» в лице Майкла и Билла. Я тогда была такой хорошей… Совсем не пила, весь день работала, голодала… Я чувствовала себя настоящую. 18 Ещё полтора часа я просидела с Сэмом на камнях. Положив голову на его плечо, я рассказывала о своей жизни, делилась мыслями и проблемами… Он внимательно слушал, иногда высказывая своё мнение, давал советы. Когда я объяснила ему ситуацию с плейбоем, он деловито пожал плечами. - Ты сама-то хочешь там сниматься? Из твоих слов я понял, что это всё назло Майклу. - Ну а чего он… Я же всё равно с ним, никуда от него не ухожу, а он так противится этой съёмке. - А Кайла? - Кайла вообще дура. Она думает, что я живу с Майклом только из-за его денег, хотя вообще не берёт во внимание, что я и сама прилично зарабатываю. И могла бы спокойно прожить без Майкла… - От меня-то ты чего хочешь? – Он улыбается и гладит меня по голове шершавой ладонью. - Не знаю… Я не хочу ругаться с Майклом. Но почему он думает, что всё будет, так, как он скажет? Кто он вообще такой, чтобы мне указывать? - Кэтти, он твой любимый человек. Когда ты любишь, ты отдаёшь часть себя. Последний раз я видел тебя больше года назад, и могу сказать, что ты очень сильно изменилась. Раньше в твоей речи слово «Майкл» мелькало каждые десять секунд, но сейчас ты стала очень эгоистична. - Не правда. – Процеживаю сквозь зубы, но в глубине души не могу ничего отрицать. - Когда ты последний раз говорила ему, что любишь его? - Ну… - Ты даже не помнишь. Неужели ты думаешь, что он запрещает тебе сниматься в плейбое из вредности? Он ведь любит тебя… - Сэм… ты знаешь… мы как-то говорили на тему семьи, и он сказал, что очень хотел бы детей… - А ты что? - А я вобще не представляю себя в роли матери. Я ненавижу детей… даже чужих. Они такие маленькие, сопливые, вредные, орут постоянно, вечно им что-то надо… Я не понимаю Майкла. - Именно поэтому вы до сих пор не женаты? - И замуж я не хочу… а вдруг я встречу кого-нибудь, ну чисто гипотетически, получше Майкла… - Что за мысли… Когда я женился на Марии, я даже и не думал о том, что могу полюбить другую. – Сэм вздыхает и поднимает глаза к небу, будто обращаясь к покойной жене. - Она была для меня всем миром, на протяжении всей жизни я был верен ей… а когда она умерла, я ещё долго не мог прийти в себя… вот это была любовь. А ведь она не была писаной красавицей, совсем простенькая, фигура тоже далеко не 90-60-90, но она была для меня лучше всех женщин вместе взятых. - И всю жизнь ты любил только её одну? - Именно так. Мы поженились, когда мне было двадцать семь, а ей двадцать… вот как тебе сейчас. – Он подбадривающее улыбается, а я чувствую, что сейчас расплачусь. Уже не могу даже сказать почему… Я тихо всхлипываю и утыкаюсь лицом Сэму в плечо. - Кэтти, Кэтти, ну ты чего? Что я такого грустного сказал? - У вас такая красивая любовь былаааа…. Сэм вздыхает и крепче обнимает меня. Он ещё около получаса рассказывал мне о своей жене. Во всех подробностях описывал её жизнь и её характер, с такой любовь и нежностью вспоминал её, что мне она уже чуть ли не святой казалась. С этой минуты все мои мысли были заняты только Марией. Я не могла думать ни о чём другом. 