Быть чёрным заклинателем

Мы почти стоим друг друга - Взгляд тоской, На сердце вьюга Ввиду неожиданного попутчика останавливаться в тавернах стало проблематично, но не невозможно. Йоли вёл себя тихо, выглядел вполне свеженьким, белым с синевой, правда, но в неярком свете вполне походил на человека. Для пущей достоверности, пришлось купить ему плащ с капюшоном и аккуратно (чтобы не выдрать ненароком) зачесать волосы на белёсые глаза. Повылазившую ввиду легкого усыхания тканей короткую щетину, стоило бы сбрить, но без регенерирующих заклинаний я не решилась это сделать. Вдруг порежу его, и будет с открытой раной ходить, людей пугать. Так что выглядел он вполне прилично. Но патрульные все равно заметно прибавили ходу, похоже, компания зомби их совсем не вдохновляла. Смешные, как будто он может им что-то сделать. Те же хвыры куда опаснее, и все же, даже некоторые черные заклинатели испытывают иррациональный страх к поднятым мертвецам. Блондинчик-зомби был крупным, широкоплечим парнем. Он споро бежал вдоль дороги вровень с лошадьми, ни усталость, ни боли в мышцах с моей подпиткой его не мучили. Выглядел он при этом каким-то донельзя довольным. Может у него при жизни были проблемы, а теперь он от них полностью свободен? Зомби, счастливый и свободный от проблем, - прямо пропаганда зомбирования. Я покосилась на Йоли. Ну не могут зомби бегать с таким довольным выражением лица! Это не нормально. Хотя, что я знаю про зомби? Если подумать, то в университете по умертвиям была обширная практика: поднять, развоплотить, сделать слепок ауры, считать память и куча других полезных штук. Но теоретические сведения были крайне скудны. Толи не считали нужным их давать, толи их действительно так мало. Надо бы поискать в Королевской библиотеке. Я почти с нежностью посмотрела на своего громилу. Ничего! Приведу тебя в порядок, и вообще никто не догадается из простых смертных! С такой скоростью передвижения моё, грозящее затянуться, возвращение вдруг резко сократилось. Два дня почти молчаливых скачек мимо появившихся, наконец, вдоль дороги поселений, ночевки в поле, напряженные взгляды на безмятежного зомби, и снова городок со своими проблемами. В Довикерк мы въехали после обеда, но за последние два дня вымотались так, что решение остаться до утра было принято единогласно. Город сверкал чистотой улиц и имел даже круглую мощеную площадь в центре. А в таверне с веселым названием «Приют дровосека» нашлось аж четыре пустых комнаты. Так что даже Амалия в очередной раз губы не скривила. Хладнокровных и привычных ко всему (качества, взращиваемые у них, кажется, с рождения) гвардейцев, чьи имена я так и не запомнила (типичное проявление тёмной натуры), Сорин отправил в одну комнату, Амалию под её победное дёрганье бровью во вторую, сам с Неоном пошёл в третью, а мне предложил занять с Йоли последнюю. То есть не с зомби, конечно, а самой. На Йоли он старательно не смотрел. - Одной, наверное, будет удобней, - нервно дёргая губой, сказал Сорин и сбежал. Я посмотрела на зомби. Он делал вид, что ничего не заметил. Может и вправду не заметил, но я уже ни в чём не уверена. Да, похоже, патрульные совсем не рады, что вызвались меня проводить. И почему моя тёмная натура так радуется их мучениям? Комната радовала чистотой, уборной и, о чудо, исправным водопроводом. Счастье было очень близко, но всё пришлось отложить на вечер. Известие о прибытии заклинателей обошло весь город в рекордные сроки. Стоило зайти в комнаты, как объявился глава. В отличие от предыдущего этот ждать не стал, кинулся сразу к патрульным. Сначала досталось ему от Амалии, ее комната была первой от лестницы. Она совершенно по-чернозаклинательски задрала подбородок и, пытаясь смотреть на визитера сверху вниз (ну, действительно, кто глава города, а кто она!), направила его длинной дорожкой прямо к Лорду Чаншира с претензией, если осмелится. Но на вопрос, она ли в группе старшая, Амалия сдулась и сдала Сорина с потрохами. Стены в таверне оказались тонкими и цветастые определения, вылетающие из уст моего племянника, были прекрасно слышны. Прежде чем настырный глава добился своего, все в таверне узнали много интересного о нем самом, его родителях и предках. А ведь при мне Сорин так не выражался. Черные заклинатели - это черные заклинатели. Ни такта, ни уважения к другим. В общем, отдохнуть не вышло, пришлось снова помогать жителям. У этих