Чужой

Джон не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. По телу разливалась слабость. Чужой не лишил его окончательно возможности дышать, хотя его рука крепко сжимала горло. Джон знал: многие воины в далёких землях, которых обучали с самого рождения боевым искусствам, знали точки на теле человека, надавив на которые можно обездвижить его и даже лишить жизни. Его не убили сразу, и вряд ли убьют ближайшее время. Без без его помощи, чужому не выбраться из города. - Сам ты сын подзаборной суки, - прохрипел Джон. Белый огонь метнули в него глаза чужого, но удара не последовало и пальцы на горле даже не дрогнули. Выругавшись на своём шипящем наречии, чужой поволок Джона к двери. - Ты — воин, умереть не боишься, - сказал он ему. - И позора ты не боишься. Но если я сломаю тебе хребет в нужном месте, ты потеряешь всю свою силу. Ты проживёшь очень долго, только не сможешь пошевелить даже пальцем. Поможешь мне покинуть город — я тебя не трону. Светлые глаза прожигали Джона насквозь. Тот кивнул. Холера с ним, пусть убирается из города. Внезапно, его осенила шальная мысль. Джон сглотнул и опустил глаза, чтобы не выдать своего коварства. Воин тем временем немного успокоился. - Зачем меня спасал? - внезапно спросил он. - Не скажу. Всё равно не поймёшь. Чужой зло ухмыльнулся. Джона восхищала выдержка и упрямство чужеземного воина. Провести в плену столько времени, думая лишь о свободе... - Пойдём вниз, в оружейную. Выберешь себе меч на дорогу. Потом в конюшни. Я помогу добраться до леса. Перейдёшь его и будешь свободен. Но по городу ты должен пройти пешком и без оружия, иначе нас схватят. Чужой кивнул. Он разжал пальцы. Прилив свежего воздуха наполнил лёгкие и Джон расправил плечи. - Обманешь меня — я мигом выбью тебе позвонок, и ты станешь неразумным калекой, - пригрозил чужой. - Как твоё имя? - спросил Джон. Воин отошёл и склонил голову набок, рассматривая стоявшего перед ним другого, тоже сильного воина, хоть и не такого умелого, как он сам. - Шерлок, - с шипением выдохнул чужеземец. - Я принял твои угрозы к сведению, Шерлок. Пойдём. Мне самому не терпится избавиться от тебя. Шерлок недобро сверкнул глазами, но промолчал. Они прошли через дом. Шерлок кутался в простыню и хорошо, что по дороге им не встретились слуги. Спустились в подвал, где Джон хранил немногочисленное оружие. Его меч остался вчера лежать на кухонном столе, о чём он сейчас совсем не жалел: чужеземец наверняка положил бы глаз на такое редкое оружие. В свете ламп тускло блестели доспехи и стоявшие у стен алебарды. Висело в ножнах несколько мечей, пара тяжёлых топоров, щиты и булава. Джон открыл сундук и дал чужеземцу выбрать из своей одежды. Шерлок с недовольным видом натянул на себя чужие штаны и рубаху. Выглядел он в них довольно нелепо. Он выбрал себе два меча, отдал их Джону. Взял щит, и покрутив головой, сказал: - Мало. Но здесь всё. Пошли за конём. Они вышли из дома на крыльцо, жмурясь от яркого солнца. Сошли вниз. Джон быстро пересёк двор, под ногами разлетались в разные стороны с заполошным кудахтаньем обнаглевшие куры. Он открыл ворота конюшни. Двое рабочих убирали навоз. Он махнул им рукой, чтобы вышли. Пропустил Шерлока внутрь и поборол искушение треснуть вилами по кудрявому затылку. Шерлок поцокал языком. Сразу направился к серому в яблоках коню. Надел на него сбрую, тихо разговаривая, поглаживая бока и потрепав гриву. Джон нагрузил оружие на своего коня. - Ты должен идти рядом, держа коня за уздцы. Я поеду шагом. Так мы попадём за город и очутимся у цели. Ты сядешь на коня, заберёшь оружие и исчезнешь из моей жизни. - Хорошо. - ответил воин. Джон сел в седло. Шерлок взял его лошадь и свою под уздцы и вывел во двор. - Лошадь сама дорогу знает, только иди следом, а я буду тихонько