19 Возвращаюсь домой почти в семь утра. В такси я кое-как привела себя в порядок, но всё равно выглядела очень уставшей, а покрасневшие глаза выдавали мои недавние слёзы. Застаю Майкла на террасе. Он задумчиво смотрит на океан, притянув к себе одну ногу и обхватив её руками. Склонив голову к колену, он печально вглядывается вдаль, и даже не слышит моих шагов. Я подхожу к нему сзади и обвиваю его шею руками, наклоняясь вниз. - Майкл… я люблю тебя. Он оборачивается, и я встречаюсь с его чёрными глазами, такими огромными и жалостливыми, что мне снова хочется плакать. - Что с тобой? Я пододвигаю стул и сажусь совсем рядом с ним. Майкл качает головой, натягивая на лицо улыбку. - Ничего, просто… бессонница. А с тобой что? Подожди… ты какая-то очень странная… - Трезвая потому что… - Мрачно отвечаю ему и вытираю тыльной стороной ладони, вновь подступившие слёзы. – Майкл, ты не мог бы найти какую нибудь хорошую клинику? - Зачем? У тебя что-то болит? - Я должна помочь Сэму. Я сама оплачу все необходимые затраты на лечение, просто подскажи мне клинику. - Ты была у Сэма? - Он почти ничего не видит и быстро теряет слух. Ты бы видел… - Я всхлипываю и снова вытираю глаза, ещё больше размазывая косметику по щекам. - …КАК он живёт… - Грустно усмехаюсь и пожимаю плечами. – Я наверно идиотка. Сэму девятый десяток, а я собираюсь потратить кучу бабла, чтобы хоть немного помочь. При том, что он сам ничего не хочет делать… Поднимаюсь со стула и подхожу к перегородке, опираюсь об неё спиной. Ладони медленно проводят по лбу, откидывая назад волосы, а затем снова вытирают глаза. Я ненавижу эту жизнь, это похоже на творение шизофреника, которому нечем было развлекаться… - Я просидела с ним несколько часов! – Оборачиваюсь и внимательно смотрю на Майкла несколько секунд, а затем взгляд начинает лихорадочно метаться из стороны в сторону. Улыбка и смешки начинают походить истеричный смех. - Он рассказал мне о своей жене. Он был однолюбом. Я видела фотографии Марии: она не была красивой, в её взгляде не было ничего особенного. Она была проста, как тряпичная дешёвая кукла! – Мои плечи начинают трястись от смеха, а из глаз снова льются слёзы, на которые я даже не обращаю внимания. Я уже вобще ни на что не обращаю внимания. Майкл растерянно смотрит на меня, не зная, что ему делать… В голове столько мыслей, я тщетно пытаюсь собрать их в кучу и слить куда нибудь, что сейчас я даже не в состоянии сделать. - Мария вышла замуж, когда ей было двадцать. Она была в таком свадебном платье, которое сейчас не одела бы самая целомудренная сука. Она была настолько бедной, что едва ли могла прокормить свою больную мать и младшую сестру… кстати её сестра умерла от голода, когда Мария уехала с Сэмом в Германию. Она работала посудомойкой в грязных забегаловках, не спала ночами, ухаживая за больными детьми в больницах, даже разгружала вагоны, чтобы помочь мужу! У неё никогда не было дорогих шмоток, она не носила украшений, её глаза никогда не видели толстенные пачки зелёных купюр. Она родила троих сыновей, которых даже не успела вырастить… О боже! – Я снова начинаю смеяться и закрываю лицо руками, стараясь хоть немного уменьшить эту истерию внутри. – Мария умерла в сорок четвёртом году в гетто! Нацисты долго издевались над ней, а потом убили. Ей было двадцать восемь лет… Совсем молодая, правда? Она так мило смотрелась на одной из фотографий… портрете, который Сэм заказал нарисовать с той фотографии после её смерти. Эта картина до сих пор весит над его кроватью. Мария… КАК она была счастлива при жизни! Гадкий утёнок, который пройдя через все трудности, всё равно познал радости жизни! Никчёмная замарашка, у которой не было ничего: ни денег, ни славы! Но она всё равно была счастлива! Майкл медленно поднимается со стула и, не сводя с меня глаз, подходит ближе. Несколько мгновений он смотрит в мои заплаканные глаза, а затем хватает меня, прижимая к себе. Его руки крепко обнимают меня и глядят по спине, а я, уже не скрывая чувств, плачу, уткнувшись в его плечо. 