на кладбище завелись жмыры. Маленькие мохнатые пасти с десятью ножками были не опасны поодиночке, но быстро плодились и собирались в многочисленные стаи. Здесь их было всего двенадцать. Пока они ползали под землей и втихую грызли метвячину, никто о них не знал, но как только покусали слишком радивого сторожа, жители тут же подняли кипиш. Вот только, как и в предыдущем случае, им сказали ждать. И тут прямо как подарок судьбы патрульные. Могу понять их настойчивость. Мы с Йоли в этот раз остались за воротами. На всякий случай. Одного стихийного мне вполне достаточно, а Сорину с компанией и без моей помощи надо уметь справляться. Племянник хмурился, но защиту очертил круговую. Не прошли даром мои наставления. Я его тогда выцепила и наедине высказала все, что думаю о нем как о заклинателе, если он такие детские ошибки делает. Наглядный пример был весьма красноречив, так что племянник не возражал. Еще бы Амалию вразумить, её комплексы ни к чему хорошему не приведут. В университете на первом же году от показушничества и бравады отучают. Но лезть к Рейз с советами - не мое дело, пусть Сорин ее наставляет. В этот раз они справились сами со всеми жмырами, и зомби не прибавилось. На пятый день засветло мы прибыли в Белый Хейм – самый южный город провинции, большой и шумный. Сорин и компания сдали меня на руки слугам поместья Котов и поспешили ретироваться. Даже отдохнуть не остались. И чем им мой зомби так не угодил? Или дело не в зомби? Соглашусь, что это все очень странно: оказаться живой после покушения (сколько же везения надо иметь), отсидеться у Северных Стражей (сомнительное удовольствие для нормальных Котов), поднять стихийного зомби (один случай на миллион) и потащить его с собой в столицу (вообще сумасшедшее решение). Такие странности наводят на ассоциации с Безумным лордом. Не лучшие ассоциации. Не поэтому ли они сбежали? В поместье никто не обратил внимания на моего зомби. Может, не рассматривали, или привыкли к странностям Чанширского семейства? Оказалось, все гораздо проще, дед здесь был позавчера, и слуги от такого счастья еще не отошли. Ну, главное, ванну мне приготовили и ужин закатили в главном зале. Зомби я тоже решила искупать. Деревянные лохани в тавернах были для него тесноваты, а вот каменная ванна в поместье оказалась выше всех похвал. По одному кивку головы Йоли послушно разделся и залез в воду. Волосы, правда, пришлось промывать лично, они и так на честном слове держатся (надо укрепляющее заклятие придумать, что ли), а тут еще зомби силу не рассчитал, в итоге минус клок, хорошо хоть небольшой. Библиотеки в поместье не оказалось. Вообще. Книги были только в кабинете деда. Пожилой управляющий открыл мне его без вопросов. Я постаралась не потревожить ни пылинки, но на полках были лишь трактаты по землеустройству и хозяйственному учету. Так что вечер оказался непродуктивным. Утром мы с Йоли покинули земли деда и направились прямиком в столицу. - Ну, что? Поднажмем, блондинчик? – потрепала я послушного зомби по голове. Его чистые волосы спускались к подбородку золотистой волной, не зря я потратила на них столько времени. Еще бы глаза подкрасить и дать коже загореть, вообще от человека не отличишь. Хороший вышел зомби, если бы не одно но. Выяснилось это “но” совершенно случайно. Ни утомительной скачки, ни изматывающего мороза больше не было, и ко мне вернулась бессонница: то пить хотелось, то жарко от одеяла, то кровать неудобная, то присутствие чужое, будто смотрит кто. В общем, в первой же таверне после Белого Хейма ночь не задалась. Я вертелась и так, и сяк, в итоге откинула одеяло и села, а с середины комнаты на меня бросилась тень. Что спасло жителей городка от поднятия околоточного кладбища одному Роду известно. Но от страха и неожиданности разрывающие проклятия у меня получились особенно хороши. Опаснейшие плетения двумя круглыми блюдами повисли в воздухе, остановленные в последний момент. Плетения, применение которых на живых, притянет меня как магнитом к деду так близко, что уже и не отмыться будет. Хорошо, конечно, что живых в комнате не было. Только Йоли. Который, на самом-то деле, как стоял в изножье кровати, пока я ворочалась, так и продолжал стоять. Он даже не дернулся от моих плетений, хотя его бы раскидало по стенам и потолку не хуже, чем любого человека. Плетения я свернула и понадеялась, что никакая Ящерица в этой таверне останавливаться