Newmas ? Really ?

Томас не знал , как далеко они отошли от гнусного пруда, когда это с ним произошло. Он уже начал было успокаиваться, убеждая себя в том, что ничего страшного, черт побери, не случилось, что это всего лишь пиявки, подумаешь, невидаль какая, когда перед глазами у него все помутилось, и он свалился прямо на рельсы, при этом, судя по всему, сильно ударившись головой о шпалу. Сознание покинуло его, и он как будто утонул в громадной пуховой перине. Чьи-то руки перевернули его лицом вверх. Наверно, те же ощущения испытывает боксер после нокаута, когда рефери, склонившись к нему, начинает считать до десяти. Сквозь ватную пелену доносились до него слова: - Как думаешь, с ним... - ...Перегрелся на солнце... - Томас, ты нас слы... Томас им, наверное, ответил что-то совсем уж неудобоваримое, поскольку лица их приняли к р а й н е озабоченное выражение. - Необходимо что-то предпринять. - Голос принадлежал Терезе. - До дома мы его не донесем. После этих слов Томас снова провалился в небытие. Через какое-то время туман вокруг него рассеялся, и он расслышал Ньюта: - Ну, ты как, Томас? Очнулся? - Да вроде бы, - сказал он и попытался сесть. Перед глазами тут же вспыхнули мириады ослепительных искр и так же мгновенно погасли. Он открыл и снова прикрыл глаза - искры не возвращались. Тогда он очень медленно встал. - Ну, ты и напугал нас, Томми, - проговорил Ньют. - Водички хочешь? Том кивнул. Ньют протянул ему флягу с теплой водой, и Томас сделал три больших глотка. - Что с тобой было, Томас? - обеспокоено спросил Чак. - Да вот, посмотрел на твою физиономию и тем самым совершил непростительную ошибку... - Гы-гы-гы! - расхохотался Чак. - Во дает! Еще и шутить изволит! Ну, значит, Томми, с тобой и правда все в порядке. - Ты в порядке? - настойчиво переспросил Ньют. - Вполне. Да, теперь все о'кей. Просто как вспомню этих кровопийц, так и с катушек долой... Они согласно кивнули: каждый, вероятно, ощущал что-то похожее. Они перекусили в теньке и продолжили путь - Тереза с Чаком впереди, а Ньют и Томас в роли замыкающих. Идти, судя по всему, оставалось уже недолго. На самом деле это было не совсем так, и если бы они додумались взглянуть на дорожную карту, то сразу бы поняли почему. Им было известно, что тело МАЛЬЧИКА находилось где-то возле дороги, упирающейся в берег Ройял-ривер неподалеку от железнодорожного моста. Именно там Гелли и Гоязное Яблоко со своими девочками устроили импровизированный пикничок, там же они и обнаружили труп, думали они. От Касл-ривер до Ройял было миль десять, которые они, по идее, уже должны были пройти. Однако десять миль было напрямую, тогда как железнодорожная колея делала изрядный крюк, огибая холмистую местность под названием Утесы. Крюк этот был прекрасно виден на карте, оттуда же можно было заключить, что расстояние между Касл и Ройял-ривер по железной дороге равнялось не десяти милям, а шестнадцати. Ньют начал догадываться об ошибке, когда миновал уже полдень, а Ройял-ривер и в помине не было. Он решил забраться на высокую сосну, чтобы осмотреться, а когда слез, то огорошил известием, что если все ускорят шаг, тогда до Ройял доберутся часам примерно к четырем. - Не фига себе! - присвистнул Чак. - Ну, и что же нам делать? Все переглянулись: лица у них были злые, усталые и голодные. То, что поначалу казалось захватывающим приключением, на самом деле вылилось в утомительный, тяжелый и, не исключено, опасный поход. Кроме того, их, наверное, уже начали разыскивать, и если Майло Прессман и не вызвал полицию, это вполне мог сделать машинист поезда, с которым они едва разминулись на мосту через Касл-ривер. Обратный путь до Касл-рока они намеревались проделать на какой-нибудь попутке, однако часам к семи уже должно было стемнеть, а после наступления темноты поймать попутку, да еще в такой пустынной местности, нечего было и пытаться. Томас попробовал вызвать перед глазами образ "моего" оленя, щиплющего травку, но и это не принесло облегчения. Положение их было отчаянным. - Лучше, несмотря ни на что, двигаться