20 К чему эти все слова? Я не знаю. Я ненавидела Марию за то, что она была счастлива. Я ненавидела её за то, что её любил Сэм. И я ненавидела её просто так, потому что она вобще существовала в этом мире. Когда я закрывала глаза, я отчётливо видела её портрет, который видел на стене Сэма. На нём она мило улыбалась, добрые глаза обрамляли едва видневшиеся тонкие морщинки, на щеке аккуратная родинка, придающая некую изюминку. Я старалась в точности воссоздать этот образ, чтобы лучше понять её. Будто бы она стоит передо мной, но миловидная с виду улыбка медленно превращалась в издевательскую ухмылку. - Кэт, почему ты думаешь, что она счастливее тебя? – Майкл печально смотрит мне в глаза, держа мою ладонь в своей. Мы сидим на берегу океана… Мы давно не приходили туда вдвоём. Сегодня я забила на фитнес, решив провести это утро только с Майклом. - Сэм говорил, что она никогда не унывала… все тяжести она переносила с улыбкой на лице. А у меня депрессия через день… почему? У меня же есть всё, о чём я только мечтала… У меня есть деньги, слава, дорогая одежда и украшения… Чем она была лучше?! - Кэтти, пожалуйста… о чём ты говоришь! Разве ты несчастлива? – Майкл заглядывает мне в глаза, но я опускаю голову вниз, прижимаясь к его груди. Я сама уже не знаю, что со мной происходит. Мне кажется несправедливым то, что у нищей уродинки было больше счастья, чем у меня… Всё чаще я задумываюсь о том, что чувствую к Майклу, и иногда я начинаю сомневаться в искренности своих чувств к нему. У Сэма и Марии этого не было. Это походит на красивую сказку с плохим концом, и теперь я всё больше верю, что моя история тоже плохо кончится. - Я наверно ненормальная. – С самым несчастным видом заключаю сама себе и отстраняюсь от Майкла. - Я ничего не понимаю… Кэт, забудь ты её, она умерла пятьдесят лет назад! Это было совершенно другое время. - Время здесь не имеет никакого значения. Просто жизнь несправедлива, вот и вся разгадка… 21 В шесть часов мне позвонил Том и сказал, что за мной кто-то приехал. Только тогда я вспомнила о плейбое, а точнее о Марке. Подойдя к воротам, я даже не вышла за их пределы. - Кэт, ну как, ты готова? – Марк широко улыбается. Он явно в хорошем расположении духа, чего нельзя сказать обо мне. - Нет. Я никуда не поеду. – Твёрдо отвечаю, упираясь одним кулаком в бок. - Что за капризы, Кэтти, садись в машину! Мы же уже подписали документы… - Марк, я не буду сниматься. - Мать твою! Кэт, поехали! Послезавтра выход номера, а у меня полупустой журнал! Там должны быть именно твои фотографии! Сейчас десять минут седьмого, я просто не успею найти другую модель! - Молодой человек, вам же четко сказали, что Кэт сниматься не будет. – Я резко оборачиваюсь и вижу подходящего к воротам Майкла. Марк сразу же теряет свою решительность, а от его харизмы уж совсем ничего не остаётся. - Ладно, ладно, понял! – С раздражением говорит он и пронзает меня злобным взглядом. Я лишь мило улыбаюсь, но это больше похоже на неприкрытую издёвку. 