в ближайшие дней двадцать не будет, а там остаточный фон уже и развеется. Как дух перевела, так Йоли стала рассматривать, что он у моей кровати забыл? Вот тут “но” и выплыло. Сон ему без надобности, так он, пока я спала, стоял и на меня смотрел. Жуть какая. Спать после такого расхотелось окончательно. Встала, выпила сразу два стакана воды и начала прикидывать, что с зомби делать. Отдохнешь тут ночью с таким компаньоном. Чуть с ума не сошла. В итоге (попытка не пытка), посадила Йоли на стул и велела сторожить. Так и сказала: - Йоли, твоя задача, когда я ложусь спать, следить, чтобы никто не залез. Зомби послушно стал вертеть головой от окна к двери и назад. Какой-то он слишком понятливый. Остаток ночи наблюдала за ним (а кто бы после такого заснул?), зомби позы не менял и головой вертел так же ритмично. - Молодец, - погладила я его с утра, - хороший зомби. Следующим вечером он без напоминания уселся на стул и принялся сторожить. Эта мера оказалась не лишней, в третью вахту Йоли меня разбудил шум. Когда я проснулась, все уже закончилось. Зомби выкинул вора в окно, и тот ухромал в неизвестном направлении. Формулировка «чтобы никто не залез» была принята буквально. Еще одна ночь прошла без происшествий, а днем мы подъехали к моему поместью. Зомби я оставила с Мышкой у задних ворот, а сама пошла по одной из извилистых дорожек, ведущих к дому. Без ухода красивый сад за год не потерял своего обаяния, лишь разросся и дышал необузданной жизнью на фоне так и не отремонтированного особняка. Но я смотрела не на почерневшие проемы окон отцовского имения, а на носки своих сапог, покрытые серой пылью. И мне казалось, что это пепел осел на них. Хотя никакого пепла уже здесь не было, его унесли ветра, он впитался в землю, растворившись в зимних дождях. И сколько бы ветер не трепал волосы, выбившиеся из косы, ничего кроме горечи не возникало в моих темных мыслях. Что бы изменилось, если бы я была здесь с отцом в ту ночь? Этот вопрос терзал сердце с тех пор, как Сорин рассказал о трагедии. Но сгоревший пустой особняк, к сожалению, не принес на него ответ. Следы магии и людей, что были здесь в ночь убийства, уже давно не ощущались, но я все равно обошла все комнаты, разглядывая сохранившиеся остатки интерьера. Что я хотела найти здесь после стольких прошедших месяцев? Время всё стёрло. Только запах гари почему-то ещё держался на стенах. Сквозняк носил по комнатам сухие листья и мысль, что мне, возможно, не следовало приезжать сюда сейчас, вызвала тошноту. Я поспешила сбежать. Ближе была парадная лестница, а дом можно и обойти. Пока спускалась, мне все чудилось, что в поместье кто-то есть. И, отступившая было, тошнота вернулась с неожиданной силой. Я вылетела на воздух, пытаясь протолкнуть ставший почему-то густым воздух в грудь. И когда, мне это, наконец, удалось – шагов через двадцать, – меня догнал голос брата: - Ли. - Ярим. - Я получил сообщение от Котов, что ты жива. Так и знал, что найду тебя здесь. Уже два дня подряд приезжаю. Наверное, это Сорин постарался, послал заговоренную птицу с письмом. Брат подошел ближе и обнял, сжав плечи до боли. - У тебя так отрасли волосы за это время, - Ярим рассматривал мою длинную косу. А я повернула голову к дому. - Мы так и не решились на ремонт, - проговорил он, с легкостью читая меня. Беспардонность, несвойственная менталам, явно передалась ему с отцовской кровью. - Выглядит совсем заброшенным, - кивнула я и посмотрела в его виноватые глаза, - Не волнуйся, я этим займусь. - Это твой дом, ­ кивнул Ярим, - может, останешься у меня, пока не приведешь особняк в порядок? - Спасибо, но в столице у меня есть квартира. - Тогда я провожу. Собираешься вернуться на службу? - Надеюсь на восстановление в должности, тогда буду иметь доступ к расследованию. Брат в сомнении покачал головой. - Этим занимается Сафух, ты знала? Мне не удалось узнать никаких деталей. - Ну, я и не рассчитывала, что это будет просто. Брат свистом подозвал коня, и мы пошли через сад к задним воротам. Как только Мышка и Йоли показались из-за деревьев, Ярим словно на стену налетел. - Янлин, - редко он меня полным именем называет, только когда жутко недоволен, - Только не говори мне… Неужели?.. Да ты с ума сошла! Иногда выгодно иметь брата, который по единству крови может так легко влезть в голову, ничего не надо объяснять. Нужно просто вспомнить достаточно четко, или