вперед, - вывел всех из оцепенения Ньют. - Так что пошли. Он повернулся и, опустив голову, побрел по рельсам в своих покрытых пылью кроссовках. Минуту они раздумывали, а затем, растянувшись цепочкой, последовали за ним. Первые тучки появились на небе к югу от них часов около двух, но поначалу они на них не обратили никакого внимания: последние дожди прошли в самом начале июля, с какой же стати быть дождю сейчас? Однако тучи постепенно сгущались, становились свинцовыми и мало-помалу двигались в их сторону. Томас пригляделся к горизонту повнимательнее, надеясь увидеть характерную пелену, которая указывала бы на уже начавшийся дождь милях в двадцати, а может, и в пятидесяти от них, однако ее пока не было. Тучи же продолжали сгущаться. Выяснилось, что Чак натер ногу. Они остановились, ожидая, пока он подложит немного мха под пятку левой кроссовки. - Как думаешь, Томми, дождь будет? - спросил Ньют. - Похоже на то. - Вот, блин, - вздохнул он, - ну и денек... А может, оно и к лучшему: жара достала окончательно... Из-за больной ноги Чака им пришлось сбавить шаг. В том, что дождь будет, отпали последние сомнения после того, как в небе откуда ни возьмись появились стаи галдящих птиц, и сам воздух как-то резко изменился: из прозрачного, чуть подрагивающего он сделался каким-то густо-жемчужным, насыщенным влагой, хотя жара ни капельки не спала. Их удлинившиеся тени также потеряли резкие очертания. Небо с южной стороны приобрело медный оттенок. Томас и Тереза опасливо поглядывали на тучи, выросшие до колоссальных размеров и уже готовые закрыть солнце. То и дело в них сверкали ослепительные вспышки, на мгновение делая их светло-серыми вместосвинцово-фиолетовых. Из-под ближайшей тучи ударила громадная ветвистая молния, такая яркая, что Ньют не мог не зажмуриться. Вслед за ней раздался оглушительно долгий раскат грома. Они немного поворчали по поводу дождя, но в глубине души каждый из них жаждал освежающей влаги... только без пиявок. Было чуть больше половины четвертого, когда впереди, в просвете между деревьями, блеснула полоска воды. - Наконец-то! - радостно воскликнул Ньют. - Это Ройял! У всех как будто появилось второе дыхание, так они рванули к долгожданной реке. Тем временем ливень приближался. Воздух еще более загустел, и за какие-то секунды температура упала градусов на десять. Взглянув себе под ноги, Томас вдруг обнаружил, что тень его совсем исчезла. Все снова шли попарно, внимательно вглядываясь в склоны насыпи по обе стороны дороги. Томас ощутил внезапную сухость во рту. Солнце в последний раз выглянуло из-за туч и больше уже не показывалось. Картина эта - громадная туча, сверкающая золотом по краям - напомнила ему одну из иллюстраций к Ветхому Завету. Наконец солнечные лучи исчезли вовсе, а за ними тучи поглотили и последний кусочек голубого неба. Они, словно лошади, почуяли запах реки, а может, это был запах океана, готового вот-вот обрушиться сверху на иссохшую, истомившуюся по влаге землю. Назревал, судя по всему, настоящий потоп. Томас шагал рядом с Ньютом и смотрел себе под ноги. - Слушай, - молвил Ньют и поднял на него светлые глаза. - Я хотел..эм..спросить.. - Почему ты меня тогда поцеловал? - почти полушепотом проговорил Томас, все еще не смотря на друга. - Почему? - резко остановился, пропуская перед собой Чака и Терезу, которые увлеченно болтали. - Да потому что ты нравишься мне, Томми. Томас посмотрел на него и хмыкнул. Вроде же Ньют не похож на гея, да и девчонки за ним бегают. Тогда как это объяснить? - То есть тебе нравятся мальчики? - будничным тоном спросил Томас. Он с интересом уже рассматривал Ньюта. - Нет, ну то есть да, - Ньют покраснел. - Слушай, а вообще девушек люблю, ну просто когда я тебя увидел.. Томас остановился. - Ты показался мне таким сильным и умным, - Ньют вздохнул. - Я сам боюсь того, что чувствую к тебе. - Заткнись, - бросил Томас и обвил шею Ньюта руками. Как только молния рассекла небо и осветила все вокруг, Томас прижался своими губами к губам Ньюта и они спустились с насыпи под оглушительный рев дождя.