22 - И почему же мы такие умные и красивые отказались сниматься в самом крутом мужском эротическом журнале? – Из-под открытой книги показываются хитрющие глаза Майкла. Видно, что за этой книгой скрывается и его забавная хихикающая улыбка. Я улыбаюсь ему в ответ и закидываю ноги на диван. - Я отложила её на потом, потому что плейбой ещё не дорос до меня – такой умной и красивой. - Ну, ну, а кое-кто вчера с таким вызовом рвался туда на съёмки… - Майкл! – Я делаю огромные глаза, и изо всех сил стараюсь сдержать раздирающий меня смех. – Это было ВЧЕРА! Столько времени прошло! Кто старое помянет, тому сам знаешь, что будет! - Да, да, именно так. – Хихикает Майкл, продолжая прятаться за книжкой. – Ты за день стала такой великой… плейбою до тебя ещё расти и расти… Я делаю многозначительную паузу и с самым умным видом заключаю. - А то. 23 - Почему ты дома? – Я оборачиваюсь на голос и встречаюсь с Майклом, который прислонился к дверному косяку и внимательно смотрит на меня, как я понимаю, уже не одну минуту. - А что? - Да нет, ничего… так почему? - Я хочу побыть дома. Ты что-то имеешь против? - Тебе звонила Кайла, и прежде чем я успел что-то сказать в трубку, она закричала «Кэт!!! Ты где ходишь?! Стрипклуб уже открылся, я и Анна только тебя и ждём!!!» – Майкл в точности копирует интонацию Кайлы, и я брызгаю от смеха, прикрывая рот рукой. А Майкл тем временем продолжает: - Я, конечно, всё понимаю, стриптиз – это святое дело, мне тоже это нравится… - Прекрати! Я, как видишь, сижу дома, а не в стрипклубе. – С улыбкой отвечаю Майклу, на что тот с недоверием качает головой. - Майкл, я туда не пойду. – Ещё раз повторяю, оправдывая свою подругу. Кайла всегда звонит в самый неподходящий момент. – Тем более это будет женский стриптиз. - Ты собиралась смотреть на ЖЕНСКИЙ стриптиз??? - О боже… - Демонстративно закатываю глаза. – Майкл, если ты не в курсе, женское тело очень красивое, а когда оно двигается по музыку – вдвойне. Майкл расплывается в широкой улыбке и подходит ко мне, садясь на кресло рядом со мной. Такой загадочный и я, кажется, уже понимаю его намёк. - Даже не смотри на меня так, я сегодня дома и хочу выспаться. - Я вобще молчу. Спать, так спать. Мы несколько минут сидим молча, но я, уткнувшись в журнал всё равно ощущаю на себе постоянный взгляд Майкла. Я прекрасно знаю, чего он хочет – чтобы я станцевала для него… однажды уже такое было, но очень давно, ибо я на стриптиз я люблю только смотреть. В моем исполнении это смотрится как-то нелепо, по крайней мере, так кажется мне. Спустя минут пять напряжённого молчания, я, наконец, откладываю журнал и встаю с дивана. - В одиннадцать вечера жди меня в спальне. Думаю, мне будет, чем тебя порадовать. Обхожу Кресло Майкла, вставая позади спинки. Чуть нагибаюсь вперёд, скользя руками по его груди. - Тебе ведь нравится стриптиз? Он поворачивает голову, и я обхожу кресло, присаживаясь на подлокотник. Его руки нежно притягивают меня к себе, и я перекатываюсь к нему на колени. Губы медленно соприкасаются… как я люблю эти моменты. Держи себя в руках, Кэт, сейчас три часа дня. 24 Я люблю, когда всё красиво. До неприличия. Когда хочется раствориться в этой красоте, почувствовать её на вкус и запах. Чтобы сделать что-то красиво, нужно быть пропитанным желанием творить. Джо Кокер. Классика. Его хриплый голос с каплями страсти… и песня «You Can Leave Your Hat On». Немного банально, но музыка в этот вечер не главное. Не люблю романтику, но сегодняшнюю ночь, думаю, стоит разнообразить неким волшебством. Танец – это всегда завораживающе, каким бы он не был – хип-хоп, брейк-данс или тот же стриптиз. Это искусство, которое, как и любое другое требует изящества и красоты. Его взгляд. Он смотрит, не отрываясь и сосредоточенно, и я чувствую, что