Чужой

Джон очнулся, когда малиновый шар солнца катился к закату. Он был хорошо виден через незастеклённое окно. Джон лежал на свежевыструганных досках. Пахло смолой и сухим сеном. Префект внимательно огляделся: высокий потолок и подпиравшие его балки были из светлого дерева, ещё даже не покрытые защитной краской. Скорее всего, это был недавно выстроенный амбар. Голова у Джона сильно гудела, затылок налился тяжёлой болью. Он попробовал пошевелиться. Что ж, он мог радоваться. Глупые фэнги связали его довольно неумело, а верёвка на ощупь была старой и некрепкой, поэтому перетереть её не составит труда. Тем более, фэнги не озаботились и оставили Джона в помещении, где вдоль стены были расставлены для сушки различные хозяйственные инструменты. Когда взгляд Джона упал на косу, он буквально застонал от счастья. То ли фэнги и впрямь были так глупы, то ли просто ни разу не имели дела с воином. Хотя на роже у него не написано, воин он или деревенский мужик. Джон давно знал, что внешность у него самая обычная, поэтому и не рассчитывал на женское внимание и ласки. Раньше в походах к его отряду часто примыкали девицы, предлагавшие свои услуги. Уставшие от крови и смерти, воины щедро награждали их золотыми украшениями, добытыми в военных походах. Они одаривали их не за ласку, а за умение подарить хоть ненадолго уют. Возможность разрядиться в тёплое лоно, и успокоиться, положив голову на женскую грудь, всегда пахшую чистотой, душистыми травами и чем-то неуловимо домашним и родным, чем может пахнуть только от женщины, независимо от того, блудница она или почтенная мать семейства. Мягкие и ароматные длинные волосы, нежная женская кожа, к которой прикасались покрытые шрамами, огрубевшие в боях руки воинов, это было самым чудесным, что удавалось сохранить в своих воспоминаниях, ведь многие гибли на следующее утро в бою. Джон никогда не был с женщиной. Развлекались его воины, а он считал, что у него будет только одна и на всю жизнь. Так и случилось. Пусть не женщина, а мужчина-воин, но наверно, это определено судьбой — ей виднее. Ведь он, довольно неуклюжий, немой и некрасивый, вряд ли бы смог осчастливить хорошую кроткую женщину. Самое главное, он не умел проявлять нежность. С Шерлоком нежность была не нужна. Они оба воины, и всегда поймут друг друга без слов. Джон встрепенулся. Неизвестно, где теперь Шерлок и что с ним. Да и сам он непонятно в какую жопу мироздания сейчас провалился. Паниковать не стоило. Пора было подумать о побеге. Перекатившись поближе к аккуратно прислонённой косе, Джон опустил связанные за спиной руки на её острие. Хватило пары сильных рывков, чтобы избавиться от верёвки. Пока ещё не стемнело, Джон постарался максимально оглядеться. Он подкрался к двери и прислушался. Не похоже было, что его кто-нибудь охраняет. Но рисковать не стоило. Почему фэнги набросились на него, но не убили, а всего лишь оглушили и связали, это непонятно. Преследуют какие-то свои цели? Но знать о них Джону не хотелось. - Проклятье, - внезапно выругался он вслух, когда увидел в окно, что злосчастный амбар располагался на пригорке посреди скошенного поля. Он будет виден как на ладони. Даже если будет двигаться бесшумно, его обнаружат в два счёта. И кто знает, как поведут себя фэнги в следующий раз. Учитывая их тупость вкупе с огромной силой, для Джона всё может плохо закончиться. - Угодил так угодил... Джон призадумался. Возможность говорить теперь так и будет пропадать и неожиданно возвращаться к нему? Оба раза этому способствовали напряжение и опасность. Джонов меч висел здесь же на стене. Он снял его и заткнул себе за пояс. Необходимо было как-то выбираться, найти обратную дорогу к озеру, и попытаться вернуться в свой мир. Джон присел у стены. Затылок продолжал ныть, во рту было сухо. Здесь стремительно темнело. Ночь наступила быстро. Джон поразился красоте чёрного бархатного неба, на котором перемигивались разноцветными камушками звёзды. Усталость навалилась на него. Он смотрел на мерцание звёзд, и постепенно окно потеряло свои очертания, небо растянулось над головой, а он сам очутился на покрытом прохладным туманом лугу. Джон со стоном припал губами к влажным листьям. Звёзды закружились. Горстка буквально ссыпавшихся вниз, устремилась к нему. Они блестели, пуская тоненькие лучи. Джон заметил, как они стали переплетаться, и становились похожими на человеческую фигуру. Он привстал, и не знал, что ему делать. Рука легла на рукоять меча. Сплетённый из звёздного света человек шагнул к нему. Джон не услышал, скорее ему почудился голос Шерлока, прозвучавший у него в голове. Лишь потом образ любимого проступил чётче. Видение смотрело на него ослепительно светлыми глазами.