править. Они вышли за ворота. Конь Джона шёл степенным шагом. Со стороны казалось, что господин едет куда-то по своим делам, прихватив с собой раба. Шерлок шёл не оглядываясь по сторонам. Его невозмутимый профиль, на который Джон время от времени кидал взгляд, не переставал поражать своей надменной красотой. Безупречная линия носа, подбородка, пухлые губы. На молодом теле не было ни одного шрама, чему поразился Джон. Он пару раз попадал на войне в засаду, и получил на память несколько безобразных отметин. Где-то через час они оказались у кромки леса. Впереди тянулся вдоль него овраг. Он был неглубок. Дно поросло мелкими деревцами и колосилось метёлочками синего цвета. Джон спешился и подал поводья Шерлоку. - Пересечёшь овраг, пройдёшь через лес, и скачи, куда тебя душа зовёт, - сказал он, внутренне содрогаясь от предстоящего ужаса. Шерлок даже не посмотрел на того, кто помог ему. Он чуть приблизился к краю цветущего поля. Вытянув шею, втянул воздух. Напрягся, напоминая Джону рысь перед прыжком. Потом внезапно развернулся, вернулся быстрым шагом и ударил Джона кулаком в лицо. Точный удар рассёк кожу. Боль была несильной, но зубы клацнули и Джон потерял равновесие. Он успел вцепиться в подпругу и не упасть. Развернувшись, он выхватил из ножен меч, который был прикреплён к седлу. Шерлок уже держал наготове другой. Они принялись кружить, выискивая слабые места друг у друга. - Ты привёл меня... - дальше чужой заговорил на родном языке, в бешенстве шипя и плюясь. - Хотел, чтоб меня забрали демоны? Первым в атаку рванул Джон. Каким-то неведомым образом, чужой понял, что от него хотели избавиться, и теперь биться придётся на смерть, а его противник хитёр и опасен. Он провёл обманный приём, но Шерлок ударил кончиком клинка под основание Джонова меча, едва не выбив его из рук. Джон с трудом удержал меч лишь благодаря силе своих рук. Неожиданная атака переросла в оборону. Джон бросился вперёд, наклонившись, чтобы ударить воина по ногам. Но тот с присущей ему прытью, отскочил, а в ответ Джон получил ногой в лицо. Покачнувшись и обливаясь кровью, Джон отступил несколько шагов назад. У него немного помутнело в голове. Он держал меч перед собой, чтобы его не застигли врасплох. - Коварство тебе не идёт, воин. Ты слабак! - крикнул Шерлок. Джон решил покончить с противником одним ударом. Сильно замахнувшись, он рубанул почти у самой гарды вражеского меча. Выбив оружие, Джон воспрял духом. Он мог расправиться с десятком врагов одними голыми руками. Джон навалился всем телом на Шерлока, выворачивая ему руки за спину и обездвиживая, прижимая коленом и хватая его за шею. На него посыпался со всех сторон град ударов ногами. Шерлок бил его по бокам, по рёбрам, но Джон терпел, только сердце учащённо колотилось в груди. Подтянув меч к себе, он запрокинул чужому голову назад и приставил лезвие к его горлу. Зарычав как загнанный зверь, оставив попытки сбросить с себя тяжёлого воина, Шерлок плюнул Джону в лицо. - Успокойся, - ответил ему Джон, который уже пришёл в себя. - Хочешь умереть легко? Хрустальные глаза чужого зажглись злой надеждой. - Нет, - покачал головой Джон. - Ты ведь хотел искалечить меня, и будь я послабее, ты бы так и поступил. В тебе нет чести, но сам ты требуешь её от других. Его меч уже был готов отсечь поверженному противнику голову. Джон видел, что делают некоторые племена с пленными, чтобы те не убежали, подрезая сухожилия. Видел довольно пыток и казней, поражавших разум своей безжалостностью. Но в нём самом никогда не загоралось пламя желания убить или причинить боль. Его ярость уже прошла. Джон резко встал. - Подавись своей поганой жизнью! - бросил он чужому и побрёл прочь, еле передвигая ноги. За спиной внезапно раздался раздирающий душу вой ненависти и бессилия.