пришло время начать. Поднимаю руки вверх и начинаю танцевать. Двигаясь плавно и медленно… Взмах длинными волосами, слегка небрежно, но так выразительно. Его взгляд, полный восхищения и страсти заводит ещё больше… это будет покрепче самого выдержанного коньяка. Страсть тоже пьянит, именно от неё сносит голову, и обнажаются настоящие звериные чувства. Когда не можешь сдерживать эмоций… Вдох, выдох. Я почти осязаю его горячее дыхание, растворяясь в нем, я чувствую, как волна возбуждения пронзает тело с головы до ног. Но я хочу поиграть. Завожу руки за спину и расстёгиваю застёжку лифа. Прежде чем отбросить его в сторону, я разворачиваюсь спиной… Всплеск рукой, и лиф отлетает в сторону. Плавно покачивая бедрами, наклоняюсь вперёд, а затем резко выпрямляюсь, снова встряхивая волосами. Они покорно ложатся на плечи и обнажённую грудь тёмными волнистыми прядями. Почти не замечаю времени, сейчас оно остановилось. Только для нас, чтобы мы могли наслаждаться этими минутами волшебства. Подхожу ближе и медленно провожу кончиком ноги по его груди. Сильнее надавливаю, отбрасывая его назад, и заползаю сверху. Он тяжело дышит, сбивчиво, но так горячо. Его взгляд блуждает по моему лицу, а его губы тянутся к моим, но я игриво приподнимаюсь, усаживаясь ниже его живота… Снова плавно и ритмично двигаю бёдрами в такт музыке… Эта ночь точно будет красивой. Даже слишком. 25 - Я хочу стать моделью. - Чего?! – Майкл даже подавился пирожным и широко раскрытыми глазами уставился на меня. – Чего ты хочешь?! - Знаешь, оказывается я не такая уж и не неудачница. – Делаю из кружки с чаем несколько глоткой и встаю из-за стола, собираясь взять ещё пару пирожных. – Жан Поль Готье предложил мне подписать контракт на полгода, так сказать «испытательный срок»… - Кэт, ты с ума сошла!!! - Почему? - Ты вобще знаешь, что такое модельный бизнес?! Я так и знал, что когда нибудь это взбредёт тебе в голову… Никаких моделей! - Да почему?! - Потому что ты себе всё здоровье угробишь! - Ну почему другие не гробят, а я сразу… - Потому что! Кэт, пойми пожалуйста, - Уже более спокойным тоном говорит Майкл. – Быть моделью – это не только пройтись по подиуму туда - обратно. Это образ жизни, который очень многое запрещает. Вот ты любишь экспериментировать с волосами, а там тебе без позволения модельера и менеджеров никто не позволит даже кончики подровнять. Ты будешь всецело принадлежать модельному агентству, где будешь работать… ах, да, насчёт здоровья: какой бы красивой ты не была для меня, но для модели ты, как ни крути, полновата… - Я толстая??? - … Уфф.. Послушай. Ты нормальная, у тебя хорошая фигура, но не по модельным меркам. Там нужны худышки – совсем тощие девушки, на которых можно нацепить любой наряд, которые будут выигрышно смотреться во всех этих модельных тряпках. Я просто не позволю тебе морить себя голодом, как бы ты этого не хотела. - Но… модели же все такие красивые, и совсем не выглядят истощёнными и измождёнными. - Если тебе заплатят кучу бабла и скажут «улыбайся и веди себя красиво» - ты БУДЕШЬ улыбаться и вести себя красиво. А денег у тебя и так полно, ты в состоянии позволить себе все, что ты хочешь. И в журналах тебя печатают и фотосессий у тебя хватает. Я не понимаю твоего стремления стать моделью. - Значит нет? - Нет. - Ну… какой ты злой… - Я обиженно скрещиваю руки на груди. - Я не злой. - Злой. - Не злой, просто я забочусь о тебе, Кэтти! – Майкл улыбается и встаёт со стула, подходит ко мне сзади и целует в макушку. – О тебе и о твоём здоровье! - Я точно не толстая?... Майкл весело смеётся и присаживается перед моим стулом на корточки, сжимая мою ладонь в своей. - Конечно же, нет! Да даже какие-то лишние пять килограмм не заставят меня любить тебя меньше! - Значит, во мне всё-таки есть лишние пять килограмм?! - Нет, нет, это я так, к примеру сказал. Ты у меня самая, самая красивая. - Честно? Я просто знаю одну диету… - Нет, Кэт, никаких диет! Это очень вредно. Всё. Тема закрыта. 