Замена судеб

Жизнь лесного кота, которая полна опасностей, приключений, загадок, порой бывает невыносимо скучна и однообразна. С тех пор, как Огнегрив с Синей Звездой совершили неудачный поход к Высоким Скалам прошло четверть луны. И за эту четверть луны не произошло ничего. Обычная скучная лесная жизнь. Но вот наступило время Совета. — Кисточка, Ветрогон, Песчаная Буря, Острый, Бурый, Царапка, Быстролап. — Объявил Огнегрив имена тех, кто будет участвовать в сегодняшнем Совете. При этом они не взяли никого из тех, кто был близок к Когтю: ни Частокола, ни Долгохвоста, ни Дыма. Эти трое ничего не сказали, но злобно переглянулись. И зачем было дразнить их?.. Вскоре на поляну вышла Синяя Звезда. Она о чем-то долго говорила с Бураном, но всё-таки повела племя на Совет. А я уж боялся, что она не сможет этого сделать… — Острый, ты в порядке? — Я повернул на звук голоса голову. Пестролапка. — Да, всё хорошо. Всего лишь не выспался. — Она кивнула. Вчера вечером мы опять болтали о Двуногих (теперь я называю их только так). Наверное, только эти разговоры не позволяют мне забыть прошлое. Однако, когда я вспоминаю прошлую жизнь, она кажется мне нереальной, как будто это было не со мной. А Пестролапку всё больше интересуют лекарства. Но мои знания о них оканчиваются рекламой. Когда я об этом сказал, она не поняла, о какой рекламе я говорю. Тогда я рассказал о телевизорах, радио, интернете… Но, кажется, мне скоро будет нечего рассказывать. Когда я пришел к этой мысли, то мне стало грустно. Неужели всю мою жизнь, все достижения человечества можно описать за три месяца? — Кстати, Щербатая на днях сказала, что пора бы уже мне стать целительницей… — Давно пора. — Уточнил я. Пестролапка покачала головой. — У целительниц другие правила. — Тихо ответила она. На этом разговор закончился. Вскоре мы подошли к Четырем Деревьям. Судя по всему, Грозовое племя пришло последним. «Интересно, а Крутобок тоже тут?». Это была последняя мысль пред спуском. Грозовое племя, следуя за своей предводительницей, устремились вниз, к остальным племенам. Очутившись на поляне все мигом разошлись, чтобы поприветствовать воинов из других племен. Я же, кот, который реже всех посещал Совет, остался стоять как истукан. Ненадолго. — Острый! — Я обернулся на голос. Ветрохвостка. Её я узнал сразу. Никто больше не подошел бы ко мне. Да и другую кошку с полностью черными ушами больше не сыщешь. — Привет. Давно не виделись. — Она кивнула. — Это точно. А я сегодня не одна. — И она подтолкнула ко мне двух оруженосцев. — Знакомься, это мои дети. Туманчик — Она коснулась хвостом плеча мальчика. Он был весь в мать: светло-серый, но вместо черных ушей он имел черные носочки на лапах. — И Небеснолапка. — Представила она девочку. Та была, видимо, в отца: белая с небесно-голубыми глазами. Сама же Ветрохвостка с сыном имела оранжевые глаза. — Они недавно стали оруженосцами. — С гордостью сказала Ветрохвостка. А потом, с меньшей радостью, добавила. — Правда второй мой сын, Совёнок, наказан за шалости, и остался в лагере. — Маленький проказник растет. Ничего, исправится. Все мы такими были. — Сказал я, пытаясь сдержать улыбку. — Знаю. — Ветрохвостка наклонилась к своим детям. — Идите, познакомитесь с другими оруженосцами. — И малыши послушно ушли. — Они вырастут сильными воинами. — Ветрохвостка кивнула. Тут с вершины скалы послышался призывной клич. Он означал начало Совета. Я, попрощавшись с Ветрохвосткой, подошел к Огнегриву. Так поступили многие Грозовые коты. Вряд ли на Совете объявят о предательстве Когтя. А вопросы будут. Много вопросов. — Синяя Звезда желает говорить первой. — Объявил Метеор. Наша предводительница вышла вперед. Она, окинув поляну взглядом, начала. — У Грозового племени новый глашатай. — И началось. — Что случилось с Когтем? — Он умер? — Как он погиб? — Из-за болезни? — Было сражение? С кем? Синяя Звезда не ответила ни на один вопрос. А Грозовые коты, будто ища спасения от нескончаемых вопросов, всё плотнее придвигались к Огнегриву. Я видел, как в недоумении шепчутся воины других племен. Когтя уважали во всем лесу, и известие о его предательстве оно, оно… Оно слишком внезапное. — Новым глашатаем стал Огнегрив. — Наступила тишина. Огнегрива тихо поздравила Невидимка. Больше никто не произнес ни слова. Словно они хотели видеть на его месте Когтя…