сформулировать ясный ответ на вопрос. В этом мы с ним наловчились еще в детстве забавы ради, а вот теперь ничего от него скрыть не удается. А он еще и пользуется, гад. Свистнула Мышке и махнула рукой Йоли, оба понятливо потрусили ко мне. А брат схватился за сердце, но проводить меня не отказался. - Что с тобой произошло? Где ты все это время была? Я постаралась не вдаваться в подробности в мыслях, задвигая ненужные образы подальше, но хватило и малого. - О Всевышние Вседержатели хранители Равновесия и Основ! – я аж заслушалась, - За что мне такая сестра? Ли, как? Скажи, как ты доходишь до таких решений? Что в эти моменты происходит в твоей голове? - Да ладно тебе! Я получила полезный опыт. - Избавь меня от подробностей! – ну, не очень то и хотелось. Ярим с сомнением покосился на зомби, резво бегущего рядом со мной. - А этот-то тебе зачем? - Что значит, зачем? – возмутилась я. Йоли показал себя очень полезным, даже вора поймал. Тот, конечно, просто не знал, к кому залез. Ну, не самоубийца же он, к черному заклинателю ночью вламываться. - Будешь его на танцы брать, народ пугать? – похоже, полезностью зомби брат не впечатлился. - Вредина ты! Ярим только хмыкнул снисходительно. Нет, ну точно гад! Почти год считал меня мертвой, теперь узнал, что жива, и вместо радости придирается к моему зомби. Да-да, я помню, все менталы сволочи, а этот еще и с кровью Котов. Вообще редкая дрянь! - Да классный он, классный, не дуйся, - улыбнулся брат, - и почему я совсем не удивлен? Наверное, потому что это вполне в твоем стиле. В город мы въехали через три часа. Сумерки сыграли мне на руку, если кто из прохожих и обратил внимание на вышагивающего рядом с лошадьми мужчину, то за накинутым капюшоном они вряд ли смогли что-то рассмотреть. Брат проводил до самого дома, и я пообещала не делать глупостей. Он усмехнулся. Не думаю, что мне поверили. - Я навещу тебя в ближайшее время! – пригрозил Ярим и направил коня обратно к выезду из города. Оставив Мышку на конюха придомовой конюшни, я поднялась к себе. Надеюсь, никто не покусился на мою собственность в виду длительного отсутствия владельца. Времени для этого было предостаточно. Но дураков не нашлось. И пришлось мне довольствоваться уничтожением пыли, плесени и других неожиданно появившихся сожителей. Йоли перемещался со мной из помещения в помещение и откровенно мешался, пока я, наконец, не догадалась вручить ему тряпку с заданием вытирать пыль. Сначала, правда, зомби старательно размазывал ее по всем поверхностям, пришлось показать, как именно это надо делать. Оказалось, зомби и пол можно доверить помыть. Йоли у меня молодец. Так ему и сказала, а он голову ко мне наклонил. В полной прострации от такой инициативы погладила его, кажется, он остался крайне доволен. Это нормально вообще? Хотя, откуда мне знать какими должны быть нормальные стихийные зомби. В университете на факультете практических расследований мы зомби поднимали только чтобы личность выяснить, да память считать, ну и в упокоении потренироваться. Ни о каких нормах их поведения не упоминалось. Придется мне хорошенько поднапрячься, чтобы хоть что-то полезное по этому делу найти. Как-то много всего получается, надо сделать. Села список писать. Ну, первым пунктом, конечно месть за отца, как самое важное и самое сложное. Потом на службе восстановиться, проблем не должно быть. Потом зомби в порядок привести, тут много пунктов. Вывела всё на чистом листе: 1. Отец. Кто? Закопать всех!!! 2. Поговорить с дедом по первому пункту. 3. Служба. 4. Информация о стихийных. Королевская библиотека + библиотека деда. 5. Регенерирующие заклятия на зомби. Там же. 6. Придумать что-то для его глаз. Там же. 7. Изменить цвет его кожи. Там же. 8. Купить ему подходящую одежду. Вспомнила про факультет метрвеведенья в университете и приписала к четвёртому пункту, найти кого-нибудь оттуда и поговорить. Перечитала, порадовалась рассудительности от мамы и полностью удовлетворённая легла спать. А Йоли принялся сторожить. Тут, конечно, не от кого, но ведь опять будет на меня пялиться всё время, лучше пусть так. Ночью приснился отец. Он стоял посреди комнаты и улыбался сквозь лунный свет. - Моя Янлин. Моя Янлин, - всё повторял он, пока луна не скрылась за тучей. Лишь на мгновенье комната потемнела, но этого хватило, чтобы отец пропал. Словно темнота растворила. Осталось лишь горькое послевкусие и запах гари.