26 Однажды мы решили позвать на ужин семью Майкла. Мне всегда нравилась его мама, сестры и братья. Все очень милые и дружелюбные. С моей стороны навязалась одна единственная Кайла. Я дико не хотела, чтобы она ужинала с нами, но отказывать ей напрямую мне было неудобно. Поэтому с поникшим видом я повела её в дом. В семь часов все были уже в сборе. Я была в довольно неплохом настроении, единственное, что мне его постоянно портило – это то, что Кайла всё время тёрлась около Майкла. То заденет его случайно, то наклонится так, что грудь чуть не вываливается из платья… Все её провалившиеся попытки соблазнения прекратились только тогда, когда я усадила её рядом со мной за стол. Я, конечно, всегда знала, что подруге нравится Майкл, но сегодняшним вечером она окончательно вывела меня из себя. Мы с Кайлой сели с краю стола напротив Кэтрин и Джекки. Рядом со мной устроился Билл – для нас он стал почти родным, как-никак всё время вместе с нами. Рядом с Кайлой – сёстры Майкла. Не было только Джо и Тито. Как нам пояснила Кэтрин, у них появилось неотложное дело и им пришлось уехать в Нью-Йорк на пару дней. Майкл сел во главе стола. Какое-то время всё было спокойно. Все говорили на отвлечённые темы, одна Кайла сидела мрачная и исподлобья поглядывала то на Майкла, то на меня. Она сидела напряжённая и задумчивая, будто готовя в голове какой-то коварный план. Меня, честно говоря, раздражало её поведение, но в одном я была довольна: несмотря ни на что, Майкл даже не смотрел на неё. Когда разговор перетёк в обсуждение наших с Майклом отношений, Кайла выпрямилась и отпила немного вина из бокала. Кэтрин спрашивала, когда мы, наконец, поженимся, на что и я и Майкл с улыбками пожимали плечами. - Кхм… Кэт, а ты не хочешь рассказать Майклу о своих ночных похождениях? Кайла ещё выше подняла голову и пододвинула стул ближе к столу. - Прости, что? – Я даже опешила от неожиданных слов подруги и непонимающе на неё посмотрела. Та с невозмутимым видом улыбнулась. - Некрасиво обманывать такого замечательного человека, как Майкл. – Она вытянула шею и посмотрела на Майкла. Жеманно промокнув ярко красные губы салфеткой, она многозначительно оглядела всех сидящих за столом. - Я думала, Кэт, ты сама всё расскажешь, но видимо ты на это не решишься никогда. Я всегда догадывалась, что твой ребёнок будет от того порно-актёра. - Что?! - Кэт, ты что, беременна? – Майкл даже привстал со стула. - Я?! Нет, конечно же, нет! - Боже, ну, сколько можно притворяться? – Кайла перебила меня, и я со злости изо всех сил пнула её ногой под столом. Та немного поморщилась, но всё же продолжила. – Как ты можешь так неуважительно относиться к Майклу? Он столько для тебя делает, а ты спишь с каждым встречным. У Кэтрин от удивления открылся рот, я уже молчу про шок всех остальных членов семьи. Майкл сидел, как говорится, ни жив, ни мёртв, уставившись на меня стеклянным взглядом. - Это бред! – Я встала из за стола, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не ударить