>>>()()()()()()()()()<<<

Джон пытался понять, что происходит. Посреди ночи и безмятежности, вот это... Шелест травы, которую задевал образ, говорил о том, что светящийся человек материален. Шерлок ощутимо прикоснулся к плечу Джона. - Не удивляйся, я здесь, с тобой. Джон вздрогнул. Прикосновение было настоящим. Внезапно Джон похолодел от нехорошей мысли. - Шерлок, только не это, ты... Ты умер? - Джон с трудом мог смотреть в эти сияющие глаза. - Нет. Пока нет... Это не главное. Джон, я должен предупредить. Ты уже нашёл один проход. Ты сейчас у фэнгов. Где-то в самой глубине их земель. Эти крестьяне приняли тебя за духа озера Умиду. Поэтому не убили. - За водяного? Отлично, - Джон невольно улыбнулся. - Я не могу долго здесь находиться. Слушай меня внимательно. Возвращайся, ты сможешь найти дорогу назад на середине озера. Фэнги к вам больше не сунутся. Но, чтобы никто и никогда не воспользовался проходом, его нужно запечатать. Пока оставь всё, как есть. Займись поисками колдуна, способного запечатать воронки между мирами. Людям они ни к чему. - Шерлок, я тебя понял. Теперь ответь мне: что с тобой? Прошу, ответь мне! - закричал Джон, цепляясь за видение. - Всё хорошо. Я выполнил всё, что должен был. Самая главная опасность таилась во мне. Я давно знал про существование подобных мест. У нас их называли «логовом демонов». Считалось, что людей, попавших на проклятое место, утаскивают к себе под землю демоны. Я с рождения мог видеть воронки между мирами. Эти проходы — они повсюду, но больших, которые могут затянуть в себя сами, через которые можно пройти целому отряду и переправить тяжёлые орудия — таких мало. Поэтому, когда ты привёл меня к лесу, с целью погубить... Я всё сам увидел. Их много, они таят в себе опасность. - Прости меня, Шерлок, - Джон чувствовал себя гаже некуда. - Нугц знал о моём даре. Мы встретились с ним на поле боя. Но меня пленили, а потом продали как раба. Но эта тварь продолжила искать меня. Ты ведь понимаешь, чего ему нужно от меня. С моей помощью он сможет перемещаться со своим войском куда захочет. Будет грабить, убивать, порабощать и исчезать, когда угодно, сея панику. Если бы я отказался, он стёр бы твой город с лица земли, убил тебя на моих глазах. Меня самого он бы пытками заставил подчиняться себе. Он умелый воин, он бы нашёл способ сломить моё сопротивление. Я выбрал единственно верное решение. - Шерлок... Что ты натворил... - ком в горле опять мешал говорить. - Джон, это лучшее, что могло со мной произойти. Я люблю тебя. Буду всегда любить. - Шерлок, погоди. Ты прощаешься со мной? - отчаяние захлестнуло Джона с головой. - Да. - Я найду тебя, скажи мне, где ты сейчас! - Джон хотел схватить видение, но оно уже медленно теряло свои очертания. - Смирись, - прозвучало в ответ. - Я больше ничего не могу... Джон открыл глаза. Он находился в тёмном амбаре. В окно светила луна. Сердце Джона гулко колотилось о рёбра. Он был уверен, что это не сон. Шерлок был здесь. Нашёл его непостижимым образом, ведь он такой необычный и очень храбрый. С ним что-то произошло, и сейчас он умирает. Времени на размышления нет. Джон подошёл к двери. Выбив её с одного удара плечом, наплевав на осторожность, он помчался, глотая судорожно ночной воздух, по направлению к озеру. Когда он попал в незнакомый мир, он первым делом заметил, где находилось на тот момент солнце. Найти обратную дорогу оказалось несложно. Зайдя в холодную воду, от которой сразу свело икры и заныли лодыжки, Джон быстро добрался до середины озера. Он запаниковал. Как найти этот вход или воронку? Он бродил вдоль камышей, ноги вязли в иле. Так же неожиданно, как и в лесу, что-то схватило его и с силой потянуло вниз. Издав вопль проклятия, Джон окунулся с головой в воду и на время перестал дышать. Он закрыл глаза. Его всё тянуло и тянуло, а воздуха оставалось меньше и меньше. На сушу его выбросило с мерзким чавканьем. Джон пошарил перед собой руками. В пальцы вонзились еловые иголки, запахло сухими листьями. Послышалось ржание коня, почуявшего своего хозяина и напуганного его внезапным появлением. Джон понял, что смог благополучно вернуться. С него стекала вода и отваливались комья ила, он продрог. Тяжело поднявшись на ноги, Джон поспешил в город. - Умоляю вас боги, не оставьте его, просите от меня потом любую жертву, только пусть он живёт, - твердил Джон, надеясь на чудо.