Кайлу. – Господи, неужели вы верите ей? - У тебя даже не хватает смелости сознаться. – Усмехнулась Кайла. – Кстати, ваш последний трах в ночном клубе, думаю, был весьма зрелищным. - Что ты несёшь?! – Зашипела я. – Ничего не было! Неужели ты думаешь, что кто-то тебе поверит?! – Говорила я, срываясь на крик. Уже собираясь подняться наверх, я подошла к лестнице, и сзади меня раздался невозмутимый голос Кайлы, обращённый к Майклу. - Эта шлюшка тебя не достойна. Последняя фраза окончательно вывела меня из себя. Я сбежала вниз и, вцепившись в волосы Кайлы, изо всех сих ударила её головой о стену. Прежде, чем кто-то успел как-то среагировать, я повалила её на пол, и, выплёскивая всю злость и ярость, возила её за волосы. Кайла тоже впилась в меня ногтями, не давая возможности даже слезть с неё. Первый ко мне подскочил Билл. Он начал разжимать мои руки, но я со всей силы держалась за Кайлу, и, ударяя её головой о пол, кричала: - Су-ка! Су-ка! Не-на-ви-жу! Тварь! В ответ на меня так же лилась вся грязь, на которую только была способна Кайла. Мне хотелось убить её, поэтому я даже не отдавала отчёт своим действиям. Сзади я до сих пор чувствовала сильные руки Билла, но не могла разжать пальцы, в которых сжимала огненные волосы Кайлы. - Боже, Билл, она же убьёт её! – Закричала Джанет, вставая со стула. Хотелось бы мне видеть лица всех остальных… Кэтрин держалась за сердце и часто дышала, будто бы у неё приступ, Майкл просил Билла не делать мне больно, на что телохранитель отвечал, что по другому он нас не расцепит. Джекки подбежал к нам и попытался схватить за руки Кайлу, но та резко дёрнулась и столкнула меня на бок, стараясь сесть на меня сверху. Это было похоже на безумие, она сумела обхватить меня за затылок и со всей дури ударить головой о стену. Я даже не почувствовала боли, напротив, я разозлилась ещё больше. Оставить её в живых мне помог лишь резкий рывок назад, в результате которого я, наконец, расцепила пальцы, и тяжело дыша, встала на ноги. В моих руках остались яркие пряди волос. - Тварь! - Кэт, прекрати! – Прикрикнул Билл, который все ещё сжимал меня в руках. Я наконец-то могла взглянуть на Кайлу… похоже я расколошматила ей весь нос, кровь ручьём текла из него, изо рта тоже. Она лежала, прижимая ладонь к губам, и почти не шевелилась. Я дернулась, собираясь уйти наверх, чтобы не видеть этого зрелища, но Билл всё ещё удерживал меня на месте. - Пусти! – Я снова дёрнулась и отошла к лестнице. Ко мне быстрым шагом приближался Майкл, но прежде, чем он успел что-то сказать, я зло прошипела: - Ты тоже ей веришь?! - Что это было?! – Вопросом на вопрос ответил Майкл. - Ты, правда, думаешь, что я сплю со всеми подряд?! Ты веришь этой шалаве?! - Кэт, успокойся! – Он попытался взять мою руку, но я отступила на несколько ступенек наверх. Я чувствовала, что близка к истерике, но все слезы я переводила в ярость. - Майкл, ты не веришь мне?! - Я не знаю, послушай… - Не знаешь?! Значит, ты не уверен?! Ты мне не доверяешь?! - Ты ведёшь себя неадекватно… - Значит я ещё и ненормальная?! Знаете что! – Я подняла глаза на всех собравшихся внизу. Не знаю, что во мне было больше: злобы, обиды или ненависти… Это был один коктейль, но настолько мощный, что я была готова снести всё вокруг. – Идите вы все нах*й!!! – Я сделала ещё несколько шагов наверх… чувствуя, что сейчас разрыдаюсь, я продолжала кричать. – Раз мне здесь никто не верит, я вобще уйду! Пошли вы все куда подальше! На секунду я поймала взглядом Кэтрин: она нагнулась над Кайлой, которая лежала вся в крови. Это было последней каплей… - Можешь трахнуть её в своей спальне! – Прокричала я ошарашенному Майклу. – Она так хотела этого весь вечер! А я ухожу! Бетт!!! – К лестнице тут же подскочила перепуганная домработница, которая оказалась свидетельницей всей этой сцены. – Собери мои вещи! Билл, а ты отвезёшь их к Сэму! Я спустилась вниз с лестницы, и громко хлопнув дверью, выбежала из дома. 27 - Кэтти, пожалуйста, не плачь! Ну, милая, успокойся. – Сэм ласково гладил меня по волосам. А я уже почти полчаса рыдала в подушку, отчего та стала насквозь мокрой. От его слов утешения, я ещё пуще расплакалась и сжала в руках кусочек простыни. Я лежала на кровати Сэма, в то время как тот устроился рядом со мной на низком табурете. Как же я ненавидела Кайлу. Если бы не Билл, я бы точно убила её. За что она так со мной?! Что я ей сделала?! Только из зависти? Она всегда неровно дышала к Майклу… но двинуть такую речь на общем ужине – это было верх низости и подлости. Уже сейчас, более менее придя в себя, я поняла, что погорячилась. Но было поздно, гордость просто не позволяла вернуться. Тем более Билл минут двадцать назад уже привёз все мои вещи, компактно расположив их около входа. - Сэм, ну скажи мне, за чтоооо?! – Ревела я, не переставая мучить несчастную подушку. Я даже забыла о своём внешнем виде, ведь водитель меня привёз сюда совершенно растрёпанную, с размазанной косметикой, да ещё и с кровью на лице, которую я только спустя десять минут смогла остановить. И вдобавок со сломанными ногтями… Не успела я сесть в машину, как откуда-то из кустов блеснули несколько вспышек фотокамер. Со злости я пнула колесо и плюхнулась на заднее сиденье. И теперь я безутешно рыдаю в комнате Сэма, которому ничего не осталось делать, как успокаивать меня. - Он меня не любииит! Он мне не доверяет! И Кайла… тварь… - Кэтти, не ругайся, прошу тебя. Ну, зачем же делать такие поспешные выводы? Майкл любит тебя, очень любит, просто, когда он услышал слова Кайлы… - Суууукаааа…. – Я ещё сильнее сжала подушку, перебивая Харриса. - Не надо так, Майкл не знал, как правильно среагировать, тем более ты сразу полезла драться… - Я?! Я полезла драться?! - Ну как я понял из твоего рассказа… - Какого х*я она припёрлась на этот ужин… - Кэтти, ну не матерись, ты же знаешь, я это не люблю. - У меня само изо рта вырывается… извини… - Пробубнила я, наконец поднимаясь с кровати. На пошатывающих ногах плетусь в ванну и, уперевшись руками в раковину, смотрю в зеркало. Мда… Кикимора Болотная на моём фоне явно сойдёт за супермодель. Видных синяков на лице нет, только на лбу здоровенная шишка, которая дико болит, волосы сбились в один большой комок, из которого в разные стороны выбивались разной длины пряди волос, на щеках размазавшаяся тушь, но большую часть, так же как и помаду, я оставила на подушке. Умывшись и расчесавшись, я, наконец, привела себя в порядок. Немного сбившимся голосом (я так и не отошла от слез), я сказала Сэму, выйдя из ванной: - Так. Завтра мы поедем в клинику в Санта-Барбаре. Будем исправлять тебе зрение, слух и лечить все остальные болячки. - Кэтти, ну ты чего, зачем же… - Никакие отказы не принимаются. А затем мы займёмся поисками нормального жилья. Мне надоели эти трущобы, жить в них невозможно. По-хозяйски пройдя на кухню, я достала две чашки и поставила на газовую плиту чугунный чайник, предварительно налив туда воды. - Сейчас мы попьём чай и всё поподробней обсудим.